“路易斯，這次再回軍營，可不要忘記我了。”伊麗莎白眼中有著一抹幽怨：“之前三年來一直都沒有來信，如果不是羅傑信裏提了些狀況，我都想去找路易斯你了。”

    摸了摸手上質感溫潤如玉的戒指，雖說是前任的鍋，但總歸有些尷尬。

    路易斯便道：“一定，一定。”

    接著兩人一同下樓，走到中段，家裏其他三人都已經站在了客廳。

    鄧普斯手上拿著圓頂帽，抬頭看了一眼：“下來了？去教堂做彌撒吧。”

    說完，鄧普斯便當先走出了大門，門邊候著的管家查理趕緊打著黑傘跟上。父親這人從來便是如此，不會顧及家裏其他人的想法，幾人都見怪不怪了。

    絲塔茜也隻是對路易斯催促了一聲，便在女仆安潔的傘下，拉著碧翠絲走了出去。

    “好。”路易斯點點頭，和提著裙子的伊麗莎白一起下樓，跟上了幾人的腳步。

    在穿著厚厚衣物的神父麵前，幾人依次上前，跟著鎮上的居民一起做完了新年的彌撒，神父掛著一如既往的笑容，顯得很是高深莫測……但路易斯和伊麗莎白都知道，他隻是聽力不好，沒聽清鎮民說什麽罷了。

    這樣頭發花白、視聽衰弱、實力差勁的神父自然也不會有什麽特殊之處，鄧普斯往箱子裏放入一張十鎊的紙鈔，便再度自顧自去了。

    但任性往往需要在其他方麵補償，諸如掛科後需要的重修、人際關係一團糟後的孤獨，鄧普斯不願意在這裏多留，剩下的事務便成了絲塔茜的工作。等她結束維持大善人形象的工作後，整個教堂已經隻剩下了斯卡雷特一家。

    正想帶著伊麗莎白一起回家，他卻聽見少女這樣說道：“路易斯，你等下先和母親回去吧，我和碧翠絲在這待一會。”

    路易斯怔了一下，沒說什麽，點點頭便走到碧翠絲麵前，將另一個預先準備好的禮盒交給了碧翠絲：“本來想回去再給你的，索性現在就給你了。新年快樂，碧翠絲。”

    知道兩人應該有什麽悄悄話要說，路易斯讓安潔在門口候著兩人，便徑直穿過教堂裏空蕩蕩的長椅，跟著候在門口的母親一起走了。

    新曆3517年已經到來，預留的假期已經所剩無幾，黎德塔的軍法嚴格在周邊幾個國家都算有名的，保險起見，明天或許便要趕去羅本城搭乘列車回北境。此時回去清理行禮正好。

    ……

    教堂。

    一大一小兩人看著路易斯離開的背影，並沒有泛起獨屬於後世的消費橘子的心情。碧翠絲跳到木台前的長椅上坐下，穿著雪白靴子的腳懸空著一蕩一蕩的。

    “你沒打算和他明說嗎？”小姑娘說。

    伊麗莎白看著教堂裏豎起的木質神像，眼中露出一絲不屑：“這樣也挺好的。明年夏天就是我成年禮了，到時候再和路易斯說也不遲。”

    瞥了一眼碧翠絲，少女淡淡道：“好奇的話，不如直接打開看看。”

    碧翠絲正把手上的禮盒舉過頭頂，借著教堂頂上的亮黃色燈光翻看手上紅色絨毛禮盒，聚精會神。禮盒大約和碧翠絲手臂一樣長，路易斯夾在衣服裏很輕鬆，拿到小姑娘手上便顯得有些大了。

    “也好。”小姑娘便將禮盒打開，顯出了裏麵的物件。

    是一個精致的人偶。

    淡金色的頭發、湛藍色的眼睛，仿若碧翠絲縮小了一樣。

    伊麗莎白打量了一下碧翠絲，露出笑容:“確實挺像的。”

    小姑娘手指在人偶表麵拂過，直接合上了禮盒:“工業品罷了。不過讓路易斯哥哥他在幾天就選好禮物，確實不可能和送給伊麗莎白姐姐你的項鏈相比。”

    “你手上的人偶是路易斯22日在圖爾斯城選的，他說這人偶有點像你，就買下來了。”伊麗莎白臉上帶著淡淡的笑意:“不過路易斯選禮物確實沒什麽水平，我這項鏈說是秋明風格的，還不如說是他們百年前異教留下的飾品。”

    “但是伊麗莎白姐姐，你還是很開心不是嗎？”小姑娘抱著盒子，笑容天真無邪。

    “勉勉強強吧。”少女盯著小姑娘，神色冷了下來：“碧翠絲，你也不像表麵那樣的天真，昨天爬到樹上你應該完全不怕的吧。在他麵前這樣裝，有什麽想法？”

    歎了口氣，精致的小臉皺在一起：“看來伊麗莎白姐姐小時候也做過這些事情，所以才擔心被我破壞掉了那樣的回憶嗎？”

    “路易斯不會搞混這些。”少女淡淡道：“但我不希望他將過往的感情遷移到其他人身上。”

    “伊麗莎白姐姐……”小姑娘臉上露出一抹傷心：“我也想讓路易斯哥哥把我當大人看，這樣我也能一起去圖爾斯城，參與到這時代的洪流中去了吧？但路易斯哥哥明顯把我當成小孩……”

