眾人轉頭看向何向風。

    何向風沒有避開江陵王的目光，微微躬身道：“王上，我何向風是代表揚州並肩王而來，豈有下跪之理？”

    江陵王輕笑了一下，端坐在王座上，淡淡說道：“你說你是代表並肩王，有何憑據？”

    何向風聞言，從懷中掏出一封書信，雙手托於胸前，低頭道：“這是我揚州並肩王的親筆書信，還請王上過目。”

    江陵王點點頭道：“呈上來吧！”

    有小太監走下殿去，從何向風手中接過書信，雙手托著，轉送到江陵王身前。

    江陵王接過書信，展信掃了幾眼，嗤笑道：“是揚州無人，還是並肩王看不起本王？竟會派你這麽一個白身過來！”

    何向風不卑不亢道：“王上，官職對我來說不過是個名號而已，王上既然如此看重此事，我可立即修書一封給我王上，自會有人將印綬送來。”

    江陵王輕哼了一聲道：“看來揚州這官兒和小娃兒過家家似的。也罷，本王也不在乎這些，不過本王倒是想知道，這封書信，究竟是咱們那位相國大人所書，還是新繼位的並肩王所寫？”

    就在半月前，洛月城發文昭告天下，揚州並肩王由世子袁秉徳繼位。

    何向風笑道：“王上，您難道看不出來麽？又何必有此一問！”

    江陵王道：“想不到袁世信已早做打算了，這封書信你已揣在身上許久了吧！”

    何向風點點頭道：“不敢瞞王上，已有一年多了！”

    江陵王複問道：“本王倒是小看了你們這位新王了，如此說來，巴州那件事是你們早就計劃好的了？”

    “不錯！想必此事步將軍已向王上細細稟報過了。”

    說完，何向風轉頭看了步吉安一眼。

    江陵王單手扶於桌案之上，一拍道：“你好大的膽子！”

    何向風似乎沒有見到江陵王已麵帶慍色，拱了拱手道：“在下膽子一向不小，不然也不會敢隻身站在王上的殿前。”

    江陵王盯著何向風，何向風麵無懼色，迎向江陵王的目光。

    江陵王淡淡說道：“你就不怕本王將你綁了，送到巴州？”

    何向風輕笑道：“王上雄才大略，不會如此的。”

    江陵王道：“本王也不跟你打啞謎，何向風，我告訴你，你要對巴州如何我不管，你們揚州能把手伸到巴州，是你們有本事，可就這麽把我荊州拉下水，是不是太不把本王放在眼裏了？”

    何向風道：“王上，待事成之後，何某人自會向王上負荊請罪！”

    江陵王掃了何向風一眼，不屑道：“你負荊請罪？你未免也太瞧得起自己了吧！”

    何向風對江陵王行了一禮道：“王上若是要問罪於我，我就在這，王上將我拿下就是，不過我還是要說上一句，雖說那計劃是瞞著王上進行的，可這其中的好處，想必王上心中一清二楚，若非生出意外，這巴州……”

    “啪”的一聲，江陵王將酒樽擲於殿下，打斷了何向風的話，怒道：“別跟本王說什麽你那個計劃，本王要聽的可不是這些。何向風，告訴你，本王很不爽，非常不爽，今日你若是能說服我，本王自當美酒奉上，可要是說服不了本王，別怪本王不給他袁秉徳麵子。”

