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    設想了許多方案, 如何兵來將擋，又計劃好了自己的自學日程……天快亮的時候, 程素素終於睡著了。

    仿佛隻是閉了一下眼，盧氏就輕輕推她：“姐兒，快起來了, 早飯要誤了。不是想大郎的嗎？大郎旬日就這一天假，起來一道用早飯……”

    程素素腦袋嗡嗡的，迷迷糊糊中被盧氏穿好了衣服，按在凳上梳了頭。一通擺弄，將她收拾妥帖。此時，程素素才勉強算醒了。盧氏絮絮叨叨：“昨夜不睡, 今早不起, 大郎已經到上房啦……”

    程素素徹底醒了, 從凳上跳下來！對哦, 她要幫大哥忙的！

    盧氏無奈地搖頭：“真是的, 真這麽喜歡大郎呀？”

    對呀, 大哥很好很好的。”

    然而, “很好很好” 的大哥, 今天一天都是沒有功夫在家的。

    早餐頗為安靜, 程犀給每個人都夾了一瓣剖開的鹹蛋，一碟鹹蛋就這麽分沒了。橙黃冒油的鹹蛋落到眼前的碟子裏, 程素素抬頭傻笑了一下。繼而在程犀縱容又無奈的目光下，努力用眼神向他傳遞著“家裏就放心交給我吧！我吃了你的鹹鴨蛋就會努力的！”這樣的意思。

    程犀別過頭去，輕咳一聲, 對趙氏道：“阿娘，飯後我先去拜謝周先生。阿娘有什麽想捎的話麽？”周先生是他以前的私塾先生，現在程珪、程羽也在周先生處讀書。雖說周先生不如府學進士出身的老師們，基本功夫還是十分紮實的。

    趙氏想了一想，道：“你看著辦罷，外麵的事兒，我懂得也不多。”

    程犀再問程玄：“阿爹呢？”

    程玄一臉莫名其妙：“你娘不是說過了嗎？”

    換一個人，或許會以為是一句反諷，因為兒子先問了母親再請示父親。然而全家都知道，程玄說這話的時候，是真誠的覺得，兒子和妻子已經確定了的事情，何必再來麻煩他？

    程犀表情不變：“是。周先生家出來，我便去五行觀看師兄。”

    程玄一僵：“哦。”忽然就想起來了，今天是月末，這幾日都不大適宜出現在徒弟麵前——會被交賬。

    程犀抽了抽唇角，憋出一句：“我自己去。”

    程玄如釋重負：“好好。”

    此後，飯桌一直很安靜，直到程犀吃完飯，放下碗筷漱口擦手。一切收拾妥當，對兩個弟弟說：“你們倆，跟我過來。”

    程珪點點頭，程羽一臉迷茫：“為什麽我也要去呀？”

    程犀心道，師兄不愧是師兄，老三就是比老二傻點兒！平靜地解釋：“多見見先生，對你好。”

    程羽鬱悶不已：“別！多見他，下回多叫我背書，寫字，覺得不好又要打我手板了！”

    程珪嗤笑一聲：“撒嬌呀！跑呀！”

    程羽怒道：“跑了你們還不是幫他打回來？”憤憤地想要尋求幫助，冷不丁看到幺妹看傻子的眼神。程羽受不了了：“你看什麽呀？你不懂！”

    程素素慢吞吞地放下筷子，與程羽臉對臉，眨了下眼睛。程羽不知道這是什麽意思，也眨了一下。兄妹二人你來我往，對著眨眼，蠢得不忍直視。程犀一手一個弟弟，統統揪了出去。

    阿彪昨夜回家探望母親，今早吃過早飯就被催過來聽差。提著趙氏準備好的禮物，跟在程家兄弟後麵，先去拜會周先生。周先生便住在這條杏花巷的盡頭，走走便到，不時即回。

    其次便是去五行觀。

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    道一算準了日子，早已擺下了茶果，院子裏大樹下，放了張棋盤。

    兩人的棋藝都不甚好，擺弄著棋子閑聊。

    道一往程犀臉上看了一眼：“睡得不好？”

    程犀大方地承認了：“有點事，想不太明白。”將昨夜的事情一一說與道一聽。

    道一手中的棋子落在棋盤上，蹦了兩蹦，滾到了地上。道一捶桌而笑：“哈哈哈哈，你裝哭，居然使苦肉計！還失算了！天開辟地頭一遭呀！”

