以大河作為天然屏障，據河而守，關健是要在兩岸都有據點，把河道截斷。蘭州這裏哪怕冬天黃河冰封，隻要在對岸建一個小城，一樣固若金湯。大軍圍城，最怕被對手斷了後路，絕了糧道，再多的軍隊也隻能作鳥獸散。

    徐平搖搖頭，對桑懌道：“在河對岸建城，是以後我們兵力足了占住蘭州之後的事，現在不去管它。現在我們隻要守住榆中城，黨項來攻，隻能屯兵於蘭州左近，隨時有可能被斷後路。而且守住這裏，所用兵力較少，最為合算。要守，我們就占榆中，要攻，我們才要去占蘭州城。現在斷了蘭、會兩州的聯絡，我們全力攻會州才是。”

    占會州攻西壽監軍司，利於速戰速決，直逼黨項的核心地區。占蘭州攻河西，則徐徐圖之，一點一點削弱黨項的實力。徐平現在頗有信心，傾向於速戰速決，迅速滅掉黨項。

    城頭上架了一副大的望遠鏡，觀察對麵的情形，徐平湊上前，風雪中卻什麽也看不清楚。失望地抬起頭來，徐平對桑懌道：“乘著黨項還沒有派大軍前來，你要派人去詳查周圍的山川地理，每一個山頭，每一條河流，每一個渡口，全部都要了然於胸，包括對麵的蘭州地區。等到戰事起來，要怎麽做，我們便條理分明。打仗千軍萬馬，靠的不是主將敢打敢衝，而是如何合理布置兵力。借助天時地理，使我軍一個人當兩個人甚至數個人用，敵人幾個人當一個人用，這才是主將要做的事情。”

    桑懌應諾：“節帥說的是。便如庖丁解牛，依乎天理，神乎其技，才能遊刃有餘。隻是一味大砍大殺，就落了下乘，十萬兵隻好當一萬兵用。”

    “不錯，秀才，說出這話，你便足以獨當一麵了！這雪看起來越下越緊，隻怕一時住不了，走，我們飲兩杯酒，一起賞雪！”

    細碎的雪花越來越大，飄飄揚灑下來，周圍星星點點的土黃色全被籠罩，天地間銀妝素裹，成了一個瓊玉世界。入眼都是白茫茫一片，再也分不清山川河流。

    榆中城新築，純是一個兵營，沒有園林，也沒有什麽盛景，在風雪中顯得格外肅穆。

    張亢吩咐軍中備了酒，點了一個火爐放在城頭，旁邊煮了一鍋羊肉，與桑懌一起請徐平。一邊喝酒，一邊賞雪，一邊說些雜事。

    看著雪越下越大，徐平飲一杯酒道：“想十幾年前，我還是白沙鎮種田的無賴少年，也是這種大風雪的日子，跟秀才去抓兩個在周邊做藥銀的落第進士。真是世事變幻，今天我們兩個在城頭飲酒，遠眺黨項叛賊，那兩個做藥銀的竟成昊賊座上之賓了。”

    “當時誰能夠想到有今天！”桑懌飲了一杯酒，把酒杯拍在桌子上。“當時做藥銀的那兩個進士，現在改了名字，一個是張源，一個是吳昊，在黨項甚是得意。昊賊用兵，國用缺乏，據說正重用這兩個人，為黨項斂財。當時早知有今日，便一劍斬了兩賊！”

    徐平笑道：“何必斬他們，讓他們替黨項人斂財，對我們未必是壞事。自從戰起，我們在陝西諸路低價賣細鹽，絕了黨項青白鹽銷路，現在他們的日子可是不好過。張源、吳昊又有什麽通天本事，憑空變出錢來？難不成還能給昊賊製藥銀？”

    張亢道：“黨項地瘠民貧，絕了青白鹽財路，他們還能從哪裏來錢？他們的富人用的茶葉、絹帛都是來自本朝，現在也沒有地方買去，看還能支持多久！”

