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    皇帝陛下駕臨，入首席落座，大宴正式開始。眾人一起舉杯為皇帝壽，所有人一飲而盡，除了其中兩個人。
    一個是邯鄲正使韓歆，一個是邯鄲副使桓譚。
    韓歆用盡了全身力氣，皺著眉頭將酒強咽了下去，之後他便連聲咳嗽，臉漲得通紅；而桓譚更是幹脆，直接將一口酒全噴到了地上，之後他張著嘴連聲哈氣，說道：“這酒，這酒怎麽如此。。。難以下咽。”
    諸臣都大笑，他們第一次喝高度酒時也曾有過類似的狼狽。
    鄭興遞給他一碗水，撫著他的背道：“此乃特製高度酒，名為茲水忘憂，因取用茲水之水，飲之忘憂，故而得名。酒性醇烈，初飲之人皆如君等不能入口，不過再飲幾杯便覺出好了。”
    皇帝也笑道：“看來二卿喝不慣這高度酒，來人，為二位使臣換酒！”
    桓譚連忙搖手道：“不，不必換了，這酒初飲辛辣無比，細一咂摸，竟覺香味醇久，臣想再試試看。”
    韓歆臉色通紅，在他看來，今天這人可是丟大了，作為使臣，這種失儀是不可原諒的。他覺得對方必定是故意如此，好讓他們當場丟醜，故而心中十分憤怒。
    他起身拜道：“陛下，請恕外臣失儀，外臣不擅飲酒，這酒，臣就不再飲了，請陛下恕罪。”
    他身邊的穀恭勸道：“韓公，這酒可是純糧精釀，是當世最好的高度酒，你慢慢品就無事了，喝吧！等回了邯鄲就沒這好酒了。”
    他本是好心，可韓歆正在生著悶氣，竟將這好心當成了嘲諷，尤其是最後一句，什麽意思？我們邯鄲連好酒都沒有？喝個酒還要喝你們長安的？
    韓歆沒好氣地道：“酒乃喪誌之物，不飲也罷。”
    這話在酒席上，那可是掃興之至，僅次於掀桌子了。他作為使臣，是客人，人家主人好心招待，他不僅不領情，反而一開口就打擊一大片，在眾人看來，真是有點不識好歹了。
    眾人都皺眉頭看著他，誰都沒說話，氣氛一時有些尷尬。
    這時桓譚笑道：“韓公最近身體有恙，不宜飲酒，他的酒，我都代飲了，韓公，咱們可說好了，你可不許後悔，我今日要多吃多占了！”
    他這麽一打茬，化解了這場尷尬，氣氛重又活躍起來。
    桓譚再喝這高度酒，就知道該先慢慢地來，之後他越喝越有滋味，邊喝邊連讚好酒。眾人來敬酒，他來者不拒，竟覺得有點收不住口了。
    宴上難免有歌舞助興，歌姬歌喉婉轉，餘音繞梁，舞姬身材窈窕，舞姿動人。桓譚看得興致勃勃，韓歆卻沉著臉，覺得這些東西不符合禮數。
    酒過三巡，忽聽有人叫道：“聽說桓公曾為太樂令，琴技無雙，何不當場奏上一曲，為宴席助助興，也讓我等開開眼界？”
    桓譚正喝得高興，酒勁上湧，精神興奮，聽了這話，擼胳膊卷袖子地道：“來來，有酒無琴，尤有膾無醬，食之無味，琴來！”
    早有人奉上琴來，韓歆沉著臉，低聲吐出兩個字：“雅樂。”
    當年周公姬旦製禮作樂，對於各種貴族生活中的禮儀和典禮音樂都有規定，音樂也是禮的一部分，什麽場合演奏什麽音樂都有講究。郊社有郊社之樂，食饗有食饗之音，嚐禘、鄉射、王師大獻、行軍田役等場合都各有與之相配的音樂。
    而桓譚雖曾作過皇室的樂官，但是最不喜歡雅正之樂。他對民間音樂很有研究，平時公開稱讚先秦時期的“鄭聲“，新作的曲子也多是根據民間曲調創作的。
