098

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    098

    京城官員雲集, 趙宴平破格提升到七品並沒有引起多少人的注意,但盧太公收他為徒, 當這件事慢慢從大理寺裏麵傳出來, 便在京城的官場引發了一些轟動。

    盧太公膝下有一子,才幹平平,在太常寺任一閑職, 但盧太公前後共收過五個弟子, 大弟子正是現任刑部尚書,二弟子在地方任巡撫, 三弟子也曾在京城大展風采可惜英年早逝, 四弟子三十多歲, 在都察院任正四品的僉都禦史, 再熬下去遲早也會掌管都察院。

    趙宴平就是那第五個弟子。

    盧太公輕易不收徒, 一旦收了, 定會傾囊相授、全力栽培,淳慶帝又器重盧太公,如今趙宴平得拜盧太公為師, 可能就已經被淳慶帝記住了, 並且放在了將來能夠重用的人選名單裏。

    消息傳開, 立即有人想趁早下手, 先拉攏拉攏趙宴平。

    最可靠的拉攏方式便是結為姻親, 女兒好生,有出息的好女婿難得, 倘若將來趙宴平真的有大出息, 這姻親便是沒白結, 萬一趙宴平碌碌無為,那自家也隻是賠了一個不那麽受寵的女兒, 也算不得太虧。

    達官貴人們都抱著這個打算,媒婆們陸續開始登門。

    趙宴平在大理寺做事,家裏隻有郭興,郭興謹記官爺的吩咐,凡是媒婆來叩門,他直接站在門口,說一聲自家官爺丟了位妹妹,曾發重誓找不到妹妹便不會成親,如此便遣散了那些媒婆們。若有官員直接找到趙宴平,趙宴平仍是同樣的說辭。

    因為找不到妹妹就發誓不成親,這可是稀罕事,官太太們見麵都要提一提盧太公新收的這位寒門弟子,各府的丫鬟們聽說了再傳到仆人堆兒中,很快,這事也就傳到了大街小巷,最終被不知哪位女客帶到了阿嬌的繡鋪。

    都快過年了,阿嬌終於又聽說了趙宴平的消息,一是升了官,二是拜了他敬仰的盧太公為師,第三便是他將自己不成親的理由散播得紛紛揚揚。

    阿嬌心不在焉地撥弄著算盤。

    趙宴平初進京時,阿嬌心裏挺亂的,其中一個念頭就是覺得,等趙宴平發達了,越來越多的大家閨秀看上他,想嫁給他,他可能會為了榮華富貴或是因為對貴女動心而違背誓言娶妻。但現在趙宴平讓整個京城都知道他在找妹妹了,找不到便不成家,那麽他官當得越大,他就越不可能違誓,否則便要淪為旁人口中的笑柄。

    這樣的他,讓阿嬌為自己曾經的懷疑感到羞愧。

    他不是不想娶她,隻是不想娶任何女人,他發誓要找到妹妹,就一定會盡力去找。

    天色漸暗,江娘子、夏竹關上半扇門,掛上“打烊”的牌子,開始將櫃台裏的繡活兒都收進匣子中。明天就要休市了,等正月初七再重新開張。

    阿嬌也出來幫忙。

    突然有人叩門,阿嬌回頭,看到趙宴平站在門外,穿一件青色的官袍,瘦了,顯得身形更加頎長,黑眸幽幽沉沉地看著她,分辨不出是想見她,還是不想見。

    “趙爺,好久不見了。”阿嬌朝他笑笑,極力掩飾突然相見的心慌,“您快請進。”

    趙宴平頷首,提著兩包糕點跨了進來,掃視一圈,他解釋道:“後日家母與小櫻要抵京了,趁還沒休市,我來挑幾朵絹花,留她們過年戴。這是宮裏給各處官員賞的小點心,我吃不慣,你拿去給昭哥兒嚐嚐。”

    阿嬌驚道:“宮裏賞的好東西,趙爺還是留著給太太姑娘吃吧,小孩子囫圇吞棗,吃什麽都一樣。”

    趙宴平看著她道:“給昭哥兒的,他不喜歡,我再拿走。”

    阿嬌低了低頭。

    江娘子看在眼裏,笑著勸道:“東家,既然趙爺有好東西要送小少爺,你就請趙爺去後院坐坐吧,我們先收拾東西,等會兒讓夏竹端幾盒絹花過去,趙爺一邊喝茶一邊慢慢挑。”

    阿嬌確實也想問問沈櫻等人的近況,便請趙宴平隨她往後走。

    路上,阿嬌笑著問:“趙爺的官袍變了,是又升官了嗎?”

