家裏的氣氛一下子怪異起來，李氏與阿奇兩個很早就出門，晚上回來得極晚，總不與韻清打照麵。他們的理由是韻清要照顧徐老爺徐太太，因著徐太太那日也跟著病了，所以，這工廠裏的事，他們夫妻兩個便包圓了。

    家裏的下人也是，一個個麵色凝重，仿佛這家裏天就要塌下來。徐老爺病得蹊蹺，他總是流著兩行濁淚，卻不說為什麽。徐老太太見著韻清便喊心口疼，弄得韻清不敢往她房裏去。

    這家不像家的，韻清不禁也納悶，她見著徐老太常拜的觀音，便也去拜起來，以往，他從不信這些的。

    這樣的日子過了好幾天，家中突然來了客人，是柏華，他神出鬼沒的，大晚上來，不知是不是知道兩老病了來探望。兩位好人家好不容易睡下，韻清自然不肯打擾他們，自己迎出去，卻見柏華雙目含淚。

    “嫂子，”他居然一把抱上來，將全無防備的韻清擁在懷裏，“沒事，你還有我呢，我不會不管你的。”

    韻清聽得莫名其妙，用力地推他：“你做什麽，快放開。”這大晚上的，小叔子調戲嫂子，傳出去，她還怎麽做人。

    他卻箍得更緊了：“你別傷心，還有我們呢，還有我們呢！”他語無倫次，說著些她聽不懂的話來。

    她又羞又怒，都過了這麽些年了，她孩子都這樣大了，這柏華卻是更出格了，雖他隻一隻手，到底身強力壯的，韻清如何掙脫得了。

    這般動靜，自然引來許多人，連病榻上的徐老爺也撐著起來。他不起來不要緊，一看那場景，直氣得兩眼翻了白，一棍子舉過了頭頂，就打了下來。

    柏華結結實實挨了一棍子，自然鬆開了，徐老爺大罵：“作死的畜牲，你大哥屍骨未寒呢，你就惦記你嫂子起來了……”

    韻清如五雷轟頂，就要倒地，怪道兩老無緣無故地生病，阿奇和李氏又總避而不見，原來全瞞著她一個人，她踉蹌著跌坐在沙發上。

    徐老太太聽著動靜，急急跑出來阻止，她死死地抱著徐老爺的腿，對著柏華喊：“快走，快走。”

    徐老爺猶自亂舞著拐棍，柏華望著麵如死灰的韻清，一陣的心疼，他幾次想再衝進來，都叫徐老爺打回去。徐老爺嘴裏還在亂罵：“你這不孝子，你這沒臉皮的白眼兒狼，再敢進徐家的門，我斷了你的腿，從此以後，我與你斷絕父子關係，再不許你上門來騷擾……”

    這一場，她不知鬧了多久，她就那樣呆坐那裏，不敢相信自己聽到的一切。有時候，災難總是連著災難，不幸接著不幸，她以為苦盡甘來，上天卻還要捉弄她。隻是她不能信，也不願意信。

    徐老太太埋怨徐老爺：“他也是傷心過頭，失了態，過了這麽多年了，他未必還生著那層心思。”

    徐老爺帶著哭腔，無限心痛：“我就是要與他斷了關係，國共兩黨早晚要打起來，別叫他到時候兩頭為難。”

    徐老太太這才曉得這徐老爺借題發揮，原是懷著這層心思，他們已經失了一個兒子，不能再搭上另一個去，哪怕不認，隻要他好好活著便好。

    阿奇與李氏以為晚回來可以避開韻清的盤問，李氏惴惴不安地開門，屋裏黑燈瞎火的，她小聲地跟阿奇說道：“都睡了吧，哎，這般隱瞞跟個做賊有什麽兩樣？我們要瞞到什麽時候？”

    阿奇一聲歎息：“我也是沒辦法，當初聽了那消息，我也不肯信，親自去尋了個把月，實在是沒一點音訊，那些個日本鬼子，假意投降，實是抱了同歸於盡的決心。你不知道那條河，水急得很，又有懸崖，最後匯到長江裏，你說說，就是有九條命，也不見得能活下來。”阿奇一邊走，一邊說，全然沒看見，堂屋裏沙發上坐著個女人，將他們說話聽了個清楚。

    黑暗裏冒出個聲音來：“你是見著他屍首了還是怎麽的？憑什麽就說他活不下來？”韻清打開邊幾上台燈，幽暗的燈光裏，她的容顏有幾分嚇人。

    阿奇他們夫妻兩俱是嚇了一跳，兩個正要否認，卻不知道從何說起。李氏終究與她情深，一把將她摟到懷裏，跟摟著自己的孩子似的安慰：“韻清，人各有命，你不要太過傷心。”