    他曾經把民間風味很濃的琴曲拿來在宮中彈奏，劉秀聽慣了宮中的樂曲，聽到桓譚的新曲，感到十分新鮮，大為讚賞。卻被朝中老儒告狀說不合禮製，劉秀在平時基本是個守規矩的人，之後便也不怎麽讓他彈了，以免惹得那些老儒廢話。
    在這種出使的場合，韓歆生怕不符合規矩，失了使臣的體麵。要不是桓譚答應的快，恐怕他就攔住了不讓演奏。現在又生怕桓譚奏出他那些山野小調來，讓人聽了笑話。
    桓譚本來興致盎然，但看到韓歆一臉嚴正，忽然覺得有些泄氣，撫住琴弦，兩手一起，果然是一板一眼的雅樂。
    滿殿的大臣本來都借著酒放鬆了許多，聽了這雅正之樂，又不得不端正了坐姿，收回了笑容，正襟危坐，好像在朝堂上討論什麽國家大事一樣。
    這宴會的氣氛一下子全變了。
    而桓譚本人因為本不喜歡雅樂，彈起來興致也不高，這雅樂在他手裏也顯得有氣無力，死氣沉沉。
    還沒等一曲彈完，皇帝已揮手叫停，說道：“這些曲子朕平日聽得多了，今日宴飲之時，不必拘禮。桓卿遠道而來，定有新鮮的曲調讓朕欣賞，不拘什麽民間小調，隻管奏來。”
    劉鈺常聽小班登稟報，知道這是一個民間音樂愛好者，就在等待召見的半個月裏，他已經做了幾首放牛小調。
    如今這個世界，對他來說簡直是音樂荒漠，平時聽的全是雅樂，耳朵都聽出繭子了，好不容易見個民間作曲家，怎麽也得讓他弄點有風味的小調來聽聽。
    桓譚一聽民間小調，立刻來了精神，哪還顧得上韓歆瞪他？兩手一轉，叮叮咚咚，歡快詼諧的樂曲立即流淌而出。
    音樂具有無可比擬的感染力，歡樂的音樂讓殿內眾人都高興起來，有人和著音樂節拍，用筷子一下一下敲擊著案上的漆器。
    一曲彈罷，皇帝大聲道：“好曲！”於是眾臣紛紛喝采。整個大殿中隻有韓歆還沉著臉，與周圍氣氛格格不入。
    桓譚來了精神，又連彈兩首，一首刈麥，一首牧曲，都是民間俗曲，將整個宴會氣氛推向高潮。
    皇帝道：“桓卿，你的樂曲雖好，可是樂音還稍嫌單調，若是再豐富一些就好了。”
    桓譚有點意外，“陛下於樂道有興趣？外臣鬥膽，可否請陛下指點一二？”
    皇帝道：“樂隻有五音，宮、商、角、徵、羽，不夠豐富。朕治天下尚需輔臣，各司官員亦有輔吏，獨五音無輔，可乎？以朕之見，在角、徵之間，加個輔音，為兩音差之一半，在羽音之後，再加一個輔音，亦取正音之一半。易五音為五正二輔共七音，則樂曲之變化將增長數倍。”
    桓譚聽了這話，先沉默了一會兒，忽地又揮手下去，一首新曲琤琤琮琮地傾瀉而出。曲調完全不同於方才的樂曲，從頭至尾輕柔明快，讓人聽起來像回到家中一樣舒適。
    劉鈺精神一振，臥槽，這調兒跟現代歌曲很像了啊！頗有點吉它彈唱式的民謠風，但是卻比那些民謠更加悅耳，曲調簡直優美極了。聽了這曲子，劉鈺都有點想自己在魔都的蝸居了。
    不得不說，古人的藝術水準就是高。
    一曲彈罷，大殿一陣沉默，隨後有人說道：“真是美侖美奐啊！”
    “餘音繞梁，三日不絕，說的便是此樂吧！”
    “子在齊聞，三月不知肉昧，曰：‘不圖為樂之至於斯也。”今聞此曲，吾與聖人同感。”
    忽地有人歎道：“這曲子，真叫人想念長安的家啊！”
    這評價頓時引起無數共鳴，眾人都被桓譚的樂曲帶到情境之中，起了思鄉之念，就連旁邊的韓歆都忘了守不守禮之事，微不可察地歎了口氣。