    趙宴平走在她後麵兩步,看著她柔美的側臉道:“升了正七品,是因崔珍的案子,說起來還要謝你。”

    阿嬌搖搖頭,輕聲道:“是你先救出崔珍,才會有如此福報,就別與我客氣了。”

    趙宴平聽她私底下改了敬稱,沒再與他生疏,眼裏露出一分笑意。

    已是傍晚,廚房裏冬竹在幫嬤嬤做飯,春竹、秋竹在院子裏陪孟昭玩耍。上次趙宴平見孟昭小男娃才一歲半,如今都兩歲了,手腳靈活會跑會跳,見到趙宴平也不再太過抗拒,隻是站在秋竹身邊,目不轉睛地看著娘親身後的生人。

    阿嬌朝他招手,笑得很是溫柔:“這是趙大人,昭哥兒還認得嗎?”

    孟昭不認得,很快就隻盯著趙宴平手裏的糕點看了。

    趙宴平將糕點遞給阿嬌:“給昭哥兒嚐嚐吧。”

    阿嬌便不再與他客氣,讓春竹牽著昭哥兒去廂房吃,囑咐道:“少吃點,等下要吃飯了。”

    春竹笑著應是,小孟昭眼裏已經隻剩下新鮮的糕點了。

    阿嬌請趙宴平到廳堂喝茶。

    “趙爺最近很忙嗎,瞧著似乎清減了。”餘光是秋竹靜靜立在她一側的身影,阿嬌笑著與趙宴平寒暄道。

    趙宴平輕描淡寫道:“初來京城,不習慣這邊的氣候,病了兩場。”

    阿嬌心裏一驚,她與他一個屋簷下住了一年半,從未見他病過。

    再看他瘦削的臉龐,試著想象他生病的時候身邊隻有郭興照顧,冷冷清清的,阿嬌還挺替他難受的,不由囉嗦了一些,提點他南北兩地的氣候區別,平時多穿些衣裳的話。

    趙宴平麵無表情地聽著,最後隻“嗯”了一聲。

    阿嬌又問起柳氏、沈櫻、秋月、翠娘。

    趙宴平道:“母親、小櫻一直在守孝,家裏閉門謝客,沒什麽事。”

    阿嬌:“董家後來有沒有找櫻姑娘的麻煩?”

    趙宴平聲音微冷:“他們不敢。”

    謝郢離京不久,他也進京做官,董家隻是貪財,妹妹又沒有繼續針對他們,董家不會為了舊事再得罪他。

    “她們出發之前,寫了一封家書給我,提到了你舅舅一家。”趙宴平忽然道,說完看了眼秋竹。

    那眼神的意思太明顯,秋竹行個禮,退了出去。

    阿嬌疑惑地等著。

    趙宴平低聲道:“朱時裕病得嚴重,沒挺過來,死了。翠娘聽外人議論,你舅舅似乎準備過兩年讓朱雙雙招婿入贅。”

    阿嬌聞言,看向院子裏。

    她想到了朱時裕看她的眼神,也想到了朱雙雙那日在牆頭看不起她給趙宴平做妾的嘲弄,沒想到一年過去,被金氏靠賣了她才救回來的朱時裕最後還是死了,舅舅沒有其他兒子,朱雙雙隻能招個贅婿,再也做不成有錢人家的少奶奶了。

    因為舅舅,阿嬌不至於喜聞樂見,但也沒有感到悲傷。

    她隻關心對自己好的人,朱時裕的死還不如趙宴平的病讓她牽掛。

    “入贅也好,有我舅舅舅母在眼前盯著,不怕贅婿欺負她。”阿嬌勉強接了句話道。

    趙宴平看得出她不關心,他也隻是拿朱家做幌子,打發秋竹走罷了。

    趙宴平真正想說的,是:“翠娘嘴碎,我會交代她不許對任何人提及你我的關係,還有小櫻,她年後肯定會開胭脂鋪子,開在哪裏我不知道,如果也在這條街上,可能會遇見你。你若介意,我會交代她別來打擾……”

