19.路遇故人

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    這個時代,從蘇杭到瀟湘,走陸路最少需要一個多月,一路還有難行山路,匪盜更是多如牛毛。

    走水路顯然更方便快捷。

    當然,長江上雖也有水匪作亂。

    但因水道繁華,乃商稅重地的緣故,行政體係混亂的南朝,在這長江上也駐有數支臨檢水師。

    還每日巡邏呢。

    盡管在沈秋看來,那些作亂長江的水匪和朝廷水師完全就是坑壑一氣,但沿途隻要交上點“買路錢”,稍加打點,這走水道真的要省心的多。

    沈秋不是一身正氣,見到匪徒就要喊打喊殺。

    花錢買平安這回事,他是既能理解,也能接受的,退一步說,走水路沿途打點的錢,也不用他出。

    在接下十幾箱錦緞的鏢貨時,那錦緞鋪子的掌櫃,已經把這額外的花銷一起交給他了,那掌櫃隻求貨物安全送到長沙便可,其開出的條件優厚到讓沈秋都不禁乍舌。

    他挺懷疑這事有貓膩,但那貨物他也看過,就是編製精美的錦緞,而且掌櫃也是劉叔多年的朋友,就在後街開店幾十年,是可以信賴的。

    他想來想去也沒什麽問題,便隻能將那份微微不安放回心裏。

    不過和青青丫頭和解之後,沈秋的心情就異常放鬆,甚至來到這世界都未曾如此放鬆過。

    內心的秘密是發酵的毒,藏得越久,毒性越大。

    秘密總是有代價的,但如果分享出去,壓力就會減少很多。

    今日,是走鏢的第九日,沈秋一行人,已於前日從嶽陽出發,正行走在湖南大地上,朝著長沙前進。

    幾輛馬車上放著十幾個大箱子,裏麵都是被妥善保管的錦緞貨物,用騾馬牽運,沈秋和青青護在車隊前方,小鐵和幾個墨家門人在車隊周圍和後方護衛。

    每一輛車上的都插著路家鏢局的小旗子,三角狀的,看上去有些滑稽,但這是必要的。

    走鏢這回事,和走江湖不一樣。

    走鏢是為了賺錢。

    既然是賺錢,那就要避免無畏的廝殺傷亡,懂得江湖規矩的匪盜,在看到車輛上的鏢旗時,便不會主動伏擊,而是會在路上拉出道道,以此來和鏢師們談判。

    但不懂事的毛賊,自然就不講究這一套了。

    “師兄,林子裏有人。”

    青青拉著馬韁,對身邊閉著眼睛騎馬的沈秋輕聲說:

    “怕是不懷好意。”

    “嗯,別理他們。”

    沈秋也不睜眼睛,隨口說:

    “三四個流民罷了,他們不敢動手的。”

    “你怎麽知道?”

    青青丫頭詫異的說:

    “莫非長了順風耳不成?”

    “啪”

    沈秋的手指蜷起,在青青丫頭腦門上打了一下,他說:

    “我教你的那套內功,讓真氣快速流轉,便能眼目清明,五感敏銳,用心去聽,便能聽到。

    這上等功法,修到深處,便是江湖上的順風耳。”

    “哦。”

    青青應了一聲,師兄說不用管,那不管就是。

    她騎在馬上,左手抓著韁繩,右手手指活動,一把小飛刀在手指間轉來轉去,像極了在太行山時,沈秋給她表演的戲法。

    但這丫頭就是安靜不下來。

    沒過多久,她又回頭看了看身後的車隊,神神秘秘的對沈秋說:

    “我昨晚看到小鐵在練武,他拿著一根熟鐵棍子,舞的虎虎生風呢,似是一套威猛棍法。”

    “你這笨丫頭。”

    沈秋輕笑了一聲,他說:

    “小鐵用的不是棍法,而是劍法。”

    “啊?”