    少年白皙的麵皮微微泛上些粉色：“笑夠了嗎？笑夠了吧？有正事兒說呢！”

    道一笑著點頭：“想問師娘的脾氣？以前是不是也是這樣？克住你了？”

    嗯。”

    讓我想想，”道一認真地道，“才被撿到的時候，師父師娘話都很少，我還以為……咳咳……他們頗有城府。後來才發現，他們就是……嗯……那個……師娘是個守成之人。守一個小家，遇到你這樣爭氣的兒子，是足夠啦。你太爭氣，親人自然會被你帶起些誌氣來。你一旦那般說，師娘一心疼你，本性就回來啦。有什麽好奇怪的？”

    程犀道：“是這樣？”

    我看到的，就是這樣，再往前的舊事，我就也不知道了。可天下婦人，有這樣性情的，比比皆是吧？興衰榮辱，皆係於夫兒嗎？”

    程犀道：“師兄見過我外祖家嗎？”

    道一誠實地搖搖頭：“並不曾，反是師祖，曾遣師伯回來過。”

    聽起來並沒有什麽毛病，程犀微微放心，繼而笑道：“對了，素素的事兒……”

    嗯？”道一彎腰揀起了棋子，順口問道，“怎麽？”

    被大哥說中了，小丫頭長大啦。”又將程素素的表現講了一回，口氣欣慰又驕傲。

    道一捏著棋子，放到棋盤上：“誌氣不小。有心是好事兒，看她的本事吧。”

    也對，現在有她這份心，我就知足啦，”程犀撓撓頭，“好像忘了什麽事兒。”

    你還會忘事兒？”

    我又不是神仙，也有記性不太好的時候。”

    秀才試最要緊不就是考記性的？又哄我……”

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    【大哥，你昨晚給阿娘灌了什麽米湯？！你眼淚能當迷藥使嗎？】程素素一臉崩潰地站在上房。

    真的忘記了一件事情——將昨天“勸說”母親的“成果”，透露給妹妹。程犀也是沒有想到，妹妹一夜不曾好眠，想的全是如何與母親“過招”。這個妄圖與生母“過招”的人，並沒有知己知彼。

    也不能怪她，七年來從未做過此等事，並沒有任何經驗可循。家中人口簡單，也沒有人可以給她當參考。所以，如何應付母親，全是從記憶深處挖出來的，前世看過的小說電視裏一些似是而非的……呃，鬥爭情節。

    努力想了許多如何歪解經典的話，又回憶了好些“機智片段”。

    程素素吃完早飯，滿懷信心地到了上房，等著趙氏開課。

    趙氏見她乖巧，心中一片柔軟，柔聲道：“你背書很好啦，做女工累不累？要是累，就緩一緩。不在此一時的。”

    什麽時候？！！！程素素目瞪口呆。

    趙氏續道：“喜歡讀書寫字，是好事兒。不過姑娘家，該會的，也是要會的。唉，咱們家也不指望你做針線下廚，養家糊口，有個樣子罷了。”大不了以後陪嫁的時候，挑能力的丫頭過去。

    程素素受到持續打擊。

    趙氏想到哪裏，說到哪裏：“嗯，書還是要讀的。品茗養花，彈棋畫畫，這些閑適的事兒，喜歡就去做吧。”

    程素素被趙氏的善意糊了一臉，整個人都懵了。好比一個人，全副武裝上了戰場，卻被告知……停戰了。被潑冷水都強過被拖過去泡個舒服的溫水澡呀！

    趙氏說了不少，停下來喝茶的時候，程素素才找回自己的聲音來：“那……那我學什麽？”

    道理還是要學的嘛，你將我給你的幾本書都背會了，旁的，隨你去吧……”

    程素素徹底被打敗了。

    世上有這麽一種人，別人對他橫眉豎眼的時候，為了麵子，他也要死扛著。別人對他態度稍微客氣些，他就手足無措了。

    程素素十分不幸，正是後者。

    雖然也十分懷疑母親的轉變，程素素還是下意識地點頭：“好好好，背背背。”

    趙氏心中更軟了：“你大哥讀書，旬日還有一休呢，你今天也玩去吧。”

