經過兩天半的行軍，吳國大軍終於抵達洪縣，軍隊在城外紮營，隨後，黃蘊召集眾將領議會。議會由黃蘊親自主持，黃蘊首先命令他手下的得力副官曹足向眾將領報告軍情。

    “洪縣是石築城牆，高度是舒縣土城的兩倍，隻有一個城門，城市麵積是舒縣三倍，據去年的情報，洪縣人口不足兩萬。一個月前，洪縣就已封鎖城門，任何生人無法入內，我們沒有得到最新的探報，不了解城內情況如何。”

    黃蘊問道：“各位將領，我們該如何攻下洪縣？請諸位但說無妨。”

    餘蘭立功心切，上前一步說道：“洪縣石城較為高大，如果像之前攻打舒縣那樣采取雲梯蟻附戰術進行全麵覆蓋，恐怕會造成嚴重的傷亡，而且未必能攻得下來。”

    “那該如何破敵？”

    “末將以為，可以集中兵力對城門發起進攻，這樣傷亡少，而且更容易攻下城來。”

    “好！其他將領可有想法？”

    張循上前一步說道：“餘將軍言之有理，末將也認為應該集中兵力攻擊城門，但是我們對城內的情況並不清楚，貿然攻城可能會有很大風險，可否給我七天時間趕製攻城裝置，那樣可以很大程度上減少我軍傷亡。”

    “七天？這麽長時間，我們攻下舒縣也就是五天前的事，你現在張口就跟我要七天？”

    “大將軍，如果給我更多人手，三天也可以！”

    “不行！今日必須破城！”

    張循見黃蘊神情堅定，知道再說什麽也無濟於事，隻得緘默其口，不再言語。

    於是黃蘊下令道：“餘蘭聽令！命你領兵六千，今日攻城，望你能戴罪立功，一舉拿下洪縣！”

    “諾！”

    議會結束後，張循很是鬱悶，對姬政說道：“攻打舒縣死傷七百多人，後來餘將軍在林子裏被伏擊，又死傷七百多人，現在舒縣留了一千士兵，算下來兵力已經少了八分之一。”

    “嗯，照這個打法，我也擔心到宛丘的時候就沒人了。”

    “黃將軍就想不到這一點麽？”

    姬政有些無奈的說道：“或許他覺得後麵的洪縣、北楊、巴集都能輕易拿下吧……”

    二人一邊低聲談論著，一邊往營帳走去，突然看到前麵士兵圍成一團，人群騷動不安，張循擠過去一看，隻見冬牙正和一個伍長扭打在一起。

    張循趕忙上前將兩人拉開，問道：“怎麽回事！”

    冬牙一臉灰土，指著伍長說道：“他血口噴人！”

    那伍長不服氣，反罵道：“老子說的都是實話，怎麽了！我屢有戰功，殺人數十，爵位比那個策士還要高呢！憑什麽你們兩個住一間營帳？我跟兄弟們十個人擠一間！老子不服！”

    冬牙暴跳起來，嚷道：“我姬政哥隻要一番謀劃，就能抵你打一百場仗，你有什麽不服的！”

    張循按住兩人，示意其安靜，說道：“都不要說了！姬先生是我的策士，更是太子殿下的策士，你們不服去找太子殿下說去！”

    伍長嘟囔了幾句就帶人離開了。

    姬政有些尷尬，拉住張循說道：“今日我與冬牙就搬出去吧，按爵位來說，我倆還是住到十人營帳比較合適。”

    “那怎麽可以！我答應過哈娜姐要照顧好你的！”

    “算了，我們畢竟是白身，沒有職位，更沒有爵位，這樣享受特權影響不好，對你也沒有好處。”

    “那我去找太子殿下說說這個事情吧！”

    “不可，太子殿下事務繁多，怎麽可以因為這種事情去煩擾他，沒關係的，住在什麽地方並不重要。”

    “可是……”

    張循還想繼續說什麽，卻被姬政打斷，姬政轉身對冬牙說道：“冬牙，去收拾一下吧，我們搬出去。”

