劉履高是個高手，喜歡耀武揚威，大聲咧咧，嗓門一吼，能止小兒夜哭，但是遇到對比自己更高的高手，他認慫服軟特別快，這也是為什麽他敢和孔飛鯉談笑風生，講葷段子，卻在肖宗江麵前溫順的如同鵪鶉一般的根本原因。

    自打第一眼看到餘慶，劉履高便感覺到了危險，有些人不出手，隻是站在那裏，身上就有一股無可匹敵的氣勢，鋒芒畢露，即便他佝僂著背，活脫脫一個狗腿子形象，也讓人膽戰心驚，餘慶無疑就是這麽一位讓人忌憚的高手，劉履高思索掂量，自己全力而戰，有幾分把握拚死餘慶？答案很殘酷，不足三成。

    對於小太監身前的李元昊，劉履高倒是感觸不深，在他眼中李元昊不過是一名體型修長的俊俏青年，靠著家族聲望，能在皇宮內行走，多半是個耀武揚威的繡花枕頭。

    不過，其他眾人都被眼前的俊俏青年吸引了，這公子長得太俊美了，身形隱藏在月白色的披風內，笑吟吟望著孔飛鯉，宛若畫中人，除卻雙手插袖的取暖姿勢太過不雅之外，其他無可挑剔。

    而肖宗江的眼神先是落在餘慶身上，微微驚訝，又把眼神落在李元昊身上，麵露不解之色，多看幾眼，更加疑惑。

    孔飛鯉起身行禮，李元昊率先開口，低聲說道：“禮就免了，讀書人的心眼小，朕這幾天的懲治，各個早就心懷怨恨，此時暴露身份，就等著他們的狂風暴雨吧。”

    她並沒有隱藏遮掩自己的目的，就是假公濟私，就是故意刁難，你孔飛鯉對不起嶽麓山下那名女子和那個孩子，我要主持公道。

    孔飛鯉嘴角翹了翹：“嶽麓書院一別，微臣還未曾謝過陛下，今日微臣代表死去的孔家上下三百餘口謝過陛下。”

    “別謝，朕做著一切完全是因為織染，和你孔飛鯉沒有半顆銅板的關係。”李元昊說道：“朕一直瞧不上你，至今依舊。一個人有滅門之仇，傾盡全力去報仇，這無可厚非，朕也沒有權力去苛責，但是你不該舍下織染，讓一名女子承擔你留下的孤獨。當然，你有千百個理由來羅列把織染留在嶽麓山的好處，任何一個人都反駁不了，不過你也抹殺不了你舍棄了織染的事實。朕給你那封書信之時，想過你會做過的全部選擇，沒想到你選了最不該選一條道路。哎，歸根結底，你孔飛鯉是個極度自私的人，而且自私的理由很精巧細致，這太招人厭惡了。”

    “陛下教訓得是，微臣愧對織染，豬狗不如。”孔飛鯉低頭說道。

    “不用這樣作踐自己，你以為說兩句自責的話就完事兒了？孔飛鯉，其實織染......”李元昊突然歎了一口氣，扭身離去，孔小魚的存在她決定隱瞞下去，還有在聖人書院看到的那個孩子孔青魚，她也決定隱瞞下去。

    孔飛鯉突然站起身來：“陛下，織染......織染……她還好嗎？”

    他從來未曾主動去打聽過織染的消息，一是為了織染的安全，二是因為他怕知曉了織染的情況，報仇之心便不堅定，織染比他勇敢，比他堅強。

    織染是一抹陽光，溫暖醉人，織染是一抹春風，溫柔可親，他怕沉浸其中不能自拔。

    李元昊停住腳步：“有大牛哥和鳳姐姐照顧，織染一切安好。”

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    嶽麓山下，織染手中牽著一個繩子，係在手腕處，忙乎著針線活。

    繩子一頭兒綁著一個剛剛會蹣跚學步的孩童，扭著小屁股，左擺右擺，摔倒在地，也不哭鬧，自己爬起來，咿咿呀呀兩句，繼續邁著步子。

    手中的繩子緊了，織染扯扯繩子，孔小魚便笨笨的調轉身子，向著娘親走來。

    “織染！”對麵胭脂鋪子裏傳來一聲怒喊，鳳小釵急急忙忙跑過來，一把抱起孔小魚，撲打撲打身上的灰塵泥土：“給你說過多少次了，照看小魚就要好好照看，不要再忙其他活計，小魚現在還小，若是摔出個好歹來，看我不教訓你。”

    “小魚是平常人家的孩子，沒那麽嬌貴。”織染笑著說道，起身摸著房門走出來，從口袋中取出一顆去了核兒的甜棗，塞到孔小魚的手中，小家夥捧在手裏，吃得幹嘣脆：“現在忙活忙活，存點錢，將來小魚上山讀書，就不用為銀子發愁了。”

    “慶元走得時候不是留下了許多銀子？這你手工活賺不了幾個銀子的。”鳳小釵開口說道，以常理度之，小孩子不能吃花生和甜棗，怕卡住喉嚨，偏偏這個小魚最喜歡吃甜棗，衝人笑：“更何況小魚上山讀書，朱副山長不會收學費的，而且在我看來，小魚根本不用上私塾，慶元臨走之前留下的那本《中華字經》就夠他學幾年的了。”

    “鳳姐姐，錢是慶元留下的，不能動，而且我才疏學淺，教不好小魚，還忒上山讀書。”織染說著，摸了摸孔小魚，寬大的額頭，和他爹真像。

    “織染，要不我們一起動身去太安城，到時候不但可以見到慶元，而且還能見到飛鯉，一舉兩得，兩全其美。”

    織染搖了搖頭：“我答應過少爺，要在這裏等他回來。我去了，少爺會分心的，不好。”

    “丟下你和小魚，讓我和大牛去太安城，你還是殺了我吧，這種事情也就飛鯉那個沒良心的做得出來，我做不出來。”

    “少爺是有苦衷的。”

    “得，全都讓慶元說對了，到了這個時候，你還在替飛鯉說話，真是傻得無可救藥，飛鯉能遇見你，真是八輩子修來的福氣，而你遇到飛鯉，是倒了八輩子黴。哎，你說你上輩子欠了飛鯉多少錢，這輩子才遭這麽多的罪。姐姐說句你不愛聽的，這輩子把欠飛鯉的還上，下輩子就別見了，輕鬆自在。”鳳小釵抱著孔小魚走進胭脂鋪，取出一小盒糕點：“來，小魚，都吃了，吃了之後長個子，比你大牛伯伯還要高。”

    織染解下手腕上的繩子，低頭笑了笑，在心頭的那個數字上又加了一天，他離開的日子又多了一天。

    此時，牛富貴端著三碗打鹵麵，兩小碟子青菜，樂嗬嗬走進胭脂鋪子：“小釵，織染，快來吃飯了。”

    夕陽西下，微醺醉人。

    一天又一天，一年又一年，這如水的歲月流年。