蔓延到天邊的大火, 灼燒過無際的冰原, 四處汪洋一片。

    死亡並未露出猙獰的模樣，因為死亡在這裏顯得太過微不足道。

    沈桐兒在這夢中苦皺著眉頭, 直到被蘇晟輕輕摟住，才恍然睜眼看到晨光。

    光線微弱的房間裏, 是熟悉的溫柔的臉。

    “怎麽了，做噩夢嗎？”蘇晟躺在旁邊輕聲問。

    “又見到長天原覆滅的景象了……”沈桐兒苦笑。

    “當時如若知道我能活下來，是決計不會讓你用忘川水繼承我的回憶的，那些不是什麽好東西。”蘇晟心疼道：“你要明白一切都是幾千年之前的事情，跟你一點關係都沒有。”

    沈桐兒默默瞧著他，身上的冷汗很快便消退了。

    蘇晟親吻那光潔的額頭，把桐兒瘦小的身體緊緊摟住：“不知道你在玉京住的開心與否，隻希望我憑借自己的力量，讓你過開心的日子。”

    “我這種人在哪裏都會開心的呀。”沈桐兒忍不住笑：“到底是什麽讓小白改變自己的天性？明明你自己無憂無慮地活著更輕鬆。”

    “在我拚了命把你帶到這個世界上、在我陪著你出生的那個刹那……我就告訴自己不能把你丟下, 無論你是誰、無論你是什麽，雖然我活過很久, 但和我有淵源的人又有幾個？”蘇晟摸過她的眉角：“大部分羽族都珍惜漫長的生命, 但那也僅不過是活著而已, 那樣或長或短又有什麽意思？”

    沈桐兒噗嗤：“小白，最近你好像讀書人, 想那麽多複雜的事。”

    蘇晟仍舊摟著她, 本在夫妻間溫馨的時刻, 小紅鳥忽然衝進床帳：“爹！娘！太陽升起來啦！你們真懶惰！”

    沈桐兒揉揉眼睛坐起, 將安安接住：“今天有餓的感覺嗎？”

    小紅鳥搖頭晃腦。

    蘇晟反覺得孩子的命運應當順其自然, 不像她這般精神緊張，在旁道：“為了取得靈帝信任，今日我要去瓊州，如不能給黑澤重創，恐怕暫時無法回歸。”

    “咱倆一起去！我的身體已經恢複了！”沈桐兒頓時直起腰板。

    “那誰照顧安安？如果它在瓊州到處亂飛，後果不堪設想。”蘇晟提出異議。

    “我不會亂跑的，我超乖！”小紅鳥一下子紮到軟綿綿的被子裏。

    看到兒子無憂無慮的樣子，沈桐兒當然並不希望它接觸戰場與殺戮的真相，所有隻能妥協。

    蘇晟微笑：“我帶你出去轉轉，好久沒有散過心了。”

    “好啊。”沈桐兒立刻撩開紗簾準備洗漱。

    明亮的陽光一下子透了進來，照映到蘇晟漆黑的眸子上麵。

    ——

    湛藍的天空下是擦過耳邊呼嘯的風。

    沈桐兒緊緊地摟著白鳥的脖頸，沒有了十六歲第一次騰空的驚奇，隻剩下滿心的快樂。

    反倒是蹲在後麵的蘇安安眼睛溜圓，望著遠處的高山大川保證道：“娘，以後我長大了也可以背你飛的。”

    “好啊，那你快快長大。”沈桐兒笑了。

    “背你自己的媳婦去。”蘇晟嫌棄。

    “哼！”蘇安安氣鼓鼓地展開小翅膀，一下子就衝了出去，可惜它身單體薄，瞬間被風吹跑。

    幸好蘇晟一個急轉彎把嚇蒙了的小家夥俯衝叼住，然後飛回玉京，落到天光門的樓閣上將其輕輕放下。

    蘇安安軟綿綿地坐了會兒，才不甘心道：“我還小呢！”

    這幅嘴硬的樣子真像蘇晟小時候。

    “好好保護她。”百鳥這般囑咐，而後又無聲地望向桐兒。

    沈桐兒小聲說：“一定……一定要好端端的回來。”

    巨大的白鳥沒再回答，隻是俯身將優雅的頸搭在她的肩上，片刻又乘著風朝西南飛去。

    沈桐兒站在城樓上呆呆的望了很久，才扭頭對小紅鳥笑說：“走吧，我們也找點有用的事情做。”

