李自成坐在一張滑杆上，由兩名太監抬著，跟在範青身後，他聽到這呼聲，不由得心中一震。他注意到陣中許多士兵望向範青的都是崇拜的目光，這是發自內心的歡呼，不是訓練出來的，就如以前闖營中戰士也用一樣的眼光看他。他心中一暗，範青現在已經在軍隊中豎立了極高的威望，地位不可撼動。

    他剛剛蘇醒時，心中還存在些許的幻想，想著自己回到軍營之後，也許會像三年前那般，受到兵士的崇拜，此時才知道，三年時間會磨滅許多人的記憶，而且看校場上的這些士兵，幾乎都是生麵孔，都是範青來河南之後重新招募的，而自己的老兵完全看不見。他在心中暗暗歎了口氣，屬於自己的那座闖營已經不複存在了，眼前是這座軍營是屬於範青的。

    跟在範青馬匹後麵，李自成眼睛中，剛開始看到軍隊時，那種興奮期待的目光不見了，取而代之的是失望無奈。眼前這數萬兵士的眼中隻有範青，難道就沒一個再記得我是李自成，是當年萬人敬仰的闖王麽！

    忽然整齊肅立的軍隊中，有一雙激動的目光投向李自成。李自成的目光也正好與他相對，李自成渾身一震，這是一名身材高大的校尉，正是當年自己衛隊的隊長——李強。

    李強其實早就看到了李自成，看到李自成清醒，他十分激動，此時和李自成目光相碰，心中感情再也難以忍耐，忽然從整齊的隊列中衝出來，撲倒在李自成的腳下，大聲哭道“闖王，你可算醒來了！我是你得親兵隊長李強啊！”

    李自成也很激動，嘴唇顫抖，輕輕點頭，道“我知道，我知道！你……還好吧！”

    李強哭泣道“我還好，我很想你啊！闖王！”

    李強其實不算順利，以他的資曆如果闖王在位，早就提拔成將領了，但因為是李自成親兵隊長的緣故，他並不很受重用。上次軍製改革，所有將領的親兵都被打散，他被分配到陳永福麾下，當了一名小校，級別也不很高。所以他如此激動哭泣，也有發泄心中不滿的意思。

    範青正在檢閱部隊，李強衝出隊列，登時把檢閱打斷，範青勒馬停住，眉頭微微一皺。

    高台上，陳永福臉色一沉，用手中旗子向李強一指，喝道“校尉李強，你怎地無端衝出隊列，亂了陣型？”

    李強站起來，垂淚道“我見到闖王，心情激動，控製不住，就衝出來了。”

    陳永福喝道“戰陣之上，兩軍對壘，生死係於一線，隻要稍稍疏忽，就有可能犯錯，讓敵人有機可乘，連累戰友死傷，你不懂嗎？”

    李強拱手道“陳將軍，屬下錯了，請陳將軍責罰！”

    陳永福緩緩吐出兩個字“斬了！”

    登時，有數名憲兵邁著鏗鏘的腳步上前，拉住李強，除去他的頭盔和刀劍，將他按在將台之下，一名憲兵緩緩抽出長劍，慢慢舉過頭頂。

    李自成大驚失色，他固然知道軍法森嚴，但隻因這點小錯也要斬首，也未免太過格了。

    他見憲兵的長劍就要落下，不禁急忙對範青伸手道“範青，嗯……順王，留他一條性命啊！”

    李自成自從蘇醒以來，明知道範青是順王，但從不這樣稱呼他，隻是叫他範青。這時心中急迫，又有求於範青，隻好叫了一聲“順王！”

    範青嗯了一聲對那名憲兵道“不必斬首，留他一條性命吧！”那憲兵立刻收起長劍，向範青拱了拱手，退到一邊。

    範青對將台上的陳永福道“他見到李哥，心中激動，情不自禁，可以原諒他這一次。”

    陳永福拱手道“順王赦免他，屬下自然應允，不過他擾亂隊列，死罪可免，活罪難逃。”

    範青不發一言，隻是微微點頭。陳永福隨即命令憲兵打他三十軍棍。於是，幾名憲兵把李強拖到一邊，劈劈啪啪的打起軍棍來。整個校場寂然無聲，所有兵士目睹這一幕，都認為理所當然，處置得當。這些士兵都很明白軍紀，認為李強受到這樣的懲罰是應當的，沒被斬首已經算幸運的了。

