訂閱低於60%, 72小時後可見本章。

    +++

    火辣的刺痛從脊背上傳來, 渾身上下都是癢刺的疼痛感, 就好像被無數的針捅穿而過, 被綁縛住的雙手被粗糙的繩子摩出鈍鈍得生疼。因為這樣痛苦的折磨, 她不停地低喘著，像是缺氧的魚, 想要借此緩解身上的痛感。

    原本空無一物的視野中漸漸浮現出了分離重合的輪廓。

    ……鮮紅色。

    四下都是詭異的鮮紅色。

    她終於能看清自己的周遭是一副怎樣的景象——一間寬敞的和室，四角放著火光暗暗的燭台。山吹茶色的障子紙門上描著群山奔馬, 透著富貴考究之氣。

    她的身前臥倒著一個男人, 穿著灰色的浴衣，身下是一片彌散開的血泊。燙熱的血液還沒有失去溫度，粘稠地向四處蔓延，將原本幹淨的榻榻米染成一片髒汙的顏色。

    看清這幅可怖的景象, 她輕輕地倒吸了一口氣。

    與此同時, 紙門外也響起了奇怪的聲音。不是腳步聲, 隻是金屬摩擦的響聲。刷刷幾聲輕響, 幾個男人便如同影子般落在了她的麵前。

    “殿, 剛才的聲音是……”

    “——殿？！”

    這幾個男人統統作盔甲打扮, 額頭上綁著刺有族紋的白布。他們見到那伏倒在血泊之中的男子，頓時便如同炸開了鍋般喧沸起來。

    她怔怔地看著眼前的景象, 不明就裏地看著他們反複地查看著屍體情況, 四處奔走。因為無法理解眼前的景象, 她幹脆地陷入了自己的沉思。

    她叫做佐藤泉, 是一個被創作出來的、空虛乏味的角色。為了創造者的願望, 她不停地收割著別人的好感度。當別人對她的好感度上升時，她能夠獲取屬於自己的記憶與情感。曾經的她瘋狂地追逐著所謂的“記憶”，最後卻陰差陽錯地被人以藥劑殺死在警署之中。

    本以為伴隨著死亡，她的使命已經結束。現在看來，並非如此。記憶倒置流轉，她又回到了腦海空無一物、隻有基本生活常識的狀態，就像遊戲存檔清零，回到序章界麵。曾經在現代東京生活的記憶變得恍若隔世，就像已經過去了數百年一樣。

    ——又要，重新來一次了嗎？

    她在心底喃喃自語。

    “是這家夥幹的麽？”

    “隻有她在這裏了吧…可是她身上的傷是怎麽回事？”

    “喂！你是怎麽回事！”

    有兩個人在大聲地質問她，但是她正在愣愣地出神，隻用茫然無措的麵色應對這兩個人。眼前的人來來去去，最後變成一個二十歲上下的黑發男人。他蹲下身來，用正氣陽剛的聲音問她：“這裏發生了什麽？”

    他的聲音，終於讓佐藤泉回過了神。然而，即使是清醒了，她也做不出有效的回答，隻能茫然地說：“……不知道……嘶，好疼。”

    當她的神思回到身體中時，身上傷口的痛覺也在同時一並歸來，齊齊發作，讓她皺起眉頭，露出了痛苦的神色。

    曾經的她可從沒經曆過這樣的傷痛，頂多隻是摔跤和扭傷罷了。這樣的痛苦，讓她痛得幾乎要流出眼淚來——隻可惜，她是不會流淚的。

    “不知道？”麵前的黑發男人悶悶地重複了一聲。

    這個男人蓄著齊整的黑色長發，五官端方剛毅，一看便是個正直堅毅的人。他的額頭和其他人一樣纏著白色的布條。不過，他顯然比其他人更有地位，因為他被稱作“柱間大人”。

    “……不知道。”佐藤泉低下頭，實話實說：“我什麽也不記得了。”

    “什麽也不知道？”柱間露出了困擾的神情，摸索著下巴：“那看見了什麽嗎？比如說我的委托人，大名殿下怎麽會死在這裏，是誰動的手，你怎麽會在這裏，一副剛接受了嚴刑拷打的模樣……之類的，看見了嗎？”

    “……我不記得了。”她的聲音愈發輕了。

    “麻煩了麻煩了。”柱間走到大名的屍體旁，說：“委托人竟然在我們的重重保護下死了。宇智波一族已經厲害到這樣的程度了麽？斑來過了？”

    眼看著自家首領又要開始一波吹斑，柱間身旁的其他忍者不由提醒說：“這個女孩子未免太可疑了吧？”

