範斯遠今兒赴的約是郭誠宇的宴請，一到門口便聽到裏麵嬉鬧歡笑的聲音。其中最大聲的就屬郭誠宇了。看到範斯遠推門進來，郭誠宇便大聲嚷嚷起來，“遲到啦，你這個正主兒遲到啦，罰酒，罰酒。”

    範斯遠白了他一眼，“你怎麽沒有一點兒新詞，來來去去就是這句話。”

    郭誠宇也不尷尬，仍然麵不改色地大聲笑著說：“人生苦短啊，所以要及時行樂。我不就為了多喝兩口酒找個借口嘛。要不你範大才子教我兩句新詞，我也學習學習？”

    “呸！你這個酒中浪子什麽時候缺了酒喝？還不就是為了灌醉我、出我的醜！”

    “哈哈，被你發現了。沒辦法，我從小讀書不好，隻能在喝酒上找到一點比範公子優越的感覺，可憐啊，可憐範公子沒有妹妹，不然我舔著臉也要上門求娶了，改換一下我家的讀書種子。”

    眾人一陣哄笑，範斯遠也笑了，他早就看出來了，這個郭誠宇表麵沒個正經什麽話都敢說，實際上心裏最是個明白人，不僅八麵玲瓏，深諳交際之道，總是能在說笑間把人奉承得很舒服，很有麵子，但又進退有度通情達理，不失為一個心胸坦蕩的君子。

    “來，來，來，給你介紹一些我的好朋友，他們可都是京城裏的一霸，認識他們以後可以讓你範公子在京城裏橫著走。”

    範斯遠乜斜地看了郭誠宇一眼，“你以為誰都和你似的是六腳的螃蟹啊。”眾人又是一陣大笑，紛紛附和起哄道，對！這郭老三可不就是一隻張揚橫行的大螃蟹嘛！

    幾位勳貴子弟大都是家裏沒有資格繼承爵位的老幺或庶子，郭誠宇說他們是京中一霸是抬舉了他們，但好歹是世家子弟，多少有種與生俱來的驕傲，郭誠宇請他們來的時候，聽說主賓是範斯遠時很是吃驚，他們平時和這幫文官子弟很少來往，都不是一個圈子的人很難玩在一起，互相也都瞧不上對方。這個少年時就才名鼎鼎的範斯遠在京城裏就是一個恃才傲物的代表，因為話不投機他能把人當場嗆得下不了台了，更要命的是他有理有據引經據典，把人罵的體無完膚臉麵無存還讓人反駁不了，這讓這幫不學無術的家夥心裏都有些發怵。要不是這郭誠宇麵子大，他們還真不願意來。

    不過，一見麵他們沒想到這範小公子還真是如郭誠宇所說是個風趣的人，於是紛紛端起酒杯要來和範斯遠加深印象。範斯遠連忙推脫，誠懇地說：我酒量不好，隻能慢慢來，不然一下醉倒了人事不知的豈不是怠慢了眾位朋友？一席話又說得眾人心悅誠服，再加上郭誠宇從旁證明說和，眾人沒有不從的。一個個輪著敬酒過來，範斯遠一一客氣地接了。輪到在五城兵馬司任小旗的杜文斌時，範斯遠更是態度謙和，整個人站起來不說，還口口聲聲稱對方為：“大哥”，讓眾人的下巴都差點驚得掉了下來。

    經過郭誠宇說明才知道範斯遠在杭州就是跟著杜文斌三叔的幕僚在讀書，範斯遠多大的才氣，竟然還要跟著杜家三叔的幕僚讀書？那杜家三叔是怎樣的學問？眾人不禁詫異起來。在京城勳貴世家中這幾年幾乎都沒有聽到關於都督府同知杜家的聲音，當今的皇上尚兵喜武，很多武臣一下都冒出來成為炙手可熱的人物，偏偏是最根正苗紅的杜家異常安靜，讓大家都快忘了有這家人的存在，原來杜家老三已經悄默聲地做了文官，而且掌握了江南重地實權的位置，後麵還有範斯遠這樣才氣卓絕的弟子，讓眾人對一直沉默寡言的杜文斌不由得也刮目相看起來，於是在敬過郭誠宇這個主人和範斯遠這個主賓之後，紛紛又把矛頭對準了杜文斌，結果幾輪之後，橫七豎八倒在地上的是這幾個久經考驗的酒徒，而杜文斌隻是臉色略紅而已。

