紫禁城，乾清宮。

    魏忠賢伏地戰栗。

    朱由檢正襟危坐。

    “魏公公，汝戕害皇子，假走水弑君，串聯藩王，圖謀不軌，此謀逆之罪，當誅九族。”

    說到這裏，朱由檢頓了頓，但見魏忠賢戰栗更甚，已狀若篩糠，嘴裏輕歎一聲，接著又道。

    “但上天有好生之德，朕念你服侍先帝有功，魏家香火之事，朕應了。”

    “謝陛下恩準！”

    聽到這裏，魏忠賢長舒一氣，整個身體便如垮掉一般，直接趴在了地上。

    “朕還沒說完，除了給你老魏家留後之外，朕還赦你魏家女眷無罪，可自行回河間老家居住。”

    此時，魏忠賢已是不敢相信自己的耳朵，木然的抬頭望著朱由檢，雙眼已是淚如雨下。

    “陛下仁慈，老奴，老奴真是悔不當初啊。”

    “等等，朕還沒說完呢。”

    說著，朱由檢便打斷了魏忠賢或許真心或許假意的叩謝，揮揮手，接著道。

    “朕的仁慈是有條件的，就看你魏家有沒有這個命了。”

    魏忠賢聞言，一顆心落下又升起，升起又落下。

    見把魏忠賢折騰的差不多了，朱由檢便給他吩咐了最後一個差事。

    要他將朝堂、宮中、東廠、錦衣衛以及大明各布政使司、九邊的閹黨核心成員，全都交代出來。

    魏忠賢聞言，心中又是一驚，剛升起的希望，瞬間又落了下去。

    陛下這是要搞大清洗啊。

    見魏忠賢臉色陰晴不定，朱由檢便給他吃了一個定心丸。

    “魏公公，你魏家的香火和全家的命都在你身上係著呢，好好想想再做決定。”

    “另外，你也不要多想，朕隻要核心成員，而且朕也沒想殺他們，隻是江山社稷在肩，朕不得不慎重。”

    死道友不死貧道。

    須臾，魏忠賢似下了決心，便在幾案邊坐定，開始書寫。

    “哦？這個王翰果然是閹黨，朕猜的不錯。”

    朱由檢拿著魏忠賢提供的書稿，開始對上麵的名字。

    “最近結交的藩王，怎麽沒寫？”

    朱由檢將眼睛從紙張上挪開，喝問魏忠賢。

    魏忠賢此時已是冷汗淋漓，聞言，忙攤開一張紙，開始將最近聯絡的幾個藩王的名字寫在紙上。

    托天啟二年，東林黨周宗建彈劾他目不識丁的福，魏忠賢這幾年沒少練字，雖然人品不咋地，但字練得還行。

    片刻，朱由檢拿起藩王的名單，滿意的點了點頭。

    “差事辦的不錯，汝魏家的事，朕應了。”

    魏忠賢聞言，雖一顆心終於落到了肚子裏，但氣力早被朱由檢陰晴不定的手段給折騰殆盡，聞言隻剩一臉木然。

    隨後，幾個太監進來將其抬了出去，與他一起同行的還有托著一丈白綾的高起潛。

    翌日，九千歲魏忠賢、寧國公魏良卿、東安侯魏良棟、安平伯魏鵬翼等魏家一十三口成年男丁皆吊死在東廠胡同魏家府邸。

    當日，天子曉諭：

    朕聞去惡務盡，禦世之大權，人臣無將，有位之慟誡。經查實，九千歲魏忠賢、寧國公魏良卿、河間伯魏良棟等魏家一十三口，霍亂朝綱，貪贓枉法，僭越朝製，戕害官吏百姓，罪大惡極，實乃不赦。特賜死以慰國法百姓。