    魏樊顧雙目微閉，似乎沒有見到江陵王發怒。

    盛錄浩身形微動，剛欲起身，目光掠過某處，又坐了回去。

    步吉安坐不住了，畢竟是他全權負責調查此事的，而這個何向風，也算是他給引見的。

    他師尊鄭錫丁與師叔易中原二人已在魏帥府上。

    魏樊顧很給步吉安麵子，與鄭錫丁師兄弟相稱。

    步吉安曾向魏帥探過口風，王上究竟是何態度。

    魏樊顧隻對他說了一句話，那何向風都到了這襄陽城，你說王上是何態度？

    步吉安似乎明白了王上心中所想。

    可魏帥看起來似乎有些不大高興。

    他沒敢多問，在魏帥府中，他至多是陪師父師叔一起與魏帥聊一聊宗門之情。

    其實不問，步吉安也能猜得出，魏帥是不願意對巴州用兵的，當初與巴州結盟，魏帥更是極力讚同此事。

    而那時，安修安大人同樣主張與巴州結盟。

    可自從這位何先生邁入大殿開始，身為主人的江陵王好像並未拿出盟友該有的態度，一上來就如此咄咄逼人。

    要是換作他步吉安站在殿中，隻怕早就受不住了。

    步吉安悄悄看向江陵王，剛好觸碰到江陵王的目光。

    嚇得他忙轉過頭來，低頭看向眼前的美酒佳肴。

    跟了江陵王這麽多年，要是連王上這道目光是何意思都想不明白，他也坐不到如今這個位置了。

    何向風上前幾步，拾起銀質酒樽，捧於手心，對著江陵王再行一禮道：“謝王上賞賜！”

    江陵王見狀，朗聲大笑道：“好，好，你倒是機智的很，難怪他袁秉徳能派你來！”

    說完他一揮手道：“何先生還請入席就坐，嚐一嚐我們荊州的桃花釀。”

    “謝王上！”

    謝過江陵王之後，何向風將酒樽揣入懷中，轉身入席，見對麵步吉安遞過來一道目光，他點頭示意。

    江陵王開口道：“諸位，本王今日設宴所為何事，大家都已知曉，本王就不再多言。何先生人已來到我荊州，與揚州結盟這事能不能談成先不提，咱們這待客之禮可不能少了，免得叫人笑話本王小肚雞腸。來，咱們先敬一敬這位代表並肩王的何先生一杯！”

    一旁的侍者已重新倒好了酒，江陵王端起酒樽，衝著何向風遙遙示意了一下。

    何向風站起身來，雙手舉樽，行了一禮說道：“謝王上！”

    說完又對魏樊顧三人虛敬了一下，敬完之後，他一飲而盡。

    江陵王小飲了一口，將酒樽擱置案上之後，對著何向風笑道：“何先生無需這般拘禮，隻管暢飲便是。”

    說完轉頭看向魏樊顧道：“魏帥，本王聽說紫陽閣兩位高人也到了襄陽城，如今人就在你府上，怎麽沒叫來一起赴宴？”

    魏樊顧稍微睜眼，側身對江陵王說道：“王上，我這兩位師弟並無官職在身，不適合參加王上的宴請。”

    江陵王笑了笑說道：“其實也是無妨的，這位何先生不也是白身麽？說來也巧，魏帥，盛副帥，以及步將軍，可都是紫陽閣的弟子，看來我荊州是離不開紫陽閣了！”

    步吉安心中一驚。

    魏樊顧麵皮微動，沒有說話。

    盛錄浩端起酒杯站起身來對著江陵王微微躬身道：“王上，臣說句不中聽的話，這紫陽閣可是我荊州的紫陽閣，隻要王上一句話，明日建一個綠陽閣，後日再來一個紅陽閣也未嚐不可，哪會有我荊州離不開紫陽閣一說？”

    步吉安眉頭微皺，就算盛副帥為了討好王上，也不用說出這般話語。

    魏樊顧看了眼盛錄浩。

    江陵王聽盛錄浩說完，心中微動，抬頭看向盛錄浩說道：“盛副帥，這人吶，要懂得感恩，你出身紫陽閣，這是人盡皆知之事，今日你這般說，叫他人聽得，該作何想？”

    盛錄浩正色道：“我心中隻有荊州，隻有王上，又何必在乎他人之言？”

    這時何向風笑道：“盛副帥，好一句心中隻有荊州，何某心中佩服，敬副帥一杯！”

    盛錄浩轉身看向何向風，點點頭，將杯中酒一飲而盡。

    何向風將杯中酒幹了之後，對江陵王說道：“王上身邊能有盛副帥這樣的忠君之士，何愁大事不成？”

