楊浩一路向西，經過京兆府，長安城。

    這座十三朝古都，在曆經唐末戰亂之後，已經殘破不堪，早已沒了隋唐時期的恢弘。

    盡管滿懷記憶，但相隔千年，楊浩不曾在這裏停留，繼續前行。

    沿著涇河，一路向西北方向。

    平原漸漸淡出視野，西北綿延的山脈開始出現在眼前。

    蕭關！

    關中西北門戶，大宋西北關隘要塞。

    西夏一旦突破此處，整個關中都岌岌可危。

    而鎮戎軍的駐守之地固原，正好在蕭關之外，西北最前線。

    直到此時，楊浩才真正意識到凶險。

    硬著頭皮出了蕭關，冷風撲麵而來，一絲微弱的初春氣息瞬間蕩然無存。

    且不說春風不度玉門關，至少二月裏春風過不了蕭關是真的。

    滿眼看到的盡數是荒蕪的山野，以及依地勢建造的堡寨。

    這是範仲淹早年駐守西北時的提議，漫漫西北防線，可以守衛的城池不多。

    西夏人經常可以通過山野隘口長驅直入，為禍關中，甚至是襲擾宋軍的補給線。

    故而範仲淹提議，在各地修建堡寨，駐守兵馬，形成一條完整嚴密的邊防線。

    除非西夏大軍攻克堡寨，否則難以入侵大宋腹地，陝西四路的百姓才能安穩度日。

    不得不說，範仲淹的眼光和策略，無論在內政還是軍事上都頗有見地與能耐，是正經的幹臣。

    可惜……

    但願尹洙到了鄧州，能夠勸慰範仲淹，好好保重身體，等待青山幹柴再燃之日。

    楊浩到了，迎接他的是判永興軍的楊懷仁。

    楊文廣之子，楊懷玉的兄長。

    以前聽評書，總以為自楊延昭之後，楊家是一脈單傳，事實上並非如此。

    楊文廣是楊延昭的第三子，其本人也有四個兒子。

    倘若真的幾代單傳，子嗣凋零，楊家如何在大宋軍中站穩腳跟，成為將門世家之一呢？

    而今楊家在軍中之人不少，楊懷玉在東京擔任捧日軍都虞候，楊文廣則是坐鎮京兆府，楊懷仁在鎮戎軍對陣西夏最前線。

    由此可見，楊家在軍中實力不可小覷；換句話說，楊家滿門忠烈倒也並非虛言。

    “下官拜見楊通判！”

    楊懷仁一拍楊浩肩膀，笑道：“三郎是吧？別客氣，懷玉來信曾提起過你。”

    “是嗎？”

    “既然你與懷玉是老相識，你我之間也就不必生分。”

    “是！”

    “而且你我同是姓楊，不必客氣，平日裏可兄弟相稱。”

    楊浩全然沒想到，楊懷玉平日裏穩重沉默，不多言語，其兄長倒是為人熱情，還有些自來熟。

    也不知是他性情如此，還是有什麽旁的緣故？

    不管怎麽著，往後要在西北榷場混，與此間主將搞好關係十分必要。

    “懷仁兄，小弟有禮了。”

    楊懷仁抹了一把頜下短須，笑道：“聽聞你家梨花白甚是醇烈，乃東京第一名酒，不知……”

    “小弟西來，隨行攜有，請懷仁兄品嚐。”

    楊浩本就準備了酒水，用來作為打點鎮戎軍將官的敲門磚，西北苦寒之地，沒有比這更好的禮物了。

    沒想到一見麵，楊懷仁先主動開口了，倒是正好派上用場。

    二話不說，楊浩便被楊懷仁扯著進了堡寨。

    楊浩一眼瞧過去，見堡寨以夯土木柵為主體，宛如一個小城池，其中駐軍，西夏兵馬來去便沒有那麽自由了。

    雖說並非攻取不了，定川寨的慘敗便是例子，但西夏也付出了不小的代價，要投入不少兵馬。

    當整個邊境線上堡寨綿延之時，西夏想要一一拔出，需要付出的代價可想而知。

    就如同宋遼邊境白溝河人造的水塘湖沼一樣，生生在無險可守之處，造出一條防線。

    邊境不寧是大宋不幸，但有一群幹臣出謀劃策，勤勤懇懇，則是大宋之幸！

    楊懷仁的中軍營是一所土坯房，與中原州府衙門相比，實在有些寒酸。

    但在西北，楊懷玉沒有半分怨言，反而笑道：“來此處是為朝廷守邊的，自當與將士同甘共苦。”

    “懷仁兄高義，令人欽佩。”

    楊浩跟隨楊懷仁入室，裏麵空間相對大些，也頗為整潔幹淨，像那麽回事。

    真正讓楊浩意外的是土炕，前年冬天才由趙元儼推廣，西北軍中竟已開始流行……

    “三郎，西北軍中將士，都記著你的好呢！”

    “哪裏，舉手之勞而已。”楊浩訕訕一笑，有些不好意思。

    “不必過謙，我也是輾轉打聽才知道，此物是你之巧思。”

    楊懷仁道：“小小一張土炕，看似不起眼，卻暖了無數北地農戶之家，也讓西北兵卒得益不少。

    你可知，自從用上火炕，去歲冬天，鎮戎軍幾無一個將士凍死，凍傷之人也不多。

    而往年，寒冬會要了上百將士的性命，因寒冷染病之人也不在少數，非戰之損不在少數。”

    楊浩也有些意外，當初畫出火炕圖樣可謂是順手而為，壓根沒想到會有如此功效。

    不經意間竟挽救了不少人的性命，甚至是降低了大宋邊軍的折損，實在意外。

    楊懷仁對自己如此熱情，難道是因為這個緣故？

    龐籍力主讓自己前來鎮戎軍，也有這個因素在內嗎？

    “三郎，單憑此一事，鎮戎軍上下便記著你的好，往後在此行事，定當竭力相助。”

    “先謝過懷仁兄了。”

    “客氣！”

    楊懷仁道：“聽懷玉說，你在東京頗有名氣，還曾得過扶搖子點撥教導？”

    “碰巧有幸。”

    “不是任何人都有這般機緣，想來三郎天生便有非凡之處，否則未必會得到扶搖子垂青。”

    楊懷仁道：“還有，範公素來眼界甚高，但對三郎你也多有好評，我與家父早就在好奇你的風采。”

    “範公？”

    “是，家父得範公垂青擢拔，相交莫逆。前些日子範公暫知邠州，後改知鄧州，離任之前家父前去相送。

    就是那次，聽範公提到你，對你多有讚譽。”

    “原來如此！”

    楊浩恍然，沒想到範仲淹與楊家還有這等關係，難怪他在朝中頗得忌憚。

    被誣“伊霍之事”那般緊張，竟是這個緣故。

    此來西北所見，算是他留給自己的“遺產”嗎？