同福客棧。

    小夥計靠在櫃台旁，悄聲問道：“掌櫃的，您說那漢子是幹嘛的？”

    掌櫃的抬眼看了眼小夥計，停下扒拉算盤的手，笑吟吟地說道：“又犯老毛病了不是。”

    小夥計訕笑道：“我這不是好奇嘛，方才那位客人讓我幫忙買些宣紙，還給了我五文錢的好處，掌櫃的，這五文錢您不會給收了吧？”

    掌櫃的繼續看手中的賬本，沒有抬頭，隻是說道：“那是你的辛苦錢，收著吧，不過你離店去買東西，可是要扣工錢的哦。”

    小夥計“啊～”了一聲，眼巴巴的看著掌櫃的。

    掌櫃的笑道：“快去幹活，別在這打攪我算賬，再杵在這裏，我可真扣你工錢了啊。”

    小夥計一聽，喜笑顏開，轉身去招呼客人去了。

    心裏想著，自己可得好生伺候住進上房那位其貌不揚的大爺。

    小夥計一共幫這位買了兩刀熟宣，送入房中後，關門離去的夥計偷偷瞄了一眼，卻發現這位大爺正從書箱中往外掏筆筒，硯台等文房用具。

    難道這位五短身材黝黑的大爺還是位文人不成？隻是這氣度上可比南麗書院那些仕子們差得遠了。

    掌櫃的說得也對，曾經自己就打了眼，那位穿著破布衣衫的少年竟然搖身一變，成為了雲德武館的武師，更令人驚奇的是，那呂大小姐竟然對其情有獨鍾。

    小夥計見過著男裝的呂大小姐，當真好看得很，可真好看。

    這平南城內無人敢娶呂大小姐，除了那些不敢想的，其他的是真的不敢娶，因為知道自己配不上，就不去癡心妄想自討沒趣了。

    闞畫子摩挲著小夥計買的這兩刀紙，輕撚一頁，微微點頭。

    本欲從中抽出一張，想了下，把小夥計買的紙放到一旁，從自己的書箱內拿出半刀左右的紙，抽出一張來，平鋪在桌上，又從書箱內拿出一對長方形木條，把玩了一下壓在紙張正中央，左右手一分，木條分別鎮壓在紙張兩側。

    這對木條被闞畫子叫做鎮紙，是他身邊的丫頭風花親手幫他做的。

    兩條鎮紙是檀木材質，兩側篆刻桃花，正麵分別刻有“桃之夭夭，灼灼其華”銘文。

    闞畫子有三紅顏，風花、雪月、秋香。

    竹製筆筒置於案頭，筒身刻有明月飛雪圖，同樣還有兩排小字銘文，是那“風吹雪片似花落，月照冰文如鏡破。”

