嚴光祖和嚴七在縣衙並沒有見到譚縣令的人，嚴七問過之後才知道原來譚縣令嫌縣衙太簡陋住著不舒服，自己又在後麵一條街上單獨買了一套房子，平日裏除了碰到有特別重要的事情的時候才會來縣衙走一遭，其他的時候基本上都窩在自個兒家裏喝喝茶，逗逗鳥，順便再思考一下下月上司生辰該送什麽樣的禮才能讓上司多看自己一眼，然後早日脫離這個苦海。

    問清楚了譚縣令現在的住址，嚴七帶著自家公子來到了一棟大宅子前。

    “喲，看來這譚縣令還挺會享受的。”嚴光祖抬頭打量了一下自己麵前的這棟宅子，裏麵到底有多大現在暫時還不清楚，但是光看外圍，就知道肯定小不了。剛才他們一路走來，就隻看到一段白色的圍牆，除此之外，再也沒有第二個大門了。從外麵看上去，好像除了地方大一點兒之外也沒什麽特別的，但是光看這高挑的門樓，粗壯的門柱以及蹲坐在門前的兩隻威武霸氣的鎮宅石獅就能感覺到不凡，再加上不時從牆頭探出來的開滿繁華的枝條，想也知道裏麵必定同樣風光無限。

    嚴七也在一旁附和點頭，這樣的宅子要是放在他們那邊，可能也就勉強夠看，但是在清風鎮這種不算富裕的地方來說，已經可以的的確確稱得上是豪宅了。而縣令一年的俸祿也不過隻有區區百兩銀子不到，再對比一下眼前的這棟豪宅，這譚縣令到底是個怎麽樣的人，大家心裏也就都有數了。

    不過也好，這樣的人打起交道來可比那些油鹽不進的老古板好多了。

    “嚴七，上前敲門。”嚴光祖對嚴七說道，他打算進去會一會這位譚縣令。

    嚴七聞言上前幾步，抓住大門上那對碩大的門環，“咣咣咣咣”的敲了起來。

    隔了一會兒，就聽到門裏麵傳來拖遝的走路聲，接著，“吱呀”一聲悶響，大門被從裏麵推開，一張睡眼惺忪的臉從門縫裏探了出來，瞅著門外邊站著的兩個人，不耐煩的說道：“誰呀？”

    嚴七笑著對他說道：“請問這裏是譚縣令府上嗎？”

    聽到這話，那人睜開眼，上下打量了嚴七一下，說道：“正是，你們是誰啊？”

    “能不能麻煩通報一聲，就說上虞城嚴公子來訪……”說完嚴七從袖子裏掏出來一個小荷包，快速的塞到了那人手裏。

    那人輕輕掂了掂，估摸著分量不算輕，這才對著嚴光祖兩人笑了下，說道：“先等著。”接著腦袋縮了回去，大門也隨之關上了。

    被人這般怠慢，嚴七心裏微微有些惱，往後退了幾步，對這嚴光祖說道：“公子，你看這一個看門的小廝都這麽猖狂，依奴才看來，這譚縣令……”估計也不怎麽樣。在上虞城的時候，誰見了他家公子不是畢恭畢敬的？他跟在公子身邊這麽久了，還從來都沒有被人這麽無禮的對待過。

    嚴光祖眯著眼輕笑，就是這樣的人，才好讓人拿捏，不是嗎？

    兩個人並未在外麵等待多長時間，也許是嚴七送上的那個荷包起了作用，這次看門小廝的動作還算麻利，不多時就帶著管家出來把兩個人迎了進去。

    嚴光祖和嚴七跟在管家後麵，沿著用青石板鋪就的通路，一路來到正堂前，譚縣令已經端坐在首位上等著兩人了。

    “你就是從上虞城來的嚴公子？”譚縣令看著坐在下首身著錦緞的公子哥，眼裏寫滿了懷疑與探究。上虞城他知道，地處江南，物阜民豐，據說繁華程度一點兒都不亞於京都。可是他從來都沒有去過，也不知道自己和這兩個人有什麽關係。

    “正是。”即使是被人這麽盯著，嚴光祖依然是一派坦然，端起手邊的茶杯不疾不徐的喝了一口，自在的好像在自己家裏一樣。

    “咳咳……”譚縣令看著這樣的嚴光祖，一時之間還有些不太適應，清風鎮天高皇帝遠，他作為這裏的一縣之長，已經很久沒有看到有人敢這麽無視他了，但是對方來自上虞城，在沒有摸清楚對方的底細之前，譚縣令覺得自己還是不要輕舉妄動的好。

    “譚某好像與公子素不相識吧？不知道嚴公子這次來是所為何事呢？”