    說完，何向風的目光若有若無的瞟了魏樊顧一眼。

    這時魏樊顧端起了酒杯，卻沒有敬向何向風，而是來對江陵王說道：“王上，老臣年事已高，不勝酒力，就先行告退了。”

    飲盡杯中酒之後，魏樊顧放下酒杯，起身離去。

    江陵王麵色有些不大好看，卻也沒說些什麽，就這麽看魏樊顧離開。

    他知道是魏樊顧不願見這位揚州來使。

    如今魏樊顧不是不同意對巴州用兵，他隻是反對與揚州結盟。

    他的理由很簡單，就算他荊州派兵攻打巴州，東部的武陵城就不用防著他揚州了麽？

    揚州能把手伸到巴州，這荊州，就能無事了？

    其實江陵王在殿前對何向風說的話是真的，他不爽，很不爽。

    揚州這麽做，是逼著他與巴州翻臉，江陵王不喜歡這種被動的感覺。

    連他荊州內的萬器閣都成了揚州的槍，他謝良辰咽不下這口氣。

    小小的萬器閣，一個江湖幫派，沒就沒了，若是江湖仇殺，他又豈會放在心上。

    紫陽閣的人還摻和在其中，這不是打他的臉麽？

    盛錄浩說得對，這紫陽閣是該換個名字了。

    江陵王能坐在這看著何向風喝酒，是因為安修說服了他。

    小不忍則亂大謀，江陵王倒是要看一看，揚州給他的誠意到底是什麽？

    何向風沒料到魏樊顧竟會如此不給麵子，不是自己的麵子，是連江陵王的麵子都不給。

    盛錄浩看向何向風道：“何先生，魏帥的確身體有些不適，先生不要介意。”

    何向風笑道：“盛副帥客氣了！”

    此時，江陵王也站起身來說道：“盛副帥，步將軍，替本王好好招待何先生，本王有些倦了，就不多飲了！”

    說完一甩袖子，轉身而去。

    三人起身，對離去的江陵王行了一禮。

    再落座之後盛錄浩端起酒杯看向何向風道：“何先生，來，我們繼續！”

    何向風端起了酒杯，心中卻在揣測，為何這江陵王也起身離去，難道是因為魏樊顧的離席？

    江陵王來到了後殿，麵色鐵青。

    一直躲在後殿的安修迎了上來。

    見其要行禮，江陵王擺了擺手道：“這些虛禮就免了，安修，本王實在是忍不下去了，你也看到了，他一個小小的揚州使者竟是如此囂張，完全不將本王放在眼中，魏帥也氣得離席了。”

    安修搖了搖頭道：“王上，魏帥離席未必是生氣，因為他知道，王上一定是坐不住了，王上切莫怪罪魏帥失禮。”

    江陵王恍然大悟道：“難怪，本王可從未見過魏帥有如此失禮之舉。”

    安修接著說道：“王上，何向風此人確實該殺，留得此人，將來必是我荊州之大患，隻不過現在還不是時候。”

    江陵王恨聲道：“要是他說不出個所以然來，本王必定剮了他！”

    安修安慰道：“讓王上受委屈了！不過依我看，他何向風似乎成竹在胸。”

    江陵王沉吟道：“他如此有把握，難道是要派人暗殺範景天？不太可能，青州之事人盡皆知，我可不信他範景天沒有防備，也許他依然要對平南城下手，可那件事已是打草驚蛇，他還能怎麽做呢？”

    安修點點頭道：“這也是為何我想聽一聽他何向風究竟想要做些什麽，王上，隻要他人在襄陽城，在我們眼皮子底下，還怕他跑了不成？”

    江陵王看了眼安修，又問道：“你說得那件事可有眉目了？”

    安修笑道：“說來也巧，小女在外瘋了半年多，前幾日終於歸家，卻給我帶了一個好消息回來。”

    “什麽好消息？可是跟你說的那事有關？”

    安修點了點頭道：“此事與我所猜差個八九不離十了，隻要再把兩個人請到襄陽城來證實一下，我就有十分把握了。”

    江陵王問道：“哪兩個人？”

    安修微微一笑，“是當年寫出那篇《桃花源記》的陶先生以及一位鄉野少年！”