    筆筒出自雪月之手，隻是這銘文小字，他其實是不喜的，按照此詩之意，送與自己當真是不甚恰當，定是那書生告訴雪月這丫頭的。

    這不是讓自己為難麽！

    三位紅顏，冷落了誰也不好啊。

    這丫頭，什麽都好，就愛耍小性子，可自己偏偏喜歡看她撅著小嘴的樣子。

    他在心中給雪月丫頭起了個小名兒，小憨憨。

    至於風花這丫頭，酒量卻是大得很，每次姓寧的書生來找他，都是風花陪著喝酒。

    姓寧的有一點好，從不惦記自己的這三個丫頭。

    不過他常說那句好白菜都讓豬拱了，卻真討人嫌。

    這叫什麽話？自己這顆白菜，願意被人拱。

    一個小巧筆架和一方端硯擺好。

    筆架是從寧書生那裏蹭來的，這方硯台卻出自闞畫子自己之手，不過這塊兒上好的端石是那位劍客給他的。

    闞畫子除了畫絕之外，還擅篆刻與雕刻一道，這方端硯所刻，是三佳撫琴圖，風花雪月聞秋香，少了誰他也吃不消。

    一個白瓷筆洗，是並肩王府世子所贈，筆洗敞口，淺腹，內裏底部有“歲寒三友”青花圖案。

    闞畫子最喜的，便是這“鬆、柏、竹”之圖。

    他的故鄉，有三棵樹。

    起身去桌子上拎來茶壺，裏麵是夥計倒好的清水。

    筆洗中倒了約一半深的清水，端硯中也倒了些，放下水壺，闞畫子從竹箱中拿出一條磨了有一半的墨條。

    墨條可是秋香親手給他燒製的，當真珍貴得很。

    寧書生每次去找他的時候，都想辦法騙幾條墨離開。

    寧書生還笑罵自己，都長得這般黑了，拿筆在身上蹭幾下就能作畫了，要不是怕他身上那條軟劍，自己早就照著他屁股踢上幾腳了。

    詩情畫意四人，他寧書生的劍，未必快不過“意主”何向風。

    至於情主柳飄飄，他們三人敬而遠之。

    柳飄飄是並肩王袁世信的女人。

    食指按在墨條之上，拇指與中指夾住墨條，按照一個方向輕輕研磨，闞畫子沒有想經常爭搶著幫自己研磨的三位紅顏，而是在想那位女扮男裝的呂大小姐。

    待墨汁如綢，闞畫子把墨條擱置一旁，便起筆作畫。

    常舒一口氣，把筆搭在筆架之上，闞畫子看著自己的作品，微微搖了搖頭，果然光憑想象是不行的，還是少了些味道。

    畫中人是呂關雎，女裝的呂關雎。

    待墨跡全幹，闞畫子輕輕卷起這張畫，又抽出了一張紙，雙目微閉想了想，又開始提筆作畫。

    畫畢，他輕輕點點頭，還算不錯，倒是不辱自己“畫聖”之名。

    看著畫中男子著裝的呂關雎，闞畫子抬起雙手，往掌心輕輕吐了口吐沫，雙手一搓，沿著額頭發根往上捋了捋幾下，點了點頭後又拿起了筆。

    再次畫完，他滿意地笑了笑，這才完美。

    畫中呂關雎旁有一人並肩而立，正是闞畫子自己。

    不過畫中他的個頭，似乎要比呂關雎高出半頭，綸巾所包束發，似乎也高了些。

    想著自己三位紅顏似乎少了些，等見到那個丫頭，再收了這呂關雎，湊一個五媚，豈不美哉。

    隻不過那個丫頭看自己的眼神，可從來沒好過。

    真不知道那寧書生腦子進水了還是怎的，都送上門了，也不敢吃。

    也許真的是當個采花賊更有趣些？

    在別人家睡覺，好像確實很有意思，隻是自己沒有那書生逃命的本事，況且他“畫聖”之名可比那書生有名氣多了。

    隻是他闞畫子心裏明白，寧雲輕的字，隻怕除了國師霍星緯，可位列天下前三。

    本來他是不願意來巴州的，一個人來此，把三位紅顏丟在家中，萬一被那書生占了便宜，自己可就要去田間種麥子去了。

    姓何的也是，這點事兒都辦不好，還要他親自出馬。

    還有那康撿娘，不知道是不是還那般風姿綽約，這回見到可要好好檢驗檢驗一番。

    按照那位老哥的說法，這平南城他闞畫子還得轉上幾天才行。

    至於那個什麽殘花巷，闞畫子倒是真的想去見識一番。

    不為騎馬，而是為了長長見識。

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    兩位師門長輩在府上，步吉安欣喜，便多飲了些。

    萬器門一事，如今都是小事，至於在酒桌上師父與師叔所言，那是涉及幾州之間大勢之事，可不是他一城之守將能做得了主的，最後他建議把萬器門一事調查結果先與魏帥和盛大人商議一下，有了結果之後，再奏請江陵王。

    鄭錫丁與易中原沒意見，雖然步吉安盛情挽留，二人還是回客棧休息。

    鄭錫丁告訴步吉安，如果他二人不回客棧，難免那何向風心中多疑，影響了後麵的事。

    依然是步吉安的馬車送二人回客棧。

    馬車裏，鄭錫丁看著略帶幾分醉意的易中原問道：“那柄劍又是怎麽一回事？我怎麽不知曉！”

    也許是喝了酒的緣故，易中原看了眼師兄，擺手說道：“師兄這話問得好生沒有道理，這天下事，你不知道的多了去了，難不成都問個遍？”

