靈州境內，一座不大的小城，此處也不甚聞名，或許不少人連聽都不曾聽聞過此地，但還是有不少去往關外做生意的商販或是行走江湖之人來往於此，所以這小城倒也顯得熱鬧…

    從小城城門處入城，穿過牆洞，便來到一條大街之前，但見大街之上人來人往、熙熙攘攘，行人百姓絡繹不絕，其中更是有著不少身帶兵刃的武林之人，實在難以看出這小城也會有如此繁榮的一麵。

    而街道兩旁，便是各種商鋪店麵林列，其中擺設的商品也是讓人目不暇接，不過此時正值午時，所以那酒樓之中出入之人便為最多，往往有人前腳剛出，這就有人後腳剛進，已是可見好幾家的家樓都是如此，其生意之興隆也是可想而知。

    而這大街之上的一家小酒樓之中，便聚著不少武林人士在此，這些人或有大門大派的弟子，或有形單影隻的獨人，亦或有手染無數人命的邪道之人，不過眾人隻是在這酒樓之中結伴各自而坐，並且相互低聲交談著，倒是沒見著起什麽衝突，這也讓這家酒樓的掌櫃心中鬆了一口大氣，畢竟他可是極為擔心這些江湖之人會在此鬧出衝突，到時候要是打將起來，他這個小店的生意可就做不成了。

    如此想著，酒樓掌櫃更是不敢對這些江湖之人心存怠慢，於是他來到後廚，便沉著麵色又衝幾名小廝催促呼道：“怎麽半天還不見你們上菜？我告訴你們，你們的手腳都給我放麻利了些，外邊那些人可不是好伺候的主，到時候要是惹得客人不爽，被他們給教訓起來，我可不會給你們出頭！”

    這酒樓掌櫃說是如此說，但那幾名小廝聽著卻是毫不在意一般，隻是咧嘴一笑朝著酒樓掌櫃看來，又見一人開口說道：“掌櫃的，你就放心吧！這是還差幾樣菜式，我才沒有急著送去，等著廚子大哥他炒好了菜，我保準第一個給你端上桌去！”

    “哼…”

    聽著這人之言，那酒樓掌櫃隻是輕哼一聲，倒是沒有再說什麽。

    幾名小廝見著酒樓掌櫃如此模樣，其臉上笑意不禁更濃，竟是一點兒也不怕酒樓掌櫃發怒。其實這也不是幾人目中無人，而是因為這酒樓掌櫃極好說話，幾人隻要將分內之事給做好，這酒樓掌櫃的也從不會去埋怨幾人，這就更別說衝著幾人動怒了。再說今日不過是因為幾人外邊客人有些多了，這酒樓掌櫃的心裏放心不下，這才會破天荒地來到後廚催促了一番，但有了幾人的保證，酒樓掌櫃這才作罷不見多言。

    於是出了後廚，到底還是外邊的空氣清新一些，後廚裏麵火燒火燎、油煙熏天的，實在是讓人呆不下去。待得大口地呼吸了幾口，酒樓掌櫃這才覺得自己好受了許多，他又回到大堂之中櫃台處，瞧著這大堂之中座無虛席，可見今日酒樓的生意實在是火爆得很，酒樓掌櫃不禁滿意含笑的點頭，便要繼續處理起手頭上的賬本來…

    “韓老三、林老弟，沒想到今日會在這裏碰見了你們，這一頓便算是我請了，咱們哥幾個今日不醉不歸！”

    而大堂之中一張四方桌上，但見四人圍桌而坐，一名中年漢子端著酒碗，這就衝著其餘三人說道。

    “那咱們今日可是承了李兄的情了！”

    見這中年漢子放言要請下這一頓酒菜，另一名長臉漢子頓時一笑，其兩眼笑得都快眯成兩條細縫，這便同樣地端起了酒碗，與那中年漢子碰了一碰，隨後就一飲而盡。

    “好酒！”