    程素素心說，我找誰玩兒啊？趙氏平素也嬌慣女兒，規矩卻頗有些大家氣象，即不許隨意出門到街上，或者敲鄰居家的門找小朋友玩耍。用趙氏的話說便是：“女孩兒家，哪有天天往外跑的？”

    程素素試探地道：“那我能找間壁李娘子家的四姐耍嗎？”

    趙氏皺一皺眉，沒有直接反對：“你大哥今天放假，別他回來見不著你，要玩耍。過兩天，先叫三娘去李家問問，人家得空不得空。”

    呼……程素素放心了，還是原來的那個親娘！

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    從上房退出來，程素素才發現，如果不讓她出門。那麽，即便趙氏放她玩耍，能玩的地方也十分有限。繼續呆在房間裏，總覺得上房那裏怪怪的，索性跑到了書房門口去等程犀。

    程犀回家的時間不早不晚，太陽沒落山，程素素就等到了人。

    書房不用的時候是鎖著的，程素素搬著小板凳坐在鎖頭底下，盧氏與小青一邊一個陪著她。

    見到程犀，程素素站起來，一臉嚴肅地道：“大哥，你昨天跟娘說什麽啦？”

    程犀以手加額：“我說怎麽忘了什麽事！”一麵開門，一麵將昨夜之事簡要講了。

    程素素先是咋舌“大哥厲害”，繼而笑得倒在盧氏身上“薑還是老的辣”。

    冷不防程犀問道：“你呢？”沒經過什麽事，會突然問我昨夜和娘說了什麽？

    程素素一僵：“那個……我也……”說到自己小雞啄米一樣點頭答應背《女誡》，程素素忽然發現自己的智商，是個硬傷！並且，自己這個“聽到別人說軟話就沒原則”的毛病，真得治。

    程犀也頗為感慨，兄妹倆一起著了道，親娘還不是有意的。感慨道：“自己要有主心骨啊！”

    程素素心有戚戚焉：“沒錯。可得警醒，一不留神，就要輸啦。”

    程犀奇怪地問道：“什麽書？”

    程素素一怔，忽然大悟：她與程犀對待趙氏的最大不同，正是她想著輸贏，程犀希望的是……共贏？

    說了四個字，忽然想了什麽：“程公？哪個程公？前天邸報上的那個？”想摸邸報，多喜辦事利落，已經捧著邸報走遠了。

    李巽慎重地點頭：“然。”

    程珪臉上一片空白。

    道一與程玄是道士，沒有關注邸報的習慣，程家原也無此習慣，這風氣是程犀考上秀才之後，程素素養成的。至今，也是程犀、程素素兩個比較關注邸報，程珪對邸報都不如他兩個重視。道一心中也是茫然的，唯一知道的是，既然李巽親自來了，當不是壞事。

    果然，李巽續道：“程公是我家恩人呐！”

    道一直接扭過頭去，以眼神示意程珪：你說！

    程珪一臉苦哈哈的，心說：我哪知道啊？隻知道他老人家叫程節，朝廷給他平反了！知道他在本地做過官兒，籍貫是京城，被已經致仕古老太師給按下去的。然後……然後就沒有然後了，邸報上沒寫！至少，沒有寫他的家人都有哪一些，隻寫當年蒙冤，如今平反，要找回他的後代親屬而已。

    李巽知道得，也不是很多，最重要的一條，是他祖父李六親□□代的：“程公是咱家大恩人，就是他將你伯父判歸咱家的，咱家富貴，一半是你伯父給的，一半是程公給的。”

    這……這個人情就太大了……

    兩人你一言，我一語，將各自知道的，都講了出來，可也湊不出全貌來。李巽情知，他伯父提出為程節平反的時候，是沒指望程家有後人，不過是趁著古老太師完蛋，了卻一樁心願。豈料廣陽子常在宮中行走，一知道了消息，便將紫陽真人抬了出來，告訴聖上，紫陽真人的小弟子，扔在五行觀裏悄悄養著的那位，就是程節的幼子。

    更讓李巽目瞪口呆的是，他自祖籍返京，將事務一一稟報，提到了五行觀姓程的。當時，李丞相沒有說什麽，本次新科進士一放榜，一看籍貫，程犀是老鄉，才十八歲，叫來一瞧，與李巽還打過照麵兒。李丞相問明在家鄉沒有婚約，招做了女婿！