到二十九日的下午，常勝護著杜三夫人一行忠終於回到了家中。

    杜玉清站在大門口，望著被阿眉和柳嬤嬤一起攙扶著下了馬車的母親，杜三夫人麵色蒼白但精神還好，杜玉清禁不住熱淚盈眶，才隔了二十多天，再次見麵卻已經是恍如隔世的滄桑。杜玉清走上前去，跪在地上行了一個大禮。

    “母親！請原諒女兒的不孝。”

    “傻孩子，快起來，一家人見麵應該高興才是。”杜三夫人忙不迭地扶起杜玉清，近距離才看清楚母親麵孔的憔悴，想起獄中孤單的父親，杜玉清的心裏有種悲從中來的心酸，但這個念頭剛起來，便注意到母親和弟弟妹妹重逢後欣喜的笑容，一下就把自己的不良情緒壓抑下去了，她上前摟抱住母親消瘦的肩膀，親昵地笑著說：“母親一路辛苦了。這件大氅很漂亮，襯得母親更年輕了。”

    “調皮！”杜三夫人嗔怪地白了杜玉清一眼，顯然被討好了，笑得十分開心。大家也都會心地笑了起來。杜玉清眼睛偷偷瞄向阿眉，阿眉神情晦澀地搖搖頭，杜玉清心裏一緊，轉念又釋然了。母親躲在自我保護的心理角落又如何？忘記了父親的遭遇又如何？她想安靜，我就給她一個安靜平和的環境，其它的苦和難我來承擔就好。大不了從現在開始就把母親看成一個沒有長大的孩子，我們來好好地照顧她，愛護她。

    “姐姐，”阿眉，她嬌豔明媚的妹妹走上前來抱住了她。她漂亮的眼睛裏麵盈滿了激動的淚水，泫然欲滴，阿眉已經從無憂無慮的少女成為了眼睛有內容的姑娘。

    “大姐，”阿誌從後麵的馬車上跳下來，一下撲過來抱住了杜玉清。“我給你說我一路有跟常叔練拳，還幫忙了呢。”

    “好，我知道我們的阿誌很棒，能夠承擔起家庭的責任了。”杜玉清摸著阿誌的頭欣慰地笑著說：“走，進屋再說，我們回家了。”

    “是，我們回家了。”

    他們簇擁著母親去見祖母。杜老夫人看著三兒媳婦憔悴的麵孔，想起三兒的遭遇，心裏深感這個兒媳的不易，起了憐憫之心，罕有地拉著杜三夫人的手問寒問暖，又看著阿眉和阿誌乖巧地跟在身邊不時幫腔應答，細心照顧，一幅姐弟和睦的景象，心裏暗自點頭。

    苦難，會使有的家庭分崩離析，夫妻本是林中鳥，大難臨頭各自飛的大有人在；也會使有的家庭成熟變得團結。想起二媳婦中午又提起想分家的話題，不由地黯然地歎了一口氣，分就分吧，未必是壞事。

    洗漱之後，坐在一塵不染暖哄哄的房間裏，摸著炕上的新褥子新被子，阿眉心裏被填得滿滿的。以前的姐姐會照顧人，卻從來沒有這麽細心體貼。

    “小姐，”采蘩一邊給阿眉絞著濕頭發，一邊和她絮叨，“還是回家好啊。我看小姐一到家，整個人都放鬆了。”

    “是啊，他鄉雖好，卻終非故土，還是回家舒服。”

    “不惦記你那些漂亮的衣服啦？”說話間杜玉清掀開簾子走了進來。

    “姐姐，又笑我！”阿眉怨嗔道

    “不論在哪裏，最重要的是我們一家人能在一起，家人在一起才能心安，心安便處處是家鄉。”杜玉清笑著說道。

    “是，這句話在理。最重要的是我們一家人能在一起。‘萬裏歸來顏愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。試問嶺南應不好，卻道，此心安處是吾鄉。’”

    杜玉清拿過采蘩手中的帕布給妹妹擦幹頭發，打發采蘩出去，留下自己姐妹單獨說話：“你們在杭州和路上可有遇到什麽事？”

