毛芳打開門，見到門外等候的笪管家，開口說道，

    “管家客氣了，直接進來就是，何須在門外等候。”

    笪守典眯縫著眼睛，微微躬身，算是行了一禮，開口說道，

    “老爺您說笑了，規矩可不能廢了。”

    毛芳瞥了眼門外四下，然後閃身讓笪守典進來。

    進門之後，笪守典關上了屋門，二人向屋裏走去，便走笪守典邊說道，

    “老爺，你要時刻記住，你現在是這座莊園的主人，除了大人，你便是最大，老爺的氣度要有，上次除掉張戊銘你做得就很好，隻要你別忘了我們上麵還有一位大人就行。”

    毛芳雙手背後，踱著步子，聽笪守典說完，瞥了他一眼，淡淡說道，

    “就這？”

    笪守典一愣，毛芳繼續說道，

    “你是在教我做事麽？”

    笪守典不怒反喜，嗬嗬笑道，

    “不錯，不錯，孺子可教，不枉老夫一番苦心。”

    毛芳沒有理會笪守典，自己坐下，翹起二郎腿，慢條斯理的開了口，

    “管家深夜前來，可是有何要緊之事。”

    笪守典沒有坐下，身形微弓，開口說道，

    “確實有些要緊之事，要與老爺商議，事關大人安排，怠慢不得，所以才夜深打擾老爺休息，還請原諒。”

    毛芳從椅子上跳下來，扶著笪守典的胳膊坐下，又給他倒了杯茶，然後說道，

    “毛芳一輩子都不會忘了管家的知遇之恩，方才毛芳為了遵從管家教誨，言語上有些放肆，還請管家不要介懷。”

    笪守典點點頭，端起茶杯喝上一口，點點頭道，

    “坐吧，老夫活了大半輩子了，看人還是很準的，你該如何就如何，別枉費老夫一番苦心便是，不然壞了大人的計劃，你我都擔當不起。”

    毛芳坐下之後，低聲問笪守典，

    “方才管家所說，不知大人有何安排？”

    笪守典說道，

    “在平南城裏，有不少大人的人，我先告知與你，以後你要多與他們接觸，另外，你要記住，我們這裏才是大人最核心最隱秘的地方，平南城中那些人是不知曉我們這裏的，所以以後你去聯絡的時候，切勿泄露我們的底細。”

    毛芳點點頭，笪守典繼續說道，

    “老夫之前出去一趟，去那鬆果山見了一個人，此人是鎮南軍中之人，還是守將呂一平的近衛，名叫王季，以後此人會是大人任務之中的一顆重要棋子。”

    聽聞連鎮南軍之中都有大人的人，毛芳隻覺得自己跟了一位手眼通天的大人物。

    毛芳問道，

    “管家可是要我與那王季接頭？隻是以我的身份，恐怕不妥吧。”

    笪守典點點頭，開口說道，

    “之前大人安排張戊銘給那雲德武館中的大弟子曹仁煒一筆錢，讓其脫離雲德武館，自立門戶，這張戊銘已死，以後便由你去找他。這天下沒有白給的銀錢，他曹仁煒敢接，我們就有的謀劃。等找個機會我陪你去，你就以張戊銘上門女婿的身份，至於張家小姐是誰，你自己從婢女中選一個中意的就行。但是老夫要先告訴你，大丈夫建功立業，別總是沉迷於兒女情長之事，我們這些給大人做事的，若是太過看重家室，反而會畏首畏尾，所以娶妻可以，生子暫時免了吧。”

    毛芳臉一紅，囁嚅說道，

    “那，那是娶了不能碰麽？”

    笪守典古怪的看了眼毛芳，一想這還是個初哥兒，便說道，

    “平南城中青樓不少，你先去嚐嚐葷，剩下的不用我教你了吧”

    說完，笪守典又強調了一句，

    “記住，鬆竹館不要去！”

    笪守典起身，毛芳起來相送，笪守典說道，

    “今夜所言，隻你我二人知曉，以後若是有要事商議，老夫自會找時間前來，平日你我以主仆身份相見即可，老爺留步，小的告退。”