    桓譚起身離席，拜下，說道：“這首思鄉曲外臣寫了一年多，改了數遍，卻總是不能稱意，今日聽陛下一言，如同醍醐灌頂，亦如夢中驚醒，再奏此曲，加入陛下所說的輔音，果然大稱心懷。陛下於樂道如此精通，令臣欽佩之至。”
    皇帝來了一句標準答案，“雕蟲小技，何足掛齒！”不就是12356加個47嗎？不要太簡單好吧！
    桓譚卻激動得難以自持，建世皇帝這隨口一說，就打破了傳承千年的，簡直是打開了新世界的大門，他恨不得立即把自己關在家裏，寫曲奏琴，悶上個三天三夜。
    韓歆為當世大儒，六藝皆通，當然對音樂也有研究，也是個行家，知道加輔音的意義所在。此時他心中十分驚異，暗道：“人說建世皇帝得城陽景王托夢，無師自明，才通天地，難道竟是真的？否則如何解釋他一句話便讓當世樂壇巨匠桓譚如此激動？”
    他心中忽忽悠悠，有十個百個想法奔馳而過，一會兒想：“這些奇異之事都是臣子吹噓皇帝的慣常做法。”
    一會兒又想：“可是他年紀如此之輕，竟能一言指出緊要之處，或許傳承千年的音樂會因此而改變，沒有天授之才，怎麽解釋得通呢？”
    想來想去，韓歆忽地站了起來，說道：“陛下，臣聽聞陛下擅長以詩言誌，在西征時曾做，使隴西賢才爭相歸附，隗氏束手來降。陛下又曾七步成詩，作，使河西四郡不戰而定。今陛下挾定蜀之威，領百萬之眾至洛陽，定有新作，外臣願聞陛下新作。”
    什麽？又要做詩？我一個皇帝老讓我做什麽詩？劉鈺心裏暗暗地嘟囔，這抄詩的梗都玩過兩遍了，今天又要玩一遍。膩不膩味？
    要是哪個網文敢這麽寫，看讀者會不會扔作者臭雞蛋！
    沒法子，總是有人上趕著來讓皇帝陛下露臉。劉鈺頓時想起了一首名字有點汙的詩。
    皇帝端起酒杯，一飲而盡，說道：“今早見日出東方，朕突然得了一首詩，正可抒發朕之胸臆，不過不是四言，也不是五言，而是少見的七言詩，句子很簡單。”
    為了增強藝術感染力，他站了起來，於是殿中所有人都跟著起立，大家全都站著，等待皇帝陛下的詩朗誦。
    皇帝雙手一抬，朗聲道：“太陽初出光赫赫，千山萬山如火發。”
    韓歆心中一動。
    這兩句詩聽起來雖然平常，但是別有一番質樸而又粗獷、開闊又壯觀的氣勢，極符合皇帝的身份。
    此時劉鈺將胳膊一甩，寬大的袖子像是掃過全天下，從大漢百餘郡國上空掠過，他大聲吟出後兩句：“一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月！”
    話音一落，韓歆如被雷擊，腦袋裏嗡嗡作響，不斷重複著這一句：“逐退群星與殘月，逐退群星與殘月，這誌向，太宏大了。他是光赫赫的太陽，那麽建武帝劉秀呢？難道竟是被逐退的星月嗎？”
    在韓歆眼中，劉秀是至高無上的君主，神聖不可侵犯，可是在這個年輕的皇帝眼中，劉秀和公孫述隗囂等人一樣，不過是他太陽光下隱沒的星星。
    這首詩大氣磅礴，滿是帝王氣象，韓歆暗暗驚歎：這個年輕人，他怎麽會有如此氣魄？
    “真雄主也。”他的心中突然冒出這個念頭。
    桓譚不可避免地喝多了，等到他酒醒的時候，已經是第二天的中午，韓歆一迭聲地喊著要走，桓譚隻好忍著頭痛隨他出發。
    兩個人再次路過河內的時候，馮異已從邯鄲回來，正式就任河內太守。他初上任，事情千頭萬緒，十分繁忙，根本沒時間陪桓譚下棋。
