班槊依舊立於原地，雪色麵龐凝定，先看了看從大缸中流出的那一具屍體與一副骸骨，再看向公輸檠。

    顯然，公輸檠對此是早就知曉的。

    不過，公輸檠這會子可沒功夫作解釋，隻是忙著將溺水閉氣的鳳孝扶於石凳邊，點其穴位、拍其項背、助其吐水。

    “咳咳咳，咳咳咳……”鳳孝席地而坐，靠在石凳上，咳了半天；麵上的青紫色漸漸褪去，亦慢慢地恢複了如常呼吸；而後，揩了一把臉上的水，定了定神，竟還沒忘記理了理頗為講究的發髻。

    這才看清，麵前還站著兩個人。

    他先是一怔，隨即用手一指，斥道“爾、爾等是何人？為何、為何要害本公子性命？咳咳……”

    一旁，早已恭候多時，就等著他發問的公輸檠，笑意盈盈，先施禮，再回話。

    “大表兄誤會了。小弟公輸檠，見過大表兄。此番，檠自落鳳洲前來探望姑母，入鳳府拂雲閣叨擾已有數日，隻是大表兄事務繁忙，檠今日方能得見尊容。適才，我等正於園中賞桃，大表兄突然翻牆而入，不巧，竟落進了牆角邊的大缸裏。我等迫不得已，隻得砸缸，方才救下了大表兄性命。那情形，真真是凶險至極啊！”

    公輸檠說得繪聲繪色、聲情並茂。

    聽了這番機變，鳳孝半信半疑，“果真如此？”

    公輸檠篤定點頭，信誓旦旦，“千真萬確。隻是，不知大表兄為何要夤夜翻牆入府呀？”

    這一問，正戳鳳孝心虛處，他便也顧不得再多作懷疑了，支支吾吾遮掩道“呃，這個，那個……哎，罷了、罷了！既是賢弟施救於我，愚兄定當謹記恩情；隻是，隻是……”

    “大表兄可是想吩咐，今夜之事，切勿與外人提及半字？”

    “嗯！有幾分機靈勁兒，孺子可教也。”

    “謝大表兄誇讚，恕檠萬難從命。”

    “嗯……嗯？！”鳳孝被這極為禮貌的轉折性拒絕給噎得打了個嗝，也不知是酒嗝還是水嗝，“你、你這是何意？難不成是存了心思，要去外麵一通胡說，取笑於我，毀我清譽？”

    ——清譽？嘿！大表兄呀大表兄，您當真以為自己還有清譽可毀嗎？

    公輸檠差點笑出聲，好不容易方才忍住，疊手回道“哎呀，大表兄又誤會了。檠豈敢存不敬之心。”

    “那你為何不肯與我隱瞞？”

    公輸檠麵色一正，“大表兄容稟。不是檠不肯隱瞞，隻是，今日之事，事關重大，已非我等之力可以瞞得住的。”

    鳳孝一顰，“此話何解？”

    “大表兄請看。”公輸檠攬袖，伸手，一指。

    鳳孝順著她的手指，轉頭看去。

    原來，身邊不隻是有兩個站立的，竟還有兩個躺著的！

    但見那屍體，著男裝，膚色慘白，被水泡得五官難辨、腫脹不堪；那骸骨，更是森森白白，裹在一襲淺粉色紗裙裏，透著幽幽寒涼。

    “騰”的一聲，鳳孝幾乎是從地上彈了起來，也顧不得什麽形象、清譽了，撒腿便朝著園門方向跑去，邊跑邊喊“死人啦！死人啦！拂雲閣裏死人啦……”

    公輸檠微眯著眼睛，目送鳳孝離開，繼而轉身，看著地上的屍體與骸骨。

    班槊開口問道“這些，是何人？”

    公輸檠先是掏出巾子，將那男屍握於手中的一物抽出，拿起看了看，方才回答“前來討債之人。”