    毛芳看著離去的管家，心中盤算著自己應該先去平南城逛上一逛。

    ————————————————

    西涼城以西七百裏，是石昆城。

    石昆城南五十裏，有一座山，名釋空山。

    霍棄疾一路快馬，在石昆城暫住一晚之後，天剛亮，他便驅馬來到了釋空山下。

    隨手把馬拴到樹上，霍棄疾沿著山中小路拾級而上。

    路是青石板路，撒掃的很幹淨，並無落葉雜草。

    放眼望去，彎彎曲曲的青石路沿山而上，而這青石板下，是一滴滴背石上山的汗水。

    腳踏實地，步履登山。

    晨露滾滾，草間剔透，有山雞呦鳴，撲棱棱飛起，有野兔在草叢裏窸窸窣窣，悄悄覓食。

    曾經以山居士自稱的霍棄疾想起了天虞山的時光。

    沒想到自己竟然能在一座山中隱居一十三年，還帶著一個孩子。

    人生壯年，與青山為伍，與野獸做伴，又有幾人知，又有幾人做得到？

    仰天長嘯，驚起一群飛鳥。他不禁放聲吟道，

    “白發空垂三千丈，一笑人間萬事。問何物、能令公喜？我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。情與貌，略相似。

    天下沉酣求名者，豈識濁醪妙理。回首叫、雲飛風起。不恨古人吾不見，恨古人不見吾狂耳。知我者，二三子。”

    吟罷，他一甩衣袖，鞋尖輕點石麵，人若飛鴻，又似遊龍，幾個起起落落，便飛掠了幾十丈。

    沙沙沙，前處傳來竹掃帚掃地的聲音。

    霍棄疾止住身形，負手而立，看了眼前方，然後繼續抬腳，慢慢登山。

    一老者，身著僧袍，頭頂僧帽，雙手持掃把，在一級一級地掃著石階，老僧麵容清臒，胡須灰白，青灰色的袍子已洗得發白。

    聽聞有人上山，老僧停手側身，拄著掃把，看向山下來人。

    霍棄疾走到老僧跟前，止住腳步，麵向長者，行了一禮，老僧還了一禮，霍棄疾複登山。

    老僧繼續掃地，不過口中卻是緩緩說道，

    “掃地掃地掃心地，心地不掃空掃地！”

    霍棄疾聞聲，止步轉身，對著老僧再行一禮，開口說道，

    “謝大師！”

    老僧側身，算是受了半禮，開口言道，

    “居士有禮了，大師不敢當，老衲不過是一老僧，隨口唱了句偈語，居士客氣了。”

    霍棄疾道，

    “大師是我眼中的大師，老僧是老僧心中的老僧！”

    老僧眉毛微動，單掌立於胸前，行一佛禮，

    “阿彌陀佛，居士佛法精妙，是老僧著了相了。”

    霍棄疾還了一禮，沒有多說什麽，慢慢上山。

    老僧看著登山的來客，唱了句佛號，繼續慢慢掃地。

    半山腰處，有宏偉寺院建於此處，正門懸掛一匾額，上書三個大字“釋空寺”。

    據史書記載，“寺”原本為前朝官署名稱，後有天竺僧人攝摩騰和竺法蘭牽白馬駝經文從西域來到中原，暫住主掌外賓、朝會儀節之事的鴻臚寺。

    後有帝者命人興建僧院，為紀念白馬駝經，取名“白馬寺”。之後僧院多以“寺”為名，如今“白馬寺”依然是洛月城香火鼎盛之地。

    而武僧，則在大晉王朝建立之初，被大晉王朝的締造者司馬重火送到了遠在涼州的石昆城，釋空山。

    而這個“釋空寺”三個字，正是由司馬重火親手所書。

    釋者，來自佛祖之名也，空者，佛之境也。

    釋空山因釋空寺而得名。

    寺前廣場不小，有武僧在此習武。

    看人數，約麽數百之人，皆剃發受戒，身著僧袍。

    霍棄疾微微皺眉，這釋空寺何以這麽多弟子？

    不過以他的眼光，看了幾眼便是了然，這些武僧所練皆是招式，並未有內功，不過單憑氣勢，釋空寺的弟子，便是不俗。

    見有客來，有小沙彌上前，雙手合禮問道，

    “請問居士來釋空寺是上香還是訪人？”

    霍棄疾看著這個不大的小沙彌，倒是想起了自己的弟子元夕，他開口說道，

    “我欲求見貴寺掌門方丈，可否方便引見？”

    小沙彌說道，

    “居士還請報上名號，待我通傳方丈大師，若是居士不願在此等候，可與我入寺等候。”

    霍棄疾言道，

    “有勞小師父通傳，你便說山居士求見貴寺方丈大師，我在此等候就是了。”