    伊麗莎白打斷了她的話語：“你知道我說的不是這個意思。”

    碧翠絲臉上的表情消失得幹幹淨淨，冷著一張小臉：“那我有什麽辦法，繼續冷著一張臉，讓路易斯哥哥討厭我，然後被趕出斯卡雷特家嗎？……模仿伊麗莎白姐姐是我唯一的選擇。”

    少女神色很冷漠：“就算是看在母親的麵子上，也沒有人會把你趕出去的。”

    “當成人偶放起來，那還有什麽意思呢？”小姑娘偏著頭：“不過要是絲塔茜奶奶的話真的有效，我現在可是路易斯哥哥的未婚妻……這樣也沒關係嗎？”

    “你太小了，路易斯不是那樣沒底線的貴族。”

    “底線……總能慢慢改變的，戰場上可不是什麽好地方，也許回來之後，路易斯哥哥就完全變成另一個樣子了呢。而且，年齡小能夠長大，超凡者是不需要太顧及年齡的……”說著，碧翠絲突然一愣，重新思索起來：“不對，伊麗莎白姐姐你完全沒擔心過這些，難道是殺手……也不對，這種事情不可能被原諒……難道，你就沒打算讓路易斯繼續走下去！”

    “不愧是梅爾維爾家出來的人，沒有一個人是傻子。”伊麗莎白和小姑娘對視著，吐出一口氣，臉上的冷漠化開了：“不過不會這樣，路易斯他想掌握軍權、去政界發展都沒什麽，無論他怎麽做，我都會支持他的。”

    碧翠絲低聲道：“……但怎麽樣支持，就說不準了。”

    “就是這樣。”伊麗莎白重新露出笑容，嫣然一笑：“不過我不會害他就是了。那碧翠絲，想必你也知道姐姐的意思了，之後路易斯再回來，可不要在他麵前做這些事情了……多半，路易斯他也早就知道你不是一般的小孩了。”

    “路易斯哥哥似乎是個外表看人的家夥，就算知道了這些把我當成小孩……真是沒辦法，快些長大才能不被當成小孩。”碧翠絲看著伊麗莎白，小大人似的歎了一口氣，“不過伊麗莎白姐姐，就算沒有我這樣的婚約，也遲早會有其他貴族找上門的……在愛情的甘甜麵前，我看過的所有書籍，裏麵的主人公全都徹底被那樣的蜜糖捕獲了，姐姐你的那些準備，也許並不會太有用……”

    “他沒機會的。”少女淡淡道，視線越過教堂的神像，落到斑斕玻璃外一片無垠的天空上：“今年夏天，這個世界便不會再是以往那樣了。”

    “法瓦斯的革命不是結束，也談不上開始，他那邊的魔導科技遮掩了很多東西，激烈的變革難以持續。跟東麵的秋明帝國那邊，因為皇帝的愚蠢和殘暴，才醞釀著真正的變革，整個世界的枷鎖都會被它打破。”

    “你們現在所關心的，未來都不再關心。”

    “你們現在說擔憂的，未來都不再擔憂。”

    “你們現在所煩惱的，未來也都不再煩惱。”

    空曠的教堂回蕩著少女的聲音，在風雪的呼嘯下，仿佛像是從遙遠的天上傳下來的低語。

    “路易斯他現在因為權力、美色可能會沉迷一些東西，但在世界的潮流下，這些都將不複存在；他現在經營著很多關係人脈，但他們都會背叛、會棄離，他隻有回來一條路。”

    少女眼神很堅定：“就算是父親、母親，他們抱著的想法和期望，也絕對不是路易斯所期待的。到那時候，除了和他留有相同血脈的人，他還能信任誰呢？”

    碧翠絲聽著少女的話語，歪著頭：“那我呢？”

    伊麗莎白回過頭，笑吟吟說道：“到時候，你不就能參與時代的洪流了嗎？”

    小姑娘垂下頭，沉默了一會，抱著禮盒跳下長椅。

    再抬起頭，碧翠絲臉上再次露出了天真無邪的笑容：“我知道了。伊麗莎白姐姐，我們回去吧。”

    伊麗莎白笑著摸了摸碧翠絲的腦袋，步子輕快地向門口走去。

    小姑娘抿著嘴跟著她身後，麵上依舊一副天真無邪，隻是握著禮盒的手指卻深深陷入其中，盯著前方的群青色瞳孔也悄然染上了一抹決意。

    ……

    出門要準備的東西說多不多，說少不少。

    但對路易斯來說，隻有克裏斯蒂娜是一定要帶上的。其他的物件，清清點點之後，總覺得都不是必須帶上的，最終他隻是將源血結晶和一些槍械放入了手提箱，再放入些換洗衣物，便結束了清點。

    他做完這些，便下樓去找母親說了自己的想法。

    果不其然，絲塔茜臉上頓時便浮現了不舍與擔憂，雙手撫在他臉上，發出悲傷的歎息：“哦！我可憐的小路易斯！”

    他有些慶幸沒在雪中提這些，拍著絲塔茜的後背，好不容易才將母親寬慰下來，門口傳來一陣響動後，伊麗莎白和碧翠絲也返回了家中。

    她們倒沒有和母親一樣拉著路易斯哭泣，但依舊讓路易斯手忙腳亂的好一陣。

    直到午餐的時間來臨，母親才鬆開了路易斯，將出行的事宜安排了下去。