    ——

    雖然依照皇帝的旨意，白鳥成為了天光門的主人，但這裏的人難免還是會用別樣的眼神來對待。

    特別是沈桐兒獨自穿梭其中的時候，能夠鮮明的從服從中感受到窺視的警惕。

    但她並不為所動，我行我素地練武和翻書，還會在季祁清醒的時候去探望，聽他講異鬼那些不為人知的故事。

    季祁似乎對於能在生命盡頭有她陪伴感覺很慶幸，某日大雪天，他難得起身喝了半碗湯藥，靠在窗邊說：“異鬼是要吃人的，否則它們會在饑餓中飽受折磨，可是它們又為什麽會跟人類誕下後代呢……我很小的時候就明白自己的身世，對此百思不得其解……”

    “如果異鬼不吃人，是不是就沒這場戰爭了？”沈桐兒抱著安安歎息。

    “所以這一切才像老天開的玩笑。”季祁說：“大家都在努力探尋著過去，異鬼從何而來、古墓為何人所建……直到二十年前鹿家在大漠中找到長明燈樓，從裏麵帶出個女嬰和鳳凰蛋，所有傳說才被印證為事實……在昆侖地宮中曾有記載，鳳凰會食盡天下妖鬼，將光明還於凡人，所以鹿家才千方百計想殺死蘇晟吧？可惜鳳凰是不會死的。”

    “也不見得不會。”沈桐兒腦海中浮現出蘇晟那為生下他和兄弟而能量耗盡的母親，半晌又搖搖頭：“不過總比你我要堅強就是了。”

    “看來桐兒也知道許多我不清楚的事。”季祁微笑。

    沈桐兒不會將蘇晟的秘密道出，也絕對不會將多個世界的難題流傳給凡人。

    否則打開天門去探索未知的衝動，同樣會變成他們的魔咒。

    季祁輕咳了兩聲：“今年我三十歲，幾乎大半生都在走南闖北，見過的、殺過的異鬼不計其數，但也有結交成友的……其實我很清楚，人是很難除掉千千萬萬的異鬼的，但是因為鹿笙與黑澤的野心，已經到了不反抗就要永遠淪為奴隸的時候，別無選擇。”

    沈桐兒呆呆的望著他，輕聲道：“三年前我還很天真，毫無疑問地相信自己能夠肩負起殺死異鬼的責任。”

    季祁並無嘲笑：“你是個善良的……”

    “異鬼。”沈桐兒輕聲道。

    季祁靠著窗慢慢閉上眼睛：“如果天下異鬼都如你一般，事情就簡單多了吧……”

    沈桐兒撫摸著安睡的孩子，心無旁騖地陪伴著他。

    季祁的聲音越來越低：“還記得見到你那天……陽光很燦爛……你穿著紅色的衣服穿越荒村，像一團火、一團火……”

    屋子裏逐漸變得悄無聲息。

    死亡對沈桐兒來說已經不陌生了，但她還是第一次如此有準備的、近距離的送走一個人，抬手觸摸他鼻息的時候難免有些微微緊張。

    果然沒了呼吸。

    蘇安安忽然醒來，緊緊地盯著倒在窗邊的季祁，警惕道：“娘，他死了……”

    “恩，季叔叔是個好人，我們要記得他。”沈桐兒放下孩子，輕輕地把季祁的身體擺平，用手絹蒙上了那蒼白的臉，然後才漫步走到積雪的庭外宣布：“季將軍去了。”

    天光門的人無比的愛戴季祁，守衛和侍女們順時間紛紛衝了進去，屋內轉瞬一片哀嚎。

    沈桐兒呆立在院子裏，一直望著遠方的天邊出神。

    ——

    靈帝以皇家禮儀厚葬了季祁，玉京人人縞素，想必消息傳出也會惹得邊疆的將士們痛心與振奮。

    可是一連半個月，蘇晟都未出現在天光門的上方。

    儼然成為主事的沈桐兒生疏的應付一切，每日將瑣碎處理好，大部分時間都會在樓閣上對著雲發呆。

    蘇安安整日在園子裏鬧著，時間長了也難免擔憂，某天忽然小聲問道：“娘，爹為什麽不來看我們啦？”

    “因為皇帝給了他任務，完不成有何臉麵回來？”沈桐兒摸住小紅鳥的腦袋：“沒關係，他不會有事的。”

    “恩……”蘇安安蹲在欄杆上。

    沈桐兒微笑。

    蘇安安氣惱地踢踢爪子：“等我長大，一定要把異鬼們殺光！”

    正在這個時候，忽有守衛從樓下跑來，舉著封信說：“沈姑娘，從瓊州來的。”

    沈桐兒忙接過來慌張打開。

    是蘇晟的筆記。

    裏麵隻有一行字。

    “景元宮大火。”