    小沙彌行了個佛禮，便入寺通傳。

    霍棄疾閑來無事，便遠觀武僧練武。

    空聞拎著武棍，在一眾子弟麵前來回巡視，哪名弟子的動作不到位了，他便是一棍子過去，動作到位，肉疼長記性。

    遠遠瞥了眼來人，他隻覺得眼熟，恍惚間覺得是那個他，不過十多年未見，曾經的翩翩公子，似乎滄桑了許多，讓他不太敢確認。

    當那人回過頭來看一眾武僧習武的時候，目光穿過一眾武僧身影，空聞心中“咯噔”一下，的確是他。

    瞥了一眼便收回了目光，空聞來回走著，繼續敲打弟子。

    小沙彌從寺門走出，步子有些快，小跑到霍棄疾跟前，聽見動靜的霍棄疾轉過身來，看向有些急促的小沙彌。

    小沙彌有點氣喘，但不忘行一佛禮，吸了口氣，略緩了一下，開口說道，

    “讓居士久候了，那個，那個，方丈大師不知道山居士是哪位貴客，所以，所以……”

    霍棄疾笑了一下，這個小沙彌怕是才上山不久吧，不過倒是挺可愛的，隻是這機靈勁兒嘛，差點。

    突然，小沙彌一臉驚愕，張大嘴巴說不出話來，而霍棄疾則甩袖轉身，一手背後護住後麵的小沙彌，一掌向前拍去。

    拳掌相撞，

    發絲舞動，手臂間傳來一股大力，霍棄疾未動，臂微屈，複向前推去，對麵那人本是跳起出掌，被他一掌攔下之後向後翻轉兩周卸掉掌力，單手扶地半跪在地上。

    他似乎意猶未盡，笑了兩聲，喊了句“再來”，便繼續上前。

    已趁機閃身離開了小沙彌，以免他被誤傷，霍棄疾本不想再出手，沒想到那和尚竟又攻了上來。

    空聞抬頭，霍棄疾一看，原來是位故人，看來不好好打上一場是不行了。

    被霍棄疾護住的小沙彌半張著嘴，有些愣神。

    小沙彌入寺才半年，本名邢雲旗，方丈大師給起他了個法號，叫做悟忘。

    他是個可憐的孩子，家中父親病故，母親改嫁，他被送上了山，與那群習武的武僧不同，他可以說是釋空寺門內之人。

    隻不過他自己知道，是方丈大師心腸好，給他口飯吃。

    他沒有習武資格，除了上山專門為習武而來的弟子之外，隻有拜了師父的弟子才有資格習武。

    寺裏都是師父，卻沒有他的師父。

    他最是崇拜的便是武僧堂的總教頭，空聞師父。

    年少多夢，夢中自己身懷絕技，將欺壓自己家人的惡霸打得頭破血流，抱頭鼠竄，跪地求饒。

    隻是，惡霸依然是惡霸，哭著跪地求饒的，是個可憐的小男孩，那一次爹爹被傷得很重，從此便一病不起。

    再後來，他就沒了家。

    他渴望力量，隻是他沒有銀錢。

    其實他每天有時間，便去偷偷的看那些武僧弟子，然後夜深人靜的時候，悄悄地比劃一二。

    在他眼裏，空聞師父，便是無所不能。

    隻是不知今日，這空聞師父為何要一言不合就攻向這位居士。

    難道是這位居士是個壞人？難怪方丈大師不見客呢，要他打發走呢，還囑咐了一下，不是誰來了要見方丈都能見的，以後要機靈些。

    可是方才這位居士擋在自己身前那一刻，悟忘小師父隻覺得，他的背影是那樣的高大，還很安全。

    隔著這位居士，悟忘都感受到了空聞師父的掌風，隻是那位居士，竟然未後退半步，反倒是自己崇拜的空聞師父被這位居士一掌逼退。

    正在他胡思亂想的時候，空聞師父已經和這位居士又交上了手。

    一眾武僧弟子見自家教頭與人動起手來，便停下手中的動作，畢竟空聞師父這般出手可是少見。

    在他們眼中，這空聞師父好似怒目金剛，每一招都力大無窮，有泰山壓頂之勢，而那位陌生人，似乎很虛，虛得讓空聞師父的每一招都落了空。

    空聞虎目圓瞪，左臂虛畫半圓，右手捏拳，搶上兩步，大喝一聲，當頭砸下，正是釋空門金剛大手印中的伏虎印。

    隻是霍棄疾不是山中虎，而似雲中仙。他並不與空聞硬碰，而是側身閃避，隨手一掌拍出，直取空聞腋下。

    空聞左臂以肘為器，擋向手掌，右臂變招，回身一甩，便要再使出一記龍尾印。

    這時霍棄疾原本攻向其腋下之手卻早已不見蹤影。