    張循見姬政態度堅決，隻得無奈作罷。

    下午，吳國士兵們在城門前整齊列陣。遠處高大的洪縣城牆上，密密麻麻的弓箭手嚴陣以待，這必將是一場惡戰。

    隨著餘蘭一聲令下，吳國士兵們對著洪縣城門發起了進攻。上次攻打舒縣的時候，餘蘭命令五千士兵同時衝鋒，這一次卻不同，餘蘭將六千人編成三旅，每一旅兩千人，輪番進攻。

    第一輪進攻開始了，一旅的兩千士兵舉著盾牌，以收縮陣型向城門緩緩行進，城上的弓箭手密密麻麻的放箭，眼看亂箭從城上呼嘯而來，吳國士兵們紛紛將盾牌舉起，緊密排列的盾牌就如同編織的鐵網，保護著下麵的士兵。

    箭雨過後，地上隻留下了幾具屍體，士兵們始終保持著陣型向前穩步推進，很快，士兵們距離城門隻有百步之遙，而且傷亡數量不過幾十人。

    就在這時，士兵們卻不再往前進攻了，他們仍然保持著陣型，緩緩的退了回去。士兵們退回陣地，這才放下盾牌，此時盾牌上已經橫七豎八的紮滿了箭矢。

    餘蘭令一旅侯戰休整，準備派遣二旅進攻。

    張循上前問道：“餘將軍，這次是正式進攻麽？”

    餘蘭道：“正是。”

    “餘將軍，末將有些想法，不知當不當講。”

    “張將軍救命之恩在下沒齒難忘，還望張將軍指點。”

    “餘將軍可否知道‘一鼓作氣’的典故？”

    “末將聽說過，但具體是怎麽回事卻不知道。”

    “兩百年前，魯莊公親自率兵與齊國交戰，齊國第一次擊鼓衝鋒，曹劌勸魯莊公堅守不戰，齊國第二次擊鼓衝鋒，曹劌仍然勸魯莊公堅守不戰，直到齊國第三次擊鼓衝鋒，魯國才擊鼓迎戰，而後大破齊軍，這就是所謂‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’。”

    “張將軍的意思是讓我再佯攻一次？”

    “正是。”

    “好，那我令二旅再佯攻一次，最後再讓三旅正式主攻。”

    “好。”

    “不可！”站在張循馬後的姬政突然說道。

    餘蘭打量著姬政，不高興的說道：“你一個策士竟然如此大膽！這兒哪有你說話的份兒？”

    張循見狀，急忙解釋道：“餘將軍，這是我的兄弟姬政，那日就是他斷定將軍有難，我才會點兵去救將軍。”

    姬政向前走出一步，抬頭看著騎在馬上的餘蘭，行禮道：“餘將軍不妨聽我一言。”

    餘蘭羞愧難當，正欲下馬向姬政認錯，卻被姬政一把托住。

    “將軍，三軍陣前，不可有失威嚴。”

    餘蘭更是羞愧，在馬上喊道：“快給姬先生牽匹馬來！”

    “不必，我並無官職，理應站立。”

    餘蘭向姬政行禮道：“末將失禮，望先生不要責怪！”

    “無礙。”

    “先生有何見教，但說無妨。”

    “一鼓作氣，再而衰，三而竭，這確實不錯，但是將軍讓一旅、二旅佯攻，三旅主攻卻不是好主意。”

    “為何？”

    “這樣下令會讓三旅不服，三旅會覺得為何一旅、二旅是佯攻，他們卻要主攻。一旅、二旅也不服，為何他們拚死擋箭，卻讓三旅搶了功勞。這麽一來，軍心不穩，我看未必能攻下城來。”

    餘蘭恍然大悟，讚歎道：“先生言之有理，末將佩服！末將佩服！那依先生的意思，應當如何排布？”

    “接下來二旅、三旅同時佯攻，給陳國人營造出正式進攻的假象，待佯攻結束，一旅也休整完畢，最後再由一旅發動正式攻擊。”

