盡管鹿家因為蘇晟的威脅而撤掉了那些暗地盯梢的耳目, 但他們總有辦法偷窺沈桐兒的一舉一動，至少自從那夜之後，鹿笙瞧著小姑娘的眼光就更多了幾分探究的意味, 顯得很不懷好意。

    好在蘇晟並不擔心桐兒有身孕的事被知道，畢竟成為羽族的母親隻會讓她變得更堅強，他更掛懷桐兒服下的定時發作的毒物, 以及大量捕食異鬼的需求。

    車隊又認認真真地往前行了三日, 車窗外已經鋪天蓋地的黃沙, 沈桐兒好奇地凝望著, 不由想起天火坑周圍的荒蕪，雖然那些景象僅僅來自於蘇晟的記憶, 卻和親身經曆過一樣真實。

    “姑娘要吃點東西嗎, 看你的臉色好像很虛弱。”鹿笙忽然開口。

    沈桐兒回眸, 莫名問道：“鹿先生相不相信前世今生？”

    蘇晟不由豎起耳朵。

    “相不相信有什麽打緊呢？即便天地間存在這回事，前世與來生又與現在的我有什麽關係？”鹿笙反問。

    沈桐兒歎息頷首。

    鹿笙望向蘇晟：“公子, 沙漠已經到了，長明燈樓究竟位於何處, 可都聽你的指揮。”

    “就不怕我撒謊嗎？”蘇晟冷哼。

    “公子自己無所忌憚, 也多少要想想妻兒的性命吧？”鹿笙淡笑：“雖然魂塵可以解百毒, 卻解不開我鹿家的這味藥啊。”

    他果然還是知道了。

    蘇晟收回目光：“一直朝正西走便是。”

    沈桐兒並未因自己的危險而惴惴不安，反而問道：“以鹿家的勢力和錢財，如果想要好好活著, 那便可永遠享受安逸, 為何非要去做威脅性命事情呢？”

    鹿笙微笑：“可這樣才有趣, 不是嗎？像我父親活過幾千年，也未見他快樂，反倒是他告別我與母親進沙漠之前，倒顯出難得的躊躇滿誌。”

    沈桐兒才不信這鬼話，反而更確信他在覬覦傳說中的“仙境”，可是長天原經曆雪海和洪水的洗禮，全然不知究竟變成了什麽樣子，也許昔日美麗的樂土，已經比蘇晟的家鄉強不了多少吧？

    那個勇於冒險卻難改貪婪的種族，即便已經生成現在這般恐怖的模樣，卻並沒有改變埋藏於血肉中的本性。

    ——

    雖然蘇晟是隊伍中唯一一個到過長明燈樓、也看過此墓位置的，但因有雙不畏懼漫漫沙海的翅膀，根本就沒有體驗過在沙漠中行進的困難，而這也是鹿笙準備頗為仔細的原因所在。

    又過了兩日，他們終於完全脫離了文明的痕跡，身前身後都是滾滾黃沙，看起來毫無盡頭可言。

    沙漠的白天很熱，黑夜又很冷。

    鹿家在駐紮時升起篝火，把柴火劈啪作響。

    沈桐兒靜坐在那裏烤著手，喃喃道：“小時候我沒覺得自己不怕火的，我們的孩子也會不怕火嗎，還是像你一樣喜歡寒冷堅硬的冰？”

    蘇晟側頭微笑：“都好，隻要能好好活著就行。”

    沈桐兒不是個善於計較的姑娘，她雖然很難對著他興高采烈，卻也沒無時無刻地因對愛情的多意而憎惡蘇晟。雲娘說過成長會叫人變得不再純粹，而現在沈桐兒卻隻想把那些折磨自己的不痛快都忘掉，唯獨牢記住蘇晟的好。

    夜越發深了，頭頂一輪明月高懸。

    蘇晟忽然親了下桐兒的額頭，站起身說：“我去找吃的。”

    沈桐兒驚訝：“這種地方也有異鬼？”

    蘇晟說：“建過墓的地方就會有，隻不過很難生存罷了，生存下來的也都不簡單。”

    沈桐兒拉住他的袖子：“那你小心。”

    蘇晟點點頭，不顧鹿家人的眼光化作鳥展翅高飛而去。

    鹿笙被吸引了注意力，拿著酒壺靠近失笑說：“這鬼鳳凰對你還真好啊，我聽說沙漠裏有個黃沙君，能潛伏於沙地當中，控製流沙之力，如果它被拖進去可不是好受的。”

    “與其為會飛的小白擔心，不如為我們這些隻能在地上爬的怪物憂慮吧。”沈桐兒哼了聲。

    鹿笙笑：“其實魂塵鹿某有很多。”

    沈桐兒說：“你的東西向來不白要，每次換都覺得自己很吃虧。”

    鹿笙忽然附身抓住沈桐兒的手腕。

    他看似文弱，力量大的卻難以掙脫。

    沈桐兒急道：“你做什麽？”

    雍容華貴的鈴鳴夫人也靠近打量。

    鹿笙笑了笑，忽然就把她白嫩的小手戳進篝火。

    十個戒指被烤得滾燙，皮膚也灼痛不已，當她的確安然無恙。

    鹿笙這才鬆手感慨：“真是令人歎服的能力。”

