章武三年的十二月二十九日，光祿勳李嚴結束了一天的工作後，邁著威嚴的步伐出來，從宮城南麵新建的飛橋經過。

    李嚴的光祿勳乃是虛職，皇帝身邊的文武近臣自有一套班子，包括羽林、虎賁兩部的軍務，其實並不需要李嚴插手。他真正負責的後軍，又有丁奉和雷澄這兩名經驗豐富的副手，他既然來了長安，也沒什麽軍務非得他來決定。

    但李嚴依舊每天認認真真地過堂辦公，把每一件小事仔仔細細辦好。哪怕快到元日，他散衙下班的時間，也都特地掌握過，會比尋常官吏稍微晚些，又不太晚以致突兀。

    李嚴是南陽人，始終不太習慣關中的冬季。此時站在高處眺望，冬天的長安城裏，到處都是灰褐色的房頂，偶爾天上飄落細碎的霰雪，落在房頂上，也變成灰褐色；或者灰白色，依然沒什麽看頭。

    反倒是房頂下麵，橫平豎直的街道間，隨著夕陽下落，有星星點點的燈火燃起，長安城裏居民們的閑談碎語聲慢慢隨風飄散，仿佛帶來一些生活氣息，讓他覺得愜意些。

    重要的是，長安城的居民們見多了高官貴胄，很懂得規矩。每次李嚴的車駕通過道路，沿途的人群都會適時退避俯首，這種感覺，讓他更加舒適。仿佛每天的疲勞，都會在百姓們尊崇簇擁的身影中慢慢消解。

    有時候他也會自嘲，忙碌半生，隻圖這些，格局未免太小。除了當下的功名富貴以外，大丈夫還應當建功立業，名留後世才行。

    不過，人都有惰性，經曆了好些年的猛烈追求。李嚴捫心自問，自己從劉璋手下不起眼的縣令，十年裏做到了九卿之一、掌握實權的後將軍。那已經很不錯了，距離朝廷最核心的數人，已不過咫尺。

    接下去不妨先舒坦兩年。畢竟朝廷大政已定，自己瞎折騰並不能折騰出什麽結果。

    早年間，他倒是陪著彭羕、寇封等人折騰過，最後誰撈著好了？若非我李正方腦子機靈反應快，後繼頗立軍功，那一場虧，十年二十年都賺不回來！

    嗯，眼下就這麽安安穩穩的，最好。這咫尺的距離，會有機會跨過的。

    看到落日西沉，光輝漸漸褪去，自家的倦意也上來了，他淡淡地一笑，稍微加快腳步，從木製階梯下來，然後往宮殿的正門走去。

    到得宮門前頭，卻見羽林監薑維帶著一批將士，正在訓練射術。

    薑維年紀剛過二十，就已經在荊州、河西等地多建功勳，平時很得皇帝的喜愛。此前因為他在西域迫經艱苦的關係，皇帝特地給了半年的休沐，讓他安心完婚。這回皇帝到長安，又專門使薑維跟隨，還特需他把新婚妻子也帶著。

    可休沐就是休沐，你這個不當值的羽林監，特地跑到宮城裏來，還帶著一群年輕將士武刀射箭在宮門處，那表現也太刻意了。年紀輕輕就已經六百石，還不夠？

    李嚴信步過去，隔著老遠，便先笑道：“伯約，何以如此繁忙？”

    一邊走，他一邊走得略近些。

    他這個光祿勳再怎麽不管事，畢竟名義上是掌管官殿門戶宿衛，並及侍從、傳達諸官的大員。將士們紛紛向他行禮，又去看薑維。

    這兩日裏，薑維對羽林將士的訓練抓得很緊，昨日裏專門在軍營複習旗鼓隊列，今日又逮著當值的數百人習射。這些將士們都是從諸軍抽調出來的勇士，訓練上頭本來也不含糊。但其中不少人有一陣沒和薑維一起習射了，練著練著，忍不住會問關家虎女如何，立即被薑維一陣痛罵，然後嘻嘻哈哈地並不惱怒。

    聽得李嚴發問，薑維愣了愣，隨即道：“聽說前些日子陛下校閱，這些蠢貨較量射藝，居然輸給了柳隱統帶的一部虎賁！我非得好好操練他們不可……下回校閱，必得掙回臉麵來！”

    “原來如此，好！好！”李嚴嗬嗬笑了兩聲。

    柳隱是益州軍的有力軍官。此前甘寧、張任、泠苞等益州宿將陸續病逝，皇帝特意提拔益州軍中新秀。柳隱便是其中之一。他早有文武雙全的名聲，既得到簡拔入虎賁，日後或許還會格外重用。

    薑維居然會因為與柳隱所部較量射藝失利而惱怒，可見畢竟是年輕人，沒什麽城府。

    李嚴正想再與薑維攀談幾句，忽聽得宮門外頭馬蹄聲急入驟雨，毫不停頓地沿街直往宮禁而來。

    “怎麽回事！”李嚴猝然色變。

    包括薑維在內，所有人全都停下了動作，齊齊往宮門外看去。

    宮禁中自有規矩，除非有極大的要務通報，不得肆意馳馬奔走。但那幾名騎士縱馬急入宮禁，直到快至殿前才勒住坐騎，翻身下馬。

    早有侍從迎了上去，簡單問了兩句，立即引他們入內。

    李嚴距離宮門甚近，看得最清楚。那幾名哨騎個個滿頭汗水灰塵，神情緊張。他心道，定是出了大事，立即返身往宮禁中去。

    走了數十步，身後腳步聲響，原來是薑維滿臉躍躍欲試神色，跟了上來。

    再走數十步，宮禁中又有侍從奔出，另有人牽過馬來，催那侍從立即上馬。

    李嚴急趕過去喝問：“發生了什麽事？”

    那侍從踏著馬鐙，一邊上馬一邊答道：“曹軍數萬，突破龍門渡口，殺奔長安來了！陛下急召丞相入宮，全權負責迎敵！”

    李嚴愣了愣，用力“嘿”了一聲。

    此次突襲長安的曹軍，正如此前安排，由曹彰親領，曹洪、曹真、張遼、張郃等將為輔，司馬懿為參軍。諸將所部合計三萬六千餘人，全部都是騎兵。沿途又征發鮮卑泄歸泥所部、匈奴劉豹所部合計一萬騎。

    此前一個月裏，趙儼在龍口親自組織人丁，如往年慣常的那樣砸冰。但每日裏砸冰之後，晚間都偷偷在剩餘的冰塊上鋪設竹席、木板，以促使水流凍結。待到曹軍主力進入河東，趙儼連續兩日停止砸冰，龍門口的河道當即凍得凝如鐵石，可供大軍奔馳而過。

    四萬六千人盯著寒風霜雪，迅速突入大河以東，本待攻打夏陽軍堡，卻發現因為漢軍忙於應對西域諸小王來訪的盛世，多處戍堡的諸軍都被抽調往武功、郿縣、雍縣等地裝樣子去了，就連最重要的烽燧，都沒留下足夠的人手看管。

    曹軍諸將起初不敢相信，反複查問過，確定果然是這般情形，當下無不大喜，都道：劉備老糊塗了！真是天助我也！

    他們遂不耽擱，全速南下。隻用了兩日，便經過郃陽、臨晉、下邽。為了確保行動的快速，他們沿途都不攻城，隻分遣偏師，迅速拿下一些容易攻打的塢壁，奪取必要的物資。

    而洶湧鐵騎主力沿著新修整過的寬闊道路飛馳疾進，沿途遇見軍民人等，一概射殺。