清晨的皇宮，還帶著一層朦朧的水汽；也就是在南北交接的蘭陵才能見到這樣的景致，朱雪槿從前在盛京之時，哪有這樣的水意氤氳。與陽和煦並排走在宮道上，身後跟著一群侍衛，這倒是讓朱雪槿頗感不自在，總是忍不住的回頭去瞧；陽和煦見了，噗嗤一聲笑了出來，開口道，“他們手中端著的，是一會兒咱們的早膳；待到了禦花園，我便遣了他們走，你也不會覺得不自在了。”

    “我的確不太喜歡到哪裏身後都跟著一群人的感覺。”朱雪槿不自在的笑笑，又攤手道，“不過王宮之中，規矩便是這樣多，我倒是也能想得到。”

    “日後，你若不喜歡，便不遵從規矩就是，”陽和煦負手，微微側了頭，笑望著朱雪槿，又道，“我隻想你做你自己，而不被任何人所拘束。開心便笑，傷心便哭，誰敢欺負你，背後還有強大的我來做支撐。”

    初升的陽光很溫柔，映的陽和煦的睫毛上都沾染一層金光；朱雪槿定定的回望著，忽的就紅了臉，為掩飾這一點，她特意抱起膀子，扭頭不再看陽和煦，而是別扭道，“我……我這麽強，誰敢欺負我，怕是沒嚐過我穿雲箭的厲害！”

    “說的也是。”陽和煦吐吐舌頭，今日他可算是心情極好了，朱雪槿無論說什麽，他都聽著極順耳。

    兩人與身後的一大群侍衛隨從，便這般趁著好日光，從將軍府一路走到禦花園；此時春意已濃，遙遙望去，飛閣流丹的春騰已然冒出了些許青芽，青翠長柳枝條微垂，微風一過，猶如情人溫暖的手指般撩過臉頰，帶著一股暖意。而禦花園的所有小路與通道，皆是由各色小石子砌嵌而成，朱雪槿頗有興致的一直低頭瞧著，陽和煦見了，笑著在一旁解答道，“這地上的圖案總共有九百幅，分別是人物、風景、花卉、建築、飛禽、走獸，還有曆史故事。據父王曾提過，建造這禦花園的時候，可是讓文史官費了許久的腦子呢。”

    朱雪槿的嘴巴張成O型，半天才點點頭，又見麵前不遠處，群翠環繞之中，有一方形重簷的亭子，上有傘狀攢尖圓頂，四麵出廈，構成十二角；每角掛一盞琉璃燈，在陽光映襯下，五光十色，十分美麗。陽和煦隨著朱雪槿的目光，接著介紹道，“那是萬春亭，上圓下方，合於天圓地方之說，又因其位於禦花園正東方，東方與春季相對應，故名萬春，即天地長春之意。”

    朱雪槿聽的唯有點頭，哪裏還接的上話；她本就不是什麽風雅之人，來這裏也不過是看看風景，要她吟詩作賦什麽的，還不如給她一個靶子，讓她練習弓術來的快活。接著一路向前的工夫，陽和煦接著剛才的話題道，“這禦花園之中，四角分別有四亭，萬春亭、浮碧亭、千秋亭、澄瑞亭。我們此番的目的地，便是浮碧亭，浮碧亭是禦花園中最具特色的一座，建立在單孔石橋上，橋下是一池碧水，水中有睡蓮、水鳥與歡快遊動的錦鯉。”

    仿佛生怕朱雪槿無聊一般，陽和煦不停的說著會讓朱雪槿產生一些興趣的小動物。見陽和煦如此，朱雪槿倒是有些不好意思了，唯有開口道，“饒是沒有水鳥與錦鯉，走這一遭，看看風景也是好的，心情變得很平靜。”

    陽和煦立即紅了臉，拚命點頭，後雄赳赳氣昂昂的走著，好像打了雞血一般。兩人沿著小路上了遊廊，又走了約莫一盞茶的工夫，一個巨大的湖泊便顯現眼前；這是一抹清新的綠，其中還夾雜著點點的白；那白有的是才露尖尖角的蓮，有的是浮遊在上的水鳥；待走的近了，上了石橋，低頭一看，那紅彤彤的錦鯉便通靈性一般，向著人處搖頭擺尾的遊了過來，張著嘴巴躍出水麵，在等待著投食。

    或許也唯有在這溫暖潮濕的蘭陵，才能夠養這樣有靈性的生物；在盛京遼王宮中，朱雪槿便從未見過此物；她的好奇心一下便被勾了起來，雙眼放光的望著陽和煦，隱忍著激動道，“我……我可以喂它們吃什麽嗎？”

