以蘭大少爺的敏銳思維和精準判斷，不難意識到這個黃家船王是個不好惹的角色。

    不過蘭望並不懼怕他。任你有多強，也得和我們的蘭家大少先過兩招再說！

    蘭望隻是不卑不亢地對著本位麵大江上的航運大亨出言譏諷道：“見過黃老爺，晚輩在此給您見禮了！”

    “隻是不知道怎麽回事，你們家商行的夥計眼高於頂，連人家的來意都沒問清楚就要直接送客了！這要是傳出去，這陽關鎮的父老鄉親們還不說你們黃家店大欺客啊！這不，反正也費不了多少功夫，我就直接出手替黃老爺管教一下手底下人了！”

    蘭望心裏清楚，麵前的這個久經商場風波的老狐狸不會那麽容易就被激怒。不過當他發現這位黃掌櫃不但表情沒有絲毫變化、臉上還是笑嘻嘻的，就連臉色都不變、眉頭也毫不皺一下時，心裏還是著實吃了小小一驚。

    “那是那是，這位小少爺管教的好啊！這回我黃某人還得多謝你出手呢，省得我一會兒還得去拿那行家法專用的雞毛撣子！”

    船王一邊哈哈笑著，一邊微微偏過頭，狠狠地瞪了此時正在角落裏捂著手指頭瑟瑟發抖的前台夥計一眼。

    蘭望隻是微微哼了一聲，並不接話，並且假裝沒有聽出來黃掌櫃話中隱含的譏刺。

    “啊，恕鄙人失禮，敢問這位少爺來自哪家？該如何稱呼？”黃家船王又轉過頭來問。

    蘭大少爺也沒打算隱瞞身份：”我乃陽關鎮邊軍統領、鎮北邊將軍蘭豐山蘭總兵之子，黃掌櫃稱呼我蘭望就行了！“

    黃家船王隻是眉毛一挑，眼睛微眯了一下，神色就又恢複了正常。

    緊接著，他又擺上了標誌性的、職業化的笑容：“哎呀呀，原來是蘭家長房大少爺！稀客稀客啊，快快落座，請坐！”

    他又向仍然縮在角落裏的櫃台夥計發號施令；“愣著幹什麽？還不快去上最好的茶和點心？！別再辦砸了，做得好的話我說不定就不跟你計較今天這些爛事兒了！”

    夥計如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。

    蘭望本來就跑累了，倒也樂得喝點茶解解渴、吃點點心墊墊肚子，畢竟還得要好一會兒才能吃晚飯呢！

    黃世信方寸一點不亂、絲毫不失了禮數。他很恭敬地屈尊降貴，俯下身子把蘭大少爺先迎上樓梯，然後自己再隨之而上。

    即便蘭望表麵上感覺這個家夥很難纏，內心深處也不得不佩服他遠超常人的忍耐力、度量和養氣功夫。

    一大一小一老一少二人在商館二層靠近窗邊的一處雅座就坐，從窗戶處能夠直接看清楚外麵渙水和大江交界處的港汊和渡口。蘭大少爺注意到：往日熙熙攘攘、人群摩肩接踵的碼頭渡口現在顯得異常冷清，不但運貨下客的船隻少了，就連坐擺渡船過江的旅人也完全無跡可尋。

    “蘭大少，鄙人經商多年，自以為識人用人的眼光在整個渙水流域的商場無人能及，可是今天我卻是看走眼了啊！蘭少爺少年老成、年輕有為，一看就是生來天賦異稟，鄙人實在是既歎服又佩服！隻是不知道“

    船王話鋒一轉：”這回蘭大少爺似乎不是代表蘭家來的，而是代表文佳工坊文掌櫃來的？“

    蘭望解釋道：”是的。雖然晚輩家境算是優渥，但是也承蒙文掌櫃不棄，在工坊裏當個閑差混口飯吃。此次晚輩前來，就是想與黃掌櫃洽談一下一批貨物的運輸事宜。“

    ”據文掌櫃透露，原本貴方的船行不能承運我文佳工坊的貨物，是因為江龍幫從中作梗。可是我知悉幾天前，就在離貴方這所商館不遠處的老鸛街上，江龍幫總堂幾百號幫眾被人屠殺殆盡，渙水和大江上的各處分堂組織也因為群龍無首而分崩離析、自行潰散。既然如此，貴我兩方合作的最大障礙--也是最後障礙--就不複存在了。可是最近文掌櫃發覺貴方遲遲沒有與工坊進行進一步的接觸，更遑論正式洽談合作事宜了，便覺得有些奇怪，故而派晚輩登門拜訪，看看還有沒有門路。“蘭望很順暢地就進入了角色，充分施展前世積累的口舌功夫和談判技巧，搖身一變成了商業談判官。

    “唉，實在是不巧啊！”黃掌櫃抿了一口茶歎了一口氣，“江龍幫這個陽關鎮的大幫倒是從地方一霸變成了過街老鼠，可是真正的攔路虎根本不是江龍幫！“

    黃家家主繼續解釋：”數月前我在和貴工坊代表進行第一次商談的時候，貴方代表提出要雇傭我黃家船行至少五十艘最大規格的沙船，從渙水入大江的港汊處--也就是此地--起運一批貨物，沿江而下運往下遊一處工地。這本來是一筆求之不得的大生意，可是現在做不成了！貴方有所不知，就在這大江上順水而下十幾裏航路處，有一個規模不小的沙洲，叫做伏鷺洲，這沙洲名為沙洲實為島嶼，就位於大江江流正中偏右岸的位置，周圍險灘極多、蘆葦密布、地形複雜，就算是跑老了船的老艄公都不敢貿然進入！趕巧不巧地，這沙洲上盤踞著一股水匪，自稱江流寨，頭領叫穀大蟲，幫眾在千人以上，大小船隻也有上百條。這股水匪十來年前就已經在這江心的沙洲上紮下了根，一路招兵買馬、據險稱霸一方，六七年前實力就已經膨脹到七八百號人、六十多條船的水平。“