    柱間將視線投到了那少女的身上。

    她被綁著雙手和雙腳，像是一條被迫擱淺的魚，曲著雙腿半癱在地上。簡陋的白色浴衣上有著無數撕裂的豁口，背部和小腿上都有鞭打的痕跡。刺目的血色與並不純潔的白，形成鮮明的對比。

    “看繩子的綁法，綁她的人可是下了很大的功夫啊。”柱間嚴肅起來，訓斥說：“這樣一個被綁的嚴嚴實實的小姑娘能做什麽呢！大名是被冰錐刺死的，這很明顯是忍者的手筆。”

    柱間的部下也知道，他們的首領是個仁厚的人。麵前這個小姑娘就算有一萬分的嫌疑，隻要還有一分的清白可能性，柱間也不會隨意給她扣上罪名。

    他們千手一族在忍界是數一數二的忍者家族，從來接到的都是護衛大名這樣的重要任務。在忍界唯一可以與他們一較高下的，便是宇智波一族。而現在宇智波一族沒登場，委托人大名便不明不白地死在了重重的護衛之下。這要是說出去，宇智波一族恐怕是會冷笑奚落不止了。

    “柱間大人。”一名忍者走進了和室，湊到了柱間的耳旁。

    “我問過大名府的侍臣了，這個姑娘好像是……好像是……大名殿下的業餘愛好。就是……”忍者的視線落在她被鞭打得一片狼藉的背上，有些不齒於說出這個事實：“她是大名殿下的女人。”

    隨著更多情報的獲得，柱間的麵色嚴肅了起來。

    忍者們可以將大名府的四周保衛得嚴實無比，但他們沒資格阻止大名和自己的妾室玩耍。

    同柱間說話的忍者擰緊了眉頭，朝著佐藤泉舉起了匕首，做出警戒的姿態：“這個女人……”

    佐藤泉能夠感覺到，此刻的氛圍著實緊張。他們並不是在說笑而已，是真的動了警惕與殺意，正如倒在地上的那個男人也確確實實是一具屍體一樣，這一切都是可怕的事實。

    她僵硬著身體，瞳孔因為恐懼而略略地縮起。

    因為懼怕，她的身體產生了不可控製的變化。她周身的空氣幹燥起來，水分凝為細碎的冰錐，亂七八糟地朝著各個方向飛射而去。一時之間和室內的忍者們連忙上躥下跳地躲閃著冰錐。

    看到那熟悉的冰錐，忍者們呼喊起來。

    “就是這家夥——”

    “她就是殺死大名的人！”

    耳旁的呼喊，讓佐藤泉的心底愈發慌亂。她勉強維持著鎮靜，重複著一句話：“我不知道……我什麽都不記得了……什麽也想不起來！”

    原本落到地上摔碎了的冰錐們又彼此拚接凝結起來，在房間裏四處亂撞著。

    柱間懵逼。

    他本來還考慮著小姑娘清白無辜的可能，可現在看來殺死大名的人就是她。

    大名私下的興趣愛好確實令人不齒——從附近的村莊裏強迫式地購買漂亮的少女，美其名曰迎娶回家作為妾室，實則是用鞭子和針虐待她們。為此而死的女孩，已經不下五位。如果眼前這個少女沒有殺死大名的話，恐怕就會成為第六個了吧。

    “算了。”柱間對自己的部下說：“我們的任務隻是保護大名，並不負責追緝凶手。這個小姑娘，就交給我來處理吧。”

    “柱間大人——”

    部下們不滿的呼聲，沒有讓千手柱間回轉心意。他一向是個寬厚仁慈的人，對非正常的死亡最為痛惜不過。委托人大名這樣輕賤生命的行為，讓他極為不齒。他自認不是妒惡如仇的激進派，但最基本的黑白認知還是有的。

    這個少女記憶混亂，神誌不清，對忍術毫無掌控的能力，一緊張便一陣胡來。很有可能她是在被虐待的時候受到過多的刺激，因此暴走失手殺死了大名。

    擺在千手柱間麵前的，是兩條選擇。

    將她交給大名的人，任由他們處罰。或者，當做什麽也不知道，將這件事掩蓋過去。正確的做法應該是第一個，但千手柱間卻選擇了第二個。

    也許，隻是因為不小心多看了一眼她手上被紮出的血痕，那些刺目的痕跡便揮之不去了，讓他做出了這樣的抉擇。

    至於大名那裏——交還委托金便算完事。畢竟，忍者們雖然看似聽從於政權，卻擁有不容小視的力量。因為任務的失敗而惹怒千手一族，並不是一個正確的選擇。

    柱間讓同行的女忍者收拾了她的傷口，再給她找一件衣服。過了小半天，這個引發騷亂的少女才重新回到柱間的眼前。

    她的手上臉上綁了不少繃帶，走路搖搖晃晃的。不知道是哪位好心人捐獻的男式羽織披在她的肩膀上，看起來空落落極不合身。

    “你的家在哪裏？”