    片刻功夫，三十軍棍打完，李強已經被打的皮開肉綻，鮮血淋漓，被幾名士兵給架著下去，包紮養傷不提。

    檢閱繼續，但李自成已經沒心情繼續看了。範青還想帶李自成去看看大順軍的作坊和火炮，李自成卻微微搖頭道“今日多謝賢弟了，哥哥已經很疲倦了，精神不濟，想要回去了。”說完疲倦的閉上眼睛。

    範青笑道“大哥養傷要緊，那麽今天就到此為止，剩下的部分，下次大哥有了精神再看吧！”

    李自成點點頭，讓太監扶他回到車中，他心中十分落寞，剛才李強受罰的一幕再次提醒他，範青才是這個軍營的唯一老大。

    在回去的路上，李自成臉色陰沉，始終一言不發，回到王宮的住處後，兩名太監抬著藤椅，直接到了內室床邊，然後伸手想要把李自成抬上床。

    “我自己來！”李自成伸手推開太監伸過來的手掌，然後，自己用雙手扶住藤椅的扶手，支撐身體，想要站起來。兩名太監想要幫忙，卻被李自成的怒目逼退。

    李自成用盡全身力氣，想要站起來，靠自己的力量從椅子上挪動到床上。但他力量不足，始終不能完全把身體支撐起來。片刻功夫，他雙臂顫抖，額頭上滲出汗珠，忽然從椅子上滑落，跌倒在地上，額頭撞在床沿上，咚的一聲響。

    兩名太監嚇了一跳，連忙伸手扶起李自成，隻見他額頭上撞出一道傷口，緩緩流血。

    這時候，高夫人也走進內室，見到這一幕，登時大驚失色，撲過去大叫“自成，你怎樣了？”

    侍女、太監一起圍攏過去，有人攙扶，有人急忙去請大夫。慧靈怒斥兩名太監道“你們兩個怎麽這麽沒用，我去向王後稟告，砍了你們兩個廢物的手。”

    兩名太監嚇得跪地叩頭，“夫人饒命，是闖王老爺不許我們伸手攙扶的。”

    這時，李自成已經被架到床上，他冷笑說道“是我自己不許他們攙扶的，幹嘛不問青紅皂白，動不動就要砍人？這是順王宮的規矩麽？”

    慧靈聽李自成語氣不對，立刻不再說話，垂頭站到一邊。

    這時，侍女拿來金瘡藥和包紮傷口的白布，高夫人親自給李自成包紮。傷口很小，已經不流血了，但高夫人還是細心的給他包紮好，輕聲問“疼嗎？”

    李自成冷笑，“哪有那麽嬌貴了！當年在陣戰中搏殺，千軍萬馬中馳騁，敵人的箭矢就在身邊飛過，刀槍箭戟不停的招呼過來，身上的傷從沒斷過，總是舊傷未愈，又添新傷，誰把身上這點小傷當回事？不還是照樣行軍睡覺！”

    高夫人歎道“那時候你年輕健壯，可現在你身子虛弱，受了傷容易感染的。”

    李自成臉上倔強的表情忽然變得痛苦起來，他用手臂遮住自己的眼睛，長長的歎息一聲，道“桂英，我完了，我可能恢複不到從前了，不能行軍作戰，不能騎馬打仗，甚至行動都得別人攙扶，我這和一個廢人還有什麽區別？”說著哽咽起來，手掌和肩膀都微微顫抖。

    高夫人十分憐惜，道“自成，你昏迷了三年，身體肯定虛弱，但現在你清醒了，能吃能動，隻要精心調理，一定會恢複從前的樣子。”

    李自成慢慢道“我覺得恐怕是不能了！”

    高夫人默然，她聽大夫說了，李自成能清醒已經是奇跡了，想要恢複以前的雄風基本不可能。他的年紀接近四十了，在古代已經算是中老年，中毒昏迷讓他元氣大傷，以後能正常行走已經很不易了，騎馬行軍，戰場馳騁恐怕是不行了。

    她憐惜的輕輕撫摸李自成滿是胡茬的臉頰，道“沒關係的，隻要能好好的活著就行，咱們也不去行軍打仗，隻安安生生的過日子，不也是挺好麽！”

    話雖這樣說，高夫人卻也知道，對一名戰士來說，離開軍隊，不能上戰場，不能騎馬馳騁，簡直比死都難過。

    李自成沉默了一會兒，道“我明天想去看看袁宗第。”

    袁宗第是囚犯，被範青關押在牢房中，不若別的將領隨時可以進宮相見。想看袁宗第得去牢房中相見，這屬於探視囚犯，需要範青特別批準。但袁宗第因為忤逆範青，才被範青關入大牢的，現在探視袁宗第就有和範青對抗的意味。一想到範青發怒時的樣子，高夫人就有些躊躇。

