世上金銀有價, 唯有信任無價。

    沈桐兒並不知道蘇晟和皇帝說了什麽, 但她無法天真地相信：僅憑三言兩語就能換來大權在握。

    所以盡管在天光門得到棲身之所，依然內心不安。

    待到晚上屋內隻剩蘇晟和孩子, 沈桐兒忍不住道：“小白，為什麽做這麽重要的決定不跟我商量呢？”

    “明明討厭與人類牽扯上關係, 但是一而再再而三的被咄咄相逼，我想不出更好的選擇了。”蘇晟靠在床邊輕聲回答：“看來天門的秘密早已不是秘密，覬覦另一方世界的欲望不消失，我們就會一直被追殺下去，反正季祁也快死了，難不成可以靠他保平安嗎？”

    沈桐兒盤著腿鬱悶：“可現在的身份不是你想要的，你太為我委曲求全了。”

    “我隻有你一個妻子，以後也是如此，不懂得如何對待你我應當慢慢學, 而不是意識到了卻裝作視而不見。”蘇晟輕聲道：“其實你想要個安安穩穩的家對嗎？隻要在玉京等我，隻要我維持住前線的平衡, 我們就暫時無憂、安安也能好好長大, 有機會多學些東西。”

    如若是個凡夫俗子因家庭犧牲, 沈桐兒不會那麽驚訝，可犧牲的人是小白啊——這般琢磨著, 她便感動到紅了眼眶。

    蘇晟扶住沈桐兒的臉龐：“我會在季祁最後的日子裏盡快掌握局勢, 等到打探清楚景元宮現在的狀況, 便帶你取回蓮燈。”

    “好, 也唯有如此了。”沈桐兒皺眉說：“雖然異鬼比我們曾經想象得要強大, 但總有機會取掉那黑澤性命、扭轉戰爭的，到時候功成身退，凡人也不會耐你我如何。”

    聽爹娘聊天聽到呆滯的小紅鳥一個跟頭摔倒在床上，嘟囔道：“好困呀，不要擔心那些閑事，睡覺啦。”

    “睡吧。”沈桐兒抱著它躺倒在床榻角落，超蘇晟微笑了下，才慢慢合上眼眸。

    蘇晟深吸了口氣，靠在旁邊守護著他們兩個，目光溫柔又悲傷。

    ——

    異鬼與凡人的血脈在同一個身體裏，就像朝相反方向拉扯的力，遲早要把一切摧毀。

    盡管服用了最名貴的藥材，季祁還是越來越虛弱，次日被抬到書房與蘇晟詳談時，已經飄搖如枯葉。

    蘇晟站在沙盤前麵凝望著被黑澤占領的州鎮，好半晌才笑說：“凡人最開始的勁頭已經沒有了嗎，兵敗如山倒，即便我不來，不出三年玉京也也要落入它們手中。”

    “我盡力了，你可知普通人在異鬼麵前是何等渺小？”季祁苦笑：“我們會的它們都懂，而它們的戰鬥力與生命力，卻是人所望塵莫及的……為了準備這場戰爭，朝廷甚至刻意安排繁衍出不少禦鬼師，可是——於事無補。”

    蘇晟沉默不語。

    季祁道：“盡管皇上給了你這份資格，但我不相信你會專心投入戰爭。”

    “我的想法用不著你操心。”蘇晟道：“現在西南情況最為惡劣，還剩多少兵力？”

    “我怎麽能不操心？如果你隻是抱著玩笑心態來把百姓們的身家性命葬送，我死也不會把兵權交給你的！”季祁激動地說完便劇烈的咳嗽了起來。

    蘇晟冷眼看凝望片刻，不容置疑的說：“我會想辦法毀滅異鬼，因為它們對桐兒永遠是威脅，但我這麽做是想要另外一份東西。”

    季祁皺起眉頭。

    蘇晟道：“我要明燭留在墓穴裏的所有信息，我想天光門所擁有的不比鹿家少。”

    “在古老的傳說中，你從不離明燭娘娘身邊，那些墓穴多半是你陪著她建的吧？何以有這種需求？”季祁並不理解。

    蘇晟握緊拳頭：“她定然有事情瞞著我，如果不搞清楚，恐怕這個世界遲早也會——”

    天機不可泄露。

    他不願提起自己的家鄉與長天原到底是何種模樣，忽而閉了嘴巴。

    季祁更關心戰局，這方麵倒無所保留，於是步履蹣跚地從書房暗格力摸出把鑰匙：“在書房的地下另有乾坤，所有從古墓中拓印出的壁畫和碑文，以及金箔書的謄寫都有記錄，如想看原版，還需請示聖上。”

