“差一個？誰，誰遲到了？”孟三娘這話剛一說完，就忽然想起一件事似的，說道：“雪玉呢？”

    “雪玉...”童童嘴裏碎碎念著，對啊，雪玉呢，後四處張望了一番，看到雪玉正在樓梯口處看著她們，“在那呢！”童童的指向雪玉說道。

    話音剛落，大堂的姑娘眼神齊刷刷地轉向了雪玉這裏。

    咦，這是誰啊？

    怎麽從來沒有見到過呢？

    是新來的妹子嗎？

    藝女們在底下小聲地討論著，對這素未謀麵的姑娘感到好奇。

    “愣在那裏做什麽，還不快過來。”孟三娘在那裏搖著扇子讓雪玉趕緊過去，雪玉這才傻愣愣地走了過去。

    “好嘞，這下人都到齊了吧？”三娘問，像是有些自問自答。

    “齊了齊了。”童童在一邊回答道。

    “好。明天呢，大家都知道。是個好日子。“三娘這才開了一個頭，底下的藝女們各個都歡呼雀躍起來。心裏頭想著，這下可熱鬧了。這可是一年一次的鬥藝大會，可以看到更多的富商大賈，達官貴人。每個姑娘心裏頭念的也是不一樣，有的想著興許出現一個官人將她給買回去做小姨太，有的則想著更加不著調的，比如，可以遇見她的如意郎君。說笑的說笑，拍手的拍手，嬉笑怒罵。

    三娘打了個暫停的手勢，說道：“好了，大家安靜。明兒個呢，就是大家夥期待已久的，鬥藝大會。“

    這話音未落，老板娘的眼皮子底下的姑娘們又活躍了起來，這人一多，姑娘一多，就是愛折騰。

    太好啦。

    終於給我等到了。

    我可要乘此好好表現表現。

    “所以，無論是你們的人，也就是頭飾呀，發式呀，胭脂呀，穿戴的衣服呀，都給我注意點，要比平時來的更出彩，更漂亮！讓那些大老爺們兒啊，見到你們就軟下了身子！”三娘這話一說，讓雪玉聽了目瞪口呆，這些好姐姐們，已經夠美了，卻還要美上加美？雪玉做不到哇。

    這可難不倒我，我要將那東街最有名的胭脂扣胭脂給用上。

    我要用上那白玉珠耳墜.

    ...姑娘們的心裏都在盤算著自己明天的打扮，而雪玉卻在一邊想著，這是在幹嘛，需要這般的費功夫？這一切，都讓雪玉不甚理解。

    “咳咳，除了你們人呢，這大堂自然也是要裝飾裝飾，老規矩，五組姑娘各自分工，將這些戲台子的簾布全都換上新的，童童。“三娘好似突然記起一件事來。

    “在！”童童趕緊應聲答道。

    “新進的彩色錦緞二十匹都到貨了嗎？”三娘問。

    “到了到了，前幾日便到了。我一匹一匹點過去，一個沒落下。除了彩色錦緞，另外桌布也是，進了兩百張，保證每張桌子，一個不落。還有繡花球，足足輛大車，也都到了！”童童像被順口溜似的一股腦地全都說了出來。

    三娘拍拍手，說道：“不錯不錯。好丫頭。”話說到這，大家突然都安靜了下來，因為她們在等待孟三娘報第三個可以上鬥藝大會的人名。第一個和第二個是半年前便早早定下了，是小蝶和小紅。她倆的名字雖然聽上去柔柔弱弱，但是手腳上確有兩下功夫，一個是打鐵匠的女兒，一個是木匠人家的女兒，除此之外，也是常常被客人點到的頭牌。

    因此，這裏兩個名額毋庸置疑給了小碟和小紅，而第三個名額，可以說是孟三娘給姑娘們的驚喜，即便要上演真功夫，也不會太難，看客更不會因此而為難這些姑娘。

    一般來說，這第三個名額，全憑孟三娘一人定奪，雖然手底下有兩百多個姑娘，三娘卻能熟記每一個人的名字與麵孔。平日裏也時不時地觀察這些姑娘的表現，若做的好，做的用心，自然會獲得這個名額。不少姑娘會因為這個費勁心思的去討好孟三娘，什麽送點小香小粉，小鐲子小鏈子，可獨獨這一點，三娘並不吃這一套，獨獨這一件事，她隻用眼睛看。

    因此木清揚在這一年裏，可是費了不少功夫。平日裏常在三娘麵前出現，問這聲好問那聲好。給大老爺們表演的時候，也是想盡辦法，露出個小香肩，或是拋媚眼。當然在琴藝也不懈怠，時常練琴到一更。

    “大家應該等我報出這名字很久了，那就是這位。”三娘說罷，忙扯出躲在身後的雪玉，“這位殷雪玉姑娘，大家鼓掌！“說罷，三娘便自己拍起手來。此時，木清揚的麵色已經不能用蠟黃來形容。

    “這次沒有輪上的，也別泄氣。來年繼續，多的是機會。”三娘這般鼓勵地說道。

    這是誰呀？

    麵都沒見過，就能上鬥藝大會？

    看來來頭不小。

    台下一片小聲的質疑聲，然而也沒有人敢說個不字。

    雪玉不好意思地將自己的身子挪到了前頭，兩手合攏放於鼻下，小聲地說：“拜托大家照顧了！”

    “傻丫頭，說什麽傻話呢。”孟三娘也被這突如起來的正經給樂到了。

    “好了，名額宣布完畢。大家幹活去吧。”三娘拍拍手後，眾人解散。

    雖然姑娘們覺得自己沒有被選中而感到遺憾，但這絲毫不妨礙她們繼續興高采烈地去裝飾大堂。

    這一天，就好像她們的慶祝日，可以將所有的熱情都灑在這兒。更可以讓她們感覺到，即便是在這煙花之地，即便已無父無母，也有著屬於自己的節日。

    雪玉來到一籃筐的繡球麵前，這紅的、黃的、藍的，看得人眼花繚亂，雪玉會心一笑。

    談及孟三娘看了段叔給她的信，二話不說便打定主意要幫助這姑娘，也是情理之中。三娘與段叔乃是舊相識，年輕時曾在酒館偶然相識。那時，三娘獨自一人在酒館喝酒，不料有個酒鬼喝醉了倒出砸場子，差點砸到了三娘，幸好段叔出手相救，一把抱起三娘來了個英雄救美。那會的段叔可謂是英姿颯爽，一表人才，三娘立刻就被段叔的溫柔給俘虜了。

    事後，兩人熟知，在月下樹暢談一宿，段叔知道了三娘的腰肢有多柔，而三娘也曉得了段叔的手臂右多壯。

    欲知後事如何，且聽下回分解。