汪嗣英跪在地上，五體投地，認真聽著掌印太監宣旨，他不僅一次在夢中夢到過如此場景，今日突然出現夢中場景，他覺得有些不真實，若是四周沒人，他一定會狠狠掐自己一下，來驗證一下是否還在做夢。

    “宣大魏祥豐三年舉人汪嗣英，進宮麵聖。”掌印太監尖細的聲音在牢房內回蕩，然後戛然而止，沒有官銜，沒有原因，連基本套路都沒有，一句孤零零的話，產生了餘音繞梁的效果。

    完了？汪嗣英心裏一怵，有些把握不住這封奏章的關鍵點，隻能跪在地上。

    “汪大人，別跪著了，接聖旨吧。”掌印太監的聲音在汪嗣英的頭頂響起，不知何時，掌印太監已經走到汪嗣英的麵前，彎著腰，低頭觀察這個城東牢房的牢頭，近幾日，他沒少宣讀聖旨，汪嗣英是其中官職品階最低之人，這個年輕人到底有何獨特之處，看了半天，除了一身洗得發白的衣衫不討人厭之外，並無特別之處，特別是和那位從鎮北軍回歸太安城任職的唐宗飛相比，差距有點大。

    身旁的牢役扯了扯汪嗣英的衣袖：“汪大人，汪大人，接旨了！”

    汪嗣英恍然醒來，戰戰兢兢接過聖旨：“微臣謝主隆恩。”

    從地上爬起來，他趕忙向袖子裏摸去，心頭暗歎一聲壞了，昨夜醉酒，將準備好的銀子當作賞錢丟給酒肆老板了，那是給掌印太監的喜慶銀子，是規矩，討個好彩頭。

    看到汪嗣英如此窘迫，牢役忙著將身上的碎銀子遞上來，汪嗣英滿臉感激，將銀子遞交給掌印太監。

    “得，得，得，汪大人品秩最低，送上來的賞錢也最少，雜家在這大冷天白忙乎了一趟。”掌印太監用兩根手指捏起遞上來的碎銀子，丟到隨身一個荷包裏，蚊子腿也是肉。歎了一口氣，掌印太監無不感慨的說道：“唐家少爺可是一張百兩銀票，汪大人這點銀子，哎，不過也好，總比那名胡漢斌胡大人好，是一個銅板也沒賞給雜家啊。”

    “慚愧，慚愧，讓公公委屈了。”汪嗣英彎腰低頭開口道，眼中有一抹難以描述的光。

    “好了，汪大人，咱們進宮吧，陛下還在禦書房等著呢。”掌印太監扭身向著門外走去，這晦氣的牢獄之地，越早離開越好。

    “公公，稍等片刻，融學生去換件衣服。”汪嗣英開口道。

    掌印太監沒有回頭，繼續向前走，擺了擺手：“汪大人，麵聖是天大的事情，您快點，誤了陛下的事兒，雜家可沒有多餘的腦袋擔著。”

    汪嗣英連說幾句是，回身走到自己的隔間，砰得一聲，房門被死死關上，隔間內，汪嗣英臉上的淚水如同決堤的洪水瘋狂下落，他把那一卷黃燦燦的聖旨放在那一道小窗戶下，透過微弱的陽光又看了一遍，恍若在夢中，伸出兩隻手左右開弓，狠狠幾個耳光下去，汪嗣英又開始大笑，笑聲壓抑而又痛快。

    十年寒窗苦讀，大魏元豐九年入京，後被貶去鎮南軍，兩年時間，大魏祥豐三年，中舉人，入大牢當差，如今是大魏祥豐五年，算來算去，也整整有十七年之久，終於等到了今日。

    “大人，大人，您沒事兒吧？”門外傳來了關切的聲音。

    汪嗣英抹幹淨臉上的淚水，平複聲音：“沒事兒。”

    然後他開始翻箱倒櫃，在最底層掏出那一身泛著絲綢光澤的細料衣衫換上，將自己身上脫下的麻衣脫下，重重摔在地上，狠狠踩了兩腳，正準備推門而出，又反身折回，將地上的麻衣拾起來，折疊整齊，放在那黑得發亮的棉被一旁，拉門走了出去。

    “喲，汪大人這身行頭氣派，隻是外麵天寒地凍的，雜家勸您一句，還是穿多點的好。”斜倚著車窗門曬太陽的掌印太監開口說道。

    “謝公公提醒，麵見陛下，還是穿著得體一些的好。”汪嗣英開口說道。

    掌印太監笑了笑，一手撐開車簾子：“汪大人，上車吧，雜家跟您趕車，別推測，這就是那喜慶銀子的功勞，咱家也不白拿錢。”

