周楚清聞言，大驚失色，急聲問道：“來人有沒有說欣賞一本什麽樣的書？”

    趙生搖頭道：“所有來賓的信箋上除了名字不同以外，內容都是一樣的，但奇怪信上卻並未寫明欣賞一本什麽樣的書。”

    這時一旁的秦凱突然插話道：“不過近幾日裏我常聽有人提起《素經》，想來多半就是這本書了吧！”

    周楚清心中一凜，握著韁繩的手也在此刻微微發起顫來。

    慕北亭驅馬走到了三人的身旁，又向趙生問道：“你身上可帶有邀請函？”

    趙生自然認識慕北亭，隻是他先前隻顧注視眼前的周楚清，並未留意後麵的人，此刻突然得見，心中歡喜莫名，連忙從懷中掏出一個信封遞了過去，口中寒暄道：“慕大俠！小人可是有許多年未見到您啦！”

    秦凱也喜道：“就是！家主也常常念起您呢！要是家主見到您風采如昔，肯定高興的不得了！”

    慕北亭伸手接過信封，對他二人報以微微一笑，說道：“勞煩二位將後麵的馬車牽到後院去，再將我的夫人安頓到北院廂房。”

    趙秦二人領命應諾一聲，便向後走去，等來到馬車旁側時，又見到了正處在暗影裏的同澤大師，當即歡喜更增，也齊齊向大師行禮問好。同澤大師也同樣微笑著合十還禮。

    隨後他二人引著車夫向側門行去，待馬車經過慕北亭身旁時，荀黛兒突然掀開車了門簾輕喚了慕北亭一聲。

    慕北亭側目望去，微笑道：“你先把荀兒安頓睡下，我稍後便到。”

    荀黛兒目露關切之色，欲言又止，隻是輕輕點了點頭，旋即放下門簾。

    慕北亭打開信封取出信來，借著門梁上燈籠發出的光亮看了起來。信書內容極簡，隻寫道：“淩風吾兄：見字如麵。吾蒙上蒼厚恩，得臨幸運，受賜絕世奇書一卷，實感福報至焉。然欣喜之餘，吾又自心惶惶，自覺不可獨占此幸，該當與賢兄共享之。遂定八月初七於敝府設宴置席，邀兄共賞此書，萬望賢兄不辭駕臨。林宗汜親筆。七月二十七日。”

    慕北亭將此信來回看了三遍，在確認是林宗汜的筆跡無疑後，心中驚疑莫名，轉眼望向已然在側的同澤大師，說道：“大師，楚清，二位請看。”說著將信遞了過去。

    同澤大師伸手接過，周楚清也湊上前來，二人借著光亮細看過一番後，均是吃驚不已。

    周楚清急道：“此信定然是假，此書在府上雖已有些時日，但其身份卻一直懸而未定，直到七月二十七日的夜裏才算確定下來，而當時屋裏僅有家主和我，這…這肯定是有人模仿了家主的字跡偽造出來的！”

    同澤大師皺眉疑道：“真是奇哉怪也，這究竟是何人所為呢？”

    周楚清脫口道：“莫不是那賊寇所為？”可話剛出口，又連連搖頭道：“不對，不對。肯定不是那個賊寇所為，他若能知道這些消息，又何必再行劫持之舉？可這到底是怎麽回事啊！”

    慕北亭緩緩低下頭去，看著信箋上的字在搖曳的光亮下明暗不定，心中忽然生出了不詳之感，沉聲道：“或許府裏真的出了奸細宵小之輩…”

    周楚清又連連搖頭，篤定道：“不可能，絕對不可能！府裏的每個人我都知根知底，他們沒那個膽子，更沒有那個本事！”

    眼看周楚清如此篤定，慕北亭隻好歎了口氣，說道：“此事霧隱蹤迷，且敵暗我明，想要在短時間裏捋出個頭緒隻怕是不容易了。”說著隔衣摸了摸懷裏的《素經》，又道：“咱們自此刻起，言行舉止都得慎之又慎，萬不能讓此事引起武林動亂！”