    “不記得了。”

    “父母的名字呢？”

    “不記得了。”

    “大概是什麽時候被帶來這裏，路上的風景呢？記得標誌性的東西嗎？”

    “不記得了。”

    柱間露出無奈的神色，哈哈幹笑了幾聲，說：“那你還記得什麽？”

    “我叫泉。”

    “泉……噢，泉啊。”

    柱間瞬間想起了宇智波斑的弟弟。

    那位宇智波的族人也有一個類似的名字，隻不過末尾的發音不同。

    作為殺死委托人的嫌犯，這個沒有去處的女孩不適合被帶回族中，隻能在族地外的某處安置下來。當她的傷口漸漸複原，臉上的繃帶也拆解開後，柱間才後知後覺地感到幸運。

    ——那個時候，在千手一族眾人的麵前，她用繃帶裹著臉、使別人無法看見她的容貌，對於她來說，對於千手一族的人來說，這都是一件幸運的事。

    她的容貌太過耀眼，一定會讓人無心任務吧。

    ——和漩渦一族的婚事都快訂下了，漩渦一族過倆天就要把婚約對象挑出來了，柱間竟然在這裏和女人手牽手街上走，那還了得？！

    扉間覺得糟了，是因為他是瞞著大哥柱間，把佐藤泉挖到了自己的麾下。要是讓柱間發現他招攬泉去做舞女，順便讓她收集情報，自己那個頗為好心、為人寬厚的大哥，保不齊要露出消沉又絕望的表情。

    ——好不容易救下的女人，卻被扉間招去做情報收集這樣艱苦的工作，對柱間來說，那還了得？！

    扉間和柱間兩兄弟麵麵相覷，黑眸紅眸互相瞪著，一時無言。

    最後，還是柱間咳了咳，先開了口，說：“扉間啊……不是你想的那樣……”

    “大哥，我知道了。”扉間快速地打斷他，簡單地說：“這個姑娘的事情我一早就調查過了，所以，我的選擇也是有自己的考量的。”

    “？？？”柱間不是很懂扉間的腦回路，隻能硬著頭皮，按照自己的思路說下去：“既然你知道泉的事情，那就好解決了。現在泉的工作太棘手了，這樣下去確實不是個辦法。”——泉怎麽可以做那種出賣身體的工作呢？！

    “確實不是個辦法。”在這一點上扉間也很認同了——他也不太想讓泉做情報工作了。泉每天要接觸那麽多的男人，扉間想到就心煩。

    “所以啊，扉間。”柱間語重心長地說：“我想為她破一次例，由我來照顧她的生活。”

    “不行。”扉間想也不想就拒絕了，說：“你來照顧她，漩渦一族那邊怎麽說？即將嫁過來的漩渦族人會怎麽想？還是交給我吧。”

    扉間不但沒生氣，還主動替自己分擔，柱間感到非常感動。

    他熱淚盈眶，露出感動的神色，說：“我還以為你會把為兄教訓一頓呢。唉，我這樣失態地抓著她的手，也實在是一時情不自禁，她的工作太讓我生氣了。”

    “我教訓你幹什麽？”扉間神色有些古怪，說：“你理解一下我的苦心吧。讓泉去收集情報，其實是發揮她的特長。”

    “什麽？？”柱間終於反應過來，兩人之間的對話有哪裏不對勁——他們兩兄弟，說的好像不是同一件事。他有些呆了，重複一遍：“你讓泉去收集情報？”

    “你說的不是這事？”扉間也愣住。

    場麵一度十分尷尬。

    扉間的兩個學生把屁股挪遠了一些，假裝什麽都沒聽到，淡定地喝茶。

    扉間和柱間麵麵相覷，柱間轉向了身旁的美麗少女，問：“泉，你老實回答我，扉間讓你替他工作？”

    泉嬌笑著，淺淺點了頭，說：“扉間大人也是好意呀。”

    扉間覺得有些頭疼，眯著眼睛扶住了額頭，很想當場就飛雷神跑走。

    “扉間！”柱間的麵孔上滿是正色：“你現在立刻跟我回族地，一五一十地告訴我，到底是怎麽回事！要是我發現你有哪裏瞞著我的，我就……”

