牛吏！
    任尚將兩萬五千步兵放在中間，五千騎兵分置在兩側。步騎聯合一起向前推進。
    西城外的河北軍將領是邳彤和王霸，都是雲台二十八將中的人物，王霸更是隨劉秀在昆陽突圍的十三人之一，也是一直追隨他的最忠心的小弟之一。
    邳彤是冀州和成郡的太守，在劉秀巡行河北時歸附。他不以戰陣見長，在史書中出場並不多。最著名的一次記載是在王郎邯鄲稱帝後，劉秀被追殺得生無可戀，想要退出河北回到長安，邳彤站了出來，一通嘴炮開啟，把劉秀轟得改了主意，堅持留在了河北，從此開啟了開掛似的帝王之路。因此有人說，沒有邳彤就沒有之後的漢光武帝，也沒有之後的東漢王朝。
    一支河北漢軍在城西幾裏之外擺開陣勢，並沒有向前逼近，隻與任尚軍遙遙相對，看上去兵馬並不是很多，隻有一萬到兩萬的樣子，有眼尖的看到對麵大旗上寫著“邳”字。
    任尚見了，知道是邳彤領軍，於是催動兵馬前進。他雖然年輕氣盛，卻多臨戰陣，戰場經驗豐富，戰鬥中並不魯莽。他看著對麵的旗幟，說道“偽漢軍旗甲鮮明，雖兵少，卻不能輕敵。”
    任尚派出哨探，四處偵察，以便隨時掌握戰場情況。畢竟洛陽周邊全是敵軍，隨時可能有第三支力量出現。
    雙方軍隊慢慢接近，開始了局部接戰，河北漢軍開始後退。
    任尚請戰時很是激進，真用兵時反倒十分謹慎。見敵軍旗幟不亂，隊伍不散，怕他們有什麽埋伏，也不逼迫過甚，隻與敵軍保持既定距離，在其後慢慢壓過去。
    兩軍一前一後，邊打邊走，看起來都十分客氣，幾萬人折騰了將近一個時辰，一共沒死多少人，雙方傷亡幾乎可以忽略不計。
    向前又追出幾裏之後，任尚下令停止進攻，現在他已經距離洛陽城有十幾漢裏，這已是洛陽守軍在這次圍困中出擊的最遠距離。
    任尚感覺對方可能是引著自己遠離城池，或者有什麽伏兵，因為城西至少還有王霸的一支軍隊，一直沒有出現，讓他隱隱有些不安。
    對麵的邳彤軍忽然也停了下來，整頓隊列，竟掉轉頭，向任尚軍逼了過來。
    與此同時，另一支軍隊出現在邳彤軍右側，也有一萬多人，據斥侯來報，說是偏將軍王霸的兵馬。
    邳彤、王霸兩軍合在一處，兵力與任尚軍相當，可能還要更多一些。王霸軍直接壓了上來，邳彤軍也不再不後退，隨之回兵反殺過來。
    任尚心道“邳彤一直在退，不肯接戰，原來是自覺兵少，要等王霸軍一道出擊。現在兩軍會合，終於肯正麵接戰了！”
    他坦然不懼，心中反而有些興奮，他的三萬兵馬是洛陽城的精銳，比起其他部隊戰力強悍許多，因此雖然人數上沒有優勢，任尚卻一點不怵，他自信能以同等的兵力擊潰對麵敵軍。
    雙方終於展開全麵戰鬥，任尚以他直屬的五千精銳步兵為主力，一共一萬人，向右側的邳彤軍壓了上去。
    他料定邳彤軍走了半晌，體力會有所下降，又兼他們是在後退的過程中停住，回身作戰，陣列沒有那麽堅固整齊，應該比新加入戰場的王霸軍更容易對付一些。
    應該說這個判斷是準確的，五千精銳步兵猛衝上去，對麵立時有些吃力，陣線被壓得向後退縮。
    王霸軍從另一側壓過來，快速衝擊任尚軍左側防線，雙方膠著苦戰。
    此時整個陣列呈現一條不規則的斜線，洛陽軍右翼突前，左翼卻相對落後。任尚在一個高崗上，眼看王霸的大旗一點點前移逼近，勢頭很猛，便下令將騎兵投入戰場，衝擊王霸軍側翼，試圖將其從中切斷，至少能聚殲他的一部分軍隊。
    五千騎兵，幾乎占整個洛陽城騎兵的半數，朱鮪將這些都給了任尚，可見對這次戰役也是十分重視的。
    騎兵分為兩路，遠遠地兜了個大圈子，從王霸軍兩側奔突而入，肉眼可見對方的戰陣開始破碎，原來模糊一片的隊伍中出現了不合諧的顏色，就好像是顏料潑到畫布上，四處崩濺。
    王霸軍開始收縮、集結，想要更緊地靠在一起，把這些闖入的騎兵消滅，或者擠出去。
    任尚遠遠地看著，心中怦怦亂跳，他覺得自己離勝利越來越近。這是他第一次指揮如此大規模的戰役，他是如此謹慎，卻又如此渴望勝利，也許勝利者的桂冠會落到他的頭上，也許用不到別人來救，他任尚便會成為洛陽城的救星。
    這時，戰場上忽然出現了一種奇怪的聲音，先是有些沉悶，之後慢慢變大，充盈了所有人的耳鼓，整個大地仿佛都在震動，連任尚身邊的樹都在顫抖，樹葉簌簌而落。
    一個斥侯騎快馬奔上山坡，遠遠地便喊道“校尉，有敵軍！騎兵！幽州突騎！”
    幽州突騎！
    傳說中天下最強的騎兵，此時已出現在戰場的南側，那是黑壓壓的一片，像一片烏雲，從天邊快速地撲近，帶著暴風雨來臨前的氣息。
    任尚頓時覺得呼吸一滯，剛才的激動早已無影無蹤，他隻覺得自己的心在迅速地下沉，仿佛落不到底似的，不斷地沉了下去。
    “快，預備隊上，全軍迎敵！”任尚打出了最後的牌，把所有剩餘力量全都投入戰場。
    他焦急地看向南麵戰場。
    洛陽騎兵雖然破壞了王霸軍的陣勢，卻還沒有確定最後的勝勢，王霸軍在不斷地收縮，試圖以人數優勢將騎兵困在陣中，分頭剿滅。這種收縮以前線戰力的削弱為代價，任尚軍的步兵趁機取得優勢，不斷地向前挺進。
    如果沒有幽州突騎，也許這會是一場大勝。
    可是事實是，戰場上沒有如果，幽州突騎像它的名字一樣，就這麽突然出現了。
    不過是數千騎兵，人數也許還敵不過洛陽騎兵，可那種氣勢卻仿佛能摧毀一切攔路之敵。
    不，不是仿佛，是真的。
    幽州突騎從側翼突進隊伍的一霎那，任尚的腦海中突然閃過一句話“幽州突騎，天下精兵，當者披靡。”
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