    汪嗣英歉意一笑，爬上馬車，坐在車廂內，隨著一聲尖細的“駕”，馬車飛奔出去，車窗外，太安城的景象如同白駒過隙，眨眼而過，街道兩旁的吆喝聲此起彼伏，匯集成一首動聽的歌曲，遠處不少人看到皇家馬車，忍不住指指點點，猜測車廂內到底是怎樣的一位貴人。

    沒有忍住，汪嗣英兩根手指挑開車簾子，望了望外麵的街道，不由得露出一絲微笑，向著更遠處望去，紫禁城內的亭台樓榭露出冰山一角，如同人間仙境，沐浴在明媚的陽光裏。

    春天，終於來了。

    馬車到了皇宮，汪嗣英從馬車上跳下來，腳下一陣踉蹌，馬上扶住車廂，避免了跌倒在地的窘迫場景。

    掌印太監不由的一笑：“汪大人跪坐了一路吧，其實坐馬車嘛，貴在一個舒服，即便是皇家馬車，該躺躺，該坐就坐，沒人會責備，汪大人太過小心謹慎了，像唐宗飛唐大人，直接在車廂內睡了一覺，可是輕鬆自在。”

    汪嗣英雙腿麻木，已經沒了知覺，勉強笑了笑：“讓公公見笑了。”

    掌印太監等了片刻：“走吧，汪大人，時間有些晚了。”

    汪嗣英點點頭，跟在對方後麵進了皇宮，他曾經進過一次皇宮，是被皇城司秘密押進慈寧宮，在夜裏，所以心中極為害怕，也正是在那個夜裏，太皇太後將一封書信遞給他，讓他送往鎮南軍，並且承諾賞賜他一個錦繡前程，那一夜，汪嗣英忘記了很多事情，唯獨一件事情記憶猶新，就是站在太皇太後身邊的禦貓趙督領，氣焰彪悍，目光殺人，讓人不由得生出一股敬佩和畏懼，而如今，臭名昭著的禦貓戰死在長城以北，死後有殊榮，能夠配享太廟，入宗室明堂，享受皇家香火，曆代皇帝祭拜祖先都要祭拜禦貓，是人間最尊貴的事情。

    兩人左拐右拐，來到禦書房前，掌印太監一伸手：“汪大人，進去吧，在外廳等著，陛下到時候自然會召見你。”

    汪嗣英謝過對方，整了整衣衫，一步邁過高高的門檻，出現在外廳之內。

    看到眼前的場景，他不僅愣了愣，似乎......也許......大概，麵聖的人有點多啊，而且有幾個人他還很熟悉，唐宗飛、胡漢斌和黃漢庭三人，他都認識，而且曾經一同住在天一樓，平日時常聊天。

    在唐宗飛身旁，一名大汗腰間一柄厚刀，身材魁梧，正不斷打量著皇宮上下，顯得十分好奇。

    帶刀漢子一側，一個身材挺拔的年輕人手裏拿著一支旱煙，正吧把抽著，噴雲吐霧，瞥了一眼汪嗣英，嘴角微微翹了翹，心裏嘲諷：“這家夥不是傻子吧，大冷天穿這麽一身明晃晃，不怕凍成大蘿卜？”

    “這人是傻子吧，在皇宮重地，竟然明目張膽的抽旱煙，這是要殺頭的。”汪嗣英心頭如此想著，麵色卻是無常。

    在抽旱煙的傻子一旁，一名背負著鐵劍的青年，雙手懷抱著肩膀，正閉目養神，旱煙青年每抽一口，便看似漫不經心、實則故意噴向鐵劍青年的臉上，濃煙卻不能近身，在身前三尺處飄散開來，偶爾鐵劍青年手指微動，旱煙青年噴出的煙霧反了回來，倒是讓旱煙青年偷雞不成蝕把米，被嗆得不斷咳嗽。

    “暗流湧動啊。”汪嗣英心裏想著，又看向鐵劍青年的一旁，一名背負著機械弓弩的少年也正看著他，看到汪嗣英看過來，少年露出一個大大的燦爛笑容，幹淨無垢，竟是讓汪嗣英有些心顫，趕忙移開眼神，弓弩青年背後，一個胡子拉碴的漢子正左右觀望，嘴裏不斷喃喃自語：“曹禾這一生知足了，知足了。”

    “汪兄，好久不見！”唐宗飛抱拳，走向前去，黃漢庭隨後，露出真誠的笑容，胡漢斌最後打招呼。

    汪嗣英也一一打過招呼，很自覺站到了位置的最後，打量了一下禦書房內廳方向，皇帝陛下就在其中，一想到這，汪嗣英就忍不住心頭激動顫抖，再看身旁唐宗飛、黃漢庭和胡漢斌，他又在心頭歎了一口氣，本是同年進士，如今的差距越來越大，怎能不讓人憂心。