    “與我來。”陽和煦說著，帶著朱雪槿往浮碧亭而去；浮碧亭外守著幾個上了年紀的隨從，與陽和煦問安之後，陽和煦從他們身上要了一些蝦幹，後托著盛滿蝦幹的碗，直接遞給朱雪槿，道，“這是食物，你自可去投食。”

    “嗯。”蝦幹的腥味倒是沒讓朱雪槿感覺到什麽不適，她興奮的抱著碗來到石橋上，抓起一把蝦幹的工夫，那些錦鯉似是為那香味吸引，爭先恐後的奮起跳躍；陽和煦溫暖的笑著，看著一側的朱雪槿笑靨如花，口中還說著，“別急，別急，都有的吃……”

    “一般的妃子公主，可是不喜歡這喂魚的活兒，畢竟蝦幹的味道太腥了，衝鼻子，”陽和煦說著，將手臂放在橋欄上，支著下巴，笑望孩子般興奮的朱雪槿，“她們更喜歡賞花，賦詩，作畫。”

    “我的確是與這皇宮之內的人格格不入，”朱雪槿說著，見那水鳥似是對蝦幹也頗有興趣的樣子，便抓起一把，高高揚起，見那水鳥撲騰著潔白的翅膀，離開水麵於半空之中接住，她笑的咯咯咯的，又道，“不過沒關係，看慣了那些千篇一律的東西，我還是挺特別的，不是嗎？”

    朱雪槿說著，回過頭來，見陽和煦連連點頭，便笑嘻嘻的將空碗遞給他，又道，“錦鯉飽了，水鳥飽了，現在，是不是也輪到你我二人果腹了？”

    “自然，自然。”陽和煦抱著碗傻笑著於前方領路，負責打掃的幾個老隨從也都頗有眼力見的退下，一旁跟隨的侍衛取了水，先讓陽和煦與朱雪槿擦了手，這才將早膳一樣一樣的放於浮碧亭中的石桌上。朱雪槿與陽和煦麵對麵而坐，見膳食擺放好了，也都屏退了一旁跟隨侍從，這才大快朵頤——朱雪槿確實是餓了，素日裏她飲食起居頗有規律，每日的這個時候，她早便用完早膳了；今日不但先運動個夠量，還這樣晚的用膳，她的肚子已經咕咕咕的叫半天了。

    與陽和煦在一起的時光，總是特別輕鬆；她不用想那些複雜的兵法、不用在意王宮之中誰與誰之間存在什麽關係，她隻要想著吃與玩便是，其餘的一切，都有陽和煦在。盡管如同朱雪槿所言，她的確是個強者，不需要保護。可在這一刻，她竟然真的生出了一種心安，那是一種從出生到現在，第一次在其他人身上得到的感覺，這讓她覺得非常奇妙。

    為什麽明明知道陽和煦是個笨蛋，見到他卻開始不自覺的臉紅，想到他時又莫名的微笑？朱雪槿一麵舀著甜甜的八寶蓮子粥，一麵呆呆的尚不知是什麽情況；陽和煦見了，又笑了笑，以為朱雪槿是對這皇子的早膳有些疑問，便道，“皇子所的早膳便是這般，有各種粥，如稻米粥，有玉田紅稻米、香糯米、薏仁米等，還有特意為喜愛甜食的皇子而製的八寶蓮子粥，”這喜愛甜食的皇子，自然指的就是陽和煦自己，“有各種的茶湯，如杏仁茶、鮮豆漿、牛骨髓茶湯等；尚有八珍粥、雞絲粥，糕點有油酥燒餅、白馬蹄、清油餅、焦圈、糖包，也有鹵製品做涼菜，比如鹵鴨肝，鹵雞脯……”

    說起吃來，陽和煦也是頭頭是道，看起來除了香之外，他對吃倒也是頗有研究。朱雪槿就這麽靜靜的聽著陽和煦大談擴談，看著他神采飛揚的樣子，不自覺的揚起了嘴角。清晨的溫暖陽光，美麗的禦花園，麵前的豐富膳食，還有一個愛護著自己的八皇子陽和煦在侃侃而談，朱雪槿忽然覺得，這樣的生活似乎也不錯。

    “給王後請安。”

    陽和煦正說著話的工夫，不遠處的侍衛恭敬的聲音傳入耳中。陽和煦的聲音戛然而止，朱雪槿也條件反射般的站立起來，眼見著夏王後明顯一臉不悅的向這方而來，身後還跟著幾個嬪妃，皆是麵帶疑色，陽和煦先行拱手問安，後朱雪槿也福身請安。

