米和尚抓了抓光溜溜的腦袋，不好意思地笑了笑道：“我們也不想瞞著你啊！都是怕你擔心，怕大家都跟著擔心，所以才不告訴你們的啊！你放心，越越，拾兒和寬兒一定是好好的。這兩樣東西一定是對方送來嚇唬咱們的。”

    越越低頭打量著盒子裏這兩樣帶血的玩意兒，一麵琢磨一麵說道：“如果寒拾和鄭得寬真的出事了，我想對方應該會把他們的人頭送來，而不是這兩隻做工粗糙的靈位牌了。我想你說得很對，對方隻是想嚇唬嚇唬我們這些老弱婦孺罷了。可惜啊，我這樣的婦孺可不是那麽好嚇唬的。”

    “那我去把這兩件東西扔了？”

    “不忙，”越越抬手道，“我還要琢磨琢磨。”

    “這兩件東西有什麽好琢磨的啊，內掌櫃的？”鐵玉香也好奇地湊過來瞧了兩眼。

    越越得意地笑了笑道：“這也是跟我們寒掌櫃學的，叫追根溯源。就像上回唐婉拿畫來栽贓我們一樣，畫是不可能憑空出現的，一定會有出處。而這兩件這麽晦氣的東西也一定有它們的出處。我仔細看過了，這兩個靈位牌很新，油漆味兒也還有點殘餘，應該是哪間鋪子新出來的貨。能賣這些玩意的鋪子城裏數都數得過來，所以隻要咱們拿去問問，沒準能問出啥來呢！”

    米和尚立刻向越越豎起大拇指道：“好主意！不愧是我們的內掌櫃！這件事就交給我去辦吧！”

    “不！”越越搖頭道，“你麵太熟了，寶慶城誰都認識你，你去未必能問得著。我得找一個麵生的去問，旁敲側擊地問。”

    越越叫來了一個本店的夥計，讓這夥計換了身衣裳，拿著擦幹淨了血的靈位牌挨家挨家地去問。沒過多久，那夥計就興衝衝地回來了。那夥計說，靈位牌果真是出自城內其中一家賣棺材的鋪子的。據那家鋪子的掌櫃說，這種靈位牌是他家新做出來的，一批有三十個，今早剛剛開門就賣出去了兩個，正好就是夥計拿去的那兩個。

    “那掌櫃認識買東西的人嗎？”越越忙問道。

    夥計搖搖頭：“掌櫃說不認識，看著麵生，像是外地人。”

    “外地人？也就是說很有可能不是夏家的人了？”

    “那也未必，”米和尚接過話說道，“夏家萬一專門找了個外地人去買呢？”

    “那掌櫃還說那人有啥特征沒有？”越越又問夥計道。

    “那掌櫃說那人長得挺高的，瘦瘦的，顴骨比較凸出，後背微微有點躬，長著一點小胡子，說話的時候喜歡抬起右手蹭一蹭鼻子，眼睛總是往左右瞟，好像在警惕著什麽人似的。掌櫃當時問他為什麽一下子買兩個靈位牌，他說家裏是逃難過來的，雙親都死了，所以需要兩個靈位牌。”夥計道。

    “顴骨高？背有點弓？說話喜歡抬右手蹭鼻子？”米和尚自言自語地念起了這些特征。

    “你見過？”越越問。

    “別說話，”米和尚開始踱起了步子，“別說話，讓我好好想想，想想到底在哪裏見過這樣一個人呢？個子高很平常，個子高的人通常背都略有些弓，但說話喜歡抬起右手蹭鼻子的應該沒多少吧？我覺得我是見過這個人的，但我忘了在哪兒見過了……”

    “你再好好想想！”越越催促道。

    “別急啊，急就更想不出來了……哦，對了！我想起來了！”

    “在哪兒？”

    “衙門！”

    “衙門？”越越傻眼了。

    “對的，就是在衙門！我不是陪拾兒去過幾趟衙門嗎？在衙門後院，我遇到過一個跟棺材鋪掌櫃形容得很像的人。這人也是高高瘦瘦，顴骨略凸，最重要的是這個人說話喜歡抬右手蹭鼻子！”米和尚激動道。

    “會是那個人嗎？那個人為啥會出現在衙門後院？”越越疑惑道。

    “不知道，但應該是縣大人家的誰吧？我不止一次在衙門後院遇見過呢！”

    “要真是那樣，這件事可就麻煩了。”越越不禁有了一種毛骨悚然的感覺。

    如果前去棺材鋪買靈位牌的人真是米和尚在衙門後院看見的那個人，那麽這件事很有可能跟縣大人有關。先不論縣大人為何要對付自己家，但凡縣大人插手其中，自己家都不會有好日子過，畢竟整個寶慶城是處於這位縣大人管治之下的。一想到這兒，越越就更為寒拾和鄭得寬擔心了。

    就在這時，鹽鋪的夥計急匆匆地跑來了，說有人上鹽鋪鬧事去了。

    越越趕到鹽鋪子時，門口已經圍了許多人了。前來鬧事的是三男一女，他們說昨天在越越家的鹽鋪買了些鹽回去，結果那鹽裏摻雜著雜質，弄得他們一家子都鬧肚子，所以今天特意跑來要個說法。

    那四個人鬧哄哄的，一看見越越來了，情緒就更激動了。他們根本不聽越越怎麽說，鬧的鬧哭的哭，讓鹽鋪子裏亂成了一鍋粥。越越見狀，抓起一隻打鹽的木錘子跳上了案板，哐哐地捶了幾下，大喊道：“誰要再嚷嚷，我就塞一把鹽進他嘴裏！都給我安靜！”

    越越這麽一吼，全場都安靜了下來。越越喘了一口氣，手指著那四個來鬧事的說道：“你們四個覺得我家鹽有問題是吧？行啊，你們上衙門告去啊！我就在這兒等著你們，你們這會兒趕緊去！我看你們是看準了今兒我家寒掌櫃不在，故意跑來生事端的吧？我家的鹽會有雜質？我家的鹽每一袋都是認真仔細檢查過的，根本不可能摻雜啥吃了鬧肚子的東西！”

    “你當然這樣說了！”那婦人指著越越叫囂道，“你想讓我們信你，你就當麵把每一袋子鹽都嚐一遍！”

    “這位大姑，你當我是猴兒啊？是你想耍就耍的？我每袋鹽都嚐一遍，那我不得齁死啊？大姑，你老實說了吧，到底是誰叫你們來的，出了多少銀子，我出雙倍行嗎？”

    “你這人忒不地道啊！你家賣出這種劣質的鹽，你還汙蔑我們是來鬧事兒的，你也太過分了吧？大家夥說說，有他們這麽做買賣的嗎？咱們寶慶城的官鹽都叫他們家賣了，那咱們以後還吃什麽鹽啊？吃的怕都是些爛鹽吧？”那婦人繼續煽風點火道。（WWW.101novel.com）