    青青瞪圓了眼睛,她說:

    “怎會有人用棍子當劍使?

    而且我也不是沒見過人舞劍啊,都是很瀟灑很漂亮的,走的是輕巧路子,就像山鬼哥哥那樣。”

    “小鐵的那套劍法,並非中原武藝。”

    沈秋解釋到:

    “我與他說過,他雖限於師門規矩,不能告訴我太多,但他的那套劍法,和你認知中的劍術不太一樣。

    但也確實是劍法,隻是走剛猛路子。

    在出發前,我與他在琴台尋找趁手兵刃,他需要的劍一時半會做不出來,便隻能拿熟鐵棍湊合一下,好在小鐵天生神力,使起棍子也無妨。”

    青青嘖嘖稱奇。

    她對任何江湖密事都有興趣,也聽戲詞說過,有些俠客使得奇門兵刃,但這還是第一次親眼見到。

    “師兄,那小鐵的武藝肯定很高咯?”

    小師妹又問到:“我還見他修行內功呢。”

    “武藝嘛,也是初窺門徑,單論招式,與師兄我差不多。”

    沈秋說:

    “但小鐵廝殺經驗少,心情也偏向溫和,硬不起心腸,真要打起來,他不是我的對手。但對付這沿途毛賊肯定是綽綽有餘了。”

    沈秋這話不是隨口亂說的。

    在折鐵少年褪去毒素,真氣重生後,劍玉與他共鳴,將折鐵少年的幻影收入夢境,在入夢時,沈秋與這少年真正廝殺過。

    那套重劍劍式威力驚人,少年所修內功心法也頗有神妙,確實是廝殺經驗太少,每每便被沈秋輕鬆擊破。

    而在這臨時幻影被擊破後,沈秋也得到了折鐵少年習武的記憶。

    但零零散散的,隻是些重劍劍式,這依靠觸碰得來的幻影,終究是不如殺死之後的幻影全麵。

    好在,每次擊破能得到的武學記憶都不相同,就如碎片一般。

    理論上說,在多次擊破,這些碎片也能拚湊成完全的武學。

    沈秋運氣不錯,折鐵少年的內功心法“鐵心決”,在經過幾次擊破收集後,勉強被沈秋複原了。

    那套內功也頗為神妙,但沈秋現在正全力修行魚腸功。

    在這五行門初級內功大成前,他沒有精力再去兼修另一門內功心法了,而且這兩套心法真氣循環截然不同。

    同時修行,若是出了岔子,那可就是要命的大問題了。

    “對了,丫頭。”

    沈秋用帶著黑色手套的手,握著韁繩,他小聲問道:

    “你與小鐵被困在那魔教地牢裏,他未曾對你說過他的身世嗎?”

    “沒說太多。”

    青青搖頭晃腦的說:

    “小鐵是個悶葫蘆性子,你也知道的,我隻是聽他說,他本要去中原齊魯之地尋親的,說是他小時候,是被師父從那邊撿來的。”

    “這齊魯之地也有數十萬人,他這一個人去,豈不是大海撈針?”

    沈秋搖了搖頭,說:

    “小鐵把這事,想的太簡單了。這裏又不是老家,隨便敲幾個字符就能找到準確的人。”

    “那就再說說唄,師兄。”

    青青騎在馬上,一邊把玩小飛刀,一邊興致勃勃的問到:

    “燕京那邊還有這等手段呢?”

    “不是燕京,呃...算了,這些事沒啥意思,再給你說個力大無窮的絕世高手綠巨人的故事吧。”

    沈秋這會運轉真氣,也無他事,便又給青青說起那些離奇故事,丫頭也聽得嘖嘖稱奇。

    “那巨人,莫不是中了奇毒,又學了一身奇功,竟能使氣力不斷增長!師兄,你說,江湖裏有沒有那等神奇武藝啊?”