    “也不是什麽大事兒。”嚴光祖放下手中的茶杯，輕笑了一聲，對譚縣令說道，“隻是聽說今天早上貴衙的差役們抓了幾個人回來，恰巧其中兩位與我有些淵源，所以嚴某隻能厚著臉皮，來向譚大人討個人情……”

    譚縣令皺眉：“不知道是什麽人與嚴公子有舊呢？”他今天還沒去縣衙，自然不知道牢裏已經多出來了幾個人，稍等叫管家去問一下子。隻是在事情未明之前，他卻不想僅憑一句話就把人給交出來。

    “嗬嗬，這個譚大人就不必知道了。”嚴光祖並沒有打算把趙家人的事情透露給別的人知道。

    “嚴公子，你要是這麽說的話，那譚某這邊可有些不太好辦啊！”聽到嚴光祖一點兒都不客氣的話，譚縣令心中多少有些不自在，說話也有些生硬了起來。

    “譚大人也不必做些什麽，隻要讓除了嚴某之外的其他人不要接觸到那兩個人就可以了。”嚴光祖估計這個時候趙家人差不多也已經得到信兒了，為了能盡快得到他想要的東西，他隻能請譚縣令配合一下了。

    “這個……”聽到這個要求，譚縣令有些為難，如果是那人的親屬的話，還是有權探望的。

    嚴光祖也不以為意，隻是端起茶杯說道：“聽說譚縣令在這個地方已經呆了五六年了？”

    “嚴某覺得，以譚大人的才幹，這小小的清風鎮，似乎是有些屈才……”說到這裏，嚴光祖抬眼看了下譚縣令，笑著說道：“難道譚大人就沒有想過到更高一層的地方去看一看嗎？”

    聽到這話，譚縣令一下子睜大了眼睛，有些急切的問嚴光祖道：“嚴公子的意思是……”他原本也算是出身書香門第，隻是後來因為爹爹屢試不中，隻能把希望全部都寄托在他的身上，為了供他念書，爹娘幾乎賣光了家裏所有的東西，最後因為積勞成疾，沒幾年就相繼過世，直到合上眼的那一刻，爹娘還在念叨沒能親眼看到他金榜題名，為譚家爭光。後來，這似乎就變成了他的一個執念，他不眠不休的念書，終於考上了進士，原本以為從此能仕途大展，功成名就，卻沒想到竟然被扔到了這個鳥不拉屎的地方，前路茫茫，看不到一點兒希望。不得不說，嚴光祖的這句話真的一下子就擊中了他內心最深處的渴望，他真的是做夢都想著要離開這個地方。

    不過想了想譚縣令好像又覺得不太可能，他都努力了四五年了還是一點兒希望都看不到，難道這個突然冒出來的嚴公子就能有辦法？就算是他從上虞城來的又怎麽樣？官場上的事情，可不是一個外人能說得清楚的。

    “最近本郡新上任了一位賈太守，不知道譚大人可曾聽說過？”嚴光祖似乎看出了譚縣令的懷疑，對他說道。

    譚縣令點頭，這個他自然是知道的，在剛得知這個消息的時候他還托人給賈太守送去了一份厚禮呢，想要試試看能不能和賈太守攀上一點兒關係，隻是那之後就一直都沒有消息了，也不知道賈太守到底有沒有收到他送的禮。

    “不瞞譚大人，本郡新上任的賈太守，正是嚴某的姐夫……”嚴光祖笑米米的說道，雖然姐姐不是賈太守的正室，但是卻比正室要得寵多了，就連這次赴雲清郡上任，賈太守也隻帶了姐姐一個人。所以，嚴光祖也覺得自己並沒有說謊。

    “嚴公子的意思是？”譚縣令大喜，這真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”啊，以前他整天挖空心思想著如何與上司套交情，可是卻總是不得其門而入，如今機會竟然主動送上門！

    “如果譚大人肯給嚴某給麵子，那嚴某可以幫譚大人在姐夫麵前美言幾句……”嚴光祖看著譚縣令，話裏意有所指。

    譚縣令立刻心照不宣的點了點頭，對嚴光祖說道：“嚴公子放心，稍後下官就下令，禁止一切無關緊要之人進牢獄探視，直到嚴公子的事情辦完。”

    “嚴公子覺得這樣可好？”

    嚴光祖滿意的點了點頭，“那好，嚴某在這裏就先謝過譚大人了。請譚大人放心，待嚴某回去，就馬上把譚大人的事情修書一封，給姐夫送去。”

    聽到嚴光祖這麽說，譚縣令的臉上堆滿了笑容，從上首走了下來，連聲對嚴光祖道謝：“那就有勞嚴公子了……”那諂媚的態度和之前相比，簡直就像是變了個人一樣。