高夫人笑道“還送我這些做什麽？周王府中的寶貝堆積如山，我天天看，都看不完，我還想著拿出來一些，去南方賣掉，給你做軍費呢！”

    範青笑道“現在咱們軍費充足，暫時不需夫人破費，這些玩意還是留著夫人無事的時候把玩吧！”說完從盒子裏拿出一對碧綠的翡翠鐲子，笑道“這鐲子晶瑩剔透，是上好的翡翠玉石，夫人請戴上試試效果如何？”

    高夫人微微猶豫一下，還是大大方方的伸出手臂，露出一截潔白的手臂，任憑範青把鐲子戴上，然後輕輕搖晃手掌，笑道“好看麽？”

    範青讚道“好看，這玉鐲晶瑩剔透，不過也得配上夫人這白玉似的手臂才顯出來高貴。”

    高夫人啐了一口笑道“胡說八道！”

    倆人閑談了一會兒，範青才告辭回去。

    範青回到自己的住處的時候，天色已經黑了，開門的是一名叫呂二嫂的保姆，她笑著招呼“姑爺回來了！”

    立刻從上房出來兩名侍女打簾子，讓範青進屋，走進屋中，隻見廳中已經擺好了一桌酒席，葷素搭配，雞鴨魚肉俱全，一壺酒擺在桌子中間。還有兩支紅燭明晃晃的，慧梅笑盈盈的坐在桌旁看著範青。

    範青見慧梅穿著一身綠色綢緞衣衫，紅色比甲，頭上戴著金蟲草樣式的頭麵，耳邊兩顆水滴樣式的耳墜，晶瑩剔透，臉上略施粉脂，淡掃蛾眉，頭發梳的是時興的杭州樣式。

    範青怔了一下，慧梅笑盈盈的道“怎麽，不認得我了！”

    範青微笑道“這是誰家娘子，這麽嫵媚動人，讓我好好瞧瞧！”說完伸出一根手指勾起慧梅的下巴。慧梅微微抬頭，一雙明亮的大眼睛微微帶著笑意。

    倆人對視，慧梅忽然臉紅了，把頭轉開，笑道“看夠了沒有！”她對丈夫毫不掩飾的愛欲目光感到十分害羞，她從小生活在軍中，高夫人身邊，枯燥的軍旅生活，讓她對男女之事十分單純。她很愛丈夫，也開始品嚐到愛情的滋味，但發自內心的害羞，又讓她在幸福中臉紅心跳。她很擔心丈夫會不顧一切的去摟抱她，當著侍女和呂二嫂的麵。

    但範青沒那麽做，他笑嘻嘻的坐下，一名侍女給範青擺上紅漆筷子和茶杯大小的青花鴛鴦戲蓮瓷酒盅，慧梅則親手拿起盛著熱黃酒的錫壺，給範青斟了一杯酒，給自己斟了半杯。

    範青看著愛妻的溫柔的動作，她每一次舉手，每一個有意無意的眼波，以及嘴角靜靜綻出的甜甜的淺笑，鬢發拂動，雲髻上閃亮的銀頭麵，加上紅燭高照，紅襖和床上的繡被都似乎有微香散出，這一切都讓他心神飄蕩，沒飲酒先有醉意。端起酒杯一飲而盡，酒不醉人人自醉。

    範青喝了兩杯，笑嘻嘻的問“愛妻今天怎麽打扮的如此漂亮啊？難道有什麽喜事？”

    慧梅笑道“夫君取勝歸來，我為夫君接風洗塵，俗話說，女為悅己者容，我自然要打扮的漂亮些。”

    範青又喝了幾杯酒，吃了幾口菜，看到美貌動人的妻子，一個月來的思念愛憐在心頭翻湧。他讓呂二嫂和侍女把桌上酒菜撤下。瞧著屋中無人，伸手去摟抱慧梅，慧梅怕被呂二嫂和侍女在外廳看到，站起來輕笑一聲躲開了。

    看著愛妻含著笑意的深情的眼波，範青心中一動，他站起來熱情的再去抱她。慧梅一笑，身子靈活的轉了個圈子，讓範青又抱了一個空。她轉到桌前，腳步和體態是那麽的矯健而又輕盈，噗的一聲吹滅了紅燭，屋內立刻陷入到黑暗當中。