    她一把推開李氏的懷抱：“誰說徐柏言死了？總之我不信，除非你們抬了他屍首來。”她鮮有這樣震怒的時候，也鮮少這樣果決，一時將阿奇與李氏兩個震住。

    他夫妻兩個隻能看著她大踏步的回房裏去，那樣絕決，那樣鎮定，與從前那個弱小的女子相比，眼前這個，全然像個女王，孤高且自信。

    一家子全都不敢傷心，因為最應該傷心的少奶奶還像個沒事人一樣，她一樣早起，安排老的小的起居，與下人客氣地打招呼，正常地上班下班。眾人小心翼翼地，從不敢提起徐柏言一句，他們都揪著一顆心，等著哪天她會轟然倒塌。她卻一日比一日地鎮定，反是這一家子人坐不住了，誰都不敢開口，徐老爺隻能倚老賣老：“韻清，你想哭就哭一場吧，別憋壞了，柏言他終究沒那個福氣。”

    韻清一把掌拍到桌子上，這樣很是沒教養的動作，卻沒有人敢說什麽。她像個當家人一樣訓斥道：“父親是糊塗了嗎？他們說柏言沒了就沒了？我偏不信，他總是一走幾年的，也沒音訊，最後不都回來了嗎？”

    徐老爺教她的氣勢給震住：“可是……”

    她還嫌不夠：“我誰的話都不信，就等柏言哪天突然回來，到時叫你們悔死。”

    徐老爺不敢再搭話，他也有些被陸韻清說動，可能他的兒子真是個命大的，不定哪天就回來了。

    徐家沒有發喪，一家子全被陸韻清感染，跟個沒事人一樣，各自忙碌著，看不出任何的沮喪，依舊和樂地過日子。他家染廠規模漸顯，生意也是不錯，阿奇仍在軍中任職，內戰伊始，他本要上前線的，卻被徐老爺給求了情，退居後勤，管著軍需采購之類。李氏自是不會放過這樣一個好機會，別說染廠，紡織廠也辦了起來，供應著軍中，手中自然闊綽。如今她儼然能在商場上占著一席之地，說話也比平時更的底氣，手段比起從前，更是果斷。

    陸韻清活在自己的世界裏，她管著賬目，再有時間，就是坐在花園裏發呆，下人們一見她坐在花園的搖椅裏，就自動走開，他們知道，少奶奶這是在想念大少爺了。她就那樣自顧自地生活，連同國軍內戰失利這樣的大事也不關心。

    城中已經人心惶惶，有錢人家全都躲去國外或是避走香港台灣。阿奇不止一次回來與徐老爺李氏商談後路，依著他那是最好早早避出去，趁他現在手中有權，船票飛機票還是能弄到的。

    徐老爺與李氏卻是有些舍不得這手中產業，才初成規模，如何舍得放手，不放手又怕共產黨打進來，他們這些個資本家隻怕沒個好下場。

    猶猶豫豫中，日子飛快過去，形勢愈發嚴峻，徐老爺不得不作出決定。這兩年，他們全都順著陸韻清，有什麽事都與李氏商量著作了主，輕易不來煩她，現在卻不得不告知她。他在花園裏尋著發呆的韻清：“韻清，現今這形勢，你不能再這樣不聞不問了。”

    她漠不關心地說：“父親，你作決定就好。”

    徐老爺隻當她同意了：“隻怕我們不得不走，韻清，你也趕緊收拾收拾，阿奇這兩日就有音訊，到時說走就走的，別亂了陣腳。”

    她卻突然來了句：“父親，不用算上我，我不走。”

    徐老爺聽了生氣：“你瘋了不成，等在這裏，叫我們怎麽放心？”

    韻清卻已經打定了主意：“父親，左右我一個女人家，他們能拿我怎麽樣？”

    徐老爺近乎哀求：“我們總是一家人，我兩個兒子都算是沒了，你便是我親生的，我後半生還指著你養老送終呢，你不走，我們便也不走了。”

    韻清卻不受一點觸動：“父親，我不能丟下柏言，他萬一找回來，尋不見我怎麽辦？你們先去，我等著他，自然會去尋你們。”

    徐老爺無言以對，時至今日，她還生著這一絲的幻想，徐老爺不知是該喜還是該憂，他一腔苦衷無處訴，唯有兩行清淚流。

    韻清將這事與阿喜商量，如今的阿喜已經長到了七歲，跟著徐生學得了安靜，卻又脫不了他天生的好動，幸好，彩平調教有方，將他養成個靜若處子，動如脫兔的性子。韻清看著他，心下生出許多愧疚，她忙著自己心中那處情愛，對他的管教有些疏鬆。她輕撫他的頭發，看著那像極了徐柏言的眉眼，觸動萬分：“阿喜，媽媽問你，如今家裏都要去香港了，你可願意去？”

    阿喜問道：“大家都去嗎？”

    韻清苦笑：“媽媽先不去。”

    阿喜天真：“你還在等我爸爸嗎？”

    韻清卻不否認：“是的，我怕他回來尋不到我們會著急。”

    阿喜深思許久，終於作出決定：“那好吧，我與大媽媽他們陪爺爺奶奶先過去，你放心，阿喜長大了，會照顧好爺爺奶奶的。不過媽媽，你找到爸爸也要快些來，阿喜會想你的。”

    她心中有那麽一絲絲的失望，畢竟，自己的兒子，沒的說要留下來陪伴自己，而同量她心裏又有無限的欣慰，這孩子這樣早熟懂事，不教她操許多心。她這愛哭的毛病又犯了起來，抱著阿喜，輕輕抽泣。