    鄭錫丁也不動怒，隻是笑道：“師弟，你有沒有想過一個問題，若是王上不見他何向風，礙於揚州的麵子，不能對其怎麽樣，到那時，你這個荊州紫陽閣的易中原會如何？”

    易中原笑道：“師兄也不用嚇我，有師兄呢，我怕什麽？”

    鄭錫丁冷笑一聲，看著易中原說道：“紫陽閣叛徒易中原勾結揚州之人何向風威脅萬器門，派人去巴州行刺未果，與何向風一起將萬器門一門上下屠殺幹淨，何向風逃回揚州，易中原被紫陽閣所擒，交由南郡守將步吉安，這般好像也能說得通。王上若是欲與巴州保持結盟關係，你還有可能去巴州看看景，師弟你說呢？”

    易中原沉默不語。

    鄭錫丁掏出身上那塊牌子問道：“是不是還想著說出我這個身份？我說師弟啊，你是喝醉了還是怎麽的？這牌子是你的啊，我紫陽閣正副兩位掌門親手抓住割鹿樓中之人，還是位樓主，你說這消息，王上知曉了，能放過你麽？你覺得王上是會信你所言還是我所言？別忘了，最初和何向風一起去南禺山萬器門的，可是你。”

    易中原驚得出了一身冷汗，酒醒了大半，看向鄭錫丁陪笑著說道：“師兄開玩笑了，師弟方才酒後失言，胡言亂語了幾句，師兄莫怪。”

    鄭錫丁看著易中原說道：“去時我便與你說，我若有大自由，便許你自由，你是甘願做他何向風的一條狗麽？”

    易中原看向鄭錫丁，在馬車中半跪拱手道：“謝師兄。”

    鄭錫丁攙了一下易中原說道：“師弟這是做什麽，你我師兄弟，同門多年，理應如此，他何向風不過是個外來人，你是被他給嚇怕了，隻要你我二人同心，他又有何懼？別忘了，師兄我除了烈陽掌霸道之外，也練得一手好劍的，不然掌門師兄也不會把青陽劍交到我的手上。”

    易中原起身坐了回去，不過卻是向裏挪了挪屁股，坐得離鄭錫丁近了些。

    聲音略低，他開口說道：“師兄，那柄劍被何向風拿走，據說是到了拜劍閣的手中。”

    鄭錫丁眉頭一皺問道：“難道是到了那何歟手上？”

    易中原點點頭說道：“不過此劍卻被何歟送給了其師左又左。”

    鄭錫丁眼睛一瞪，恨道：“竟然是這老匹夫？”

    易中原不解，看向鄭錫丁。

    鄭錫丁說道：“此事說來話長，不過我可以告訴你一件事。”

    從懷中掏出那塊牌子，鄭錫丁指著背麵的“叁”字說道：“他左又左的這塊牌子，上麵刻的是‘貳’”。

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    張家車隊一行人走得比來時慢上了許多，貨重人多，隻有張仲謙與管家老賈坐在馬車中。

    元夕、陳歲歲與成是非三人正式當起了護衛的角色。

    張仲謙知曉歸途注定不會太平，在元夕拒絕了他上馬車而行的邀請之後，便沒有強求。

    而夜裏，則是由元夕與張仲謙一組帶幾個人，陳歲歲與成是非一組帶幾個人分組輪流守夜。

    一路上碰上過兩夥劫匪，隻是當眾人拔出刀劍還未張嘴的時候，手持大棒農具的十來個劫匪便一哄而散。

    是兩撥流民。

    一行人來到龍江鎮，張仲謙詢問一下陳歲歲要不要歸家。

    之前在荊州的時候張仲謙問過陳歲歲，陳歲歲答應張仲謙，一直護送到巴州交界處。

    陳歲歲拒絕了張仲謙的好意，沒有歸家去看上一眼，雖然他很想回家看一看，再留下一些銀兩。

    張仲謙看出了陳歲歲眼中的倔強，便隨了他的心思。

    車隊離開龍江鎮，陳歲歲望著家的方向，被風迷了眼。