整個五溪蠻族其實是一盤散沙的，沙摩柯隻是其中最強大的存在。他麾下人口二十萬，兵馬二萬左右。

    要是狠下心搜刮一番，也能湊出四五萬人。

    因為山裏生活艱苦，老人少，青壯多的緣故。但那樣做，肯定會出大問題的。目前沙摩柯麾下兩萬軍隊，被分別對待。

    其中強壯精銳者，由馬良，蕭順親自負責訓練，另外一萬則也加以訓練。一可為精銳在前，二可為輔兵在後。

    沙摩柯來的時候，馬良正在練兵。數月過去，這一萬餘精銳，已經不同凡響了。在沙摩柯的全力支持下，這一萬餘精銳被養的體態肥壯，紅光滿麵。

    不僅皮甲，兵器，弓箭等兵器有所改善，還有了數百套鐵甲，勉強組成了一軍候的鐵甲兵。

    此刻乃是深秋，太陽雖然猛烈，但也還算可以承受。馬良立在點將台上，下方包括蕭順在內，所有士卒都在操練，嘶吼之聲，不絕於耳。

    士卒揮汗如雨。

    馬良摸了摸已經頗具規模的胡須，露出滿意之色，此兵當然比不上關家精銳，陳到，關羽的精兵，也比不上江東精兵，但是比武陵郡的郡兵，卻是強上一些了。

    這兵不在多，而在精。比上不足，比下有餘便行了。

    反正他的目標，也就是取武陵罷了。

    便在這時，一位馬良的隨從走了上來，對馬良說道“長史大人，蕭王到了。”

    “請蕭王入大帳歇息，我稍後便到了。”馬良說道。

    “諾。”隨從應諾一聲下去了。而馬良則交代了蕭順幾句，便也翻越上馬，策馬往大帳而去。

    入得大帳，便見沙摩柯坐在客座上。馬良與之見過，然後便當仁不讓的坐在了主位上。

    如今沙摩柯已經歸附，乃是關氏麾下戰將。而馬良乃是關平麾下長史，總掌兵馬之事，坐主位也不虛。

    “蕭王，可是有事？”坐下後，馬良問道。

    “情況不妙，特來求教。”沙摩柯拱拱手，並將自己收到的情報，大略告訴了馬良，然後蹙眉道“如今局勢，可要如何行事？”

    馬良聞言也是稍稍蹙眉，但大體還算從容。說道“九月末便動兵。”

    “如此情況，還要動兵？山越若是不反，我們如何能對付孫權十餘萬兵馬？為何要選在九月末？不能多等一些時間嗎？等軍隊更加精銳再說啊。”沙摩柯有些吃驚。

    “江北之地，乃是膏腴之地。此刻不取，便不複為關家所有。幾年內，荊南的我們也將為孫權消滅。乃箭在弦上，不得不發。今年江東豐收，山越按理說是不會舉動的。但若是山越知道，江東兵馬都在荊州，後方空虛呢？山越將近二百萬人口，總有貪婪之輩吧？江東今年豐收，貪婪山越，若是得到消息，必然下山劫掠的。我們現在立刻派人，往江東，傳播這個消息。”

    “至於為何九月末動手？？？無他，乃是因為割糧後。武陵，桂陽，零陵三郡糧食剛剛收割，卻沒有上交去油江口。我們占了三郡，這糧食便還是我們的。若是等糧食上交去了油江口，這糧食便是孫權的了。”

    馬良作答道。

    說到這裏，馬良拍拍膝蓋，站起來說道“蕭王，命五溪一族各部首領，截斷山路，使得各方消息不通。若吳軍來爭，便不可硬擋住，以襲擾為主。本部二萬兵馬準備，精兵在前，雜兵在後。九月末，兵發武陵。”

    “諾。”沙摩柯如今也是跟著關氏一路走到黑了，而馬良如此從容，便也是增加了沙摩柯的信心，使得他一掃忐忑不安，轟然應諾道。

    而隨著這一番布局，沙摩柯的人手使臣，便往五溪蠻夷各部首領那裏而去，因為沙摩柯在五溪蠻夷中的地位，蠻夷全部響應，截斷道路，使得零陵，桂陽，武陵之間，消息傳遞，極難。

    至少大路走不通。

    九月末，馬良在沙城內點兵，以沙摩柯坐鎮沙城，以沙摩柯長子蕭順為大將，以精兵萬人在前，雜兵萬人押運糧草在後，大軍發往武陵郡治所臨沅縣。

    沙城的位置，便在武陵與零陵交界的地方，與臨沅縣直線距離可能隻有二三百裏而已。但是山路蜿蜒，大軍三天後才兵臨城下。

    在大軍兵臨城下之前，馬良便布局起來。

    “蕭”字旌旗下，馬良，蕭順，張苗三人策馬而行，四周皆是精兵大隊。

    這一段時間，天氣都是晴天。而臨沅一帶也是小平原，道路大，且平整。馬良勒馬走在道路上，四平八穩。馬良對蕭順說道“待到城下，將軍且率精兵往城下挑戰。金旋性怯，兵少，必然不敢出戰。金旋不出戰，城中必然震怖。我明天往城中一行，勸得金旋歸降。”

