獨輪車吱吱呀呀地一直向城南去了，一路過街走巷，最後停在了一座青磚小院門前，這裏極是寂靜，除了這幾人的聲音，並無動靜。

    幾個車夫相互合力推了進去。

    木明幾人耐著性子，又守了小半個時辰，方才出來一架馬車，全用黑油布遮著，幾人欲跟，鄭卓信抬手打了個手勢，立幾人分為兩撥，木明帶著二人跟了上去，剩下的繼續貓著。

    馬車軲轆轆走後，不一會兒，門裏又轉出一人，是個矮眫子。一身繭綢衣裳，袖著兩隻手。

    他拉高了領子，縮著脖子快步拐入右側巷子，上了一輛早已停在那裏的青布馬車走了。

    鄭卓信率人跟了上去。

    巷子裏重又恢複了寧靜。

    青布馬車不久到了一座四合小院門口，頓住，那人下車，很快隱入門裏不見。

    “回吧！”鄭卓信彈指。

    ......

    一路上，風子幾人偷偷瞄了鄭卓信幾眼，幾番欲言又止。

    今日他們跟了那5輛獨輪車，從城中一直跟到城南，繞了小半個城，爺竟不跟了，打發木明去了。

    他們一路跟了這個人，什麽也沒做，又回了。

    少爺這是打得什麽主意？

    鄭卓信卻是一聲不吭，回到府裏，快速換了衣服，就騎了馬出去了。

    三兒湊上來：“少爺這是去哪裏？”

    木明一攤手，表示不知道。

    鄭卓信這一走，一直到了晚間，才回來。他一雙眸子煜煜發光：此番竟然真的跟到了正主。

    隆祥背後的主子，終於可以得窺一斑：原來是他麽？

    今日那個人，正是禮部尚書郝正英的大總管，林鬆。

    鄭卓信臉色變幻，隻是，這事情有點不好辦，

    郝正英可是皇帝麵前的紅人。拋開禮部尚書一職不說，就把中禦府這麽重要的地兒交給他掌管。雖說，有宮中總管王喜以及令大人幾人共同掌事，但是其寵信可見一斑。

    必定要拿到確鑿的證據才能揭開這件事情，不然，容易被動。

    鄭卓信輕叩頭指，立在窗前，那裏一排細竹，雖然深秋，依舊青翠，正在微風中微微搖晃。

    這排竹子還是他親自栽下去的，因為懶惰，也不去管它，隨它自生自滅，沒想到，如今倒是繁茂成了一片。

    他眯眼瞧了一會，忽提筆，鋪開宣紙，在幾案上刷刷地畫了起來。

    漸漸地，案子上的墨竹初見雛形，堅挺而有風骨，充斥著蓬勃向上的生機。

    鄭卓信的心也逐漸沉靜了下來。

    他從小就知道，鄭家一門，嫡係如今隻剩下他們這一支，且人丁單薄，兩房就得他與鄭卓峰兩個嫡子。幾個庶兄庶弟也不見有多出色。父親與祖父對他寄予多大的厚望，他自是知曉。

    自高祖後，鄭家日漸式微，

    這個郝正英是家裏為他精心選定的人家，無論從哪方麵都能幫助他，幫助鄭家更上一層樓。

    他自然是曉得輕重。可是，作為男兒大丈夫，鄭卓信又有自己的報負，他想自己建立一番事業，開創屬於他鄭卓信的鄭家輝煌。

    皇帝把那樁事情交給了他做，他懂。

    可是，梁弘還是不放心他。

    隻因為他是鄭家子孫，是世家子弟。朝中現在已經隱隱有幫派分別，鄭國公府地位本就尷尬，又與四皇子有著千絲萬縷的聯係。

    皇上對他們這些拉幫結派聯姻的世家早就有微詞，他們形成一個龐大的牢不可破的網，牽一發動全身。

    所以，像鄭卓信這樣的公子，其實做點事情，更難。沒見京中那些公子如今都居於不上不下的閑職，外麵那些真正手握大權的都是那些沒過三代的人員？

    今次武試，鄭卓信好不容易得了這一份差事，說實話，他很是珍惜。這是自己搏來的，他想做一番事，好好向家人，向皇帝證明自己。

    可是，他看見那個周長豐，他就心裏有點明白了。

    皇帝原來打的是這個主意。自己是意外闖入的，梁弘原本是想通過這次武試甄選出自己的人，然後去執行任務。

    是以，才有了雙魁首，那個不知哪裏來的周長豐來分一杯羹湯。之後，兩人一起提拔，一起出任務。

    此時，這件事情如果真的涉及到了郝正英，讓皇帝知曉，恐怕會轉交給周長豐全權去辦理，支開他吧？

    他提了手中的筆，一幅墨竹圖已經完成。

    他喝淨了杯中茶水，略略沉吟了一下，在右上角龍飛鳳舞地書寫了幾個大字，方才擱了筆。

    這件事情，他得偷偷地，先下手為強，先行查瓷實了，手中有了確鑿的證據和進展，才能向上報告，包括李兆仁那裏，也得先瞞著。

    但願，與郝正英無關，不然，不管結果如何，屆時鄭家都會很難處理，遭人詬病，難免尷尬。

    門外傳來細微的聲響，又消失。

    他看著門，沉聲：“進來！”

    沉重的花梨木門被輕輕地推開，三兒小心探進頭來，滿臉堆笑：“爺，木青來了。”

    鄭卓信：“讓她進來！”

    他快速收拾了桌子上的圖，擱置在一邊。

    木青悄聲進來，望著他：“少爺！”

    鄭卓信打量了她一會，見她青衣青褲，頭發束了，一幅小廝打扮。

    不由開口：“今日又去哪裏了？”

    木青恭聲：“去了周口市集。”

    “哦！”

    木青先前去蘇暖身邊的時候，鄭卓信就與她說過，等到蘇暖隆祥這邊的事一結束，就回來。

    蘇暖已經離開了隆祥幾天了。

    鄭卓信一時未吭聲，他習慣地伸向腰裏，摩挲著腰下的一柄匕首，是那柄“魔解”，已經修複，與腰帶混然一體。

    “我需要一個丫鬟，要武功好的，你知道，我這要進出，時常去進貨，難免碰到壞人，我身邊得有這樣的人。”

    當日，蘇暖是這樣對他說的。

    想到她的幾次遇險，他歎了一口氣。

    他抬頭看著木青。

    這姑娘是個好苗子，從小筋骨異於常人，跟著自己幾年，進步神速，已經能夠獨當一麵。性子又沉穩，比木明還好。他當日調她去蘇暖身邊，說過隻是暫時去一段時間，等這段事情了了，依舊回來。

    如今麽？

    “木青，你繼續跟著小姐，務必精心！”

    他忽然出聲，收回了原本想說的話。

    木青點頭應下，又轉身回去，隻是有點納悶：今日少爺巴巴地叫了自己來，隻為說這一句話？