“老爺，不好了，有亂匪進城啦！”

    一名衙役慌慌張張的推門而入，直接衝進了黃知縣所居住的後堂。

    “怎麽回事？大呼小叫的，什麽亂匪不亂匪的！”

    正摟著第六房小妾睡覺的唐知府穿著一席白綢長衫，搖晃著紙扇，推門出來問道：“有什麽急事啊？天塌下來了嗎？”

    那衙役頭上汗水打額頭直往下流，臉上也是黑一陣白一陣的。

    “知縣大人，是白蓮教逆賊進城了，現在正往縣衙這邊殺過來啦！”

    黃知縣下意識的一呆，爾後將手裏的紙扇猛的敲在衙役頭上，嗬斥責問道：“白蓮教逆賊？不得胡言亂語，謊報軍情，我鹿邑縣內一向太平無事，哪裏來的逆賊！”

    衙役見黃知縣不信，哭喪個臉道：“老爺，白蓮教匪裏應外合趁夜打開了城門，現在外麵都已經大亂了，再不走就來不及了，要是您老不信，那小的先走一步了，您老自求多福吧！”

    說罷，那衙役頭也不回的就逃個幹淨。

    聽到衙門外隱隱傳來的混亂聲，黃知縣這才反應過來，真有賊匪進城了！

    “快...快來人呐！有沒有人，快去通報綠營的王千總，讓他隨本官前去彈壓賊匪呀！”

    黃知縣顧不得更衣，當下衝到衙門大堂呼喊差役，可平日裏一喊就到的衙役們此時就像人間蒸發了一般，喊了半天也沒人應。

    預感不妙的黃知縣連忙跑到後院，準備吩咐管家安排下人將其多年搜刮的金銀珠寶轉移出去，可黃知縣來到後院一看，此刻，後院的丫鬟和家丁早已經亂成一團，不少人還忙著搶掠知縣府中的金銀細軟，準備趁亂撈一把，根本沒人聽黃知縣的大呼小叫。

    “老爺，這是怎麽了！”

    “這是出什麽事兒了？”

    六房姨太太們這時聽到動靜，也都跑出閨房，此刻卻見到府中亂成一團，被眼前的亂象給嚇了一大跳，七嘴八舌的圍著黃知縣焦急問道。

    “賊匪進城了，你們自個而快逃命去吧！”

    眼見事態已無法收拾，保命要緊，為了不多幾個累贅，黃知縣猛地推開平日裏最得寵的六姨太，任其在地上哭喊，頭也不回的直往平日裏存銀子的庫房裏衝。

    這時庫房早已經被下人們搜了個幹淨，可還有一處秘密地方隻有黃知縣一個人知曉，找到暗閣中的寶箱後，確認裏麵的貴重珠寶無誤後，黃知縣換了身平民的衣服，頭也不回的徑直就往大街上衝了出去。

    此刻，在城中的一處妓院內，綠營軍官王千總已然死在了床上，窯姐兒將手裏的短刀搽拭幹淨，冷冷的掃了一眼王千總的屍體，然後從懷裏掏出一抹白色方巾纏繞在頭上，口中喃喃道：“祖師爺這會兒應該進城了吧！”

    堂堂一縣的千總，竟然這樣的死在了一個窯姐兒身上，讓人不免一陣唏噓。

    此刻，整個鹿邑縣城已經亂做一團，藩庫、縣衙、軍營等要地已經被混元教徒占領，而軍營裏的駐軍和縣衙裏的衙役早就作鳥獸散。

    乾隆三十七年，三月十八日，混元教祖師劉鬆自號白蓮天王，楊集自號總軍師，樊明德自號大元帥，反於鹿邑，混元教徒趁夜裏應外合殺入縣城，綠營王千總及以下官兵被殺百餘，士紳、衙役被殺七十多人，知縣黃啟不知所蹤，傳為混元教徒所害。

    後劉鬆率徒眾兩千餘人入城，殺官祭旗，查抄富戶，盟誓反清複明，四方教徒紛湧而至，不消幾日聚眾近萬人，旬日間攻陷永城、渦陽、亳州、太和四縣，徒眾不下三萬餘，接連擊潰歸德府練勇三千餘人，鎮綠營兵兩千人，一時間河南、安徽兩省震動。

    是夜，湖廣襄陽府，一匹來自武昌的驛馬趁著城門還未關閉的空當，風風火火的鑽入了襄陽府城，一陣疾馳過後，驛馬停在了襄陽府衙門口，馬上的驛兵顧不得喝口水，忙下馬對守門的衙役喊道：“總督急件！速速通報！”

    守門衙役不敢耽擱，連忙打開府衙大門，入內通報。不一會兒，襄陽知府顧駉就在大堂接到了湖廣總督兼湖北巡撫陳輝祖的急件。

    當夜，顧駉急招襄陽鎮總兵官達色等參將以上將官進到知府衙門議事，至於議事的內容，外人卻不得而知，不過作為一鎮總兵，堂堂正二品的襄陽鎮總兵官達色深更半夜的都被拉到衙門裏議事，想必定然有了不得的大事發生。

    第二天，襄陽鎮總兵官達色一大早就來到城外的鎮標駐地，不到卯時就吩咐擂鼓集合標兵，平日裏綠營兵疏於訓練，哪有這麽早起過床。不過，今日的鼓令與往日的訓練集合不同，仔細一聽卻發現這次的鼓聲乃是一般不曾敲響的緊急備戰鼓令。

    於是，聽到鼓聲的清兵們顧不得身上還未披掛整齊，急急忙忙的就飛奔出了營房，往校場裏跑。

    等了約一炷香的時間，所有的標兵這才集合的差不多，總兵官達色手下的本標人馬共有四營，分為鎮標中營、左營、前營、後營，總計兵額2500人，此刻全部集結完畢。

    過了一會兒，又有一批大約500人的清兵自營外進入軍營，這次來的是襄陽城守營的清兵，跟著一同前來的還有襄陽知府顧駉以及諸多府衙官員。

    此時，整個襄陽府城的大小官員、將領和清兵全部都集結在了軍營之中。

    不少低級官員和將領們根本就是丈二的和尚摸不著頭，不知道知府大人和總兵大人葫蘆裏賣的是什麽藥，這大清早的把襄陽府城的軍隊全部集中到一處到底是為了做什麽，難道有什麽大事要發生？或者是有上官前來校閱？底下的普通清兵更是莫名其妙，不少人當場交頭接耳，議論紛紛。

    “肅靜！”

    隨著襄陽鎮總兵官達色一聲大喝，現場漸漸的安靜下來。

    這時，襄陽知府顧駉這才顫顫巍巍的站上點將台，以迅雷不及掩耳之勢宣讀了湖廣總督徐輝祖昨晚發來的公文，大意是鑒於河南白蓮教分支混元教事發，為防止湖廣白蓮教眾跟著生亂，總督徐輝祖下令各地州府官員立即逮捕各色白蓮教組織教中骨幹，並要求“全教拿獲，毋使一名漏網”。

    接著，不等底下官員反應過來，顧駉就當場宣布所有襄陽府五品以下的官員，不論文武一律待在軍營不得外出，然後由官達色與手下將官帶領可靠軍士立即出營捉拿白蓮教骨幹。

    因各色白蓮教組織在襄陽府遍地開花，連不少公門中人都是其眼線，為了防止消息走漏，導致白蓮教骨幹逃脫，顧駉和官達色隻好想出這一招。

    此刻，同樣的情形也發生在臨近的鄖陽府、德安府、宜昌府等州府。