    阿眉蹙起柳葉眉，說道：“姐姐走後，我因為都是在內院還好，張姐姐、劉姐姐她們常來看我，還給我們送了東西，我按照你的吩咐都給收了。鋪子的生意聽說也沒有受到太大的影響，杭州這裏有張家和明掌櫃在照料著，金陵的江家和蘇州的秦夫人那裏也都派了人來慰問，好言好語的，沒有什麽異常。夏錦讓我給你說，一切都不用擔心，他會小心看著的。倒是阿誌在書院受到了點欺負，他同學們罵他是犯官的兒子，還在路上堵著他，朝他扔石頭，聽說帶頭的是通判的兒子。我回來問他，他說沒事，他已經教訓回去了。那些人手無縛雞之力，他不用春生出手就能把他們打得落花流水，還不敢回去告訴家長。阿誌還不讓我把這些事告訴母親和你呢。”

    ”真好。看來阿誌學會動腦筋講策略了。”杜玉清欣慰地笑了，她當時是交代阿誌要忍讓，沒想到阿誌做得更好。苦難讓人成長，苦難讓人成熟，的確如此。

    ”可不是是嘛。“阿眉也嘿嘿地笑了，與有榮焉。

    “母親的情況如何？”

    阿眉歎了一口氣，不知該如何組織語言說明這讓她困擾的事情，“她一路上精神都挺好的，能吃能睡，從不主動談起父親，不小心被人問起，她會說父親在滄州為官，我們正回京城探望他呢。姐姐，你說母親這是不是癔症啊？”

    “母親除了忘記父親被捕的事情，其它一切都好，這未嚐不是一件好事。她現在又懷著身子，一動不如一靜，也許慢慢就好了。我們靜觀其變吧。”

    “這行嗎？”阿眉的眉頭緊皺，眼睛裏滿是擔憂。

    杜玉清猶豫了一下，把以前父親在滄州赴任時母親的不同狀況說了一遍。“父親一離開，母親身體就會比較虛弱；父親一回來，母親的狀況就好多了，我猜測這是母親內心對父親的依賴，也是一種自我保護。”

    “還有這種事情？”阿眉雖然這樣問，但心裏一下意識到姐姐說的有道理，母親前幾年很多時候都是躺在床上，或者避在內院，三房的事情基本上都是姐姐在打理。在杭州的這兩年母親活得非常快樂，比較之前的憂鬱和安靜，可謂神采飛揚的仿佛年輕了好多歲。阿眉的心裏一時五味雜陳，說不清應該為母親感到難過，還是應該慶幸。

    杜玉清把妹妹的頭發鬆鬆地編成一個辮子，顯得特別可愛，天真俏麗。杜玉清凝視著阿眉的眼睛，認真地說：“隻要母親好，我們就不要去打擾她，也許父親一回來，母親的狀況自然就會好了。很多時候時間是解決問題的最好方法。”

    阿眉認同地點頭頭，說：“我聽你的。”然後她問了父親的情況，杜玉清挑了一些好消息告訴她。

    出了阿眉的房間，杜玉清來到阿誌的房間，阿誌正站著寫大字。他一筆一劃認真的勁讓杜玉清既驕傲又心酸，經曆了父親這次的蒙難，原來有些調皮貪玩的阿誌變得沉靜許多。

    “大姐，你來啦。”放下毛筆，阿誌哈著凍得有些僵硬的手，這時才發現身後的杜玉清。他拉住杜玉清到炕邊坐下。

    “不錯！阿誌現在不用催促就懂得自覺學習，我們的阿誌懂事了。”杜玉清撫摸著阿誌的頭，表揚道。

    “大姐，我要快點長大來幫你。”阿誌鼓著腮幫子，握著拳認真地說。

    杜玉清心裏湧上一股暖流，有這樣的親人在身邊支持，她夫複何求？“好，我等著你的成長，等著你以後承擔起這個家來。不過，你現在還小，玩還是要去玩的，一張一弛乃文武之道。何況，學習不是隻有書本的知識才是學習，宇宙、天地、人倫：世事洞明皆學問，人情練達即文章。”

    “嗯，我知道了。”阿誌用力地點了點頭。

    杜玉清猶豫了一下，問道：“是不是在書院受到了欺負了？”

    “沒有，你別聽他們瞎說，”阿誌的眼睛澄澈幹淨，好像沒有任何一絲的隱瞞。“先生曾經說過：‘君子之德，風也；小人之德，草也；草尚之風，必偃。’我才不會跟他們計較呢！”

    “嗯，”杜玉清頷首，這個阿誌還沒有對她全說實話，不過她也不想戳穿他，有時候親人的過分憐惜反而會消弱人的意誌。笑著說:“想不到我們的阿誌有大人的雅量了，甚慰甚慰。”

