商人逐利，大宋國與其他朝代截然不同，是個資本為王的時代，在蔡鞗眼裏，大宋朝就是個資本社會，幾乎擁有資本社會擁有的一切特征。

    不禁土地兼並，允許土地自由買賣，征收一切可以征收的賦稅，有養老院，有分級“院校”，工商業發達、密集，尊重百姓合法財產……

    大宋朝與各朝幾乎是反著來的，幾乎擁有了資本社會一切特征，大宋朝富庶、強盛，可又怪異的是，富庶和強盛也隻是表麵，看著繁華無比，高昂的賦稅之下，普通百姓手裏又沒有多少錢財，所有人都竭力賺取銀錢養家，一切全都向錢看。

    賦稅較高，物價數倍於其他朝代，原本是暴力的鹽商和海商，所得也沒有想象中的數倍利潤，而且海上走商風險又高，自也沒人願意越過馬六甲向西。

    海瑞商號從海商變成了河運商賈，海上實力無形中減弱了許多，蔡鞗更願意舍棄看似更有利潤的內陸商賈身份，更願意海瑞商號重新回到海上，成為海上霸主。

    “沒有大宋朝的絲綢錦帛，沒有大宋朝的茶葉、瓷器，海瑞商號就成為海上香料霸主好了！”

    蔡鞗扒拉飯碗裏的米粒，模糊不清說著海瑞商號的再次轉型方向。

    “絲綢錦帛也好，茶葉、瓷器也罷，即使稻穀糧食，價格也是數倍於前朝，在大宋國本土無論如何販賣，所得利潤也隻夠勉強養活自己。”

    “南洋有著無數香料島嶼，隻要尋到了，奪了下來，那就是無本買賣，香料在西方幾如黃金價格，了不起，海瑞商號不做了大宋朝的生意。”

    蔡鞗吞咽飯食，含糊不清說著要將海瑞商號轉型，蘇眉呆愣愣看著幾乎將整個腦袋埋在了海碗裏的兒子，久久無法開口……

    “海瑞商號好不容易從海上走到了陸地，從海賊身份變成了大宋朝良善百姓，若孩兒提出就此舍棄陸地重新回到大海，雖沒了海龍幫時的海賊身份，想來也不會有多少人支持，可這是未來必須要邁出的道路。”

    蔡鞗默默推開碗筷，低頭說道:“從海上到陸地不容易，從陸地重返海上更需要勇氣，從來沒人與孩兒說起外公的事情，孩兒也能猜測出外公所做的努力、犧牲，能夠理解那些老人們付出的汗水與鮮血，可有時卻不得不做出痛苦的決定，為了娘親，為了咱們可以活下去，不管海瑞商號，或是老寨支持與否，孩兒都會造船走海，都會開辟另一條道路，孩兒絕不會將咱們的命綁在看似堅固卻風雨漂泊的蔡家身上，孩兒不會將娘親安危交給任何人！”

    ……

    “我兒買下龍江船廠，是不是一早就想著這些事情了？”

    “嗯。”

    兩人再次一陣沉默，蘇眉輕輕拍了拍他的頭頂。

    “這些事情暫時先埋在肚子裏，等娘與那些老人們談過後再做決定。”

    “嗯。孩兒沒打算與他人說起，張玥兒撐不了太久，老蔡太師一時半會也死不了，用不了多久，孩兒相信，娘親必會重新掌握蔡家產業。一旦情況都在看似變好，那些老人們不願意重新回到海上也在情理之中，娘親莫要太過逼迫，有些事情最好還是心甘情願為好，省的大家夥心生怨懟，人心都散了。”

    蘇眉微笑點頭，很是用力揉了揉他的頭顱。

    “我兒終究是長大了，娘也不用擔憂了。”

    蔡鞗心下一驚，忙露出白癡般的尷尬，幫著她一起收拾碗筷。

    蔡京得罪的人太多，背叛了熙寧改革派，反手又狠狠打了元祐保守一黨，得罪了文官，得罪了民間無數士紳也就罷了，可“雇役改征役”、“一錢當十錢、百錢”卻是著著實實得罪了整個大宋朝百姓。

    蔡京是權臣，也是孤臣，注定會落個淒慘結局，即使他的兒子們全都是大學士，也是注定了的淒淒慘慘。

    蔡鞗不知道蔡家在汴京的產業經營情況，或許張玥兒在杭州的作為與蔡府在汴京是一般無二的，但杭州畢竟不是汴京開封，越是霸道無理，反而越適得其反，在張玥兒割離了海瑞商號與蔡家產業的聯係後，蘇眉、蔡鞗母子便主動退居幕後，張玥兒的獨角戲也注定唱不了長久。

    不在意張玥兒，不在意高衙內，甚至不在於流求島前來的女人，這些人對於蔡鞗來說都是可有可無，相比他們，他更願意花費時間放在學堂裏，更願意跑去碼頭船廠，跟隨船廠匠人學習造船技術。

    夏稅主要是征收錦帛稅賦，秋稅則以糧稅為主，兩稅間隔的時間並不是很長，也是一年當中最為忙碌的時節，但這一切都與年幼的娃娃沒有任何關係。

    高衙內離開了杭州，綠儂蠻女也冷著臉離去，送行的他有些莫名其妙，不明白這個女人嘴裏“小屁孩你等著”是什麽意思。

    該來的來了，該走的走了，不知不覺當中，蔡鞗已經來了這個世界一年之久……

    “久的……”