    夜風更勁了些，仿佛裹夾了低沉的控訴與隱隱的啜泣，自那久不見天日的幽暗中吹來，吹在公輸檠沉凝的麵上。

    半柱香的功夫之後。

    燈籠火把將整個拂雲閣照得通明。以那殘破的大缸為中心，先是府兵圍了一圈，再是仆婢們又圍了一圈。公子姑娘們遠遠地觀望，好奇又不敢靠得太近。

    圈裏，仵作正在對那屍體與骸骨進行詳細查驗。

    鳳修站在一邊，臉色陰沉

    剛剛於城門樓一案的焦頭爛額中走出來，還沒來得及把一口舒心氣喘勻了，緊接著府中竟又冒出這事來，叫他怎能不惱？

    看那屍體，尋常的布衣葛屨，麵生得很，並非府中之人。究竟是何人？為何會死於這拂雲閣的大缸之中？

    再看那骸骨，早已是皮肉無存，料想是死了有些年頭了，但身上穿的那件未腐的裙裝，卻分明就是府中的侍婢服飾。她，又是何人……

    “梨兒，是梨兒！”

    人群裏忽地響起一聲喊叫，正是一語打破幽寧，驚醒了眾人迷夢。

    所有人都驚愕地看向那聲音的出處，就見那說話的竟是府中一名燒火婆子。

    鳳修亦是詫異，蹇眉道“是何人喊叫？且上前來回話。”

    聞聽提喚，那燒火婆子慌忙上前，伏跪行禮，“奴婢見過家主。”

    鳳修掃了她一眼，因急於知曉內情，便也不囉嗦其它，直截了當地說道“你都知道些什麽，盡說出來。”

    “是。”那燒火婆子伸手，指著骸骨上所附著的，粉色紗裙腰間係著的一個瓔珞，說，“奴婢認得這條瓔珞。數年前，府中有一丫頭，名喚梨兒，她曾與奴婢說，這瓔珞乃是她娘親死前留與她的念想之物，故而時時掛在腰間，從不離身。”

    聞她之言，滿園嘩然、議論鼎沸

    “梨兒不是因為接近了倚月廬，被鬼魅吸去魂魄而暴斃，當家姨娘早已命人將其厚葬了嗎？怎會一直被泡於這拂雲閣的大缸裏，竟是一直未得入土為安，此刻更是以這般骸骨示人？！”

    “如此說來，這將梨兒厚葬一說，竟是假的？！”

    “既厚葬梨兒之說是假，那關於倚月廬攝人魂魄的鬼魅之說呢，又是真還是假？莫非，都是騙人的？！”

    ……

    鬼魅之說，流傳起來，是令人生畏；可那暗藏的詭譎之心，一旦掀出來，更是令人膽寒。

    滿園的燭火於獵獵夜風中忽閃著，那久無人打理的花木枝蔓橫生，和著暗影恣意晃動，如張牙舞爪的陰魂幽浮，在半空中瞪著凶睛怒目，呼嘯盤旋，令此刻身在園中的人，無不覺得脊背森芒。

    “大膽賤婢！怎敢在此滿口胡言？莫不是皮癢了想挨鞭子不成？！”一聲嗬斥，自外圍響起，斬了眾人的唏噓感歎和重重猜疑。

    眾人噤聲，回頭看去，竟是二姨娘被幾個婆子攙扶了來。

    二姨娘以一塊色澤極為鮮豔的帕子遮口輕咳，牽引著眾人的視線，從而掩飾著裙下傷腿的步履不暢，一直緩慢地走到了鳳修跟前，輕輕一福。

    鳳修伸手扶了她，關切道“既是久病未愈，怎不好生將養，這夜寒涼，何必跑了來？”

    “多謝家主關心，隻是，府中出了這等大事，家主不眠不休，連夜勘察，妾身為當家，又怎能不體恤家主、怎能於閣中獨自安眠？自然是要過來瞧了，才能安心的。”二姨娘與鳳修說話，即刻變得溫聲軟語，與剛剛的厲聲嗬斥判若兩聲。

    鳳修便是對這溫聲軟語受用得很，於諸般煩憂中感到了一絲舒暢，隨即展平了眉間凝皺。

    二姨娘安撫過了鳳修，這才側目，朝向那伏地跪拜的燒火婆子，相應的，溫聲軟語又變回了厲聲嗬斥“府中發現屍體，茲事體大。內情如何，自是要等仵作查驗後，由家主定奪。豈容你這賤婢，多嘴生事？難道是見我久病未出門，便沒了規矩不成？今日，非扒了你的皮不可！來人，給我把她……”

    “當家姨娘！”公輸檠突然從人群裏鑽了出來，一聲親切的呼喚，便打斷了二姨娘的話。

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    ===外麵的疫情依然不容樂觀。市區劃片，打卡進出，管控得更嚴了。遠沒到該作總結的時候，各種的清算便已經開始了~相信，總會有一個結果，不會負了那些執念~天佑。

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