‘寂言任風雨，歲月酌心寒。’

    一人左手握杯，右手執筆，筆走龍蛇，變幻無窮。

    “好好！”

    “好字！”

    “好詩！”

    “向帥真是文武全才！”

    “妙極！我對向帥的敬仰之情，猶如黃河泛濫，一發不可收拾！”

    眾人圍住男子，嚷嚷著，一通馬屁猛拍。

    向訓轉過頭來，衝著最後叫喊之人，肅聲質問：“既然你認為好，那就念一下吧！”

    “這這這~向帥，您是為難在下了。您知道小人大字不識一個，哪兒會念字呀！”

    那人神色極為尷尬，似笑非笑，滿是委屈狀。

    “那你可知道我用的是什麽字體嗎？”向訓板著臉，語調更加嚴厲，看來不準備給此人好果子吃。

    “小人字都不認識，哪兒曉得什麽字體不字體的~”

    那人的額頭處漸漸滲出汗珠，脊背不禁發涼。

    “你一不識字，二不認字體，又是憑什麽說妙？”

    “這這這~小人~小人一看您的氣勢，就認定這字跡必然是橫~橫亙古今，萬裏無一！”

    那人為了阿諛奉承，向當地的秀才提前學了這麽幾句，一到帥府就開始現學現賣起來。

    向訓登時橫眉冷眼，赫然怒斥：“是麽？”

    “是是是，一定是！”

    那人唯唯諾諾地點著頭，儼然一副奴才相。

    向訓一掌擊下，震得茶碗忽地彈起。

    滿堂皆驚，眾人無不黯然失色。

    那人‘撲騰’一聲，跪地磕頭，口中不停地哀求：“向帥息怒，向帥息怒！”

    寒風不入堂，火爐燒得‘劈啪’響。

    向訓憤憤地哼了一聲，正色低吟：“現在是什麽關頭？黃河水患乃是陛下的日夜憂思之事，危害剛剛得到緩解，你卻敢如此妄言，一旦有人奏告，別說你的人頭落地，就連我都得受牽連！”

    那人頓時雙腿一軟，跪倒在地，連連磕頭，不住地求饒：“小人該死，罪該萬死，大人寬宏大量，不要與小的一般計較！”

    向訓白了他一眼，轉回頭，擺了擺手：“也罷，下不為例，起來吧！”

    那人顫顫巍巍地站起身，佝僂至一旁，不住地作揖拜謝。

    自從拍馬屁拍到馬蹄之後，屋內眾人無一再敢吱聲，隻是靜靜地站在一旁窺視。

    突然，從門外衝進一員家仆，跪地請示：“節帥，府外有一人自稱是靈璧堂弟子，特奉許漢唐之命，前來道賀！”

    向訓驚嘖一聲，喜不自勝，忙迎上幾步，歡笑著吩咐道：“快請！”

    眾人不知向訓為何如此欣喜，卻見他高興地來回踱步。

    冉起氣色俱佳，一路風塵仆仆，威武之氣不落絲毫。

    他昂首闊步，走進大堂，見一人如被眾星捧月，穩立中央。

    他瞧著這人秉節持重，老成練達，料定此人必是師叔向訓！

    “靈璧堂弟子冉起，拜見向師叔！”

    冉起跪地行禮，姿態甚恭。

    眾人交頭接耳，議論紛紛，任誰也沒想到向訓竟然與靈璧堂有這層關係。

    向訓快步上前，攙起冉起，熱情洋溢地笑道：“師侄快起！呀~英姿颯爽，器宇不凡，不愧是靈璧堂的弟子！你師父還好麽？”

    向訓對冉起的第一印象極佳，在他看來，冉起舉止得體，落落大方，可以算得上少有的俊才。

    “師父身子還行康健，但是整日忙於幫內事務，無暇外出，因此命我代為向師叔問好。

    對了，師父曾托我給您帶來一封信件，還有一份包裹，說務必讓您親啟。”

    冉起一邊說著，一邊從懷中掏出那封信件，遞給向訓。

    向訓眨眨眼，兀自一瞥，沒有當即拆開，反是泯然一笑，揣入自己的懷裏。

    “不急於一時！來，師侄，你舟車勞頓，先隨我用膳，其餘的事兒稍後再作計較。”