    “諾。”蕭順捏著馬鞭，應諾道。

    “張先生，我們一起率領雜兵，修建營寨。”馬良轉頭對張苗說道。

    張苗卻有不同的意見，他搖頭說道“馬長史。長史名為參軍，實則主帥。那金旋性怯不差，但若是萬一呢？萬一執拿了長史。我與蕭將軍在外，便會茫然失措。若是拿不下武陵，一切便也完了。長史不可輕易犯險。我請入城去見金旋。”

    蕭順聞言也是點頭，說道“張先生所言甚是，軍中不可少了馬長史。”

    卻說這二人張苗乃是普通士人，隻是馬良隨行副手而已。蕭順雖然領兵二萬，看似大將，其實隻是有些武勇而已，論能力，怕是未必能比得上趙統，糜威。

    若是馬良出了問題，當真是完了。

    馬良聞言有些猶豫，但還是點頭說道“好。”

    定計之後，蕭順下令大軍加快速度。不久後，那臨沅城便在望了。荊南四郡中武陵郡戰略位置不重要，而五溪蠻夷雖然經常襲擾，但也不足為患。

    不管劉表，金旋都不在意城池建設。因而城池低矮，而且還沒有護城河。

    城池上掛著一麵“金”字旌旗，城門緊閉，而頗多士卒立在城牆上，士卒們也都是有些驚慌，一看便知道不是什麽好兵。

    當時韓當兵臨城下的時候，金旋便不戰而降了。若不是孫權要與關羽對峙，怕是早就清理了武陵郡上下了。

    兵臨城下之後，蕭順順從馬良的命令，勒馬率兵往城下一停，命十幾個大嗓門懂漢語的士卒，上去挑戰。

    自稱。

    “左將軍，荊州牧關公麾下鎮南將軍，武功侯沙摩柯膝下長子，校尉蕭順，前來挑戰。若是心怯，便早早開城投降。若是有膽出戰，便見個真章。”

    此是挑戰，也是報名身份。

    五溪蠻夷蠻王沙摩柯，畢竟是有威名的，在這荊南地區影響力極大。而今自稱是關羽麾下鎮南將軍，身份便表明了。

    並非單幹，而是有靠山的。

    師出有名。

    而蕭順在前挑戰，馬良與張苗在後頭帶著雜兵一起安營紮寨。與此同時，城上已經亂作一團了。

    正如蕭順所見的一般，這武陵郡的一萬郡兵根本不怎麽樣。

    這是因為武陵太守金旋不怎麽樣。

    也不僅僅是金旋了，劉表昔日的舊部，多數不怎麽樣。金旋乃三輔京兆人，是西漢武帝時候大臣，金日磾，祖先是歸降的匈奴人。

    後來累代為西漢皇帝的近臣，漸漸成為了名門望族。此人正如馬良所說，乃性怯之輩，沒有武略。

    而零陵太守，桂陽太守也都是如此。

    有金旋這樣的郡守，其麾下的郡兵自然也就一般般了。

    而因為之前孫權已經通報諸郡，沙摩柯已經歸附，以此激勵士氣。所以武陵郡對沙摩柯並無防備。

    這一會兒，真的是馬良兵臨城下了，武陵郡方麵，才知道沙摩柯反了。

    而城上的人一聽蕭順自稱為左將軍荊州牧關羽麾下大將，更是瀑布汗。如今兩雄爭鋒，孫權不好惹，那關羽難道便是好惹的嗎？

    真是半斤八兩，夾在其中真是苦也。

    守城之將自然不敢迎戰，立刻派人前往城中，去通知金旋這個消息。

    而此刻，城中已經亂做一團了。整個武陵郡人口都不多，隻有十幾萬而已。但是臨沅城畢竟是治所，城中人口也還是有二三萬的。

    此刻百姓慌亂躲入家中，而入城的城外百姓，或是商人，則也隻能找個地方躲避。

    街道上基本空無一人。

    金旋則召見了文武們商議對策。郡丞，主簿，功曹，還有幾個校尉等重要文武都在。

    不過此刻金旋等人，卻是隻知道五溪蠻夷來襲，而不知道對方已經是關家的戰將。

    “蠻夷果然反複，毫無信義。”金旋年過四十，但保養的極好，膚白體寬，仿佛一位富家翁，此刻則有些氣急敗壞，唾罵道。

    “明府，蠻夷本就沒有信義。沙摩柯此人更是貪財忘義。所以反複是情理之中，此刻沒有必要糾結於此。還是想辦法卻敵吧。”武陵郡丞，劉廣說道。

    此人雖然姓劉，但並非皇族宗室。乃南郡人，在武陵郡已經十餘年，頗有威信。

    “如何卻敵？”金旋聞言精神一振，迫不及待的問道。

    “先讓幾位校尉各守城門，我等調遣守城器械。還請明府派遣主簿出城，往去見油江口的魯肅，請求援兵。”

    相比於金旋，劉廣卻是頗為從容，拱手說道。

    “好。依計行事。”金旋聞言立刻鎮定了不少，下令道。

    但便在這時，那城門飛馳而來的快馬，便入得了大堂，稟報道“明府，那城外蠻夷自稱是左將軍，荊州牧關公麾下鎮南將軍，武功侯沙摩柯長子校尉蕭順。率兵萬人前來挑戰。”

    氣氛立刻一變。

    本是小風浪，變成了滔天巨浪。

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