    郭誠宇心裏暗笑不已，這幫小子也太以貌取人了，杜家人的酒量就和他們做人一樣都是深藏不露的，前幾年他和杜文斌在一起撒野胡鬧時就深深地領教這點。這次從杭州回來，他和父親說起杜家三叔的學養深厚胸有溝壑時，父親感歎地說：“這都是杜安彥杜老爺子目光長遠啊，這還是你祖父活著的時候說過的話。”沉默了一會他又說：“你祖父當時是這樣說的：前人他沒有親眼見到，但論現在再世的人他最佩服的就是杜老爺子了，不僅懂得審時度而且目光長遠，平時看著不彰不顯的也沒有特別之處，但幾十年後一看，才嚇了一跳，杜家的幾個子弟都已占據著一方的勢力，老三自不用說，每年的官評都是上佳，在文職上一步一個台階穩紮穩打；當年那個響當當的京中小霸王杜剛堯如今也太太平平地坐在京衛指揮使司指揮使的位置上，就是最沒才幹的老二也繼承了世襲的百戶職位，過著安穩的日子。有的人覺得這都是巧合，是他們家命好，我看就沒有這麽簡單呢。就拿杜剛堯來說，這京衛指揮使司指揮使的位置多少人看中了，可是誰有本事給拿下嗎？聽說有人花了幾千兩銀子賄賂劉瑾想在皇上麵前給美言幾句，皇上就一句話：你讓他在杜剛堯麵前能走上十招，我就把這個位置給他。你看，人家杜剛堯不靠溜須拍馬屁股也能做得穩穩當當的，那是因為他們身上都有真本事。你祖父說的對，這點我們不如杜家。”

    聽了父親這番話，他突然想起上學時先生教《易經》裏講到的“坤卦”中的六三爻：“含章可貞。或從王事，無成有終”說的話，先生說：六三爻陰爻處陽位，雖有陽剛之力卻包含在陰之內中，處半動半靜狀態，即可蓄勢又可隨時而待。就如玉玨本來貴重華美，本是外露之物，卻含蓄隱藏，這樣的人即使沒有大成就，起碼也能善始善終。

    於是郭誠宇突然想到昔日一起玩耍的杜家第三代長子自己昔日的兄弟杜文斌，小時候也是調皮搗蛋的孩子王一個，但自從到了五城兵馬司後不知為什麽突然就和他們少了來往，即使見了麵性子也是越發沉穩起來，他還以為是因為受到了職責和紀律的約束，原來是家風遺傳。於是越發對杜家人好奇起來，多次請杜文斌出來一起喝酒聊天，但杜文斌邀請他三次必定會有兩次推脫有事不能赴約，這次要不是打了範斯遠的名頭，還未必能把他請了來。實際上今天他計劃的主陪就是杜文斌，其他到場的人隻不過是掩飾的配色。

    還一個計劃的陪客是他的表弟程羲和，可惜他又有任務未能如約而來。自從他進了錦衣衛後異常忙碌，很難見著人，即使見麵他也沉著一張臉不說話，有一次他忍不住問他都忙些什麽，表弟警告了他一句不要多問。其實表弟不說他也知道，最近朝廷風聲鶴唳，文官大臣們和那幫閹黨打得不亦樂乎，文官們的武器是上奏彈劾，閹黨們的工具就是錦衣衛了，逮捕、用刑、關押，無所不用其極。父親說：京城已是亂相，站隊錯誤將來就會萬劫不複。警告他不要多出門，更不能亂結交生人。所以他最近都是和一些知根知底的老朋友往來。杜家嘛，此時反而應該下些功夫深入交往。

    “對不住，我明天因為要當班沒法在家恭候大駕了，是我二弟和四弟在家接待。”杜文斌客氣地對範斯遠說：“祖父明天剛好也沐休在家，也想見見你。”範斯遠回到京城時受杜淵之所托，給杜家捎了些特產回來，那天剛好杜家大人都不在，是杜文斌出來接待，兩人寒暄了幾句，範斯遠留下名帖就離開了，杜府第二天回了帖子，約了明天接受他的拜訪。

    範斯遠沒有想到杜老爺子會親自見他，心裏不禁有些緊張起來。