天色漸亮，穀城縣城南河上，一艘小船悄悄的從岸邊的草叢中駛出，船上除了操槳的艄公之外，隻有兩個壯實的青年。

    但是從船底的吃水線來看，卻是吃水頗深，看起來船上應該載有重物。

    等船行駛到河對岸，兩個青年不時朝岸上眺望，似乎在等什麽人。

    過了大概半個時辰，對岸的地平線上隱隱約約出現了一隊人影，人數大約有十來人，全都是作老百姓打扮的漢子。

    發現岸邊的小船之後，這些人似乎非常高興，不過卻沒有立即上前與船上的人說話，而是很警惕的四處張望，在確定無人之後，其中一個領頭的漢子便上前詢問道：“可是馬齊馬兄弟！我是許守備手下的親兵梁勇，前來交接貨物。”

    “可有憑據？”

    馬齊很小心問道。

    “馬兄請看！”

    說著，梁勇從懷裏掏出一枚印信交給馬齊。

    馬齊接過印信仔細端詳了一會兒，點頭道：“沒錯！東西全都在這兒，你們過來清點一下。”

    確認身份後，梁勇笑道；“那倒不必，咱們守備和李大帥是老交情了，難道這還信不過！”

    “還是驗一下的好！”

    說罷，馬齊將幾口大箱子當著梁勇的麵兒悉數大開，隻見裏麵根本不是所謂貨物，而是白花花的銀子，足有上萬兩之多。

    梁勇滿意的點點頭，然後對岸上的人招手，示意岸上的人一起上船卸貨。

    不一會兒，十多人七手八腳的就將幾口沉重的大箱子抬下船，接著將箱子裝上了一輛不起眼的馬車，並用柴草在箱子上加以遮蓋，生怕被人發現。

    隨後，梁勇便歡天喜地的與馬齊告辭，趕著馬車一路朝漢江邊上疾馳而去，不消片刻就消失在遠方，留下一道滾滾煙塵。

    穀城縣內，大火將所有的城中百姓從夢中驚醒，整個縣城內的街道上，到處都是救火的百姓和驚慌失措的人群，不少趁火打劫的地痞流氓四處製造混亂，搞得不少老幼婦孺驚叫連連。

    此刻火勢已經向居民區四處蔓延開來，剛剛入城的李克青眉頭也為之緊鎖，這場大火下來，城中百姓肯定會死傷慘重，房屋、街市等都會被燒掉不少。

    許多房屋被大火燒掉、財產被燒光或是家中有親人在火中遇難的百姓坐在地上嚎嚎大哭。

    沒想到許奇寧在城中放了這麽大的火，起先李克青還有些責怪許奇寧過於殘忍，為了達成目的不擇手段。

    不過，李克青轉念一想若是沒有這場大火，自己哪有這麽容易就奪取穀城縣。正因為這場大火所引發的混亂，才使自己沒有耗費一兵一卒就占領了穀城縣。

    “興百姓苦，亡百姓苦”，因為戰爭肯定會有傷亡，而且不管任何時候，老百姓的傷亡都會比真正參與戰爭的軍隊要大，自古以來就是如此。

    眼見城裏的火勢仍然沒有停歇的跡象，為了避免穀城縣淪為一片廢墟，李克青立即就讓文啟榮帶領部分光複軍士兵參與救援，並安撫好無家可歸的百姓。

    “大漢光複軍入城，秋毫無犯，百姓勿慌，各自歸家！”

    街道上不時有光複軍的士兵在城中呼喊。

    隨著天色大亮，火勢減弱了不少，不過空氣中仍然彌漫著嗆人的燒焦味。

    在張元鬆的主持下，光複軍在穀城縣衙門口架起了十幾口鐵鍋，將官倉裏的糧食般出許多用來熬製米粥，賑濟那些因為火災無家可歸的百姓。

    此刻，粥棚周圍已經聚集了不下千人，對於光複軍進城，不少百姓仍然持抵製態度，並將光複軍看作是土匪賊寇，不過為了填飽肚子，還是不得已在光複軍開設的粥棚乞食。

    難民們瞧見李克青帶人走過來探視慰問百姓，便紛紛避讓開來，像避瘟神一樣與李克青等人保持很遠的距離。

    “爺爺！爺爺！他們為什麽都沒有辮子呀！難道是和尚嗎？”

    一個八九歲的小女孩忽然從人群中站起身，指著李克青等人朝身邊的老者問道。

    因為李克青等人剛剪辮沒幾天，此時頭上隻有很細的一些青樁，從遠處看起來的確有些像和尚。

    “丫頭！別亂說話！”

    一名看起來作讀書人打扮的老頭聞言大急，起身先是對小女孩一通訓斥，然後滿臉堆笑的對李克青拱手道：“孫女年幼無知，還望大帥見諒！老朽這裏向大帥賠禮便是！”

    似乎在小女孩對老者頗為害怕，在老者嗬斥之後，小女孩便低頭坐在地上，不再看李克青，更不敢再說話。

    “小姑娘，你剛才問的問題很好，這個問題我來回答你。首先我不是和尚，而是一個不屈的漢人，相信在座的大家夥兒都是漢人吧！肯定自小都是帶著這根金錢鼠尾長大。

    的確，咱們祖祖輩輩幾代人都帶著這個辮子，大家對這根老鼠尾巴習以為常了。也許在有些人的心目中，咱們漢人本就是如此，沒有了這根辮子，那就是對祖宗的不敬，對國法的藐視。

    但是，今天我李克青要在這裏告訴大家，咱們漢人不來就沒有這根老鼠尾巴，這根醜陋的鼠尾是一百多年前，滿洲韃子，也就是當今的皇帝的祖宗，一個名叫‘野豬皮’的人和他的後代強迫咱們漢人留的。目的就是為了打斷咱們漢人的脊梁，摧毀漢人的文化，磨滅漢人的意誌，讓咱們漢人生生世世的為他們做奴隸、做牛馬，供他們吸血享樂。讓漢人從最開始桀驁不馴的反抗變成今天的順從與理所當然。

    也許我所說的話很多人根本聽不明白，可能有些人在心裏會罵我是瘋子、傻子或者是不要命的反賊。不過我相信，終有一天大家都會覺醒，請記住我今天所說的話！”

    李克青的一番演講並沒有博得滿堂彩，相反還有不少人暗自嘲笑、諷刺和挖苦，更多的人卻是根本沒有弄明白李克青所說的到底是什麽意思，隻知道李克青剃了辮子那就是大不敬、大不應該的事，朝廷遲早要將其剿滅。

    畢竟滿清已經對漢人施行了一百多年的奴化統治，在許多漢人的眼中，早已經忘卻了祖先曾經的模樣，大多以為漢人自古以來就是辮發，不辮發的除了和尚就是道士。

    若是沒有留辮子那就被視為異端，是不正常的。要想改變這一狀況還需要做很多努力才能徹底將其改變，當然第一步就是要推翻滿清的統治，恢複漢家威儀。

    因此，對於小姑娘的童言無忌，李克青並沒有生氣，反而激發了其恢複漢家衣冠禮法的想法。

    當李克青離開，進入縣衙後，卻沒有發現小女孩的爺爺，身穿儒衫的老者緊盯著李克青的背影，眼中閃爍的熾熱的光芒。