季老先生不說，不代表他不知道。

    若真為一件案子，他們是不會遠行千裏過來的，朝中任何動向，八成都涉及了黨爭，涉及了你死我活。

    他不願摻和這種事。

    “難道先生您就看著，那無辜的母子二人落得慘境？”薛千忍不住道，“即便是無用，也該試上一試。如此，方能安心。”

    “先生，不瞞您說。”周澈垂首道，“此事於我二人，是救那母子性命。卻於他人，的確事關黨羽爭鬥。可晚輩也不是是非不明之人，既然來了，就有理由保證，那母子二人的確無辜，便是有罪，也罪不至死。否則，若是單為黨派爭鬥，晚輩也無顏過來見老先生。”

    他說的便是崔束與王榮。

    季老先生不為所動，靜靜聽了片刻，閉上眼，一笑，道：“如今二相，當還有王家吧？”

    “先生神機妙算。”

    “沒什麽妙算不妙算的。”老先生閉眼搖頭，“老朽當初在京之時，那王家二爺，便已位居中書。依他性情，多年以來，坐穩丞相，已不算什麽。”

    不僅是丞相，還是三朝元老，當今國丈。

    “罷，罷。”季老睜開了眼睛，“夫人，筆墨伺候。”

    ……

    ……

    二人沒料到會如此順利，先前季老先生的住址還無從下手，若非張鷺等人的幫忙，恐怕誰也不會想到老人家會遠居岐山。此次一來，有驚無險，總算沒白來一趟。

    按照來時的時日估量，尚可在驛站歇上三日，回去還不算晚。

    正好，也留給薛千養傷的時間。

    “此次回去後，我想去楚州。”大堂裏，二人坐在臨窗的邊上吃飯，薛千輕輕道出這句話。

    周澈沒什麽反應，片刻，點了點頭。

    薛千想起他上回說的漣水縣那些人，不禁問道：“你心裏到底是如何打算的？知道了多少，此事……畢竟與我相關，你大可不必瞞我。”

    十年來，她在金陵花費的心思，還抵不上周澈在京中打探出來的消息。

    雖說一個是親曆那場屠殺，一個隻是由蛛絲馬跡查出端倪，但畢竟他的人手足夠，行事比她方便幹脆許多。

    “有些事，我也隻是猜測而已。”周澈道，盯著碗裏的粥，“你隻需明白，眼下要做的，是找出那些證據。去楚州亦如是，那兩個人我暫且沒動，是因為他們背後必然有人。可現在不同了，你出現了，你還活著，我們得想想……如何在你不暴露身份的情況下，將他們一網打盡。”

    一旦她是木亦舟的身份告而廣之，那麽他們在暗，敵人在明，無論如何都於己不利。

    能做的，就隻有戴著“薛千”的帽子，證明那場覆舟案是有人蓄意謀之。

    “有人殺你家人，你想報仇……”周澈淡淡說著，仿佛在談論無關要緊的事，“可是這報仇，並不能隻是單單要他們的命，還有更重要的東西，是無價的籌碼。”

    他看了她一眼，眸中是讓人安定的情緒，忽然笑了。

    薛千不知他在笑什麽。

    “你來得很及時。”他道，目光劃向窗外，“這場戲才剛開始。”

    崔家、木家、周家、王家……都有可能卷入其中。

    薛千低頭吃飯，思量著他的話到底是何意。卻在抬頭的一瞬，看見有人從樓上下來，行動匆忙，神色緊繃，本來倒也無異，結果就在此時卻突然瞥過來一眼，與薛千四目相對。

    薛千拿湯匙的手微微頓了一下。

    那人飛快收回目光，用更加緊湊的步伐朝客棧的門口走。

    “怎麽？”周澈察覺她的異樣。

    “那人……”薛千的目光緊隨他，隨之皺起了眉，“看我作甚？”

    周澈臉色一變，扭頭向門外看去，卻早已沒了人影。他呆了半刻，忽然神情緊張，想到什麽，“跟我上樓。”

    薛千隨他來到房間，很快翻出包裹，發現已經遲了。

    除了衣物外，還有一張折起來的紙，可是打開一看便會發現，上麵的字跡根本不是老先生的字……

    那張真跡已然不翼而飛。

    “糟了。”薛千臉色發白，沒有料到會被偷去，更未料到，這一路上竟還有人跟著他們……

    如此一想，便是不寒而栗，心跳如雷。

    對方的人好聰明，既沒在來時的路上下手，也未和他們正麵起衝突，反而是用了移花接木的方法，試圖把他們哄騙在其中，以掙得先機。

    不過還是功虧一簣，被她發現了。

    周澈扔掉包裹，道：“現在應該還未跑遠，我去追，你在這裏等著，別出去。”說完轉身便走了。

    薛千怔然立在原地，心道，我跟來並非給你添麻煩的，雖然腿受傷確實行動不便，但此等時刻，又怎敢安然處之？

    否則，她還來作甚，豈不成為他的負擔？

    薛千拿起牆上的弓箭，緊隨他而出。

    來到後院上馬時，周澈的馬已經不在了，她沒敢多想，快速上了馬，休養兩日，腿傷已恢複不少，現在騎馬不成問題。

    此處是一片村落，四周荒蕪。

    小巷街道七拐八拐，處處是人家，薛千騎著馬，心中著急，既要找人還要防備敵人，有好幾次差點撞翻街上的孩童。

    一個小孩看著高高揚起來的馬蹄，眼看就要砸在他頭上，他像是傻了一樣，愣在原地不會動了，“哇”的一聲哭出來。

    幸得薛千攥緊韁繩，急急擺轉了馬頭，才未傷著那小孩。

    小孩大聲哭著。

    薛千心裏煩躁，想趕緊離開，又不忍離開。

    忽然，她想到了什麽，從馬上跳下來，蹲在小孩麵前：“你剛剛可否看到有人騎馬過去？另一個人？是……是個男子，高高的，你說出來，姐姐給你錢買糖葫蘆。”

    不遠處的巷子口，那賣糖葫蘆的老人極力吆喝著。

    這小孩從家裏出來，估計就是去買糖葫蘆的。

    小孩擦著眼淚，低頭看看手裏的銅錢。

    他明明有錢……

    薛千感到頭疼，不得已補充：“這些，這些都給你，買一大把回去。”

    她將腰間的錢袋倒出一大半，塞到了男孩的手裏。

    這時，一側的人家裏走出個婦女，大概是小孩的母親，聽到了聲音，跑來便將小孩護到身後，充滿防備看著她：“你跟俺兒子說啥了？！”

    薛千站起身，此刻真是啞口無言了。

    她不想耽誤時間，翻身上馬，準備離開。

    “姐姐……”那小孩開了口，帶著哭腔，指向一側，“有人騎了過去。”

    他方才一直在門口玩耍，早就看見有人從巷子口閃過去，騎著一匹馬。

    此處騎馬的人不多，大多是毛驢，因此還有印象。

    薛千朝那邊望去，回頭衝小孩笑了一下，繼而，在婦人的破口大罵中飛速策馬離去，背後卷起一層塵土。