“夫人，小的真的是親眼所見，五少爺確實一大早在打拳。”

    張管事低聲在楊氏耳邊說著一早所見所聞，楊氏隻是稍微停頓了下碗筷，依然自顧自吃著飯食，就在張管事準備退下時……

    “鞗兒自幼身子骨便弱了些，習武強健身體也是好的。”說到此處，素手一頓，又說道:“西院略小了些，筱兒、悠兒尚在繈褓中，受不的驚嚇，把東廂房整理一下，日後便是鞗兒的院子。”

    “啊？夫人，西廂房是小姐……是，小的一會就讓人收拾。”

    張管事剛開口，見楊氏回頭看來，忙又低頭答應。

    楊氏不理會他人的目光，依然低頭自顧自吃著飯食，就在滿屋子人心下暗自揣測，蔡鞗帶著綠桃來到了前廳，本還嗡嗡的廳堂一下子安靜了許多。

    眾人轉頭側目，楊氏依然不緊不慢吃著飯食，待蔡鞗走入廳內後，才轉頭看向一身勁裝的小人兒。

    蔡鞗乍一見這麽多人看向自己，心下沒由來的一陣緊張，一邊整理下衣衫，一邊平息胸中雜亂跳動，大步走到楊氏麵前，抱拳深深一禮。

    “鞗兒見過五娘。”

    “嗯。”

    楊氏沉默少許才微微點頭，麵無表情說道:“習武之人食量較大，也忍不得饑餓，日後除了午時、晚食外，鞗兒可獨自飯食。”

    蔡鞗一愣，又抱拳一禮:“鞗兒謝過五娘照顧，隻是……鞗兒尚有其他些事情，身邊亦有些隨從，住在西院不甚方便，正準備稟告了父親……”

    “東廂房雖比不上十妹的別院寬敞，也還住的下十餘人，身為蔡家子嗣卻搬居在外，不合適。”

    楊氏放下碗筷，一旁的小婢女忙送上潔巾，擦拭了幾下嘴角，繼續說道:“五娘不是很讚同你習武和置辦的講武小學堂，卻也知道，從文也好，習武也罷，都是為了大宋朝的安穩，你選擇了從武，五娘不支持，也不反對，可若你出去居住，五娘不答應！”

    說著，楊氏再次看向弓著身子的張管事。

    “東廂房今日整理出來，鞗兒若有所需，不用稟告，一應允了。”

    楊氏說罷，也不理會他人，帶著兩個小丫頭離去，她的話語反而把蔡鞗弄的不明所以。

    “鞗兒……”

    六姨娘孫氏正要招呼蔡鞗，蔡攸、蔡絛兩兄弟攙扶著蔡京走了進來，一屋人全都轟然站起，抱拳的抱拳，福身的福身，紛紛湧上攙扶著蔡京坐在正中主座。

    他人上前，蔡鞗也不往裏擠，僅他一人站在一處，也是尤為顯眼。蔡攸心下不甚滿意，見他一個人站著不動，嘴裏就是一聲輕哼。

    “大病了一場，連長幼之禮、父子之情都不顧了，與畜生又有何異？”

    蔡絛像是未有聽到他的話語，蔡京卻冷臉掃了一眼。

    “長幼之禮、父子之情不是嘴上說說，小五雖與為父有些生分，卻比你做的那些爛事強上許多。”

    蔡京開口，一幹圍攏之人也不敢多言，蔡攸卻有些惱了，說道:“今日在朝堂上，大臣們彈劾爹，不還是因為他，爹怎麽還偏袒了小雜……”

    “砰！”

    “混賬！”

    蔡京猛然一拍桌案，一臉的惱怒、冰冷。

    ……

    “哼！”

    父子兩人惱怒相視，蔡攸最後不得不低頭，卻不願開口認錯，見此，蔡京不滿冷哼一聲，又指向站在外圍的蔡鞗。

    “小五上前。”

    蔡鞗眉頭不可察微皺了下，靜立了兩息才走上前去。

    “老蔡太師可有訓話。”

    “轟——”

    整個廳堂都跟炸了一般，昨日在西院，當著張管事的麵說著“老蔡太師”話語後，各房院就已經知道了，之前也從杭州傳出些“老蔡太師”話語，各房各院私下裏也都議論紛紛，可這也隻是私下裏，還從沒想到，身量僅五尺孩童竟然當麵言“老蔡太師”四字。

    “砰！”

    整個廳堂跟炸了鍋一般，枯瘦大手重重拍在桌案上，本還嗡嗡廳堂，瞬間落針可聞，即使是繈褓裏的“七郎、八郎”也被纖手掩住小嘴。

    蔡京卻笑了，指了指對麵椅座，蔡鞗也不多言，安安穩穩坐在椅子上。

    蔡京一臉笑意說道:“我兒言老蔡太師，豈不知老蔡太師今日就可砍了你的腦袋，難道我兒不怕？”

    “虎毒尚不食子，但這個世界也並非絕對，有食子之虎亦是可能，隻是孩兒並不相信，權高位重的老蔡太師會對一個稚子小兒動怒，若僅僅隻因一句童言童語便要喊打喊殺，孩兒相信，老蔡也隻能是年老的老蔡，而不可能成為我朝太師！”

    蔡京微微點頭，笑道:“老蔡太師確實不會對一童子的戲言動怒，但若是他的兒子這麽戲言，那就另當別論，算得上以下犯上，悖逆不孝的罪名。”