    同澤大師深以為意，頷首道：“《素經》之事已然天下皆知，想要避人耳目已絕無可能。咱們倒不如坦然處之，先將此間的實情告之到訪眾人知曉，想來大夥也必會同仇敵愾，一起齊心協力去營救宗汜妻兒。”

    慕北亭翻身下了馬背，讚同道：“大師所言甚是。咱們這就進去會一會到府的各路英雄，以便再對請柬之事詳察一二，到時再相機行事！”

    同澤大師和周楚清自無異議，也翻身下了馬背。三人將坐騎牽到大門旁的栓馬樁上栓好，然後邁步進了府去。

    剛即進院，便聽得陣陣喧鬧之聲自東麵遠遠傳至。周楚清自然知道是從哪裏傳來的動靜，當即皺眉道：“他們在‘芫花廳’裏！”說完頭前先走，疾步往“芫花廳”奔去。慕北亭和同澤大師也緊步跟了上去。

    “芫花廳”是豐府最大的宴客廳，能容納下兩三百人同場開席。最近幾日來，“芫花廳”每日三開席，接待著“受邀”前來賞書的各路武林豪俠們。

    眼下雖已是半夜時分，但廳中仍是熱鬧不減，六七桌人還在喝酒耍錢，玩得不亦樂乎。林府的傭人們也極具涵養，對這群留席熬夜的英豪依舊禮數有加，也並不上前勸退，而是派了專人在旁伺候，添茶加水，取酒熱菜，樣樣不落。

    穿徑過廊，轉眼周楚清三人便到了宴廳門口，可還不待周楚清發聲，便聽有人驚叫道：“啊！慕大俠？同澤大師？周先生！快…諸位快看啊！”

    慕北亭尋聲看去，隻見說話之人乃是自己的舊識，此人名叫程海群，江湖喝號“洛陽雙刀”，常在中原一帶走動，倒也頗有些名頭。

    廳中眾人聞聲向門口看去，也都是一愣，旋即就是嘈雜聲起，也紛紛起身相迎，七嘴八舌地向門口三人行禮問好。

    慕北亭和周楚清一一拱手還禮，同澤大師則是合十示意。待眾人稍安，慕北亭才朗聲說道：“沒想到今夜竟能在此得見諸位佳友，真乃人生幸事啊！”

    站在人群之前的洛陽“千秋指”樊餘軍與慕北亭是舊識，兩人曾拜過把子，此時兄弟得見，樊餘軍自是歡喜無限，連忙搭話道：“慕老弟，你我多年未見，可真是想煞老哥哥啦！”

    他說到此處，忽然又咧嘴壞笑起來，挑了挑眉，續道：“想來若不是因為《素經》之故，你我兄弟何時得見那就未能可知咯。來，來，趁此機會，快快過來與老哥哥喝上幾杯。”

    慕北亭見樊餘軍主動提及《素經》，心中大喜，當下卻故意長歎一聲，緩緩道：“承蒙老哥掛念，小弟深感五內，本來你我兄弟相見，確該把酒言歡，直喝上個三天三夜才甘罷休。可兄弟此番前來卻並非是為了賞《素經》而來，而是為了另一樁大事。此事若是不了，我實難把酒喝得暢快啊。”

    樊餘軍聽聞此言，胸中豪氣頓生，當即伸手拍了拍胸脯，朗聲道：“今日當著眾位英豪的麵，老哥哥我放話在此，無論北亭老弟遇有何事，就算是上刀山下火海，我樊某人也決不推辭，必要與你共赴之！”他這番話說得慷慨激昂，人群中也不知是誰先引頭叫了聲好，跟著便是叫好之聲迭起不斷。

    慕北亭抱拳躬身，感謝道：“樊大哥古道熱腸，俠肝義膽，那自不用說。隻不過我所說的那件事，卻也和《素經》有些關係。”

    眾人一聽與《素經》有關，目光霎時間都變得灼熱了起來，而在被這些目光盯上後，饒是性穩如山的慕北亭也不禁感到了心頭一凜。但在深吸過一口氣後，他便恢複如常，旋即坦坦道來，從《素經》的由來講起，又到林宗汜妻兒是如何被倭寇挾持，再到自又為何出山，全都原原本本地講述了一遍。其中略有不詳之處，則由周楚清與同澤大師出言補充完整。