    佳釀入喉，這漢子便是舒坦一呼，他讚了一聲，這才有些不舍地擱下了酒碗，但立即又於自己重新滿上了一碗，其目光卻隻是盯著那一碗酒，目不轉睛地便說道：“這酒樓看著不大，想不到這裏的酒倒是釀得極好，我可是許久都不曾喝過這麽好的酒了！”

    聞言，其他二人放下酒碗，倒是不見出聲，但那中年漢子卻是笑言道：“林老弟要是喜歡喝這酒，那就再叫小二上兩壇來，我都說了今日這頓算是我請，你隻管自己痛飲了就是，也休要與我講什麽客氣！”

    說完，也不等這長臉漢子答應，中年漢子當即便朝著那酒樓掌櫃一招手地呼道：“掌櫃的，這裏再上兩壇酒來，就要桌上的這種，可莫要兌了水！”

    “兩壇酒！客官稍等，我這就叫人端酒來！”

    又能賣出去兩壇酒，那酒樓掌櫃自然是喜笑顏開，於是他應了一聲，回頭就朝著小廝吩咐了下去。

    不過多時，那小廝懷抱著兩大壇子就從後院進來，他將酒壇擱到四人桌上，也不急著卸去封泥，隻是打算將空的幾個酒壇給帶走。

    “小二，這酒可沒有兌水的吧！”

    見著美酒上桌，那長臉漢子盯著兩隻酒壇咽了一口唾沫，卻是朝著那小廝問道。

    “這位客官說得哪裏話？”

    被長臉漢子問起，小廝笑答一聲，又將胸脯拍得直響，說道：“我們釀香樓雖小、比不上城裏的那些大酒樓，但這酒的滋味可是城裏數一數二！多少大酒樓的老板想將我們釀香樓的釀酒秘方給買下，但我們掌櫃的任他黃金萬兩，說什麽也是不賣，我們釀香樓又如何會做出這種自毀招牌的事來？”

    “哦？竟然還有這事？”

    輕咦一聲，長臉漢子與其他三人皆是外地來人，自是不知這釀香樓在城中的名聲。但他現在也懶得去證實這些，隻是伸手將那兩壇酒的封泥拍開，待得封泥掀開之後，但聞一股濃鬱酒香撲鼻，直引得旁桌客人也是側目看來，不過長臉漢子也不去理會，他隻是湊鼻上前仔細地嗅了嗅，發現這酒香倒是與自己之前所飲之酒一般無二，想來這小廝也沒有誆騙了自己，這長臉漢子才沒有再說些什麽。

    聞著酒香，長臉漢子已是垂涎三尺，他平日裏就好這口，此時美酒當前，他又怎地能夠忍受得住？於是捧起酒壇，這又給自己倒上一碗來飲，長臉漢子隻恨不得再來好幾壇這酒才覺得足夠。

    “客官您慢用，若是酒菜不夠，盡管叫我就是，保管隨叫隨到！”

    見著長臉漢子模樣，小廝也不在一旁呆著，他道了一聲，這就拎著幾隻空壇下去。

    小廝離去，四人也是不甚在意，那長臉漢子隻是抱著酒壇兀自傻笑，其他三人也由著他去，中年漢子便是衝著一人問道：“對了，話說你們幾個為何也會來到此處？難不成也是為了那件事？”

    見中年漢子又與自己幾人問起，那被喚作“韓老三”的男子夾著一口肥肉丟入了口中咀嚼，又擺了擺手，便放下手中竹箸，才看向三人答道：“這事你我幾人心裏都清楚得很，你又何必多問？隻是吃過了這頓酒菜之後，咱們幾個還要繼續趕路，倒不如咱們四人同行如何？”

    聽得韓老三此言，幾人不禁眼前一亮，倒是對韓老三提出那事不覺意外，畢竟幾人本就是同鄉之人，又都是這西北之地的江湖中人，卻能在這靈州附近小城當中相遇，所以幾人所為何事皆可心照不宣。不過那另外一名稍顯年輕之人在聽得韓老三的提議之後，便是忙不迭地點頭說道：“如此甚好！此去營州道途遙遠，我們四人結伴同行倒是不錯，這樣一來彼此路上也能有個照應，畢竟這些時日裏江湖可是不甚太平！”

