西海城是最近這些年才興建的城鎮, 是連通東方與西方的交通樞紐，其名正取自那從陵墓世界裏流傳出來、傳說是神之文字的西海文, 由此可見鹿家在這裏有著如何舉足輕重的地位。

    由於沈桐兒低落的情緒，蘇晟也沒有再隨便招惹，而是落在小姑娘的房簷邊棲息了整夜。

    很久很久以前, 白鳥也喜歡這樣在景元宮的青瓦上凝神遠望。

    那時所有人都認得它是掌燈使的心頭愛，盡管有些懼怕，也從來都浮笑善待。

    結果呢……

    一切早就覆滅了, 蘇晟卻始終沒有接受現實。

    直到活生生的桐兒再度站在麵前，肆意地展示著她的單純和喜怒哀樂時, 才無聲地提醒這知癡心的鳥兒——或許墨瑾妄想的長生都是幻覺, 她和沈明燭兩個不過是有些羈絆的截然不同的靈魂。

    能早點醒悟過來, 就不會一意孤行了。

    從南陵原就帶著小姑娘遠走高飛又怎樣呢？她根本不會知道這麽多秘密，也體會不到痛苦的滋味。

    道歉什麽的，雖然說出口了，但實在輕飄飄。

    ——

    月落日升，新的一天開始了。

    蘇晟很早就飛下房簷, 若無旁人地去膳房親手做了餛飩和蔥油餅，端進臥房說：“吃點東西，這是幹淨的。”

    沈桐兒正坐在床榻上默默塗藥, 聞聲立刻飛快合衣，答應著站到地上。

    蘇晟覺得心疼。

    如此個喜怒分明的姑娘, 對自己有那麽多怨懟卻沒一刀兩斷, 想必是放不下有的錯付的感情。

    他把托盤放在桌麵, 而後便默不作聲地坐在旁邊。

    沈桐兒洗幹淨臉後落座吃了口，然後就抬頭問：“……有事嗎？”

    蘇晟說：“沒有。”

    “那你不用陪我的，鹿笙暫時不會把我怎麽樣。”沈桐兒這樣說完便扭開頭。

    “……”蘇晟頓時受到暴擊，發現她不僅不願在自己麵前美滋滋地吃東西了，甚至就連相處都逃避。

    沈桐兒咬了口餛飩，幹脆實話實說：“你盯著我，我吃不進去。”

    蘇晟好想把桌子砸掉，但卻沒有不高興的資格，隻想著如若在雲麓地宮裏幹幹脆脆被火燒成灰燼，現在她會不會消掉怒氣、多思念自己一點。

    幸好這時鹿笙被美貌的侍女們前呼後擁地駕到，進門就感慨：“二位真是好興致啊。”

    沈桐兒趕忙低頭狼吞虎咽，生怕他耽誤自己錯過美食。

    “姑娘明明不是人類，竟然需要吃這種毫無用處的五穀雜糧，當真稀奇。”鹿笙饒有興致地上下打量。

    “就算是異鬼，咱倆也不一樣，我不像你心都是黑的。”沈桐兒把鮮美的餛飩湯一飲而盡，然後擦擦嘴說：“要出發了嗎？”

    “不，是家母到了，希望先見蘇公子一麵。”鹿笙彎起眼眸，小小的淚痣越發明顯。

    沈桐兒望向蘇晟。

    蘇晟倒無所畏懼，畢竟活得比這世間的任何生命都要久，鹿笙沒什麽可怕，他的母親也不過就是個權勢熏天的怪物罷了。

    “你慢慢吃，我很快就回來。”他也不管桐兒願不願意，伸手就摸摸她的圓臉。

    沈桐兒隻能頷首，不安地囑咐：“別亂發脾氣。”

    “知道。”蘇晟這般答應著，便隨鹿笙離開這間香氣撲鼻的閨房。

    ——

    雖然丈夫已經去世十多年了，但鈴鳴夫人在鹿家仍舊是最德高望重、不容忤逆的存在。

    就連在外麵張狂變態的鹿笙靠近母親的座塌，都變得規規矩矩。

    “娘，這位就是蘇晟。”他姿勢端莊的拱手介紹。

    “哦？蘇公子就是那隻雪白的鳳凰？”鈴鳴夫人抬起纖長曲卷的睫毛，笑得不帶溫度。

    蘇晟抬眸望去，入眼了位美豔性感的貴婦人，不由如雷劈般被震在原地。

    雖然她的容貌仍舊嬌俏如二八年話，但眼神極為睿智滄桑，這種氣質著實再熟悉不過了……

    曾經那些消滅在曆史中的長天原人，個個都是如此！

    鈴鳴夫人依然在笑：“可否讓我見見公子真身呢？”

    蘇晟沒有回神。

    鈴鳴夫人問：“公子何以如此失神？”

    “你不是異鬼、也不是凡人、更不是禦鬼師。”蘇晟終於開口。

    “哦？這公子也看得出？”鈴鳴夫人款款起身，抬起水袖走到他麵前抬起頭來。

    “你身上沒有異鬼的味道、也沒有人的味道。”蘇晟撒謊，事實上很多高級的異鬼可以掩飾自己的氣息，而她身上卻帶著非常鮮明的長天原血脈的熱度。

    沒想到那個貪婪又苦難的種族，竟然也在塵世繁衍下後人，沒有徹底滅絕。

    鈴鳴夫人並不遮掩：“的確，我也算是這世間的異類，倒和公子有異曲同工之妙呢。”