    他兩人有說有笑,行在這道路上,轉眼便到中午時分,車隊停靠在一處路邊茶鋪,在分岔路上遠望,還能勉強看到一處村落。

    瀟湘之地不如蘇州繁華,但地理位置很重要,連同四方,是重要的商路,因而這裏也不算民生凋敝。

    沈秋等人一路行來,路邊兩側多有村落城鎮,到也算是民生粗安。

    不過此地平靖更重要的原因是,這裏靠近瀟湘之地的正道門派,江湖上大名鼎鼎的瀟湘劍門,便在幾十裏外的洞庭湖畔。

    這附近都是瀟湘劍門的勢力範圍,這些正道宗門,看重名聲。

    一旦有惡性案件,還會主動協助本地官府,甚至是自己派門下弟子解決,就當是江湖曆練了。

    因而除了一些小毛賊之外,沒有不長眼的江湖悍匪,敢在這裏做“生意”的。

    一行人在茶攤喝了茶,沈秋又讓小鐵和青青去村落裏采買了些食物,便再次啟程,隻是行走了幾裏路後,便遇到了小小麻煩。

    “師兄,前麵有夥賊人在劫道!”

    青青在馬上仰頭看去,在幾十丈之外,正有一場火並。

    幾十個穿的破破爛爛,手握竹槍腰刀的流民山匪,正在圍攻一夥商隊。

    他們咋咋呼呼的,高聲喊著本地土話,形貌凶狠,但又嘈雜不休,沒有章法,就是一股腦猛衝,胡亂攻打。

    完全就是烏合之眾。

    而反觀商隊那邊,雖然人少,隻有不到十人,但身上衣服穿得齊整,一襲黑衣,手中長槍也錐著紅纓,將商隊車輛擺成圓弧,護衛在旁。

    還有幾人騎著馬,從側麵不斷衝擊那夥流民山匪,打的有聲有色。

    “我們去幫忙唄。”

    青青興衝衝的抽出了腰間飛刀,這段時間丫頭苦練暗器手法,雖然還不甚精通,但也想試一試。

    沈秋卻沒有幫忙的意思。

    他說:

    “那夥流民不是這些商隊人的對手,我們不需要插手,耐心等待便是。

    你之前對我說的,咱們這是走鏢,又不是行走武林,路見不平,就要拔刀相助的。”

    “哦。”

    青青有些氣餒,但師兄說的沒錯。

    她將飛刀插回腰間,又興致勃勃的看眼前激鬥,在片刻後,青青突然瞪大了眼睛,抓著師兄的手。

    她指著眼前商隊,大叫道:

    “師兄你看,那商隊裏打的旗子,是不是李家藥鋪的旗?還有那個騎馬的傻大個,像不像李義堅那夯貨?”

    隔著十幾丈遠,沈秋也看不真切。

    不過他修行過雷公心法,打通眼部穴位,讓他的視力比常人更好一些,他運起真氣,眼前的景象更清晰一些。

    果然,那廝殺的商隊車馬上,打著紅色的三角旗,上麵寫著一個龍飛鳳舞的“李”字。

    確實是李家藥鋪的旗子。

    沈秋和青青還是李家藥鋪蘇州分號的少東家呢,這就是自家人了。

    “小鐵,隨我來!”

    沈秋勒起馬韁,朝著身後喊了一句,身材高大的折鐵少年應了一聲,從車裏抓起那黑色的五尺鐵棍,就跟著沈秋衝向前方。

    折鐵少年不善騎馬,但他運氣鐵心決,一躍便是丈遠,跟在沈秋身後,眨眼之間,便衝到了那與流民山匪廝殺的商隊邊。

    “李義堅,歸雁刀法不是馬戰用的!

    下馬步戰!”

    沈秋抽出腰間鴻鳴刀,刀如匹練向前斜斬,刀刃抖動,分出一道刀影,將一個手持竹槍的山匪砍翻在地。

    他對正揮舞著刀,四處衝殺,許久不見的禿瓢少年大喊到:

    “我來助你!”

