鹽晶秘市，仙人居。
    三層雅間，陳木招呼著黃多賓和牛一心，興致勃勃道：“黃兄，牛兄，無需拘禮，隨便坐，隨便坐。”
    說完也不等二妖落座，便又衝元清道：“元兄啊，這仙人居的飯菜，我可是有日子沒吃了，你別說，還真有點想這一口，也不知道此地的菜式口味比之玄元如何。”
    “哦？聽陳兄此言，莫非這仙人居和通易閣一樣，也是橫跨陸洲，遍布山海？”元清聞言，好奇問道。
    陳木笑而不語，舉杯品茶，倒是對麵黃多賓微微一笑道：“趙道友有所不知，這仙人居本就是通易閣旗下產業，凡通寶樓所在之處，其對麵必有一家仙人居。”
    “道友此言頗有深意啊。”元清略一沉吟道。
    陳木放下茶杯，隨意說道：“哪有什麽深意，不過是一些商賈小術罷了。”
    見元清目露思索，他也不賣關子，直接解釋道：“所謂商賈，明麵上是貨通往來，暗地裏則是販賣消息。有了消息，自然需要一個地方談說；既要談說，那香茶酒水，自是缺一不可，更要注重私密，不可為外人聽聞，同時又不能太過隱秘，以防有心者做局，危及身家性命。如此一來，就隻有酒樓茶室最為合適。”
    說到這，其微微一頓，手中不知何時多出來一把折扇，輕搖道：“我通易閣縱橫海陸，執商界牛耳，這等買賣，又豈能落於他手。”
    一番話落地，元清心有所感，不由回想起先前數次坊市之行，尤其是靜水坊市露富，險些喪命，遂說道：“不愧是商賈龍首，一麵斂財，一麵傳信，還能方便殺人越貨，劫財銷贓。”
    話音出口，陳木登時一滯，心念略轉便知元清所指為何。
    餘下二妖不明其意，那牛一心隻是憨笑，而黃多賓則心思一動，借機解釋道：“趙道友說笑了，商賈之道，在於八方來客，和氣生財。又怎會做這等自損名聲之舉？”
    “正所謂懷璧其罪，況且人死無對證，何來損名聲？”元清淡淡回道。
    “林子大了，自然什麽鳥都有，元，趙兄就不要執著了。”卻是陳木出言打斷道。
    恰逢門口禁製靈光亮起，其遂調轉話鋒又說道：“菜來了，趙兄，正好你也嚐嚐，這仙家手藝是個什麽滋味。”
    說著自袖中取出一塊水玉吊牌，當空一揮。
    一抹清光閃過，禁製立解，隨之人影嫋嫋，盈盈步入席間，乃是一妙齡少女，手捧托盤，將菜輕呈於案上。
    “雪月芙蓉，尊客請慢用。”少女請道，柔聲細語，不卑不亢，宛如春風化雨，沐人心弦。
    “好好好。”陳木連連誇道，目光上下流轉，肆無忌憚，直釘在少女身上，待到其欠身告退，才轉投菜品，見其真容。
    卻是煙起雲池，霧隱清嵐，一方寒玉淨盤上，四朵芙蓉盛放，素白如雪，晶瑩如玉。
    陳木也不客氣，率先夾起一瓣花葉放入口中，半晌，一息長吐，讚道：“沒錯，是這個味。想當初，本少爺......”
    話到一半，一聲輕歎，又道：“算了，不提也罷。元兄，你也快試試，很是不錯。”
    元清依言嚐了一片，頓覺清香彌漫，充盈口鼻，繼而甘流入腹，一轉化作清泉雪水，滋潤五內，遍生清靈。
    “清甜芳潤，不同世俗五味，確實非同凡響。”元清誠言讚道。
    說完再取一片，好奇問道：“陳兄，這菜是何物所製，我竟分辨不出。”
    “告訴你吧，此菜以百年冰蓮為主，輔以雪明晶，紅牆怨，銜陽花，朱漆子等十餘種靈草，取的是陽極生陰之道，而有補氣潤內之效。”陳木侃侃說道。
    說著未見黃、牛二妖動筷，其一轉話頭道：“黃兄，牛兄，怎麽不動筷？可是這菜不合口味？”
    二妖齊聲否認，自取花葉食用。
    陳木則趁此功夫，似是閑聊，隨口問道：“對了，還不知道，此地通寶樓掌櫃是誰，什麽境界修為？”
    黃多賓停箸答道：“本地掌櫃姓丁，單名一個硯字，乃是金丹高士。”
    “哦？聽黃兄描述，這位丁掌櫃是我人族修士？”陳木再問道。
    “是。”黃多賓據實回道：“敢問陳掌櫃，可是要邀約拜會？”
    陳木微微一笑，回道：“此事先不急，我這初到貴寶地，還兩眼一抹黑呢。不如黃兄先給我講講此地概括，有無什麽風俗禁忌，以免衝撞了別人。”
    黃多賓笑笑應道：“好，既然陳掌櫃想聽，那我便簡單說說。此地......”