    “噓！”

    這男子話一說完，幾人也沒接話，但見那中年漢子衝著他比了一個噤聲的手勢，這又環首瞟了一眼左右身後，在見到並無人看向自己這邊之後，其心中才是放心下來，於是又極小聲地與這人說道：“營州之事，可莫要在人前提起！此事尚未在江湖之上傳開，隻是在北方有所風聲，所以有關此事，知曉之人可是少之又少，咱們幾人既然都是奔著那裏去的，看在往日裏咱們幾個關係不錯，倒不如咱們幾個合作一番，也好撈得更多的好處！”

    “不錯！”

    李姓中年說完，那長臉漢子將口中美酒吞入腹中，這又噴著滿口酒氣地說道：“正是因為知曉此事之人不多，這才不能再讓更多之人知曉了，否則半個武林都擠去了那裏，我們幾個還有什麽好處可撈？怕是連皮毛都摸不著咯！”

    “原來是這樣！”

    二人已是說得明白，那年輕男子這才恍然，於是點了點頭，示意自己不會再多嘴，又見他問道：“不過現在整個武林的目光都聚集在閻羅身上，那九大正派圍攻閻羅，閻羅可是危如累卵，倒是不怕有更多人察覺到了這事…”

    音落，年輕男子還略有得意，不想那李姓中年卻是搖手說道：“不怕一萬、就怕萬一！那東西本就稀罕得緊，憑著咱們四個的本事，能不能夠弄到手來還是兩說之事，所以這件事自是知曉的人越少越好…你們幾個都記住了！這事兒誰也不能走漏了風聲，否則別怪我們對他不客氣！”

    “這是自然！”

    聽著李姓中年警告，幾人皆是連連點頭認同，就連那長臉漢子也是一副搖頭晃腦的模樣。

    看著長臉漢子如此，那李姓中年以手指著長臉漢子便是罵道：“你還點頭！？這話就是說給你來聽的！誰不知道你別的不好、就愛這貓尿，哪次不是喝得醉生夢死？我可把醜話與你說在前頭，要是你喝醉了酒四處去胡說的話，到時候就別怪我們不分好處給你！”

    “瞧你說的…”

    被李姓中年指名道姓的說來，長臉漢子不禁尷尬一笑，苦著臉地答道：“這事可是天大的好處！我又怎麽會是那種不知分寸之人？”

    可說是如此，長臉漢子說完又飲了一口酒，這才與幾人保證說道：“你們盡管放心就是，這事我心裏有把握，絕對不會與別人說起半字！”

    “哼！信了你才叫怪了！”

    又罵了一聲，李姓中年白了他一眼，卻是無可奈何，誰讓這長臉漢子也知道自己幾人心中所圖，此時又在這小城之中相遇，要是真不將他帶上的話，李姓中年也怕長臉漢子會去傳出風聲來。

    “掌櫃的，勞煩安排一張桌椅，無人的最好。”

    可就在幾人心中暗自腹誹之時，卻是忽聞酒樓門口處傳來一道話聲，幾人一同尋聲看去，隻見大堂門口處正進來了一名身著黑衣的青年，顯然方才說話之人便是他了。見此一幕，幾人又一同朝著這黑衣青年打量過去，但覺這黑衣青年渾身氣勢不俗，渾然不似尋常黎民百姓，於是幾人心中不禁猜測，這黑衣青年莫非是哪家的公子不成？

    “嗯？”

    不過輕咦了一聲，李姓中年的目光卻是落在了黑衣青年的腰後，赫然可見一柄短劍露出了頭來，便讓李姓中年看向黑衣青年的眼神一變，心道這黑衣青年原來也是江湖中人！

    而黑衣青年如此模樣，自然也是被大堂之中的其他武林人士給瞧在眼裏，便聽聞有人撇嘴呼道：“今日裏可真是怪了，這麽多人都聚在這個小城之中，難不成這裏還會有什麽大事發生？”