    “不用,多虧櫻姑娘教我我才知道該怎麽開鋪子,遇見最好,我還想與她敘敘舊呢。”阿嬌忙打斷了他,笑道:“說好了咱們就當鄉鄰來往,我相信櫻姑娘、翠娘包括秋月她們都不會四處張揚咱們的事,再說我也不怕被人知道,反正我也沒打算再嫁。”

    “年後你也才二十歲,這麽年輕,真不想嫁了?”趙宴平看著她問。

    阿嬌垂眸,摸著絹帕道:“我的情況你也知道,嫁有孩子的鰥夫,我未必能當好繼母。沒有孩子的,便是娶了我也會納妾生孩子,人一多就容易心不齊,我何必給自己找麻煩。”

    趙宴平攥緊手中的茶碗,良久方道:“也好,不嫁反倒自在。”

    阿嬌笑了笑,抬頭問他:“你呢,這把年紀了,等太太進京,肯定也會催你快些成親,難道還要用那種理由拖延嗎?”

    趙宴平苦笑,那笑容也轉瞬即逝:“不瞞你說,最近已有媒婆登門,我讓郭興放話出去,先找妹妹再成婚,太太知道我的心事,絕不會強求。”

    阿嬌點點頭,太太看著就溫柔,與趙老太太不是一類人。

    “可,萬一,趙家大房你就一個男丁,難道你真的不娶了?”阿嬌悄悄擰著帕子問。

    廂房裏傳來春竹要收起糕點、小孟昭還想再吃的對話,趙宴平看向阿嬌,道:“果真如此,我也收個義子。”

    阿嬌愣愣地看著他。

    就在這時,夏竹端著幾盒絹花過來了,阿嬌立即轉移了話題。

    夏竹將絹花都擺在了兩人中間的桌子上,一共八盒絹花,每朵都栩栩如生。

    趙宴平仔細打量片刻,挑了一朵櫻花,一朵玉蘭。

    夏竹驚訝道:“趙爺真有眼力,挑的都是我們小姐做的,外麵那些繡娘的手藝再好,終究還是不如我們小姐做的精致。”

    言者無心,阿嬌心裏一跳,是純屬巧合,還是他還認得她的手藝?

    阿嬌飛快瞥了一眼趙宴平。

    趙宴平神色淡淡,收好絹花,問阿嬌價錢。

    阿嬌笑道:“趙爺送了昭哥兒那麽好的點心,這兩朵絹花就當我的回禮了。”

    趙宴平客氣兩句,告辭了。

    阿嬌親自將他送到繡鋪,隻是沒有出門。

    “東家,不知道是我虛榮,還是真的是那麽回事,我怎麽覺得趙爺這一升官,似乎比半年前更英武俊朗了?”江娘子湊過來,一邊看著趙宴平走遠的背影,一邊在阿嬌耳邊悄聲道。

    阿嬌抿唇。

    不是江娘子虛榮,而是趙宴平確實越發出眾了。在武安縣的時候他曬得黑,身形也更像武夫,魁梧健碩,如今做文官捂白了,生了病再瘦下來,一身青袍,看背影風流倜儻的,隻是眉眼清冷,讓人望而生畏。

    “可惜啊,趙爺一心找妹妹,不然以他現在的身份,又如此俊俏,多少貴女搶著嫁他呢。”江娘子嘖嘖地惋惜道。

    阿嬌眸光一轉,回去收拾賬房了。

    江娘子的可惜,於阿嬌而言卻是慶幸,她不知道自己到底還在盼著什麽,阿嬌隻清楚一件事,她不高興他娶妻,一想到他會抱著別的女人做那些沉悶又熱情的事,阿嬌哪哪都不舒服,仿佛,仿佛她睡過他,他就成了她的人一樣,旁人不能染指。

    當晚,阿嬌毫無預料地做了一場羞人的夢,醒來仍然全身發燙。(www.101novel.com)