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    周湘龍注意到的那個客人，跪在三個人的最右邊，上身穿一件很寬鬆的白色褂子，下身著一條緊身黑色褲子，腳上穿著一雙棕色獸皮靴子。
    這身打扮，顯得有點不倫不類。
    更為怪異的是：此人在跪拜時，目光不是向下的，而是稍微側頭，時不時瞟一眼跪在他右邊的金占威，給周湘龍的印象就是他叩拜時心不在焉，至少是不虔誠。
    此外，在三叩首的過程中，此人每次拜下去時，左邊腰部的褂子就稍微隆起，好像是被懸在腰間的某種東西頂起來了……
    這些細致入微的觀察，隻是在短短的一瞬間。
    周湘龍心裏雖然有點疑惑，但也不能上去檢查那個人的腰部——畢竟，這些人都是來吊唁族長的客人，在如此莊重肅穆的場合，是不能隨意去搜檢他們的……
    很快，那三個人就行完了叩拜禮。
    按規矩，是最右邊那個人去將跪在地上的金占威扶起來。
    周湘龍雙目炯炯地盯著那個舉止有點異常的客人，隻見他站起身子後，快步走到金占威身邊，滿臉帶笑地伸出雙手將他扶起來。
    周湘龍見他彎腰攙扶金占威，而且臉帶笑容，好像並沒有什麽異常，懸著的心頓時放了下來，便將目光轉向最後那兩個等著行禮的客人。
    就在此時，扶起金占威的那個客人將右手伸進左脅下，猛然抽出一把尺餘長的短刀，對準金占威的左兄就刺了過去。
    猝不及防之下，金占威隻來得及將身子往後麵一仰，稍稍減緩了刀子刺過來的力道，卻終究沒有避開那凶狠的一刺，隻覺得左胸一痛，白色的孝衣頓時殷紅一片。
    幾乎就在刀子刺向金占威的同時，警覺的周湘龍已經察覺出了異常，猛地抓起供桌上那座銅質香爐，對準那個行刺者的腦袋飛擲過去。
    他這一擲，幾乎用盡了全力。隻聽“砰”地一聲悶響，那家夥來不及刺出第二刀，腦袋便被開了瓢，紅的白的液體從裂縫處噴湧而出，仰頭便栽倒在地。
    與此同時，周湘龍用眼角的餘光看到：那兩個尚未行禮的“客人”，幾乎同時將手伸進了衣襟裏麵，顯然是在掏槍。
    於是，將香爐擲出後，他順勢一個虎撲，將金占威抱摔在地，然後往靈鋪後麵連滾幾滾，躲開了幾顆“咻咻”激射過來的子彈。
    將金占威推到棺材後麵的安全地域後，周湘龍快速拔出腰間的手槍，微微仰起身子，對準靈鋪前麵那兩個正準備追過來的刺客，“啪啪啪”連開數槍，將他們擊倒在地。
    他這把手槍，是中午吃飯時崔勇剛送給他以防萬一的，沒想到果真在關鍵時刻發揮了作用……
    因為擔心這支吊孝隊伍裏還有別的刺客，周湘龍不敢戀戰，擊斃那兩個持槍的刺客後，立馬抱起地上的金占威，借著棺材的掩護，低頭彎腰衝到神龕右邊的小退房門口，然後飛起一腳踢開退房的門，嗖地鑽了進去，迅速將木板上掩上，並拉上了門栓。
    “司令，您沒事吧！”周湘龍一邊撕扯自己襯衣的衣袖，準備給金占威包紮傷口，一邊擔心地問。
    金占威用虛弱的聲音說：“還好，那歹徒刀子刺過來時，我身子下意識地往後仰了一下，減緩了刀刺的力道。所以傷口雖然很深，但估計並沒有刺到心髒和肺部上去。”
    周湘龍不放心地說：“您試著咳嗽一下，看心髒和肺部痛不痛？注意不要太用力咳。”
    金占威依言輕輕咳嗽了兩下，說：“沒事，咳嗽時隻是牽引得傷口痛，心髒和肺部並沒有疼痛感。”
    說到這裏，他用感激的目光看著周湘龍，動情地說：“小夥子，謝謝你！今日要不是你出手相救，我這條命早就丟了。”
    周湘龍一邊給他包紮傷口，一邊說：“司令，您別客氣。您是我的長輩，又是一位矢誌抗倭的愛國將領，是我最為敬佩的英雄豪傑。能夠在關鍵時刻為您稍效微牢，亦是我的榮幸。”
    金占威剛剛見識了他出神入化的功夫和槍法，此刻又見他居功不傲，態度非常謙遜，言辭也非常得體，不由越看越喜愛。
    於是，他伸出手掌摸了摸周湘龍的肩膀，用慈愛的語氣說：“小夥子，我在行伍多年，見過很多有本事的人，但從沒見過有人在你這樣的年紀，就擁有如此神奇的功夫和槍法；也從沒見過一個有本事的年輕人，如你這樣謙恭有禮、溫文爾雅。如果你不嫌棄我這個粗人，我想帶你去省城，到保安司令部做我的副官，不知你意下如何？”
    周湘龍沒想到他突然提出要帶自己去省城工作，而且一去就是司令副官，這可是很多年輕人夢寐以求都難以求到的升官捷徑。
    不過，他此時在牡江縣還有很多隱秘任務要完成，而且也沒有請示組織，因此不敢輕易答應金占威，便委婉地說：“司令，您謬誇了，晚輩其實並沒有您說的那樣優秀。
    “至於去保安司令部給您當副官，這本來是一樁求之不得的大好事，無奈家父隻有我一個兒子，肯定舍不得我出遠門；且我們周家在縣城的很多生意，都是我在打理，所以暫時不能離開牡江，隻能辜負司令的美意了！”
    金占威很遺憾地歎了一口氣，說：“你要留在家裏承歡老父膝下盡孝，這是人倫常情，我也不好勉強你。希望你以後有時間和機會的話，能到省城去看看我，行嗎？”
    周湘龍趕緊點頭應承道：“一定，一定！”
    這時候，外麵有人在敲門，跟著傳來崔勇剛焦慮的聲音：“司令、周隊長，你們怎麽樣？外麵沒有刺客了，請把門打開一下。”
    周湘龍忙起身將門栓拉開，崔勇剛和金得水等人衝進來，看到金占威倚靠牆壁坐在那裏，胸口上的傷口已經包紮好了，臉上的神色也很正常，這才如釋重負地長籲了一口氣。
    周湘龍急急地問：“崔團長，外麵還有圍觀的人嗎？”
    “有，都在宅院外麵圍著看熱鬧，趕都趕不開。”
    周湘龍立即衝出去，站到宅院大門的門坎上，抬眼往外麵圍觀的人群中一掃，果然看到上午那個小貨郎站在人群的最後麵，正在凝神聽周圍人的議論。