    如是，茶過三盞，菜過五味，一場宴席終是結束，黃、牛二妖告辭回通寶樓，元、陳二人則挑了兩間上房，就地入住。
    起陣，開禁，片刻後，陳木神色一動，一翻掌，現出一塊青玉符盤，猶自靈光閃爍不定。
    神念探之，便聽得元清傳音在腦中響起，是問道：“陳兄，如何，有幾分可信？”
    “七八成吧，”陳木脫口回道：“關於此地境況以及諸般限製，這倆貨應該是沒亂說的，至於閣中情形，待明日我親自上門會一會那丁掌櫃便知真假。”
    “行，那就依計行事，不過陳兄，你確定不要變換一下形貌嗎？如此大搖大擺，恐怕又要漏了行跡。”元清略一思量勸道。
    “行跡多半是藏不住了，若我所料不錯，這會那邊應該已經知道我的真實身份了，人家有心提防之下，再怎麽使手段，也無濟於事。”陳木自嘲笑道。
    “那你我這一番謀劃豈不成了竹籃打水，徒費力氣？”元清不解追問道。
    “元兄此言差矣，”陳木反駁道：“他們隻知我陳木姓甚名誰，焉知你元兄是何方神仙？況且有我在明麵上撐著，你暗中不是更好辦事嗎。”
    “陳兄此言未免太托大了些。”元清不敢苟同，淡淡回道。
    陳木聞言寬慰道：“元兄不必多慮，雖說是結丹高士，但比商道手段，本少爺未必就贏不了他。加之我陳、丁兩家，世代姻親，他們不會做什麽過分之舉，反而可能暗中助我一臂，好賣個順水人情呢。”
    至此，言盡，元清收起傳音玉符，端坐睡塌之上，存神靜氣；而陳木則一揮禁製令牌，叫來小二，點上美酒一二，小菜若幹，自斟自飲，逍遙快活，忘盡煩惱憂思。
    待到日上三竿，陳木才施施然離了酒樓，直奔對麵通寶樓。
    而早在天明時分，元清就已祭出映月紗，又運起萬化訣，改換了周身形貌氣息，混入坊市人流。
    “這白日裏人是真不多，遠不及夜間喧鬧，看來這妖獸就算學了人族教化，受其習性影響仍是不淺。”從一家璞豐符記出來後，元清如是想道。
    店裏，元清挑挑揀揀，最終以萬餘靈石，買下一張六丁六甲金符；在此之前，他還買了兩套陣器，一本紀要書冊以及數瓶丹藥，共計靈石五萬餘。
    其中法陣名曰離火流薪和戊己塵芥，一困一守，頗有些玄妙；丹藥包括補氣、療傷、解毒等諸多品類，以備不時之需。
    唯有那紀要書冊，名為《鹽晶秘聞》，內裏卻盡是些軼事傳言，元清本想借此一窺妖獸化形之秘，無奈隻能作罷，再尋他法。
    截止目前為止，這市中商鋪其已探過十之八九，隻剩兩間煉器閣，一間書肆和一間茶鋪還未踏足。
    又過了些許時候，元清自書肆內走出，仍舊一無所獲。
    看著街上人跡更少，不遠處那間茶鋪內更是空空蕩蕩，其思忖道：“需得夜間再來看看，或許另有天地。”
    念罷，便徑自回了仙人居，閉門不出。
    與此同時，通寶樓。
    “哈哈哈，丁叔，那就這麽說定了，三日後仙人居，咱們不見不散！”三層密室內，主賓盡歡，陳木放下茶盞，開懷笑道。
    在其對麵，一四旬儒士撚須含笑，烏發挽髻，和眉善目，一襲斜襟長衫淨白如雪，青白羽扇橫扣腰腹，道：“好好好，不見不散。”
    說完，陳木起身，請禮告辭。
    那儒士笑嗬嗬目送其離去，一轉眼，卻換作沉靜肅容，眼中神光閃爍，半晌，神念一動，傳音一名羅裙侍女，道：“把消息放出去，隱晦些，另外告知各掌事，凡寰黎丹及其相關靈草，一律暫停外售。”
    “是。”侍女身處二層偏房，虛空叩首，低聲應命。
    外間，陳木離了通寶樓，悠哉遊哉，在坊市中閑逛，時不時還腳步一頓，拿起玉符靈器觀賞把玩。
    半個時辰後，似是有些疲倦，其一收折扇，晃晃悠悠返回仙人居。
    一進房門，還未來得及開啟法陣禁製，元清便以傳音玉符問道：“陳兄，如何？”
    陳木不慌不忙，啟動諸般陣禁，隨後又自儲物戒指中另取了一套法陣布下，這才回道：“他奶奶的老不死的臭狐狸！仗著自己修為高超，給本少爺玩著一手！真是氣死我了！”
    言罷也不等元清再問，其便接著說道：“元兄，你知道這老不死說什麽嗎！他一個堂堂結丹高士，竟然厚著臉皮對我說，血煞棘手，要輔以丹藥才能拔除！他奶奶的，真是氣死我了！這分明就是想把本少爺按在這，好狠狠敲一筆竹杠！”
    “什麽丹藥？”元清打斷問道。
    “寰黎丹，一味五品丹藥，有洗筋易髓之效。”陳木沒好氣回道。
    “那傳送陣呢？”元清追問道。
    “我問了，那老小子說從來沒聽過有什麽傳送陣，閣中往來送運都是靠著冥霄飛船。”陳木答道。
    “那這冥霄飛船.....”
    元清正欲再問，卻遭陳木搶先回道：“甭想了，最近一班要十年後了。為今之計，隻有等，看看這老狐狸胃口究竟有多大！”
    “如此，何不一走了之，省得平添這多麻煩。”元清不解，勸道。
    陳木冷笑一聲答道：“元兄莫急，臨走前這老家夥特意交代了，十日後有一場拍賣會，邀我前去看看，我呢，也與他約定，拍賣結束，就在這仙人居請他吃飯。屆時，我定要從他嘴裏撬出點什麽不可！”