    “大姐，你又笑我，”阿誌羞赧說道。

    杜玉清正色道：“否也！讚阿誌後生可畏也。”阿誌這下自豪了，昂起頭來。

    出了阿誌的房間，杜玉清一路沉浸在欣慰和滿足之中。來到母親的房間，看到柳嬤嬤在廳房裏做著針線，臥室的簾子已經放下，四周寂靜無聲。

    看到杜玉清進來，柳嬤嬤趕緊站起來，打了一個手勢，兩人一起到了院子裏。

    “母親身體如何？”

    “剛才洗漱完吃了一些熱粥就乏了，還在睡著呢。”

    “那就好，我可能最近要顧些外邊的事情，母親這裏全靠你多照顧了。”杜玉清和柳嬤嬤說了最近家裏可能會有的不平靜，柳嬤嬤聽了驚愕萬分，兩人達成共識，讓杜三夫人好好養著身體，以後家裏的大事都有杜玉清擔著，盡量不讓杜三夫人知道。

    柳嬤嬤拍著杜玉清的手說：“三小姐盡管放心。你去做你的大事，照顧夫人的事就交給我吧。”

    杜玉清到了自己改成議事房的花廳，常勝已經等在這裏。

    “常叔！玉清在此拜謝了！”杜玉清恭敬地上前行了福禮，曾子曾經說過：“君子可以托六尺之孤，可以寄百裏之命，”常勝雖然是下人身份，但在患難中足以命相托，真可以至親待之。

    “大小姐，不敢，這都是我改做的。”常勝慌忙側身讓過。

    “常叔，您別客氣，我想父親如果在也會讓我這樣做的。”想起雖為主仆，卻情如兄弟的老爺現在深陷囹圄，常勝沒有話了，受了這大禮。

    兩人坐下後，杜玉清把了解到的關於這案件的情況都詳細地說了一遍，還把自己的打算告訴了常勝，她現在還沒有具體的計劃，隻能邊收羅消息邊等待時機。常勝坐在那裏專注地聽著，高大的身影一動不動，最後才說道：”我沒有什麽可說的，就聽小姐的安排。“然後他匯報了杜玉清走後的安排情況。

    他遵照杜玉清的囑咐，在夏錦他們做事的旁邊買了一個三進的宅子，把杜家現有來不及搬的東西，主要是老爺的書籍和杜玉清收集的書畫都搬了進去。成衣鋪，正如阿眉所說，不論是”鳳羽“還是”雲裳“都還算穩定，金陵江家和蘇州的秦家都表示以後還按當初的協議來合作。普照庵和茶場那裏聽夏錦說也沒有起什麽風浪，就是南北雜貨行給小姐料中了，有些異動，鄧巡撫家派來的人總來打探貨源的情況，連他的小廝秋實都沒有放過，好在秋實機靈，及時反映給他。他們離開杭州時，交代了夏錦注意接洽福建回來的人。

    杜玉清安靜地聽著，這麽多的產業，她其實最不擔心就是普照庵的兩個項目：素餅和三味茶，一個是師姐們在管著，她們心裏幹淨，相信因果報應，所以行為上能夠自覺。而且她們也知道這兩項收入的一大半都回饋給了庵堂以及孩子們了。第二是寺廟裏的戒律嚴格，這也從行為上限製了可能的逾矩。杜玉清還從中借鑒了不少方法。

    這也挺有意思的，人們以為可以逃離紅塵的地方反而是限製最多的地方。

    其次不擔心的是杭州的兩塊成衣生意，她相信張婷芳和婉娘她們，張家是不會背叛她家，明茂官是無法背叛。至於秦夫人和江夫人這裏，她不去希望也不去擔憂，隨其自然。她們願意一如既往對她，她會懷著感激之心回報；如果她們想趁機傾軋，她就選擇一刀兩斷，以後當不認識了。說實在的，她目前鋪的攤子太大，也有些顧不過來，結束幾項也沒有什麽了不起，正好整合一下。

    茶山還在投入階段，還沒有見到效益，不怕有人覬覦。

    所以，最大的問題就出在南北雜貨鋪上，好在已經預先有了布置，不怕鄧巡撫打什麽壞主意。所以有舍才有得，財分有功者、有實力者才是正道。《大學》說：”生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。仁者以財發身，不仁者以身發財。“她準備在京城也開一個南北雜貨行，把利潤分給有實力的合作者，以鞏固他們的聯盟。

    ”有德此有人，有人此有土，有土此有財，有財此有用。“在這俗世生活，德，財皆有其用。（101novel.com）