    向訓握著冉起的胳膊，引之入後堂，其間噓寒問暖，關懷備至。

    二人談笑風生，仿佛是兩個久違蒙麵的老友一般，卻是將眾人冷落在一邊。

    眾人見向訓離去，不便久留，於是紛紛告退。

    二人就座之後，向訓吩咐家仆，叫齊家人，一並入宴。

    向訓此外特別囑咐，必須告知所有兒子女。

    沒過多久，向訓的妻妾、子女等依次落座。

    向訓向冉起樂此不疲地一一介紹，冉起倒是耐心十足，挨個作禮。

    最後來到的是向訓的三個女兒，其中兩人乃是向訓親生，另外一人則是向訓的義女殳頤。

    三女有說有鬧，言笑晏晏，待見到冉起之後，且羞且遮，彬彬有禮地向父親問好。

    冉起一見殳頤，怦然心動，兩眼直勾勾地盯著不放。

    “師侄~師侄~”向訓輕喚幾聲，才勉強將他叫醒。

    向訓何等精明的人物，一眼便識破了冉起的心思。

    他拍拍掌，向家仆吩咐道：“先上酒！”

    冉起不知向訓此意為何，隻是淡然觀之。

    “頤兒，為父為你介紹，此乃靈璧堂掌門的得意弟子，我的好師侄冉起。

    他千裏迢迢，遠道而來，你代為父，敬他一杯。”

    “是，父親大人！”殳頤依著父親的令，為冉起酌滿一盅，隨即自行倒上。

    她拈起酒盅，盎然燦笑，拂袖柔聲，推杯致意。

    她兩腮駐紅霞，巧揉成團，依依眷戀。

    一雙明眸，可剪盈盈秋水，可含皎皎皓月。

    杯中酒濃，堂中意切，心中溢美！

    冉起舉杯對邀，情癡意迷，竟再次直勾勾地望著殳頤。

    殳頤羞答答地錯開眼神，半遮麵，仰素頸，一飲而盡。

    冉起楞了一下，隨即入喉。

    他隻覺得此酒甜美無比，勝似玉露瓊漿，忍不住呼道：“好酒！”

    向訓撫掌大笑，接連呼好。

    殳頤婉姿作禮，含笑退回。

    整場宴會，冉起除了與向訓暢談外，眼神幾乎自始至終都沒離開過殳頤。

    向訓相中了冉起，極想招其為婿，又見冉起對義女情癡，索性乘人之美，借機挽留。

    冉起自然是推辭幾番，但是他對殳頤迷戀，怎麽會苦苦堅持呢？

    最終在向訓的極力‘挽留’下，他還是‘依從’了。

    宴會過後，向訓打開許漢唐的書信。

    隻見上麵樸實地寫道：

    師弟星民台啟：

    一別二十二年，師弟可好？

    兄甚念之，遂遣弟子冉起拜望。

    想往昔，同門十人，或故或離，或老或危，不禁感慨。

    舊時恩怨，隨風而逝。

    巨鹿分舵，翁師弟遭奸人謀害，十兄弟僅餘四人，尚存人間。

    師弟若有餘時，可赴滄州一聚，以解思渴之情。

    此外，愚兄還有一求。

    弟子冉起聰穎睿達，智勇雙全，可堪大用。

    願師弟留之任之，亦可代為傳遞。

    書不勝言，言不盡意，切盼重逢，把酒言歡。

    祈頌近安

    愚兄昭義

    向訓念罷，不禁唏噓。

    當初為了爭奪靈璧堂掌門之位，師兄師弟反目成仇。

    如今想來，往事如煙，怎堪回首？

    再執著於舊怨，恐難與三位師兄相敘！

    當初雖然爭奪掌門之位沒有成功，可是又何嚐不是命運的安排？

    於死人堆裏摸爬滾打，於官場內勾心鬥角，方才贏得今日之高位。

    比之這些，同門情誼卻是那麽的真摯淳樸。

    再看看眼前這個師侄，絕對是人中龍鳳。

    向訓非但要留下這位師侄，甚至萌生了招婿的想法。

    不過，凡事不得太過順平，否則縱使天賦絕倫，亦是難以成才。

    向訓準備安排冉起從戎，一則通過戰爭檢驗他的能力，二則讓其經受磨礪，消磨他的傲氣，鑄造他堅韌的心性。

    麵對向訓的良苦用心，冉起最終加入了向訓所統帥的軍隊。

    冉起自小便有大誌，夢想建立一番功業。

    許漢唐知道他不甘屈居武林，於是憑借向訓這層關係，幫助冉起進入周軍。

    冉起從最底層的校尉做起，與士兵們同起居，共甘苦，等待他的將是一夜夜的枕戈待旦，一場場的血雨腥風。

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