    “怎麽！”李自成的聲音陡然升高，他瞪大眼睛怒目道“袁宗第犯了什麽大錯，不過是與他爭辯幾句罷了，這在以前闖營中不是常事麽。他現在是順王了，就不許人家說他了麽？即便袁宗第被判了死罪，家屬也有探望的權力，哼，他範青不是總說要遵紀守法麽？怎麽到他身上就不行了！”

    高夫人聽李自成的話有指責範青的意思，趕快道“你別誤會，我是要跟範青說的，隻是他現在還在城外軍營，所以我才有點猶豫，要不要去出城找他。”

    李自成知道高夫人不想讓別人聽到自己指責範青的話，哼了一聲，不再說話。

    第二天早晨，範青派來兩名親兵，說帶領李自成去監牢探望袁宗第。於是李自成依然坐在藤椅上，由兩名太監抬著，去了開封府的大牢。

    開封府的大牢中，走廊昏暗，每隔數米，牆壁上有一個小坑，放著一盞油燈。燈光如豆，輕輕晃動，將走廊中的人影拉的長長的，陰森恐怖。

    在兩名親兵和幾名獄卒的引導下，李自成走在昏暗的長廊中，好像一直沒有盡頭。兩邊木頭柵欄或鐵門後，傳來嘩啦啦的鐵鐐聲音，還有囚犯痛苦的呻吟哀號，以及獄卒的喝罵“都給我閉嘴。”聲音稍稍降低，等眾人走過，才又變得高聲。

    一直走到走廊盡頭，此處全是單間牢房，都是堅固的鐵門，門上還掛著巨大的鎖頭。

    一名獄卒拿出一大串鑰匙，嘩啦啦的響著，翻找片刻，把一柄鑰匙插入銅鎖。哢的一聲，銅鎖打開，隨即拉開鐵門，生鏽的門軸發出刺耳的吱扭聲音。

    太監抬著李自成進入監牢，監牢裏麵昏暗不明，泛著血腥味和腐爛的臭味。一名獄卒提起油燈照明，地下血跡斑斑，一個蓬頭垢麵，滿臉泥垢的男子躺在一堆稻草上，正是袁宗第。

    李自成讓太監把藤椅放在袁宗第身旁，輕聲呼喚“老袁，我是李自成，我來看你了！”

    袁宗第慢慢睜開眼睛，看著李自成，呆滯的眼神中有了光彩。他掙紮著想要坐起來，口中急促的叫道“闖王，是你嗎？你醒啦，哈哈，你終於醒了！”

    李自成也很激動，道“是，我醒了，我來看你了。”

    倆人都掙紮著想要握住對方的手，可是倆人都很虛弱，互相伸手，卻差了一點。袁宗第用力掙紮，向前爬了爬，伸手握住李自成的手，兩人手指勾連，緊緊握在一起。

    袁宗第忽然大笑起來，“上天真的待我不薄，我以為這一生再也不能見到闖王了呢！哈哈，我現在死而無憾了！”笑著笑著忽然又哭起來，“闖王，俺老袁這也是最後一次看你了。”

    李自成顫聲道“你並無死罪，範青會釋放你，咱們還有相見的時候。”

    袁宗第忽然冷笑道“範青這卑鄙小人，他能容我活著出獄麽！”說完掀開蓋在腿上的草墊，隻見他的腿上被打傷的地方全部潰爛了，正在向外滲著黃色膿水，最深的地方，都能看到骨頭了。在古代，這種大麵積的感染，基本上是必死無疑了。

    李自成顫聲道“這不過是棒瘡，怎麽會如此嚴重，沒人給你上藥包紮麽？”

    袁宗第冷笑“我在範青登基那天，痛斥他一番，他惱羞成怒，把我打成這樣。事後他派人送來金瘡藥，說隻要我向他認錯，尊他為王，他就給我醫治，還赦免我的罪。哈哈！他也太小看我袁宗第了，我袁宗第是貪生怕死的人麽！他範青就是一個小人，趁著闖王你昏迷的機會，趁機篡權，不忠不義，卑鄙無恥，不但我說得，天下人都說得。他想用救我性命來威脅我，呸！我袁宗第當年在官軍千軍萬馬中也衝過幾個來回，哈哈，我會因為怕死，向他服軟！癡心妄想，我袁宗第渾身鐵骨錚錚，沒一根骨頭是軟的，今天，就讓這個卑鄙小人看看我的骨氣。”

    袁宗第本是豪邁之人，此刻慷慨激昂，蒼白的臉上露出一絲紅潮。