    正在這個時候，明亮的月光忽被烏雲擋住。

    有個負責在隊伍前麵打頭陣的向導跑過來說：“家主！好像要起大風了！”

    鹿笙臉色微變：“怎麽如此突然，快走！”

    沈桐兒也隨之站起，沒多久就看到黑暗的沙漠盡頭隱隱有什麽東西在靠近，雖然她此生閱曆有限，但憑借蘇晟的記憶之豐富還是讓小姑娘瞬起危機意識，根本不管身邊這些家夥，轉身拔腿就跑，大喊道：“小白！小白！你快小心！起沙暴了！”

    仿佛是要回應她一樣，伴隨著滾滾沙風而來的還有白鳥的清鳴，沈桐兒在片人仰馬翻的飛跑中回頭，瞬間就被俯衝下來的白鳥抓起騰空。

    蘇晟急道：“抱緊了！還真是禍不單行！”

    沈桐兒努力地摟著它的脖子，因為周身飛沙走石而緊張地閉上了眼睛。

    ——

    這場沙暴持續了整整半個時辰。

    白鳥努力與其抗爭，終於在無盡的疲憊中帶著沈桐兒躲開災難，待到摸索著方向找回出事的營地時，才發現那裏簡直一馬平川，什麽都不剩了。

    沈桐兒暈暈乎乎地落在灑著朝陽的沙漠上，感慨說：“天啊，鹿家不會就這麽全軍覆沒了吧？”

    蘇晟抖抖身上的沙化作人形：“不可能，禍害遺千年。”

    他話音落下沒多久，平靜的沙土便被緩慢拱起，竟然是隻巨大的異鬼盯著鈴鳴夫人，露出獠牙饒有興致地俯身望向他們：“說的——沒錯——”

    話畢他便恢複成鹿笙平時的模樣。

    沈桐兒後退一步，看到鈴鳴夫人蒼白的臉說：“她好像窒息了。”

    “娘。”鹿笙呼喚，然後抬頭皺眉：“很好看嗎？還不去找點水？”

    “憑什麽命令我，我去哪裏找？”沈桐兒當然不聽從。

    “看來你是不想要解藥了。”鹿笙顯然真的擔心母親的安危，少見的嚴肅起來。

    此時又有陸陸續續的異鬼從沙子裏爬了出來。

    蘇晟說：“罷了，我去給你們想想辦法，早就說了不用準備什麽，來到這種鬼地方就別想享受。”

    長天原人是無法通過魂塵來獲得能量的，從某種程度上來說，他們的生命和凡人同樣脆弱。

    沈桐兒默默地走到鹿笙身邊，盯著鈴鳴夫人明知故問：“她不是異鬼嗎？”

    鹿笙搖頭。

    沈桐兒說：“看起來這麽年輕，也不像人啊。”

    鹿笙在這種時候也不想放鬆警惕，皺眉說：“這與你無關，去幫忙找東西。”

    沈桐兒才沒那麽好指使，一屁股坐到他麵前說：“我才不管，你知道我懷孕了吧？我不能太勞累。”

    鹿笙扶著虛弱的母親瞪向她。

    沈桐兒微笑：”我和你不一樣，可是很愛自己的孩子的。”

    不曉得鹿笙究竟對花病酒有沒有感情，聽到這話他又移開目光，竟然摸下腰間匕首割破了手腕，將血液喂到母親唇邊，或許每個孩子對娘都是掏心掏肺的，沈桐兒呆呆地想到穆惜雲，心中一陣絞痛，又對鹿家多了幾分憎惡。

    ——

    或許別人不了解蘇晟的速度，但沈桐兒卻非常清楚。

    隻要巨大的白鳥揮動翅膀，一天之內從南陵原到玉京也不是稀奇事，這短短幾日距離西海城的路更是不成問題。

    所以這家夥足足消失了兩三個時辰，實在讓小姑娘擔心不已。

    等到天邊終於出現那個熟悉的身影時，鹿家侍衛已經從荒沙裏找出不少亂七八糟的東西。

    她一下子就跳起來喊道：“小白！”

    白鳥扇著翅膀落下，沒好氣地丟下幾個巨大的水囊罵道：“趁現在還能回頭，放棄進沙漠吧，就憑你們的嬌生慣養還想找到長明燈樓？”

    鹿笙不理，因為鈴鳴夫人已經氣若遊絲了，趕忙命手下拿水來喂。

    其餘幾個受不了暴曬和風沙的侍衛也在旁邊分喝。

    沒料到清冽的水灌進鈴鳴夫人的嘴裏，不僅沒帶給她生機，反而引得狠狠噴出口血來。

    沈桐兒被驚到。

    白鳥反而戲謔地打量，得意洋洋。

    鹿笙瞬間知道這裏麵有貓膩，憤怒地站起來說：“你下毒？”

    “難道天下隻有你能下毒嗎？”白鳥反問：“怎麽，想拚命？雖然這毒藥不是無解，但她可活不到能走出去的時候。”

    再縝密的心思也抵不過關心則亂，鹿笙漸漸握緊修長的手指，從眼裏迸發出尖銳的怒意。

    白鳥並不懼怕，反而上前一步說：“把給桐兒的解藥拿出來，什麽都好說。”