    “好。”蘇晟接過鑰匙：“我答應你，親自去探查西南軍情，給黑澤一個措手不及的教訓。”

    人類的命運不能掌握在自己的手裏，這是頗為無奈的狀況。

    季祁沒有再出聲，因為已然無話可說。

    ——

    暮色蒼茫下的皇宮透著種陌生的輝煌與壓抑，在山野長大的沈桐兒在天光門最高的房子裏遠遠地望著那宏偉的建築，吹著晚風許久沒有出聲。

    總是粘著她的小紅鳥在城樓上蹦來蹦去，忽然問：“娘，我們幹嗎非要來這裏，我想到山裏去。”

    “在山裏會引來異鬼的，不停地戰鬥、不停地逃竄，你會過得很辛苦。”沈桐兒回神答道。

    “我不怕辛苦呀，我喜歡自由。”蘇安安脫口而出。

    沈桐兒驚訝地望著它，不曉得個滿月的小生命是如何理解自由這種東西的。

    蘇安安又在城磚上蹦噠了幾下，然後道：“不過隻要能每天看到爹和娘，在哪裏都一樣。”

    沈桐兒摸住它的腦袋，從懷裏摸出個鏈子，上麵掛著的玉墜上有個笨拙的“安”字，她將其掛在兒子的脖頸上說道：“你爹常送我這樣的小東西，娘也送給你一個，希望你平安。”

    蘇安安超級喜歡首飾，頓時張開小翅膀開心起來：“哇！謝謝娘！”

    沈桐兒又摸出點魂塵：“你覺得餓嗎？”

    蘇安安困惑地扭開頭：“不餓，我不要！”

    沈桐兒勸說：“你再吃一點好不好？”

    蘇安安很聽話，硬著頭皮把魂塵咽下去，小聲抱怨道：“娘……好堅硬，我嗓子疼……”

    沈桐兒擔心地抱住它，忍住歎息的欲望。

    這孩子自從出生後就沒有吃東西的欲望，魂塵好像對它來說沒什麽用處，真不曉得孕期時服下的那些能量足夠支撐安安多久，是不是兩種生物的孩子都會像禦鬼師那樣脆弱？

    正發呆的時候，遠方飛來白鳥燦爛的身影。

    沈桐兒終於露出笑臉翹首以盼。

    直到白鳥飛的近了，才露出身上斑駁血跡。

    沈桐兒著急道：“怎麽受傷了？”

    “我去瓊州探了探，正巧找到黑澤的車隊，試著挑釁了下。”蘇晟化作人形，竟拿著束火紅的花朵：“送給你，在戰場邊采到的，像不像你？”

    嬌柔的花瓣在晚風中瑟瑟發抖。

    沈桐兒接過來忍著心疼聞過，又扶住他說：“快回房間休息下吧。”

    “白鹿燈還在景元宮的房間裏，因為別人一觸碰就會燃火，所以暫時被莊宇命屬下團團包圍。”蘇晟說：“他們現在警惕性太高，過陣子懈怠了再采取突然襲擊更好。”

    “恩。”沈桐兒頷首，她在陪著蘇晟走下小樓時忽然道：“其實我也見過燈裏的沈明燭。”

    這話讓蘇晟很驚訝。

    沈桐兒說：“她似乎沒有辦法來到塵世，並且對這裏充滿不屑，希望能夠帶你走。”

    “……或許她發現了多個世界的秘密吧，原來見到她真的不是一場夢。”蘇晟淡淡的說：“如此也好，但那已經和我沒有關係了。”

    沈桐兒小聲問：“可是不是有燈的地方她就能出現，她會跟莊宇聯係嗎，她會為了找回你而做可怕的事嗎？”

    “是血液。”蘇晟回答。

    沈桐兒好奇抬頭。

    蘇晟道：“我在天光門的地下書庫中找到她死前幾個月留下的壁畫，特殊的血液是掌燈使與神明聯絡的烽火，從某個方麵講，也許明燭成了神明中的一個吧？”

    這些話沈桐兒沒辦法想象，也不知道怎麽回答。

    “不要去探究那些了，明燭思索了一生，她得償所願，可那不是我們想要的。”蘇晟認真道：“我寧願和你在這裏，想盡笨拙的辦法，一起努力活下去。”

    沈桐兒深深地望向再不像從前的小白，許久才鄭重頷首道：“恩。”