    桓譚見河內到處在調動兵馬，全都向南向西進發，看樣子是要準備一場大戰。這時他心裏才明白，或許建武皇帝劉秀也從未想過要與長安方麵講和，派他們出使不過是走形式罷了。
    等到回到邯鄲，過了好幾天，兩人才得皇帝召見。桓譚見到劉秀，又有了那種芒刺在背的感覺，心裏不禁想道：“還是放牛皇帝親切隨意，在他麵前自在多了。”
    這個念頭一起，連桓譚自己都嚇了一跳，要是以“腹謗”論罪，隻這個念頭就夠他滅族的了。
    皇帝問了些洛陽情景，韓歆一一作答，不過也說不出來更多的東西，因為他全程都悶在傳舍中，與小班登也基本沒什麽交流。
    皇帝便問桓譚，桓譚能說什麽呢？他與班登每天都在唱放牛小調，在洛陽半個多月，他做了好幾首曲子，回到邯鄲之後，桓譚如願將自己悶在家裏好幾天，又以七音創作了幾首曲子。
    “卿在洛陽作樂，何其樂也？”
    劉秀是笑著說出這句話的，桓譚卻瞬間出了一身的冷汗，立即伏地請罪，說自己耽於樂事，每天隻知道彈琴作曲，有負陛下的重托。
    劉秀揮手讓他起來，說道：“朕知卿在驛中無聊，消遣而已，等到閑時，卿當為朕奏上幾支新曲，以解朕之煩憂。”
    桓譚想起那些老儒，頓時沒了興致，說道：“臣不敢無禮，當為陛下奏雅正之樂。”
    劉秀道：“在放牛皇帝麵前，你就敢無禮了麽？”
    桓譚不知如何作答，他不知道皇帝怎麽會知道自己在宴席上的事情，或者是他的隨從中有人告密，若者是洛陽方麵有人與邯鄲暗中勾結。
    不管如何，桓譚不自在的感覺更架深了，此時他巴不得皇帝隻將他當成一個弄臣看待，每日隻是留他在身邊待詔奏樂。
    皇帝已轉向了韓歆，手中無意識地翻著麵前的奏書，他問道：“以韓卿看來，放牛皇帝其人如何？”
    韓歆道：“其人不拘小節，不守俗禮，然有氣魄，有大略，誌向宏偉，胸有天下，以臣觀之，類高皇帝。”
    劉秀正在翻奏書的手突然停了下來，身體明顯僵了一下，他抬起頭，壓低的聲音好像有點粗啞，“依你的意思，高皇帝再世，朕當北麵而事之？”
    韓歆是個梗直的人，劉秀已表現出不高興了，他還在說著：“陛下，臣不是這個意思，臣隻是說放牛皇帝的作派像高皇帝，又不是說他是高皇帝再世。”
    劉秀將奏書向案頭一摔，把桓譚嚇得一哆嗦，垂著頭不敢說話；韓歆卻麵色不變，拱手而立。
    劉秀說道：“那你說說，朕又像誰？”
    韓歆道：“陛下類武王，率諸侯伐無道，肇始周朝八百年基業。”
    劉秀麵色有所緩和，說道：“朕繼先祖之業，奉宗廟之祭，繼承漢統，複興漢室，焉能與武王開創之功相比？”
    韓歆道：“陛下名為中興，實為開創，功莫大焉！”
    劉秀的臉色終於陰轉晴了。
    桓譚大大地鬆了口氣，暗中慶幸韓歆今天總算是轉了性，沒有一味地惹怒皇帝，而是把話成功地拉了回來。
    韓歆根本沒聽到桓譚的心聲，剛剛不知不覺地躲過了自己挖的一個巨坑，又向著另一個巨坑走去。
    “陛下，放牛皇帝以詩言誌，句子雖簡單，但其誌向遠大，氣魄非凡，臣從未見過如此七言詩句。”韓歆說道。
    劉秀來了興致，“早聽說他會做詩，朕以為不過是近臣代筆，沒想到又有新作，說來讓朕聽聽。”
    “太陽初出光赫赫，千山萬山如火發。一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月！”
    劉秀拍案而起，厲聲道：“朕倒想看看，到底誰是太陽？誰是月亮？”