    京城輿論一時嘩然，百姓皆爭相慶賀，商館酒肆喧鬧異常，時人皆稱頌天子聖明。

    時魏良卿死前留有一語，令百官蒙羞，令百姓暗歎。

    魏良卿死前曾對自己的叔叔魏忠賢雲：“吾生於田舍，時得三餐溫飽足以，不知富貴為何？然得叔之權勢，一朝富貴逼人，百官逢迎，袍冊加身，封侯拜公，乃至有今日之禍，農夫乎？公卿乎？孰優孰劣乎？”

    同日，司禮監掌印太監王體乾、司禮監係筆太監李永貞於宮中自盡。

    同日，朱由檢命高起潛為司禮監掌印太監，領提督東廠事，徐應元為司禮監掌印太監。

    隨後，朱由檢命高起潛為首、徐應元為副手，清理魏忠賢在宮中的餘孽，並隨手給了二人一個名單。

    命其二人，以名單為準，謹慎擴大打擊範圍，切不可造成宮中人心動蕩。

    在經過朱由檢設計引雷轟塌養心殿之後，高起潛對朱由檢可謂是忠心耿耿，敬若神明。

    雖然不敢公開朱由檢曾交代他在養心殿上動過手腳，但是明裏暗裏宣揚一下朱由檢引天雷誅殺魏忠賢之事，還是得到了朱由檢的默許。

    相比於高起潛，徐應元的忠心就很值得商榷了。

    據高起潛秘奏，徐應元是魏忠賢老鄉，進宮之前就是他的好友，進宮後，兩人一直都有聯係。

    但朱由檢仍任他為司禮監掌印太監和高起潛副手，主要還是怕高起潛權勢過剩，成為第二個魏忠賢。

    另外也怕高起潛假借清除魏忠賢餘孽的時機，挾私報複，肆意擴大打擊範圍，趁機扶持自己在宮中的勢力。

    給他派個一直不和的徐應元當副手，高起潛應該能收斂一些，宮中也不至於掀起太大的波瀾。

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    同日，後宮。

    張嫣、周婉言帶著一眾太監宮女，走進了奉聖夫人居住的鹹安宮中。

    剛進宮門，卻見宮內已經亂成一片，幾個宮女失聲哀嚎。

    張皇後見此，心中大驚，忙令身邊太監搶入奉聖夫人寢殿，卻見房梁之上，一丈白綾中，奉聖夫人已是不省人事。

    “快救人！傳太醫來！”

    張嫣大喊，身邊太監忙將那奉聖夫人放下來，試了試鼻息，然後狠掐人中。

    片刻之後，奉聖夫人客氏緩緩蘇醒，然後就看到了她此刻最不願意見到的人。

    “咳，咳，張皇後，汝，汝，汝是來看本夫人笑話的嗎？”

    張嫣看了看客氏的那張因窒息而血脈賁張的臉，已完全沒有了往日風韻猶存的模樣。

    “客氏，你勾引先帝，銀亂後宮，串通那魏醃，害死了我的燃兒，此刻想一死了之，沒這麽容易！”

    客氏此時自覺大勢已去，也就不再顧忌。

    “你那孩兒福淺命薄，死了幹我何事，怪就怪你自己肚子不爭氣，別人給你按了兩下腰，孩兒就沒了，這事你怨不到我的頭上。”

    客氏自知已然沒好，便更加肆無忌憚起來。

    “咳，咳，可憐你雖貴為皇後，但卻從未有過自己的孩子，享盡榮華富貴，但卻做不了母親，哈哈，哈哈，咳咳咳。”

    見張嫣氣得說不出話來，身邊太監便猛地一巴掌扇到了客氏的臉上，直接把客氏的下巴打掉了。

    “送淨房，找幾個人日夜盯著她，好好的看顧她，但千萬不能讓她死了。”

    張嫣銀牙勁咬，恨恨而道。

    第一次看到張嫣血脈賁張、怒目而視的樣子，周婉言感到有些不認識這個皇嫂了。

    這個皇嫂或許沒有自己想象中的那麽柔弱。

    是啊，在這深宮之中，柔弱的女子可能早就死了，不是被別人殺死，就是被自己殺死。

    一想到自己心中的那個柔弱女子將要被殺死，周婉言就一陣膽寒。

    張嫣完全沒有意識到自己的失態，也沒有功夫理會周婉言的感慨，因為她有更重要的事情要做。

    “搜，都給本宮仔細搜搜。”