    唐宗飛去了鎮北軍，頗受大將軍宋君毅喜愛，兩人是莫逆之交，聽聞此次兩遼之戰全權由他負責，也不知真假。古涼州之戰的勝利，朝廷褒獎鎮北軍，大將軍宋君毅的借口很輕巧，本將軍憂心匈奴邊防有變，未曾入京接收褒獎，鎮北軍副將時未寒以身上有傷為由，拒絕入京，明眼人都知道，鎮北軍副將是懶得來京，更對嘉獎沒有興趣。

    最終是唐宗飛和張大彪兩人來京。宋君毅特意寫了一封書信給吳昌赫，大意是這小子離開鎮北軍，我就不管了，是死是活，你吳大腦袋看著辦，即便送回鎮北軍，老子也不認。這甩手掌櫃做的架勢十足，一刀斬斷和唐宗飛一切聯係，讓重情重義、忠肝義膽的唐宗飛很是痛心。

    剛正不阿的胡漢斌如今在翰林院，任職編修，地位超然，是皇帝近臣，又有人將翰林院稱為“小內閣”，說的是翰林院出來的人多半能夠進內閣，入軍機處，為奏章批紅。

    翰林院編修主要負責誥敕起草、史書纂修、經筵侍講，其中胡漢斌負責史書纂修，從未有過差錯，入職第一天就怒懟了翰林院學士，若不是索碧隆索大學士從中力保，聽說翰林院學士要胖揍胡漢斌，放出狠話，翰林院有他沒我，有我沒他。如今眾人中胡漢斌官職最高，從四品，而今年胡漢斌不過二十有五而已。

    至於黃漢庭，更是朝廷的香餑餑，三省六部不斷有人指名點姓要他，工部看中了他，是因為那一座聖城模型建立的準確到精確，而且黃漢庭在屯田、水利、土木等方麵造詣精湛。而吏部看中他是因為他熟背《大魏律》，這可是一個持之以恒的技術活，並不是每個人都能做到。禮部看中他，是因為這個家夥的腦子太好使了，對禮儀、祭享、貢舉之政令極其熟悉，讓一些老官員都自愧不如。

    除此之外，欽天監也看中他，是因為......是因為......都是坊間不知真假的傳聞，監正周雲逸想為自己的女兒招一名過門女婿，延續周家的香火，千挑萬選就選中了黃漢庭。每天閑來無事的時候，周雲逸就倒背著雙手，來到黃漢庭辦公的地方，左看右看，越看越是喜歡，用兩個月的俸祿買了兩壺好酒，賄賂黃漢庭的上司，轉彎抹角將周監正的意思表達清楚。

    黃漢庭謝過周雲逸的美意，以不能誤了周小姐為由，搖頭拒絕了。上司臉麵掛不住，周雲逸卻毫不在意，連忙說不急，不急，你先見見我的女兒，再作打算也不遲。黃漢庭在上司如刀如劍的臉色中，勉強點頭答應。周家小姐聽聞此事大怒，你以為本姑娘配不上你嗎，哼！

    素有巾幗英雄之稱的周小姐決定教訓一下這個不知好歹的臭家夥，叫上一群知識淵博、詩情極好，且有武功傍身的狐朋狗友，而且這群狐朋狗友皆是官宦之後，並不懼黃漢庭的官員身份。一群人準備充足，一同前去，要文的，要武的，你黃漢庭隨便挑，。黃漢庭聽罷，甩了甩衣袖，丟下幼稚兩個字，轉身離去，一群人呼啦啦衝上去，將黃漢庭圍了一個水泄不通。黃漢庭無奈，選了文，並且在周小姐目瞪口呆中，將一群狐朋狗友批得體無完膚。有個朋友惱羞成怒，老拳相向，也被黃漢庭三拳兩腳製服了，留下一句周小姐此生難忘的話語：“黃某選文，是不想傷了你們。”自那以後，周小姐算是落下病根了，不再習武弄拳，開始描眉刺繡，此生非漢庭哥不嫁。

    比來比去，三人經曆傳奇，都不是他胡漢斌可以比擬的。

    突然，一個太監氣喘籲籲出現在外廳，踩著小碎步走到守衛麵前，低聲說了兩句話，守衛點點頭，輕輕推開內廳的朱紅色大門。

    大魏皇帝李元昊便坐在禦書桌後麵，提筆書寫下最後一個字，放下毛筆，輕輕吹了吹紙張，待墨跡晾幹，遞給一旁的餘慶。