    此言一出，有人反問道：“這等窮鄉僻壤，能有什麽大事？”

    於是眾人各自嘀咕，倒是不曾有人再大聲說話。

    那酒樓掌櫃見著又有客官上門，立馬便笑臉相迎地從櫃台之中出來，他又與那黑衣青年交談了幾聲，便將黑衣青年給帶到一張無人空桌坐下，隨後就詢問著黑衣青年想要吃些什麽酒菜。

    見著如此，李姓中年幾人也不再去看，那黑衣青年也並無什麽奇特之處，倒是不值得幾人對他去留意幾分。

    “此事暫且就這麽定下，等著這頓酒菜吃完，咱們四人找個客棧歇息一夜，明日便一同上路過去，可不能耽擱得久了，畢竟此處過去還是需要些許時日的！”

    拎起竹箸敲了敲桌，那李姓中年這般與三人叮囑說道，他說完還衝著那長臉漢子遞去眼色，其用意不言而喻。

    “那好，那我這就吃酒吃菜，也不要說得太多，省得給別人偷聽了去！”

    點頭應允，韓老三環顧一眼四周，似是在提防著什麽，不過見到並無人注意到他們之後，韓老三這才端起酒碗邀著三人共飲，待得幾碗美酒下肚之後，四人麵上皆是浮上了一絲紅暈之色，看來這釀香樓的酒勁力倒是夠足。

    “話說那九大正派圍攻閻羅，這事可是鬧得整個武林人盡皆知，也不知那九大正派到底為何要衝著閻羅出手？他閻羅實在也並非邪教，莫非這閻羅有惹到他九大正派？”

    酒足飯飽之後，那李姓中年又提起一段話題，倒是與近日內江湖之中風頭正勁的九大正派還有閻羅有關。

    “那可不是？”

    聞言，長臉漢子便接話說道：“畢竟他閻羅可是做的人命買賣，那閻羅雖是不屬邪教之列，但行事之風卻是不為九大正派所容，九大正派之前全力對付七大邪教，後來又聯合起來去往西北對抗叛軍，這才沒有功夫去理會他閻羅。不過這些年來叛軍之亂已是有所平息，也不似之前那般鬧得西北各地民不聊生，所以九大正派這才消停了下來，便生出了去對付閻羅的心思…”

    “那就難怪了！”

    聽得長臉漢子此言，三人這才麵露了然，那長臉漢子難得如此機會，於是麵帶得意之笑，又與三人繼續說道：“再說那閻羅做的人命買賣，殺的人可是不比七大邪教要少，那死去的人形色皆有，其中更是不乏他九大正派的弟子，你說九大正派難道還會不聞不問？他們又如何能夠容得閻羅存在於世間？”

    這便是九大正派要衝閻羅出手的原因，長臉漢子倒是說得有理有據，不過那年輕男子卻是不這般認同，但見他皺眉說道：“話是這麽說沒錯，不過閻羅已是立足江湖己有，又豈是他九大正派說滅便能滅的？要是這麽輕易就能滅掉閻羅的話，閻羅也不可能在中原武林存在這麽長的世間！”

    “閻羅是頗為隱秘不假，但也不要小看了他九大正派的實力！九大正派能夠立足於中原武林長達數百年之久，自然也是有著他們的底蘊，他們若是全心要去對付閻羅的話，閻羅就是再為隱秘，九大正派掘地三尺也能把閻羅給挖出來！”

    見著年輕男子提起異議，那李姓中年便如是說道，而這話也沒有誇大其詞，三人聞之便不再吭聲。

    “嗬嗬嗬！不過話說回來，江湖可是自古就有，而這江湖仇殺也是尋常得很，就是九大正派將閻羅給覆滅了，也難免不久之後不會生出第二個‘閻羅’出來…”

    三人不再說話，李姓中年倒是不願氣氛就這麽冷清了下去，於是他又一笑說道，果然又將三人的興致給提了起來…（101novel.com）