    一聲令下，身邊的太監宮女全都行動了起來，頓時鹹安宮中又是一番雞飛狗跳。

    張嫣和周婉言也在客氏的寢殿中四處查看，但目標沒找到，卻看到了許多不該看的東西。

    “這，這，這。”

    周婉言指著眼前的一本《純宮圖》，心中小鹿砰砰亂跳，臉上立時飛起一陣紅暈。

    “這算什麽。”張嫣抓起那本《純宮圖》胡亂翻著，然後隨後掉在一邊，接著說道。

    “這客氏早在先帝年少時就勾引他行人倫之事，先帝繼承大統後更是變本加厲，搜羅各種奇技淫巧供先帝享樂，先帝的身子就是被這賤貨掏空的。”

    張嫣一邊說一邊找，隨後又翻出好多房中器具，驚得周婉言一陣陣輕乎。

    “婉言以後也得留個心眼，陛下將來後宮逐漸充盈，少不得有那狐媚邀寵之人，仗著各種奇技淫巧以求陛下專寵，你作為中宮皇後，可得勸著陛下點，龍體要緊，江山社稷為重。”

    周婉言一邊連忙稱是，一邊好奇的看著這些器物，一時有些熱血上湧，忙羞澀的出了寢殿，惹得張嫣在後麵捂嘴偷笑。

    二人笑鬧間，三五個大著肚子的婦人就被帶了出來，

    張嫣見客氏果然有藏匿孕婦，準備狸貓換太子之計，立時臉色大變。

    這幾個孕婦見了這兩位貴人，也都戰戰兢兢，不等張嫣問話，很快便將自己的來曆一五一十的講了出來。

    原來這幾個孕婦全都是京城的良家，朱由校病重後，魏忠賢和客氏暗覺不好，便生了狸貓換太子的計謀。

    結果天不遂人願，‘狸貓’還沒生出來，朱由校就駕鶴西去了。

    聽這幾人說的可憐，周婉言本想派人立時將她們送回家去，但卻被張嫣攔住了。

    張嫣考慮的自比周婉言要多。

    一來是要驗證這幾人說的真偽，萬一裏麵真有朱由校的遺腹子，那張嫣百年之後有何顏麵再見朱由校。

    二來則是為這幾個女子考慮了，她們被賊人擄走月餘，周邊鄰居勢必會瞎想，甚至自家男人也會懷疑妻子的忠誠，如果那樣，這幾個女子以後的命運就難了。

    當然第一個原因，張嫣是絕不會告訴周婉言的。

    一段時間忐忑的等待之後，張嫣派出去查訪的幾個貼身太監終於回來了。

    按這幾個女子的交代，太監找到了其家人，而且通過對其鄰居的走訪，這幾名女子的孩子確實是與其丈夫所生，日期都對的上。

    張嫣聞言，暗暗鬆了一口氣的同時，心底突然又冒出了一絲悲涼。

    先帝少年孤苦，輔一登基卻又英年早逝，遭奸人陷害，子嗣又皆早夭，至今隻留下一個體弱多病的公主。

    哎，先帝縱使貴為帝王，可這一生真真淒涼啊。

    “皇嫂，她們的家人還在宮外等著呢。”

    見張嫣愣神良久，周婉言小聲提醒道。

    “嗯。”張嫣正了正臉色，隨後吩咐身邊太監：“一人賜十兩銀子，好生將這幾人送出宮去，就說是之前宮裏請來給貴人們傳授懷孕經驗的，切不可嚇著其家人。”

    送走那幾個女子，看著剛才還紛紛擾擾的鹹安宮，此時卻變得異常寂靜。

    張嫣一時有些恍惚，大仇得報後忽然而來的空虛感讓她一個踉蹌便跌在了地上。