    “所以昊賊才要讓黨項人恢複蕃羌舊俗，衣毛皮，髡發不戴冠，不然他們衣服都沒得穿！我們覺得打仗難過，其實他們的日子更難熬。張源、吳昊兩個人，幫著蕃賊生財，又能有什麽好辦法？無非是殺雞取卵，黨項難過的日子還在後頭呢！”

    徐平說完，張亢連連點頭：“聽說張吳二人找了本朝逃到那裏去的兩個逃犯，就是在京城騙貸引出大案的，要學著本朝發行紙幣，也不知成與不成——”

    徐平舉起杯來，笑道：“成，他們一定要成！隻要紙幣在黨項推行開來，一兩年間必然大亂，我們坐觀其成就好了。來，同飲一杯，祝這幾個人在黨項做出一番大事業來！”

    桑懌和張亢兩人對錢幣財貨之類不熟，並不明白徐平為何這麽說，不過徐平任三司使多年，造就了現在國用充足的局麵。既然徐平祝黨項成功，那必然不是好事。

    三人飲了酒，看著周圍紛紛揚揚的大雪，徐平道：“其實要讓昊賊破敗，並不一定與他打打殺殺，隻要麟府、鄜延和秦鳳、涇原東西兩線，各自做出架勢，引得黨項大軍來來回回奔波幾次，再斷了他們的財路，昊賊自然支撐不住。隻是現在四路各自為戰，不能連成一體，很難協調得來。各自出兵，軍令一不嚴，就容易讓蕃賊各個擊破。”

    現在擺明了黨項大軍不在西線，徐平的兵鋒指向會州，也曾上書建議涇原路從鎮戎軍前出，向天都寨一帶佯動，看能不能引動黨項露出破綻。可惜夏竦嚴令曹琮涇原兵馬不得過鎮戎軍一線，生怕出現閃失連累自己，此事隻好作罷。

    在草原大漠迷失方向也就算了，現在跟黨項交戰的地方，包括黨項國內大軍移動的路線，都是半耕半牧的地區。這樣還不能掌握黨項大軍的動向，畏畏縮縮，徐平實在不知道該怎麽評價自己其他幾路的同僚。陝西四路的兵馬加起來，僅僅是禁軍就幾乎是黨項的兩倍，占據絕對優勢。但一說出兵，每個方向都兵力不足，協調能力確實爛到極點。

    其實大宋並不需要攻到興慶府去，隻要東線聚集兵力於夏州附近，跟黨項對峙，做出進攻的架勢，黨項就不得不救。同時涇原路大軍再前出，做出要出葫蘆川的架勢，黨項還是要過來救急。這兩地相距千裏，黨項又不能分兵，一年兩邊各跑一次，就把黨項的錢糧耗光了。可惜徐平提出來，樞密院對自己軍隊的實力卻沒有信心，不敢實行。

    現在黨項西線空虛，涇原路不前出，徐平兵力不足，也不敢進攻黨項腹地。以三四萬兵馬去對黨項的兩個監軍司，還有附近能夠調動的蕃落軍隊，徐平沒有一點把握，隻能坐視機會白白溜走。現在東線一片迷霧，西線平靜下來，那裏著實有些危險。

    張亢好酒，喝了幾杯，酒興上來，鬆開衣袍，迎著吹來的寒風道：“鄜延路的範節帥舉止失措，他的用兵到現在也看不出個章法來，隻怕會被昊賊所乘。我們遠隔千裏，又能幫得上他們什麽？等到吃上兩陣敗陣，朝廷自然就明白過來。那時我們兵精糧足，再與昊賊一決勝負也不遲！等到川蜀招兵回來，我自統兵，到時節帥讓我帶兵去攻會州！”

    “放心，那個時候，我們要數軍齊出，沒有哪個會閑著。手提十萬兵，與昊賊正麵對決我們也不怵他，就不用再像今年這樣瞻前顧後了。”