    “沈秋師兄!”

    正手持利刃,左揮右砍,戰的興起的禿瓢少年仰起頭,便看到沈秋縱馬衝入那夥山匪後方,手中長刀亂舞,刀影紛飛,殺得匪徒人仰馬翻。

    他為故友得見而心中高興,又看到沈秋師兄身後,有個身材高大的漢子,揮著黑色鐵棍也殺入人群,一時間豪氣上湧。

    他跳下馬,抹了抹臉上的血,對身後的揮拳猛打的伴當喊到:

    “小虎!我們也上,沈秋師兄神兵天降,這夥無恥匪徒定然不是我等對手!”

    “東家小心!”

    李義堅背後伴當上前一步,一拳打在試圖偷襲的匪盜胸口,將那人打倒,禿瓢少年毫不在意,手握細長刀具,吐氣開聲,一招秋燕回風向前急砍。

    血光四濺。

    沈秋那邊也下了馬,手中鴻鳴刀隨意揮動,便有刀影忽閃,另一隻手又在間隙之中使風雷指。

    隻要被點到便是一個血窟窿,這等手段,那些隻靠心中惡意作亂的匪徒如何能擋?

    而相比沈秋的幹脆利落,折鐵少年就心善的多。

    他雙手握住棍子,如使劍一樣,但並不用劈砍和戳刺這等殺人手段,隻用棍子拍打,不傷人命。

    隻是折鐵少年天生神力,這棍子又頗為沉重,被他掃到,哪怕不是致命處,也會倒飛出去。

    筋骨斷裂,難以再戰。

    這夥山匪本就是臨時起意,來劫道的,完全稱不上意誌堅定。

    圍攻商隊被打退數次,便知道這是難啃的骨頭,已經有了退意,再加上沈秋和折鐵這兩人前來助戰,隻是片刻之後,便留下一地屍體,一哄而散,四處奔逃。

    青青丫頭看到機會來了,便也縱馬跑來,手中飛刀連連射出,也將幾個逃跑不及的倒黴蛋射翻在地。

    算是過了一把行俠仗義的癮頭。

    “沈秋師兄,這次真是多謝你了。”

    李義堅見賊人潰散,便大步走到沈秋身邊,一臉喜色,正要抱拳行禮,卻感覺一陣虛弱,頭暈目眩,便要栽倒在地,又被折鐵少年一把扶住。

    “無妨,無妨。”

    禿瓢少年哈哈大笑,他揉著額頭,佯做豪氣的說:

    “隻是廝殺的急,有些脫力罷了。”

    “嘿,夯貨。”

    青青騎馬走來,她坐在馬上,笑嘻嘻的對強裝勇武的李義堅說:

    “你流血了。”

    “啊?”

    李義堅低頭看了看。

    果然,右臂的衣袖上已經沾滿了血,竟是廝殺時被刺中了。

    眼看著少東家受傷,商隊裏驚魂未定的管事立刻張羅著,給少爺治療,他家本就是藥販子出身,管事也懂醫理。

    李義堅受了傷,需要治療,沈秋也不便就這麽離開,於是兩個商隊便合在一起,尋了一處路邊高地,暫且休息。

    而在不遠處的林子中,一個纖細的身影躲在樹上,眼看著這一幕。

    她拖著左臂,麵色慘白,身上長裙也沾滿血漬,身後背著一把帶鞘長劍,那劍柄頗為古樸大氣,不似凡物。

    她本想就此離去。

    但又看到了商隊管事從馬車中取出藥物,為李義堅療傷。

    她抿了抿嘴,撫摸了一下身上傷口,那痛苦激的她呲了呲牙。

    這姑娘回頭看了看。

    片刻之後,這身影悄無聲息的落入地麵,一瘸一拐,身形踉蹌的,朝著商隊那邊潛了過去。