俯身隨便撿起一本奏折，舉著道“不是朕要處罰你，是他們要處罰你！想必你也知道，近日來朕重振朝綱，下定決心要徹底清查朝中太後餘黨，犯事者貶黜或流放早定了規矩！你還高高興興往槍口上撞！”

    字字句句重如泰山壓下來，戚建隻覺得聽到耳朵裏直嗡嗡的響，他手指扣緊著袖口不敢動彈萬分，心中愧疚難當又妄圖存著僥幸。

    蕭長恭蹲下身來，看著叩在地上的腦袋，將奏折遞給蘇公公，眉頭都不曾皺過一下，斬釘截鐵道“禦史大人戚建，懈怠不工，未司其職，暫時削去禦史頭銜，兩年之內不準入宮廷！”

    兩……兩年不準進宮？

    戚建登時震驚的抬起頭，也就是說，他從堂堂禦史大人成為尋常布衣，還是一個沒有俸祿布衣！兩年內不準進宮，完全阻斷了他的官途。

    懲罰未免太嚴厲了些，蘇公公忍不住勸道“皇上，如今你身邊正是用人之際，還是緩一緩吧？”

    蕭長恭冷哼，堅毅的下巴微微揚起，既然下定了決心就不能改變，也好讓戚建長個記性。

    金口玉言，絕無反悔的餘地。

    戚建心裏的防線瞬間崩塌，他……完蛋了。

    還未歸家，消息先傳遍整個淮安。

    戚家上下坐立難安，謝鳶更是眼巴巴站在府門口盼著戚建回來。

    禍不單行，胡老大案子還未清楚完結，又遇上老爺被削去官職，整個淮安都在笑話他們。

    從皇宮到禦史府，往日半個時辰就能到達，今日戚建足足花了一個半時辰。謝鳶老遠看到落魄搖搖晃晃的戚建朝府上走回來，目光落在他磨爛的鞋子上麵。

    心中愴然，忙奔上去攙扶住他，滿是心疼問道“老爺，無事了，咱們回家。”

    謝鳶與戚建成為夫妻好幾載，他想要的且一生都為之奮鬥的，就是頭頂上的榮耀。而如今，這份榮耀隕落了。

    從皇宮到禦史府，一路上擦肩而過多少人，每個人都在看他，用異樣的眼光看他。戚建感到很荒涼，見到謝鳶安撫，眼眶竟然微微泛紅。

    此事驚動了戚老夫人，她從永和堂匆忙趕過來，就為了見一見兒子。她自己的兒子什麽性情不清楚嗎？斷了他的官途，就是要他的命！真是不幸，為了區區一條人命，就要葬送整個戚家的前程，不幸啊不幸！

    各個院裏的人都在前堂集結，菊園的陳姨娘，月軒的明姨娘，玉溪園以及翡翠軒的小姐們全都出來了。

    戚玉從來沒有見到父親如此落敗的模樣，哪怕是當初母親病逝。她眼眸微顫，終究在父親心中，他的位置比較重要。。

    皇上說，兩年不準進宮，便是沒了官位，斷了官途。以後的日子尚且不說，光是這兩年就足夠人熬的。

    戚家府門緊閉，不多時就有人來拆牌匾，聽說是宮裏的命令。

    戚建進府以後在堂上隨便尋了個座兒，周圍人很多，但沒有一個人敢吱聲。他默默坐下扶額，勞累不堪。

    戚老夫人眼中含淚，顫抖著到他身邊，蹲下身子拍了拍他的大腿，哽咽道“兒呀，咱們有的是時間，咱們有的是精力！你一定要記住，落敗一時並不可怕，可怕的是一直頹廢下去啊！你是娘的好兒，娘永遠支持你！”

    一個人沉寂的時候有太多想不開的因素，老夫人也怕戚建想不開，隻好盡自己所能的安慰。謝鳶在一邊默默流淚，其他人也跟著愁了麵容。

    忽然一聲拍案巨響，戚建猛地站起來，脫下頭頂上的官帽，直直往地下扔去！戚老夫人等都嚇壞了，趕緊撿起官帽，小心擦拭著灰塵，指責問道“這可是你的前程！怎麽能說扔就扔？”

    戚建麵如死灰“我沒有前程了……我沒有了。”

    “胡說八道些什麽！謝鳶，老爺累了，扶他回房休息。”戚老夫人穩住局麵，謝鳶作勢前去攙扶他，還未靠近，便被他一推。然後站在椅子上，指著堂中眾人，胡亂指著他們口不擇言道“你們！是誰殺了胡老大？是誰給我站出來！若不是這條人命，皇上怎麽會……怎麽會削去我的官位？這可是為我求來的啊！”

    許久沒有聽到那個名字，所有人都驚訝呆愣了。

    蕭……戚玉回味這三個字，很好聽。

    原來父親一直都清楚，禦史大人的頭銜，是母親幫他求回來的。

    話說回來，如果不是因為胡老大死在府上，大家都還好好的！再看看現在，戚玉名聲在外受損，戚建削去官職，戚家跟著一敗塗地！

    “戚管家！戚管家在哪？！”戚建完全暴走怒吼。

    “小的在……在這裏。”戚管家舉著手從人群裏出來，聽見戚建吩咐下死命令說“給我查！馬上查！我要看看，府中到底是誰居心不軌！”

    “……是是。”

    戚老夫人把拐杖在地上一杵，放重聲音問“你還要做什麽？給我回房好好休息去！站在椅子上成什麽樣？當自己是小孩嗎？來人，把老爺拖回去！”

    而此時，從人群裏走出來一個身影，跪倒在老夫人戚建麵前，戚玉定睛一看是翠枝，暗叫不好。想讓阿清去將她拖回來，晚了，因為聽見她口口聲聲告狀道“奴婢知曉胡老大是被何人所害。”

    不怪彎抹角，不猶豫不決，直接一句話讓所有人注意都凝聚在她身上。

    早上翠枝問過碧沅以後，立即回去跟戚玉稟告，後續的對策也有所商量。隻是沒想到，她竟然膽大到要在父親麵前告狀。

    戚玉倒吸一口氣，轉頭看向一側的靜姝，她神色自若，好似真跟自己不相關，反而是身邊的碧沅，眼神慌亂，就差撲上去堵住翠枝的嘴。

    謝鳶以為聽錯了，拉起翠枝重新問了一次。

    “奴婢翠枝，敢以性命擔保，今日所言有一句為假，則天打雷劈！”她麵容鎮定，無懼一切，旁人很難相信她說的是假話。戚管家嘿嘿笑幾聲掩飾尷尬，快步到她身邊狠狠掐了一把，壓低聲音責道“你亂說些什麽？”

    “奴婢不會亂說，奴婢接下來所言全是事實。”

    戚建從椅子上跳下來，逼近她打量了幾眼，案子直接在前堂開始審問。

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