    “好！就依先生所言！”

    “另外，破門之後斷不可貿然殺入，務必探明城內情況之後再大舉進攻。”

    “好！”

    不久之後，隨著餘蘭一聲令下，二旅和三旅的四千名士兵舉起盾牌，組成緊密的盾陣向洪縣的石城緩緩開進。

    城上守軍見到大軍壓來，自然不敢怠慢。一輪又一輪箭雨鋪天蓋地而來，躲在盾牌下的吳國士兵們聽著箭雨劈裏啪啦的落下，心中惶恐又害怕，但還是有人不安的抬起頭，透過盾牌之間的縫隙仰望著狹窄的天空。

    士兵們前進了數百步，然後又退回陣地，活著的人向沙場望去，那裏有十幾個倒黴的人已經死去，還有幾個人正躺在地上痛苦的哀嚎。他們哭喊著，期盼戰友能去拯救他們，可是沒有人敢上前一步，這些傷兵隻能堅持到這場戰鬥結束，如果那時血還沒有流幹，他們還有可能撿回一條命來。

    此時，與二旅、三旅驚恐的情緒相反，一旅經過休整，反倒躍躍欲試。

    餘蘭在陣前喊話：“一鼓作氣，再而衰，三而竭，陳國人的箭已經放光了，他們的精神也鬆懈了，現在正是我們一舉拿下洪縣的大好時機，二旅、三旅的弟兄幫咱們擋了箭，現在輪到一旅的弟兄們建立功勳了！率先破門者賞金一百！晉一級爵位！免家人三年徭役！兄弟們！殺啊！”

    令聲剛落，一旅的兩千士兵向城門處衝殺過去，陳國人險些沒有反應過來，他們趕忙射箭阻擊，但箭雨果然比之前稀疏了不少。

    很快，一旅就衝至城門前。幾個士兵扛起巨大的盾牌，為盾牌下麵的戰友抵擋住上方射來的箭矢。幾個強壯的士兵躲在盾牌下麵，掄起碩大的尖頭鑿錘一次又一次狠狠砸向城門。

    城牆上，守軍嚴防死守，飛矢不絕、檑木橫行、巨石滾落、火油飛濺，吳國士兵死傷無數。

    砸門的士兵被箭射死，後麵的人就撿起大錘繼續砸門。然而剛剛掄起大錘，卻被上麵潑下的火油澆透，沒等反應，一支火把從天而降，瞬間將周圍的數人點燃，火人嘶喊著、翻滾著，很快就化為焦炭。

    後麵的士兵們無暇顧及，趕忙頂上，掄起大錘繼續砸門。

    一個陳國士兵舉起裝滿火油的壇子，剛要往下潑油，卻被吳國的弓箭手一箭射中心口，壇子掉落在城牆上，濺起的油滴遇火而燃，在城上燒起一片大火。

    終於吳國士兵在城門上鑿開了一個缺口，誰知就在這時，缺口中忽然刺出一隻長矛，正中士兵腹部，長矛往回一收，從士兵肚子裏帶出一段腸子，士兵抓住自己的腸子拚死掙紮，但很快一命嗚呼。

    後麵的士兵頂上前來繼續鑿門。門上的缺口越來越多，缺口中也都不時刺出長矛，盡管後麵的士兵謹慎避讓，還是有幾人被刺傷，刺死。

    門上的缺口逐漸連成一片，整個大門已經殘破不堪。顯然，這個大門已經頂不住了。

    終於，大門轟然破裂，吳國士兵們氣勢大漲，他們滿懷著複仇的渴望，不顧一切的踏過那扇曾經阻擋他們的大門，穿過長長的甬道，向城中一路砍殺而去。

    此時城牆上的守軍也停止了攻擊，看來陳國人已經徹底潰敗。然而，當越來越多的吳國士兵穿過城門甬道進入城內時，他們發現最先衝進城中的士兵竟呆若木雞的站在原地，眼裏滿是絕望，當他們不解的抬起頭時，才發現死亡已經將他們徹底籠罩。