瞧著世子遭人譏諷、略顯尷尬，倉臨便開口為世子說話，“魚公子，請允在下多嘴一言。”

    公輸魚收了收笑，“哦，臨公子請講。”

    “古曲《高山流水》，之所以名揚四海、擁躉天下，也非真的曲高無人能及，皆因有子期獨賞、伯牙碎琴之情在內，方成就其美名。今日，世子親為魚公子送這九心滋補湯，亦是存了一份望公子體態安康的殷切真情。能博公子一笑，令公子心情舒暢，已可慰送湯人真心，並成就一段佳話。故，在下以為，至於這九心究竟是出於龍之九子還是出於普通牛馬，實在是無需計較了。”

    “哎，倉臨這話說得好！說不定，多年之後，本世子這九心滋補湯，也能如那《高山流水》一般，名揚天下呢！公輸魚，那你我也能如伯牙子期那般成為典故中的一對佳人了，哈哈哈……”

    談傲親切地扳著倉臨的肩膀，笑得坦蕩開懷。

    倉臨則是恭謹賠笑，完美地詮釋著一名依附權貴生存的跟班兒該有的神色言語行動。

    公輸魚亦是笑意盈盈，瞥了倉臨一眼，又白了談傲一眼。

    對於剛剛的那一番問答，公輸魚將問題包裹在姑婆八卦裏，問得自然隨意；而倉臨的回答，既不像刻意準備過那樣流暢，也不像刻意隱瞞般那樣慌亂，可謂中肯又實在；倒是談傲諸多阻攔，感覺像是極不願公輸魚問出什麽似的。

    至於“世子宰了龍之九子給公輸魚做九心滋補湯”的事，有沒有在多年後如《高山流水》那般成為典故，無人知曉；不過，這件事轉瞬便傳遍了整個國子寺，成為了一段笑談，無人不知、無人不曉。

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    公輸魚病假的第五日。

    清晨，下了一場雨。

    輕雷落萬絲，薄閃照參差；夏日的雨，總是來得快，去得也快；須臾間雲散天晴，霽光浮瓦；被洗過的青葉更翠了，擎著水珠的薔薇也更豔了；天地間一片清明與平寧。

    卻是有一串腳步，由遠及近，急急地踏過，踏在青石地麵積存的水窪中，濺起的水花，透著焦躁與不安，亂了沿途的花草，磔了那一片清明與平寧。

    “出事啦！祭酒，出事啦！祭酒出事啦……”

    那小仆腿子，喊著叫著，連跑帶躥，直衝向齊賢廳，剛跑到門口，腳底一滑，一下摔趴在了地上，就著濕滑的地麵，楞是生生地往前滑行了十數米，直滑到一人腳邊，方才停下。

    他抬頭，順著那一襲繡金絲花團的紫紅色紗袍往上看，就見向辰子正手執大剪，修整園子門前剛剛被雨打亂的一架薔薇。

    “祭、祭、祭酒出事啦……”

    在一旁隨侍的寺監忙上前阻攔嗬斥道“胡說八道！祭酒好端端地站在這裏，如何就出事了？你是哪個園子裏的小仆腿子？行事如此唐突冒失，平日裏你們園子管事是如何教你們的？”

    趴在地上那小仆腿子，臉上更添了驚慌，結結巴巴地回到“小奴，是、是、是勸賢屋的。”

    “勸賢屋？”向辰子退後一步，給伏在腳底之人一點活動空間，“你且站起來說話，把話說清楚。”

    那小仆腿子手腳並用，慌忙爬了起來，也顧不得滿身的泥水，疊手施禮，哆哆嗦嗦地回到“稟祭酒，勸賢屋管事令小奴來報，勸賢屋裏，死、死人啦……”

    向辰子大驚，顧不上詳細問詢，便馬上衝寺監下令道“即刻調集全寺護衛，封鎖勸賢屋。此消息，絕不能外泄！”

    “是。”寺監領命下去辦事。

    向辰子則是跟隨那前來報信的小仆腿子直接前往勸賢屋，邊走邊詳細問詢。

    當向辰子走到勸賢屋的時候，寺監已經帶著大隊護衛們先一步到達了，可見他們的應變速度並不慢，但即便如此，不知從哪裏得到消息的一眾學子們還是更早一步來了。

    學子們湧過來時，隻有勸賢屋的管事帶著手下的幾個小仆腿子擋在門前，可他們幾人的單薄之軀怎能擋得住學子們的好奇心。學子們衝破了他們的阻攔，潮水一般紛紛湧進園子裏，轉瞬間，再如潮水一般湧了出來。竟是個個麵無人色，腿軟倒地，慘叫連連，哭著、喊著、吐著，還有直接逃走的，或是幹脆暈死過去的！

    向辰子見此情形，心下一涼，知道消息是封鎖不住了，也隻得即時應變，安排護衛們趕緊圍住勸賢屋，以免再有人進入令情況更加惡化，同時下令國子寺全麵戒嚴，即時起，嚴禁任何人隨意走動出入。

    將外麵的事情安排完畢，向辰子便由勸賢屋管事帶著，進入了園子裏。剛一進園子，即刻便有濃烈的血腥氣撲麵而至，衝得人喘不過氣來。

    那血腥氣最濃之處，正是西側的第一間廂房。

    向辰子朝著那間廂房，正欲抬腳。

    身側的勸賢屋管事微攔了他一下，疊手稟道“祭酒，內裏實在慘烈。小的乃粗鄙之人，初見亦是目不能直視；祭酒文弱，還是別進去看了，不如直接報大理寺，讓他們派仵作前來處理。”

    “噢，你這一說，我這文弱之人倒是更想看看了，在我的國子寺裏，到底能出現何等的慘烈。”向辰子一把推開管事，大步直入。

    “嗡”的一聲！

    腦子裏的爆裂，鋼鐵磔玉一般，在鮮血彌漫的腥甜空氣裏，直接穿耳而出，如劍如戟，橫衝直撞，斬碎了顫巍巍的視線，給予了五官所能承受的最痛一擊。

    雨後的朝陽溫暖，卻是照不進這人間煉獄

    滿地的屍體橫陳，個個皆是半敞著胸懷，心口處赫然露著一個黑黢黢的血窟窿；那半凝固的殷紅之血已將地板盡染；四壁上不止掛著飛濺的血滴，竟還有斑斑點點細碎的骨末、肉屑、肌膚！

    正是昨日被罰禁閉的數十名帝都學子中，被分到此間廂房裏的九個人。

    何人？何故？竟能如此殘忍地對一群尚未涉世的學子下此毒手？！

    向辰子整個人微微顫栗，手扶門框，指甲深深地摳了進去。

    滿屋的殷紅映在他深邃的眸子裏，如烈火般，灼痛了這個注定會被銘記的夏日清晨。

    “祭酒？您，還好吧？”勸賢屋管事以為向辰子是被嚇傻了，忙將他攙扶了出來。

    向辰子站在園中，仰頭，以目光直視日頭。日光如箭，辣辣地直射而下；他卻不避不讓，就那麽直視著。亮至極，便是暗；看著看著，空中那光亮之圈，便成了黑暗之盤，像極了九名學子心口處那血肉模糊的黑洞；黑洞無限擴大，瞬間便吞掉了整個天地。

    驀的，向辰子仰麵倒下。

    “祭酒！祭酒！祭酒……”

    ……

    。