    夏王後冰冷著一張臉，望著桌上豐富的膳食，以及陽和煦麵龐上還有些未退的激昂之色，說出的話都帶著幾分諷刺，“八皇子一大清早的，帶著朱將軍的長女在此用膳，言辭飛揚到幾百米外都聽得到，真是頗有興致。”

    陽和煦窘迫的什麽都說不出，畢竟現在才是陽懿楠“死”後的第二日，盡管朱雪槿之前提醒過，可他還是太過開心，以至於忘記了收斂。隻是這個時候，夏王後怎會這樣巧的出現，陽和煦卻是如何都想不明白。

    “王後切莫氣八皇子，”敬妃聲音的突然出現，總算是讓陽和煦找到了一絲心安，他清楚，敬妃若開口，定是為他說話的；且他也完全沒有猜錯，“八皇子定是因三公主逝去，心中鬱結，朱姑娘這才開解八皇子。八皇子若能盡快走出陰霾，想來也是王後您想要看到的。”

    “敬娘娘說的正是了，”陽和煦忙接上敬妃的話，有了台階趕緊下，“雪槿是見兒臣為了三妹之事不吃不喝，方才來安慰兒臣的。”

    “那還真是有勞朱將軍長女了，真是有心。”夏王後語氣之中的諷刺之意依舊沒有因為敬妃的幫腔而有絲毫減退，也沒有給敬妃半分麵子，直接連她的份也一起算了進去，“遼國的女子果然不凡，我這後宮之中唯獨敬妃一位遼人，還真是唯有敬妃能夠與朱將軍的長女想到一塊兒去。”

    敬妃苦笑，沒有說什麽；陽和煦的臉憋得通紅，可夏王後畢竟是他的生母，又當著這麽多妃子的麵前，他不能不給自家母親薄麵。朱雪槿深深吸了口氣，毫無任何膽怯的再度對著夏王後福了福身子，開口便道，“遼國女子自是不如夏國女子多情，我們心中裝的，更多的是國家與未來。您要的是保護，而我們做的，便是守護。三公主臨去之前曾囑托雪槿，昔人已去，不要讓留下的人悲傷；天瑞哥哥臨去前，更是要雪槿代替他保護八皇子。如今八皇子因三公主之事難以逃離悲涼，雪槿此刻自然該陪伴一側，而不是對八皇子的悲傷視而不見。遼國女子的確不及夏國女子這般風雅，甚至有些不解風情，不過遼國女子對於答應過別人的事情，一定會說到做到，遵守承諾。”

    朱雪槿這番不卑不亢的回答，陽和煦聽了之後，不僅沒有任何不適，反而想要為她鼓掌。夏王後的臉色青一陣白一陣，後冷哼一聲，扭頭便走；敬妃對著朱雪槿笑著點點頭，朱雪槿福了身子回禮，眼見著一大群嬪妃簇擁著夏王後離去，陽和煦鬆了口氣，抬手揉了揉朱雪槿的頭發，無奈道，“你這張利嘴真是不一般，我母後可從未在他人麵前吃過這樣的虧。”

    “王後不是壞人，她的思想與我不同而已，”朱雪槿說著，落座回去，卻再也沒有之前的興致，而是鎖著眉頭，接著道，“南燭曾與我說過，王後在三公主榻前之時說的那些話。她太急功近利了，也太渴望權利，方才造就了今日的她。”

    “母後家室輝煌，我的外祖母，同樣是夏國的王後，所以在母後眼中，我日後必須成王，三妹必須成後。”陽和煦歎息著這般道，“或許你說的對，母後的確太渴望權利了，這也是她的驕傲，不容許其他人打敗的驕傲。”

    “我隻覺得，這樣很累。而且從王後的說辭中，她似是對遼國很是不屑。”說到這裏，朱雪槿撇撇嘴，實在不明白夏王後何以如此；若她真的對遼國不屑，何以在桌上那般誇讚朱雪丹？而且瞧她對朱烈的態度，也很是恭敬，難不成，她並不是對遼國不屑，她的目標是……來自遼國的敬妃？或者自己？

    “不會的，母後常常與我說朱將軍的種種好處，”果不其然，陽和煦立即搖頭否定，“或許母後是因為三妹的死而難過，言語之間有了什麽冒犯，雪槿你別往心裏去便是。”

    “夏王後哪裏會冒犯我，”朱雪槿苦笑，“倒是我剛剛那番話，怕是冒犯了她吧。本來就對我沒什麽好感，這回……倒是討厭的徹徹底底了。”