    “少爺！”

    剛出了講堂，綠桃便從角落裏跳了出來嚇人，看著她眉眼彎彎，捂嘴掩住得意小心模樣，蔡鞗很是白了她一眼。

    “要講話就好好開口，什麽得意的事情讓你這麽開心？”蔡鞗眉頭莫名皺起，突然說道:“不會是顧姑娘真的答應做老趙的妾室吧？”

    “怎麽可能？趙老頭都能做顧姐姐的爺爺了！”綠桃大急，忙把謎底掀開，說道:“是老爺來信了，老爺還讓夫人管著家裏的莊子和店鋪，顧姐姐才不會做趙老頭的小妾呢！”

    “嗬嗬……”

    蔡鞗咧嘴一笑，心下很是得意，三言兩語便把她的謎底掀開，至於學堂裏的先生追求顧琴娘……那是私事，蔡鞗才不會過問這種事情，卻知道綠桃很是在意，原本見了趙普世還“先生先生”的親切，自打趙普世尋人向顧琴娘提親後，親切的“先生”也變成了“不羞趙老頭”。

    綠桃歡喜說著蘇氏阿娘重掌蔡府財政大權，蔡鞗沒有想象中的歡欣雀躍，早已知道最後結果，也不覺得是什麽意外之喜。

    “少爺，老爺來信說……要少爺在京城過年呢！”

    “嗯？”

    或許沒看到自己想象中的歡喜情景，綠桃又在他頭上扔了顆炸彈，也終於把人炸蒙了。

    聽了綠桃歡喜話語，蔡鞗本能的想要拒絕，微張的嘴巴又無聲，眉頭擰成了個老大疙瘩……

    “看樣子是躲不過去了，也合了你的心意。”

    蔡鞗無奈瞪了眉眼彎彎的雙包頭，知道她一直都希望自己可以前往汴京開封。

    要說還是母子連心，蘇眉與他一般無二，眉頭緊緊皺起，書信擺在桌案小幾上已經有了半個時辰，四大賬房婢女站在一側低頭不語，屋內氣氛也顯得有些凝重。

    “冬梅，京城裏可有其他消息傳來？”

    冬梅微微蹲身一禮，說道:“三少爺送入京裏的錢財隻有往年的五成，老爺和其他少爺不是很滿意，除此之外，並無大事發生。”

    “老蔡太師沒有對學堂不滿？”

    “蘇老大送來的消息是有提及，也隻是提了老爺更願意五少爺從文而非從武，其餘的並未有太多不滿。”

    冬梅說著，秋月上前說道:“老爺若真的不滿少爺的講武小學堂，也不當是現在才提及，數月前就該來信讓咱們關了學堂，秋月覺得，或許老爺真的想念了少爺。”

    ……

    “春花，你陪著鞗兒前往京城，該準備的都準備好，眼看著就要入冬了，路上莫要凍著了鞗兒。”

    “夫人放心，春花會仔細著的。”

    ……

    擺手揮退了四女，蘇眉一人獨坐書案前，看著蔡京的信件皺眉發呆……

    “娘，孩兒進來了啊？”

    蘇眉心下一驚，抬頭才發現屋內已經昏暗難以視物，唯恐屋裏太暗，磕著碰著了兒子，衝著房門外急聲說道:“鞗兒莫急，娘親先點了燭火。”

    蔡鞗站在房門外，看著屋內黑暗漸漸光亮，心下沒由來一陣感動，知道屋裏的女人平日裏不會如此，之所以進退失據還是因為自己。

    默默站在房門外，腦中也在想著老蔡喚自己入京是何意……

    “格。”

    房門打開，迎麵看到溫和笑容。

    “學堂裏的事情都做完了？”

    “嗯。”

    蔡鞗走入房內，爬上書桌前的椅凳，見到桌案上尚未收起的信件，隨意拿起看了幾眼，說道:“學堂裏就那麽幾個人，並沒有太多事情。”

    說著，蔡鞗又看向蘇眉，說道:“娘親被老蔡鬧的還沒吃了飯食吧？”

    蘇眉一陣苦笑，揉了下他的小腦袋說道:“老蔡太師是鞗兒的親生父親，眼看著就要入冬過年了，父子團圓也是應有之事，娘親並不太過擔憂。”

    “隻是……我兒獨自一人前往京城，娘親心下有些不安。”

    感受著頭頂的溫暖柔和，蔡鞗一陣沉默，一年來相處，即使自己是個成年人靈魂，也能感受到女人濃重舔犢之情，聽著她擔憂話語，腦中紛亂雜陳，兩世情景不斷交錯重合。

    兒啼時，母親大雨中背著自己回家，不辭辛苦將尚還溫熱飯食送到學校，送到自己手裏……

    人到中年，有了自己的孩子，有了自己的家庭，曾經的混賬胡鬧，對父母的不滿、爭吵，成了深深愧疚與自責……

    一覺醒來，睜眼成了眼前女人的兒子，想著躺在床上的冷漠，想著數月來的無聲拒絕，想著一年來，女人對自己的寵溺、疼愛，蔡鞗心下再次升起難言自責與愧疚……