    慧梅一動不動的站著，任憑丈夫抱住自己，百般溫存。範青將她橫抱起來，走到裏屋的大床上放下，打開繡被，一股熏香散出。範青不能忍耐，低頭在慧梅臉上親吻，慧梅沒有像新婚時候那般害羞，而是熱情的回吻，她緊緊依偎著他，將半邊火燙的臉頰貼在他的胸口。

    忽然，慧梅悄聲說，“夫君，等一下，讓我取掉頭上首飾，這鈴鐺一動就響！”她取掉首飾放在枕邊，隨後主動的替丈夫解開衣扣。範青輕輕撫摸她光滑的肩膀，小聲說“寶貝兒，我太愛你了！”

    慧梅在他耳邊小聲說“夫君，我也愛你。”隨後在範青耳邊輕聲說“夫君，我有一件大喜事要告訴你。”她緊緊摟著丈夫的脖子，嘴唇湊近他的耳朵，用輕微顫抖的聲音說“我，我有……有喜啦！”

    範青坐起來緊緊抱著她，快活的說“真的，真的？我是要當爹了嗎？”

    慧梅又害羞的紅了臉，輕輕掐著範青手臂，說“你不要嚷啊！外麵還有侍女們聽呢！”

    ……

    幾天之後，慧英來周王府拜見高夫人，她穿著一件黑色大毛的貂鼠皮襖，下身是拖地的綢緞長裙，頭上戴著雪白的臥兔，手中捧著小手爐，滿身上下珠寶首飾金光閃爍，在兩名侍女的服侍下，像一位貴婦人一般走入周王府。王府中的侍女好多都是高夫人以前身邊的女兵，都認得慧英，這次見她回來，打扮的這麽豪闊，都用羨慕的目光看著她。現在慧梅和慧英成了高夫人身邊所有女兵們的偶像，一個女人能嫁到像範青和袁時中這樣的夫君，有地位，又年輕英俊，還有什麽不滿足的。

    慧英也知道這些女兵的心，她得意的昂著頭，感覺自己受到的一切委屈都值了。

    一直到了高夫人麵前，她才收起這副昂然的表情，臉上露出悲戚的樣子，哽咽的叫了一聲“母親！”

    高夫人鼻子一酸，也差點落淚，她身邊所有女兵中，她其實最在意的就是慧英，她一直把慧英當成她的親生女兒，如蘭芝一樣看待的，對她感情很深。

    慧英揩去眼淚，道“母親，你沒忘記女兒吧！”

    高夫人歎道“傻話，我怎能忘記你，我一天就算事情再忙，也要想你一兩次。我聽說袁姑爺待你很好，十分溫存，你們夫妻和睦。還聽說，袁時中的兩個姨太太也對你十分恭順，姑爺自從結婚後，很少再到她們帳中去。”

    慧英點點頭，道“是這樣的，多謝母親關心。”其實這些情況都是她派人回來說的，具體情況，正好與她說的相反。

    高夫人歎了口氣道“夫妻和睦就好，謝天謝地，我到底放下心了。”又道“現在局麵跟從前大大不同了，咱們人馬眾多，地盤也大了，事情也多了。你是我親手調教出來的女孩。我知道你的能力，希望你能好好輔佐你的夫君，讓他忠心為闖營效勞，以後打下江山，同享富貴，闖王如果有醒來的那一天，也會為你們高興的。”提到闖王，高夫人心中更加傷感。

    慧英道“義父還是老樣子麽？”

    高夫人歎道“可不是嘛！一天活死人似的，也不知是造了什麽孽，要受到上天這樣的懲罰。”

    慧英湊近高夫人，道“母親，義父一直昏迷不醒，也許有別的緣故，你看這個……”說完把劉玉尺寫的那篇頌文給高夫人看。

    高夫人沒什麽文化，慧英就念一句，給她解釋一句。高夫人連連點頭讚道“這篇頌文寫的真好，如果你義父清醒，一定會喜歡聽的。”

    慧英道“寫這篇頌文的是時中身邊的一位奇人，叫劉玉尺，他精通星相占卜鬼神之術。他說，闖王昏迷是一種離魂怔，據他觀測天象，一道紅光直射天上的紫微星，紫微星是帝王之星，也是義父的本命星。據他推測，很有可能義父是離魂之後，魂魄回歸紫微星，不能回到身體的緣故。”

    高夫人一下子就被這解釋打動了，她是很迷信的女人，也曾請過術士給李自成看病，術士也曾說過類似的看法，她急忙道“那你沒問問劉先生，有什麽辦法可以招魂？”