    蘇晟依然傲慢：“你太弱了，不配和我相提並論。”

    鈴鳴夫人看了看兒子，然後失笑：“是這樣嗎？那方才的要求，公子可否滿足於我？”

    蘇晟環視廳堂四周虎視眈眈的鹿家人，全然沒有退縮的態度，忽然在一陣微光中化為一人多高的巨鳥，猛地撲到她麵前發出極為清脆高亮的鳴叫。

    這種聲音是異鬼最無法忍受的，不少侍衛都情不自禁地捂住了耳朵。

    鈴鳴夫人也被嚇了個趔趄，幸好被鹿笙孝順地扶住，這才心有餘悸地說：“這下我相信了，你的確就是那隻傳說中的鳳凰，站在你麵前，我感覺到非常刺骨的寒冷，真是可怕的壓迫感。”

    白鳥彎下優雅地脖頸：“我現在要吃你，你躲得開嗎？”

    “我的丈夫是你吃掉的嗎？”鈴鳴夫人反問。

    “不是，他帶著幾個手下擅動寶燈，全都被蓮火燒死了。”白鳥說：“當時我力量極為弱小，被瞎了眼睛的穆惜雲抱出墳墓後很快就被你們抓住，哪來的實力吃掉那麽多異鬼？”

    鈴鳴夫人微笑說：“如此的話，我暫時沒有理由傷害你，公子也應當不會吃了我。”

    “是嗎？”白鳥冷聲問：“鹿家把我放在棺材裏苦苦折磨十六年，又該如何清算？”

    “站在我們的立場上，這也實在是無奈之舉。”鹿笙趕忙替母親周旋：“當時你雖然體型幼小，但發起怒來竟然能撕裂異鬼，更何況又是從長明燈樓裏爬出來的，鹿家如何不提防？沒想到再鋒利的劍也無法割斷你的頭顱、屍油燒不死你、寒水淹不死你、把你埋入土裏你能自己爬出來，就算是掏出你的五髒六腑，你仍舊能長出新的……而且此般種種折磨後，小鳳凰竟然還出落成大鳳凰，這麽恐怖的消息一次次傳入玉京，我們母子倆也是寢食難安啊。”

    “你們混蛋！原來當時是這樣對待小白的！”沈桐兒竟然在這個時候衝了進來，大喊著把白鳥擋在身後：“別想再折磨它，否則我不會替你們做事！”

    “桐兒……”蘇晟早就察覺她在外偷聽，沒想小姑娘還是一而再再二三的維護自己。

    “這位就是沈姑娘吧？此言差矣。”鈴鳴夫人說：“如果你們是合作的態度，我也沒有欲望大開殺戒，畢竟我隻想去往長明燈樓裏麵，搞清楚我丈夫的死因。”

    “大娘你別騙我啦，事已至此，大家實話實說不好嗎？”沈桐兒回頭瞧了瞧傻看著自己的蘇晟，忽然幹笑：“小白告訴過我，很多墓裏都有壁畫，畫著明燭娘娘端著神燈，在座高山上點燃神奇的燃料，帶大家前往仙境的故事——如果你們隻想搞清楚殺死鹿白的那盞燈有什麽奧秘，又幹嘛費盡心機去海陵找什麽火融膏呢？”

    鹿笙勾著嘴角回答：“看來沈姑娘也不是什麽都不知道，的確，我父親窮極一生收集了大量墓穴裏的信息，就是想找到前往仙境的辦法，其實我小時候他就常對我說，會夜夜夢見一座雲上的宮殿，說他前世就是生活在那裏的神仙，這叫鹿某如何不好奇？”

    “神仙……真是笑死人了。”沈桐兒扭開頭：“反正我早已答應你，雖然並不相信那些鬼話，但肯定會幫你們完成願望的，到時候把解藥給我，我們就一拍兩散，否則嘛……”

    她忽然摘下脖子上掛著的玉盒，毫無所謂地打開。

    鹿笙緊張地護著母親後退半步。

    然而沈桐兒卻不在乎，伸出手指在通紅的膏裏戳了戳：“否則我就把它潑在你們身上，讓你們全家團聚。”

    “好，姑娘何必如此激動，我也不過是在與蘇公子閑聊罷了。”鈴鳴夫人精神緊繃：“快把這無價之寶收起來把。”

    沈桐兒這才蓋上玉盒：“以後不許跟小白單獨聊天，不如明天就出發吧，大家都是不怕死的，何必準備那麽多有的沒的？”

    說完她便輕輕踢了踢白鳥：“我們走。”

    蘇晟立刻化為人形跟在後麵。

    沈桐兒走出門去，忍不住嘟囔說：“好氣啊，他們那麽對你，現在還裝得比誰都和善。”

    “我喜歡你為我擔心。”蘇晟立刻從身後擁住她。

    “別碰我！”沈桐兒不安地掙紮。

    蘇晟低頭在她耳邊說：“鹿笙的母親，是長天原人。”

    沈桐兒立刻張大眼睛，回首望向仍舊笑吟吟的美女，腦海中瞬時翻騰出無數種複雜的可能。