    蔡鞗咧嘴一笑，露出個剛掉了的豁牙，一邊圍著自己倒著沒有多少滋味酒水，一邊笑道:“老蔡太師名下兒子皆以‘攸’字為基，皆取‘人從文’之意而名，其女皆以‘良’字為名，以‘攸’，以‘良’為名，自是老蔡太師冀以莫大期望，其下之子人人登科拜相，其女皆為賢良之婦。”

    “老蔡太師……老蔡……太師！”

    “既有老蔡太師，自當也有小蔡太師，老蔡太師，豈不是正和了老蔡太師當年立誌報國、子女賢良之願？若老蔡太師因此等話語而惱怒……”

    “嗬嗬……”

    蔡鞗舉杯向驚愕看過來的蔡京。

    “老蔡太師，可有忘了年輕時的熱血與壯誌？”

    ……

    滿屋駭然看著毫不在意的童子，不知何時離去的楊氏站在了背後，看著蔡鞗的背影，眼中竟有中迷茫與惆悵……

    “唉……”

    蔡京輕聲歎息。

    “我兒想做小蔡太師？”

    蔡鞗一愣，不由抬頭去看麵紅脖子粗的蔡攸，咧嘴一陣輕笑。

    “您老挑撥兄弟情分的手段可不怎麽高明。”

    蔡京一陣吹胡子瞪眼……

    “您老也別惱怒，咱不提什麽長幼之別、嫡庶之分啥的，也不提外公與娘親的陳年往事，咱就說孩兒置辦的講武小學堂，孩兒一隻腳已經是邁入將門之列，咱大宋朝會允許一個武人成為小蔡太師？孩兒可不相信您老會想不到這麽顯而易見的事情。”

    蔡鞗一陣搖頭輕笑，自顧自飲了口酒水，說道:“二兄拜在叔父門下，前有張懷素妖人作亂……，雖叔父被降了職，朝廷已經懲罰過了，可這也算是有了前科吧？二兄多多少少也要受到些影響，想要成為小蔡太師……不言父親願不願意熙寧黨人重回朝堂，就算父親不阻止，朝堂上也有無數大臣們不樂意。”

    “因二叔緣故，二兄能達到叔父的知府、知州行列就算不錯了，想要成為小蔡太師……至少孩兒是不會相信的。”

    蔡鞗又飲下一杯酒水，笑道:“三兄督鎮江，為鎮江知軍，算是走了武將一途，頂多成為我大宋朝樞密使，但孩兒並不認為三兄能夠成為我大宋朝樞密使，或是說孩兒不認為三兄有這個能力。”

    “鎮江極為重要，可沿江北上入江寧，亦可沿運河向西入杭州，可沿運河北上直入京城，又可沿江水入漢水，可入荊襄，可入川蜀，可自荊襄登岸北上，沿上洛直入陝甘，可直通洛陽河南……等等。”

    “我大宋朝幾乎所有江南貨物，都要經過鎮江這一途，肥缺是挺大的一個肥缺……”

    蔡鞗一陣搖頭歎息。

    “梅花香自苦寒來，一者江南富庶，易於消磨了人的誌氣，二者……咱們大宋朝的威脅從來都是北方，禁軍也好，廂軍也罷，最為重視的還是北方，一個合格的樞密使，若不能居於北方，不了解北方各軍情況，孩兒認為這是一場災難，想來老蔡太師也不會認為這樣的人有資格做了樞密使，所以呢，三兄若久居鎮江，這輩子也隻能是一地知軍，除非老蔡太師另有安排。”

    “四兄……”

    蔡鞗看向蔡京身後的蔡絛，笑道:“四兄剛中舉入仕，雖不敢說最後會不會成為小蔡太師，但孩兒更傾向於大兄，一者大兄是走的正常的清流路數，二者……”

    蔡鞗舉杯向蔡京，臉上有了一絲惆悵。

    “爹爹終究是老了，也隻有久在官場的大兄能夠繼承爹爹的一切，換了我們兄弟哪一個，在官場上都沒那個名望，力有不逮而勉力為之，孩兒認為那是在找死，您老說，您是不是在挑撥離間？而且也不怎麽高明。”

    蔡京很是怪異看著他，在所有人看來，他確實應該惱怒，如此小兒竟敢當麵挑釁，不按著打板子可不成，可也就是怪了，蔡京心下反而沒有一丁點被冒犯的惱怒，竟有種……後悔與不舍的猶豫。

    場麵一陣詭異寂靜，所有人都在看著毫不在意，自顧自吃著飯食的蔡鞗，就在蔡京準備開口時，楊氏卻從背後不輕不重拍了下他的小腦袋。

    “年歲不大，胡言亂語卻多，如此沒規矩可不成。”

    蔡鞗頭顱向後反折，見是依然冷著臉的楊氏，想要開口，見她眼中的擔憂，想要張開的小嘴也緊緊閉上，低頭不敢多言。

    “老爺，鞗兒聰慧是聰慧了些，就是這性子太過驕狂，任之由之終是不妥，不若……不若送入太學……”

    “太學？不去！太學先生太嚴厲，會打鞗兒的板子的！”蔡鞗想也沒想直接拒絕，又說道:“再說，孩兒還是講武小學堂的山長先生呢，入了太學，學堂裏的學子怎麽辦？”

    見他小臉的堅決，蔡京反而笑了。

    “就需要太學先生打了你的板子！”

    “哼！”

    “敢直呼老蔡太師……不去不成！”