    慧英道“女兒怎能不問，劉先生說除了祈禱，別無他法。這種祈禱，人少了不行，得要數萬人日日夜夜的禱告，也許可以把義父的魂魄招回來。”

    見高夫人點頭，慧英連忙道“我們小袁營已經開始做了，這頌文我們複印了幾萬份，小袁營將士人手一份，時中讓他們背熟，日日夜夜的禱告，據劉先生說，至少一個月，至多三個月就能知道結果。”

    高夫人長長的出了口氣，道“你和時中有心了，唉，你不知，你義父昏迷這一年多的日子裏，我有多麽煎熬，我多麽希望他能醒來。”說著，眼中含淚。

    慧英陪著高夫人唏噓一會兒，又道“母親，這裏麵還有一個難處，我們小袁營正在全軍日日夜夜為義父祈禱，也許一兩個月之內就能見效。可範青大將軍卻要打亂軍製，如果這樣，我們小袁營就不複存在了，如何又能為義父祈禱呢？”

    高夫人知道她的意思不想拆散小袁營，想了想道“重建軍製是範青主持的，他負責軍隊方麵的事情，一般情況我是不管軍隊方麵的事情。而且重建軍製的事情他對我說過，我也同意了的。”

    慧英笑道“我也不是反對大將軍重建軍製，隻是現在為了義父的病症，小袁營的將士忠心耿耿，日夜祈禱，希望有奇跡出現，隻需兩三個月的時間，暫緩重建軍製罷了！”

    高夫人歎道“你和時中孝心可嘉，待我和範青商議一下再回複你吧！”

    慧英知道高夫人已經心動，便不再問，而是轉變話題，說些豫東此行的經曆。

    兩人談了一會兒，高夫人忽然奇怪的看看外麵天色，道“今日慧梅怎麽沒來，這都日上三竿了，還在家裏睡懶覺不成？”

    原來範青出征這些日子，慧梅每天都過來請安，陪高夫人閑談解悶。

    慧英臉上露出神秘表情，身體前傾，湊到高夫人身邊，小聲道“夫人還不知道麽？慧梅有喜了！”

    高夫人一怔，不敢相信的問“這麽快，他們才成親多久！”

    慧英嗤笑一聲，道“可不是嘛！慧梅一看就是個易生養的。”

    高夫人點點頭，不知為何，心中生出一絲悵惘，輕聲道“範青高興了吧！”

    慧英哎唷了一聲，“可不是嘛！我就沒見過這樣的男子。一般男子，就算喜愛妻兒，也不會掛在嘴上說出來，不會讓外人知道，表現出來。可範青不但說出來，還要讓所有人知道。夫人，你沒看到他啊！那喜氣洋洋的高興模樣，也不去城外的軍營了，整天陪著慧梅，還讓下人們喝酒慶祝。他府中內外都把這當成笑話。”

    慧英滔滔不絕的說了好多慧梅有喜之後，範青府中的笑話，都是關於範青過分愛護妻兒的，談著談著，慧英感覺高夫人似乎失去了最初談話的熱情，不知從什麽時候開始，高夫人的回答隻有簡單的“嗯！”“哦！”之類的詞，雖然她臉上還帶著笑容，依然做出傾聽她說話的樣子，但顯然有點心不在焉了。

    慧英也慢慢感覺到了，她看看天色，笑道“母親也累了，我就不再叨擾，改天再來陪母親閑話。”說完，起身告辭了。

    看著慧英出門走遠，高夫人用手摸摸自己因為一直假裝笑容，而變得有些僵硬的臉。她感覺心裏很不是滋味，有一點難過，有一點委屈，也有一點忌妒。她眼圈一紅，感覺自己似乎要流淚，她連忙忍住淚水，道“你們都退下吧！我要想些事情。”

    大廳裏的五六名侍女，還有內監都細聲細氣的說了一聲“是”，然後輕手輕腳的退出屋子，整個大廳立刻變得十分安靜，靜的仿佛一根針落在地上都能聽到。高夫人擦擦淚水，站起來在大廳中來回走動，空曠的大廳隻有她自己沙沙的腳步聲，特別清晰。

    高夫人忽然覺得有些煩躁起來，這空無一人的大廳靜的有些嚇人，讓她感到壓抑，她又後悔起來，不應該把那些侍女們都趕走，讓她們陪在自己身邊，也不會這樣孤單。