此時站在院裏的人約莫有十餘位，其中幾人持鑼鼓，幾人拿鈸片，更有一口大鼓已落架在院心正中，旁邊也正有一人手持鼓槌蓄勢待發，場麵極是隆重。

    不過真正嚇了荀樾一跳的，卻還是居中而立的那兩人。

    這兩人乃是他的舊相識，左邊舉紅黃獅頭的是“萬書塔”主林宗汜；右邊持藍黑獅頭的則是有“雲踏清風”慕北亭。

    但見眼前這兩位當世豪傑竟要親自上陣舞獅，荀樾瞬間失了穩重，脫口驚呼道：“啊！怎麽…怎麽會是林大俠和慕大俠？你們…哎呀！怎敢勞動您二位大駕，這可使不得，使不得啊！”

    林宗汜哈哈一笑，道：“有何使不得？平日裏我等多受荀掌櫃恩惠，常歎此恩難以還報。恰逢今日值此盛典，我等自然是再重視不過了，更何況…”

    他說到此處，有意地頓了一頓，忽然緩緩轉頭掃視過周遭一圈，訕笑續道：“更何況能在這宏麗軒敞的內園裏舞上一場，也實在是我輩粗人的榮幸啊！”

    林宗汜的這番話似是在說玩笑，可聽到荀樾的耳裏，卻叫他驚出了一身冷汗。

    他聽出了林宗汜此時是話裏有話，表麵上似是在恭維，但話外之音卻是在表露不悅之意，暗示他荀樾輕慢了抗倭同盟一眾，隻將他們像尋常賓客一般安排在外園接待。

    想到此處，荀樾又不禁暗罵起自己疏忽大意，怎的就把抗倭同盟易帥的事給忘了個幹淨，直至此刻見到林宗汜才猛然想起。

    原本抗倭同盟的主帥是同澤大師，但在兩月前同澤大師便將盟主之位讓賢於林宗汜。而林宗汜接替帥位實屬眾望所歸，世人都覺得此乃理所當然之事，是以此事也就沒在江湖上掀起太多熱議。

    本來嘛，帥位易主之事荀樾也曾聽人說起過，但問題在於“江浙抗倭同盟”的所在地本就距離姑蘇頗遠。他除開每年一次的募款捐資以外，平日裏並不太關注其動向，因此也就沒把這個訊息記在心上，時間一久竟給忘了個幹淨。

    況且他身為大商巨賈，宴請賓客時自然是多側重於達官顯貴之流。除此之外的其他賓客，他就再不上心去接待，全都交由下人代為安排。更何況同澤大師又屬方外之人，也不便到葷腥酒席落坐，是此，他就愈發不留心在意了。

    然眼下看著林宗汜竟當眾表露出不滿之意，荀樾自是懊悔萬分。雖說他是因為疏忽大意才導致的無意待慢，但在外人看來，卻難免要認為是他有意為之。畢竟以林宗汜聲名之盛，威望之高，竟未被邀請入內廳，除了有意的輕疏怠慢之外，也實難再有其他解釋。

    如此一想，荀樾的額頭上頓時滲出了粒粒汗珠。要是換在平日裏，他也算是一個八麵玲瓏的人物，可麵對眼下情境，卻令他一時之間不知該如何接話，隻是神情茫然地站在台階上，不知所措。

    這時場中也開始騷動了起來，有的人已在低聲責怪著荀樾的輕疏怠慢，也有人離席出來向外觀看，更有甚者則跑到了林宗汜和慕北亭的跟前問好交談，那場麵真叫一個烏煙瘴氣。

    但在這些喧囂聲中，卻有一人並無半分快意，相反還蹙起了一雙劍眉，暗暗惱怒起林宗汜來。此人卻並非是站於台上的荀樾，而是站在林宗汜身旁的慕北亭。

    今日晚宴上的舞獅表演本是盟裏眾人在來時路上便已商定好的，當初選定的舞獅人乃是“南華刀”崔成和“木鐵笛”楊和生。

    他二人少年未名時，曾搭伴在街頭賣藝討生活，是以舞獅雜耍之流的表演自不在話下。他倆在被眾人慫恿過幾句後，便應下了舞獅的差事，計劃隻等晚宴上酒過半酣便起身鳴竹獻藝，以示對荀樾資助的感謝。

    豈料變化總比計劃快，等“江浙抗倭同盟”的眾人入席外園不久後，林宗汜忽用胳膊去蹭了蹭一旁的慕北亭，說道：“今日你我兄弟難得脫了俗事，定要好好放鬆一番，不如我二人去舞獅以作消遣如何？”

    對此提議，慕北亭略感驚訝，當下皺眉反問道：“以你如今的身份去為眾人做舞獅表演，這恐怕不妥吧？”

    林宗汜哼了一聲鼻音，不屑道：“這有何妨，往日裏你不是總說為人要不拘於形，才算是瀟灑大丈夫麽，可眼下又怎的這般畏首畏尾起來？你到底去是不去？”

    慕北亭看著眼前躍躍欲試的林宗汜，心中大感奇怪，暗忖道：“林弟平日裏最是沉穩，怎麽今日的性子卻如此反轉？莫非是因為喝過酒的緣故？”

    林宗汜的酒量向來極差，平日裏隻要能不沾酒就堅決不碰，但今日裏卻是大反常態，竟主動喝了幾杯，故而才引得慕北亭如此猜想。

    不過猜測歸猜測，既然好兄弟有此興致，慕北亭自然也不會拂了他的心意，當下豪爽應道：“去，去。林大盟主都能去得，我又怎會去不得？咱們去便是了。”

    商定妥當，二人當即找來了崔楊兩兄弟討教了些舞獅的規矩與技巧，隨後又帶上了道具行頭進到了內園。

    但直到此刻，慕北亭才終於知曉了林宗汜的真正用意，原來他提議的舞獅助樂是假，羞辱他人才是真。而這一切的原因卻僅是因為荀樾未安排眾人入席內廳，欠失了禮數。

    想通此節的慕北亭是越想越氣，可當他欲要發作質問林宗汜之時，忽然轉念又想：“宗汜畢竟是自家兄弟，在外人麵前無論如何都要對他護短。我不如先想個辦法化解了此時尷尬，待晚間回屋後再跟他理論是非。”

    他心中打定了主意，便朗聲說道：“荀主事，在下適才一時大意，竟把舞獅用的繡球給遺漏了，不知府上可有此物？”

    荀樾也正愁沒有話頭可以緩解此間尷尬，不料這時慕北亭就遞上了話頭。他心中大喜，連忙應道：“有，有。府裏此物甚多，我這就去取來。”

    說完轉身欲走，可他剛提腳，忽又轉念一想，自己好歹也算是一方名望，就算是因為疏忽而導致了禮數未盡又能如何，又有什麽好自責的；何必當此大庭廣眾之下卑恭示弱，失了顏麵，再遭了旁人的異眼相看。

    如此一想，他立時穩住了身形，但心思卻還是來回搖擺不定，始終都下不定決心去開罪林宗汜。

    正自躊躇間，眼角餘光突然瞟見了此時正站在一株盆景後的妻子和女兒。他心中又猛然閃過了一道靈光，立時就生出一個“一石二鳥”的主意來。