    空聞心中暗道不妙，腳尖一轉，雙腿用力起身一跳，雙臂護住周身，在空中翻轉一周，落地擺開拳架，看向對麵兩丈遠的那個故人。

    霍棄疾笑著看著空聞，開口說道，

    “釋空寺的明王訣果然名不虛傳，這金剛大手印當真有羅漢加身，降龍伏虎之勢，空聞師兄，好久不見，便是這般與我打招呼？”

    空聞冷哼了一聲說道，

    “師兄可不敢當，還是霍師兄技高一籌，當年便是敗於霍師兄掌下，霍師兄不必謙虛，貴派的太玄功才是技壓武林，威振江湖的功法，貴派隨手一掌，當真隨手而出，叫人防不勝防。”

    九大派最後一次聯合舉行比武大賽，便是在十四年前。

    那一年，魁首便是玄一門的霍棄疾。

    而空聞，則名列第三。

    空聞一度認為玄一門拿到的這個第一名名不符實，畢竟最初玄一門成為九大門派之首，與皇家關係甚大。

    而他的功夫，虧在觀賞性不足，要不是他的大手印氣勢磅礴，引得不少觀眾歡呼，怕是連前三甲都進不去。

    況且當時的比武，為了避免誤傷，內功所用不及五成，他的金剛大手印可是大打折扣的。

    而那個玄一門的弟子，比武跟跳舞似的，卻拿了個冠軍，隻怕是評委中那些身居高位之人不懂武學之道，隻懂官場規矩吧。

    畢竟玄一門的副掌門可是王朝的國師。

    那名叫霍棄疾的，打的掌法名叫玄乎掌。

    空聞心中冷笑，就這掌法，看著連點力道都沒有，確實挺玄乎的。

    因為心中對玄一門存疑的緣故，名入三甲的他並不很高興。

    在歸途時，他實在憋不住，便與帶隊師父，當時釋空寺的副住持釋懷大師抱怨。

    釋懷大師笑笑，便與他講起了玄一門的一些事。

    按照釋懷大師的說法，玄一門的獨門內功太玄功不容小覷，他曾有幸與玄一門的高手過過招。

    空聞便問大師，輸贏如何？

    釋懷大師搖搖頭，跟他說道，

    “癡兒，習武不是為了爭個輸贏，輸既是贏，贏也許是輸。切磋武學，本就是相互印證而已。”

    當時玄一門那名高手與明王訣已大成的釋懷大師對抗內力時，並未落了下風，釋懷大師隻覺得對方內勁好似大海，他根本試探不出對方深淺。

    所以他告訴空聞，不要小覷天下任何門派的武學。

    至於玄一門的獨門武技並非什麽玄乎掌法，而是叫做隨手一掌。

    聽到這個名字，空聞一愣。

    釋懷大師笑笑，便與他講起玄一門的武道傳承。

    玄一門不同於其他門派，每一名親傳弟子是由其師傳授其武技，而這個武技，便是由師父給弟子喂招，根據弟子特性，挖掘其潛力，讓其走上自己的武學之道。所以，玄一門的創始者便隨口謅了個名字，取名隨手一掌。

    後來九大門派聯手舉辦天下武道大賽，玄一門派出的弟子便要求自己琢磨一套拳法出來去參賽，名次什麽的不重要，進前三就行。

    空聞這才知曉玄一門之人不容小覷，不過畢竟耳聽為虛，他倒是想找個機會與玄一門的高手請教一番。

    隻是在那之後，因為龍椅易主，天下各州紛紛自立，這武道大會便不再舉行，他們那一屆變成了最後一屆。

    空聞卻從未忘了那個獨占鼇頭之人，霍棄疾。

    沒想到時隔多年，他竟然在自家門口見到了他。

    心中遺憾多年，又是技癢，若是開口切磋，萬一對方不允，自己強行出手又有失釋空寺之禮，因而趁著他未入寺門，沒打招呼的他就出了手。

    空聞一出手便用上七成功力，畢竟是背後出手，又是為了切磋，隻不過為了讓對方全力以赴，他便顧不上什麽江湖規矩了。

    果不其然，霍棄疾的內力當真渾厚無比，自己霸道一印被其接下，而後那一掌更是力迸而出，將其逼退。

    再往後的比試，空聞知道，是自己落了下風，技失一籌。

    自己最後那一下，有些倉皇，他如果沒感覺錯的話，對方似乎有一掌掃到了自己的後腰。

    隻是不知道是一掌落空，還是有意。

    空聞是直性之人，輸了便是輸了，畢竟在自家地盤，輸人不輸麵。

    回頭對一眾弟子喝到，

    “看什麽看，都練好了是怎麽著，要是練好了明日便下山去，我也沒什麽可教的了。”