    黃掌櫃的臉上露出了一抹憂慮：“這個匪幫一開始可謂是殺人放火無惡不作，不僅搶劫貨物、殘殺商旅，還把捕獲的路過船隻上的船員扣留下來，威逼利誘裹挾良民入夥！本來吧，他們近幾年來已經是有所收斂，隻是收收保護費、當當漁霸了事，我們商隊和他們也向來是井水不犯河水。可是就在五天前，這匪首穀大蟲也不知道是發了什麽瘋，突然傾巢出動搶劫了我們商行過路的一隊運糧船，糧食貨物悉數被掠，就連我們的水手和船工也十不存一，不是被殺就是從了賊！這筆損失倒還是小事，關鍵是他們還放出風來，說是別人家的船他不管，就是絕對不放過任何一條我黃家的船，任何黃家船行的商隊都別想從大江上他穀大當家的地盤過！”

    “這麽嚴重？這匪首能經營這麽多年，難道連竭澤而漁的道理都不懂？直接把事情做的如此之絕，長遠來講對他們有什麽好處？！“

    ”唉，誰說不是呢！可是不理解又能如何？伏鷺洲匪幫人多勢眾、快船極多，還據有沙洲和濕地天險，我們黃家就算是在水上也有不少能打的戰船、有隨船的護勇，也不過隻能徒喚奈何啊！“黃掌櫃”啪“的一聲撂下茶碗，長歎一聲道。

    “這這陽關鎮的經製水軍就不打算管一管嗎？就這麽任由他們橫行霸道？“蘭望一開始也覺得麵前的這個黃掌櫃是虛應故事，可是聊著聊著他就發現：掌櫃的臉上的愁容並不是裝出來的。

    “那也得能管得動才行啊！”黃掌櫃繼續苦笑，“令尊的邊軍雖然精銳，但是卻不習水戰；這渙水大江一帶的水上要衝，其實都是由渙洋水寨的水師負責的。原本兩年多前，統領水寨的王參將就曾經率領水師主力出動，前往伏鷺洲剿匪，可是由於不熟悉地形、奸人告密，被打得大敗虧輸、刹羽而歸，不多時就丟了官帽子！在那之後，另上任的水寨參將就再也不敢出兵剿匪了，任我們這邊使了多少金子也不管用！“

    ”你說說這事情搞的既然是水師來了都擺不平的事情，我們黃家私募的那些戰船和水勇自然更是不頂事了！“

    蘭望試探性地又問：”那黃掌櫃，你有沒有考慮過派出幾個武道高手潛入匪窩，直接來個中心開花？“

    黃掌櫃斜了蘭大少爺一眼，還是歎了口氣：“那更是不行了！江流幫能夠盤踞江心這麽多年屹立不倒，靠的可不僅僅是人多勢眾，其中身手利落的武林高手不知凡幾，反正肯定不是我們黃家派出一兩個供奉就能解決的了的！這些還不是最關鍵的：據我們的眼線回報，這夥匪幫背後還有更大的靠山，很可能在南邊有人撐腰。鄙人私下懷疑，上次水師圍剿時，水寨裏麵出了給水匪通風報信的奸細，就是南邊靠山的手筆。此外，我們黃家商隊的護勇之中也有原來渙洋水寨的老兵，聽他們講，他們當時之所以被打敗，不光是因為中了埋伏，更因為對方陣營中有幾個前所未見的、明顯是從南方宗門中來的武道高手！兩相一對照，傳言的可信度也就更高了！“

    ”這夥水匪背後的靠山看來是盯上我們黃家了，也不知道我們是怎麽開罪了他們！若是這靠山的位置足夠高、勢力足夠大，不光是我們黃家應付不了，怕是文王爺的工坊和令尊也都應付不了啊！“

    緊接著，黃家船王這個老狐狸好像是能讀懂蘭望的心思似的，一點不停頓地接口：”蘭少爺，我也是習武之人，我從氣息上就能看出啦一個人的修為有多深。可是在你身上我捕捉不到氣息。這說明你很強悍，而且是那種前無古人的強悍！即便如此，鄙人還是要奉勸少爺一句：莫要以身犯險、逞匹夫之勇！你不知道這裏麵的水有多深，也不知道伏鷺洲中會有怎樣的高手！即便是你萬夫不當，也很有可能栽在那個看上去極不起眼的水匪窩裏！“

    “黃掌櫃的忠告，小子記下了。”蘭望拱手道，“也就是說，如果這一股水匪不除，貴方的船隊就不能替我們承運大宗貨物了？”

    “恐怕是這樣的，恕黃某人無能為力！”船王略帶歉意地攤了攤手。

    不過我們的蘭大少爺並不打算就此放棄。

    “黃掌櫃，如果說我這裏有一個辦法，能夠不用派武道高手單刀入虎穴、隻用五六條船就剿滅這股水匪，你還能不能替我文佳工坊承運貨物？”

    蘭望的嘴角露出了自信的、胸有成竹的笑容。