    “你就？”

    “我就……”

    千手柱間歎了一口氣，想了想，自己好像沒什麽可以威脅扉間的。再說了，自己也不是隻會一哭二鬧三上吊的小家子氣的人，說出這種話來好像挺不負責的。

    最終，他和扉間隻是好好地坐下來，就佐藤泉的事情談了一談。兩個人談得木遁滿地跑，柱間的房門外長滿了大藤條，最終，兩人談妥了，談出了一個結果——先找個地方讓泉好好住下來，然後再考慮如何照顧她。

    最終，名噪一時的六月朔日就這樣從茶亭裏消失了。

    佐藤泉曾經想過脫離千手一族去過自己的生活。但是，一想到扉間，她就又不想離開了。所以，她最後還是選擇跟著千手兄弟生活。

    神木老板如喪考妣，整天哭喪著臉。偌大一顆搖錢樹被上頭說要走就要走，她痛心無比。她用沉痛的表情告訴了麵前的宇智波族人：“我們家六月已經走啦，不在這兒工作了。你們族長出五十倍的錢，也請不到她啦。”

    就這樣，宇智波族人空手而歸，沒有請到族長想見的厲害舞女。這是後話，按下不表。

    兜兜轉轉，泉又被千手家的兩兄弟藏了起來。

    這一回的待遇好了許多，不再是簡陋的小屋，而是十分敞亮整潔的屋子。除了主臥外，竟然還有其他許多的小房間。

    “我會偶爾來住一下，大哥也是。”扉間是這樣解釋的：“我要盯著他，免得他這個快要結婚的人做出什麽不妥當的事情來。”

    “是我盯著扉間才對。”柱間眉頭緊鎖，嚴肅地說：“要是再像上次一樣，讓泉去做那麽危險的工作可不行。”

    佐藤泉不知道該說什麽好。

    這種情況，簡直像被這兩兄弟偷偷地○養起來了一樣——而且他們兩人還是共享模式的。

    柱間和扉間確實如約好的那樣，輪流來她這裏，幾乎不會同時出現。扉間能親她抱她，晚上摟著她睡覺，柱間什麽也不能做，隻能喝個茶談談心就走。畢竟柱間馬上就要娶妻了，等娶了妻子後，就算隻是來見泉也是不可以的。

    泉仔細想了想，一直讓他們養著也太不像話了。雖然他們沒意見，但泉不喜歡這樣。

    於是，某一天，她對扉間提出了一個請求。

    “你想學醫術？”扉間很疑惑。

    “是。”泉柔柔地回答：“一直受到千手一族的照拂，沒什麽能回報的。既然我不能做情報工作，不如學些簡單的醫術去照顧千手的族人，平常也可以靠醫術賺些錢財，不至於讓扉間大人和柱間大人為我破費。”

    “你學習醫術？”扉間毫不客氣地表現出了嗤之以鼻：“聽你的口氣，你以為醫術是很輕鬆的東西麽？你連自己的血繼都無法掌握，更別提忍者的醫術這樣的東西了。不過，隻是普通的醫術的話，我倒是可以找人教你。”

    扉間低估了她的學習速度。

    她掌握醫術的速度，遠遠超過扉間的想象。

    猛然間，扉間想起來，泉從前也以不可思議的速度在短短的半年內，就從大哥那裏學到了許多忍術。後來教她情報技術也是如此，現在的醫術就更不用提了。

    從泉開始學習醫術時，柱間便不怎麽來拜訪她了。原因無他，是漩渦一族已經挑出了一位查克拉豐厚的女忍者作為聯姻的對象，沒兩天就會千裏迢迢趕來火之國和柱間完婚。

    “噯，本來還可以讓我去跳舞呢。”泉玩笑著說：“不知未來的族長夫人，是怎樣的人呢？”

    “不管是個怎樣的人，她都會是大哥的妻子。”扉間說。

    泉正研究著手裏的卷軸，她和扉間待久了，好像也染上了扉間的習慣，喜歡成天捧著些老舊的文書卷軸看。她聽到扉間的話，抬起頭，問：“柱間大人不喜歡那位未婚妻麽？”

    “聯姻怎麽會講究這些？”扉間冷淡地說：“而且，按照大哥的個性，不管喜不喜歡對方，以後一定會好好對待那個女人，並且給她一個完整的家庭。”

    “那，扉間大人呢？”泉用手指戳著手裏的卷軸，慢慢地問。

    “別和卷軸過不去。”扉間蹙眉，盯著她手指下的卷軸：“上麵的資料很珍貴，你不看的話就還給我。”