    走到自己的武棍跟前，腳踩一蹭一踢，棍子便握到手中，持棍拄地，喊道，

    “我看誰肉皮子癢癢了，要我幫他撓撓。”

    一眾弟子趕緊繼續練功。

    單手擎棍，空聞衝著霍棄疾點了下頭，說道，

    “能否領教一下兵刃？”

    霍棄疾笑道，

    “空聞師兄，兵刃就免了吧，我空手上山，並未帶任何兵器，今日前來，是有事求見貴寺方丈大師，適才報上個山居士的名號，大師避而不見，怕是把我當成了江湖騙子。”

    空聞好奇山居士是什麽名號，但並未多問，開口說道，

    “霍師兄要見方丈師伯，我帶你入寺便是。”

    語畢，他對著遠處的小沙彌招手。

    悟忘一驚，正在遠處想著這位居士到底是何方神聖，適才空聞師父還與之交手，怎麽現在二人又不打了，還好言好語說上話了呢？

    悟忘眼尖，似乎好像看見最後空聞師父好像挨了那居士一掌，可空聞師父卻又無事，怕是打空了。

    趕緊跑過來，畢恭畢敬地行了一個佛禮，喊了聲，

    “空聞師父！”

    空聞說道，

    “悟忘，你再辛苦一趟，去跟方丈大師說，玄一門高人訪寺，不是什麽江湖騙子。”

    悟忘稱是，轉身小跑。

    空聞行一個佛禮，開口道，

    “阿彌陀佛，霍師兄，方才小僧失禮了，還望海涵，請隨我入寺。”

    霍棄疾點頭還禮，說道，

    “有勞空聞師兄。”

    空聞在前，霍棄疾在後，二人步入寺門。

    ————————————————

    董相林美滋滋地走在大街上，去茶樓找許一白和柳元卿。

    那晚過後，他便派下人與二人約好，隔日在茶樓見麵。

    他終於確認自己與那個女魔頭沒任何關係了，便想著與好友一起去鬆竹館長長見識。

    吹著口哨進了茶樓，許一白和柳元卿已經在那裏等他了，見他上樓，便招呼他過去。

    這三位公子是茶樓常客，雖然他們三人並非張揚之輩，不過做買賣的，誰還沒個心眼，店裏常客，哪個不給打聽得一清二楚。

    城主家的公子，其餘兩位也是屬官家的公子，能來茶樓喝茶，這掌櫃的還不樂開花。

    董相林三人不知，他們常來這茶樓喝茶，已經被老掌櫃的給宣揚個遍。

    三位公子什麽身份，什麽茶沒喝過？為何偏偏喜歡上我的茶樓？是咱家的茶好，水更好。

    其實三人之所以愛上這裏來喝茶，與他家的茶沒多大關係，不過是他家的茶樓離那個鬆竹館更近些，三位在這茶樓裏，想多聽聽故事罷了。

    三人湊在一起，隨口聊了幾句，那柳元卿聲音略大，說道，

    “前幾日讀《大學》有所得，有所惑，今日便想與二位賢兄請教一二。”

    董相林與許一白便隨即說道，

    “柳兄大才，指教談不上，大家一起交流。”

    周圍茶客一聽，到底是官家子弟，口頌詩書，談經論道。

    但是這玩意兒確實沒什麽好聽的，便繼續說著自己的見聞，聽他人的小道。

    這時許一白悄悄說道，

    “相林，你確定你能去？可別回頭你挨罵，把我倆供出來。”

    董相林說道，

    “這鬆竹館有雅俗二館，我們不過是去雅門長長見識，至於那俗館，我還真不敢去。”

    當他們在嘀嘀咕咕的時候，沒有聽到周邊茶客正在閑嘮著金煒武館的事。

    金煒武館大張旗鼓，要開收嫡傳弟子。