大唐顯慶三年二月中。

    洛陽宮。

    晨起之時，一片微光。

    媚娘看著殿外一片青蒙光色，再看看枕邊早已空空的床榻，一時間有些茫然。很快，她便定了神，轉頭輕喚。

    很快，清和匆匆而入。

    “明和跟著治郎去了殿上？”媚娘微一揚眉，有些詫異。

    清和搖頭道：“回娘娘，是主上說的，自即日起，清和與兄長二人且易得幾日相侍。”

    媚娘再一怔，卻不多言，隻點頭道：“好。”

    更衣洗漱已畢，媚娘便著令召幾日前便入宮的素琴進殿內。

    姐妹二人一見麵，便是一番歡喜不勝，又絮叨了一會兒，乃著人備好了棋酒果點，就在後殿的暖廊之下相弈為樂。

    “姐姐最近可聽了些風言風語？”素琴抬眼，看了下媚娘，輕輕道。

    媚娘纖纖指尖隻拎著一枚棋子，左右尋著落處，卻是漫不經心道：“風言風語每日都有，怎麽，又有什麽新樣話兒了？”

    “……有人說，姐姐諸子之中，有一位，卻是抱得來的。”素琴一語畢，便直盯盯地看著媚娘。

    媚娘不動聲色，隻晃著指尖尋著落處，輕道：“是麽？抱誰的？”

    “還能有誰？姐姐的那位好姐姐，賀蘭氏的。”素琴冷哼一聲，輕道：“她還是不死心呢。”

    媚娘鳳眸微眯，好一會兒才緩緩放下一枚棋子道：“看來是有人想從她身上做些手腳了。卻不知是哪一位呢。”

    “隻怕，總是脫不得東市那幾家。”素琴細道。

    所謂東市，在長安城中自是指東市坊裏幾位公爵之府。在洛陽，自然也是指他們的別苑。

    媚娘心下品了一品，看著麵前棋局，先自言聲承讓，然後看著素琴擲子認輸，接著卻隻搖頭道：“未必。”

    素琴一怔：“姐姐信長孫無忌？”

    “不是信與不信的事。如此他於朝政之上，隻是一味專心應對外敵。之前海內大朝會之上，我那等鬧騰，故意惹他，他都不曾理會，現在便更不會理。何況，這樣流言傳出來，最受其害的並非是我，而是治郎。這可不是他的為事之風。”

    素琴想了一想，卻也點頭道：“姐姐說得有理。長孫無忌愛惜主上，更甚親子。這等流言，莫說要他傳，便是讓他聽見了，也是要動了真火的。那姐姐以為，又會是誰？”

    媚娘想了一想，卻道：“這等時光上傳這流言，實在有趣……想來對方也是個有心人了。”

    素琴一怔道：“有趣？有心？”

    “天下人都知道，我那對不成氣的母姐，被囚在長安城中。而這等流言偏偏不挑別的時候，就挑了來到洛陽之後再傳……不有趣麽？”

    “姐姐的意思，素琴實在不明白。”

    “你應該聽說了罷？前些日子，有大臣上疏，請治郎轉駕歸長安，卻被治郎拒回。所以好多人都在猜，若非是我又身懷有孕，便是我這個皇後娘娘，又有什麽心思，不願歸回長安了。”

    素琴目光一冷：“原來那人是想借此時人心浮動之機，坐實了姐姐抱子之事——也對，在常人看來，若非姐姐心中有虛，為何不肯歸長安？哼，好心計。隻是不知是誰？”

    媚娘飲了一口茶水，漫聲道：“無論是誰，他這一次，卻都是惹錯了人。別的不提，隻說治郎便是頭一個容不得這等事情的。我便說奇怪呢，今天好端端的，怎麽就換了清和守在我這裏……原來是怕我聽了這些鬼話兒生氣。真是……”

    素琴聞言，下意識看了看殿外守著的清和，便道：“那姐姐可要……”

    “這孩子多半也不知道。再說，這等小事，也實在不必去讓他涉入——畢竟他隻是留在我身邊幾日，早晚還是要歸入貞觀殿治郎身邊的。後廷之事若他牽涉太多，日後難免受其中連累。女人家的事，還是我們自己解決的好。”媚娘放下茶碗，隨手從一邊兒取了絲帕來拭淨手掌，喚了一聲玉明。

    很快，玉明便出現在媚娘麵前：“娘娘有何吩咐？”

    “聽說最近有些下三濫的話兒宮裏宮外的亂傳，你去弄清楚，到底是從哪一府哪一苑裏傳出來的。切記，不要打草驚蛇，更不要妄自處置。事關孩子們的清白身份，明白麽？”媚娘輕道。

    玉明應聲而去。

    素琴看著玉明離開，這才轉頭看著媚娘：“姐姐不要從那兩人身上下手麽？此番流言至此，她們也是受利的。想必會有人對她們相機遊說……”

    “不必。”媚娘傲然道：“她們眼下，隻怕躲還躲不及。”

    “為什麽？”素琴卻是一愣：“她們？”

    “她們。”媚娘淡淡一笑：“因為治郎安排了些事，讓她們很是清楚，一旦自己接受這樣的相機遊說……便會注定是身敗名裂，求生不得求死不能的下場。”

    素琴聞言，再不追問——李治的手段，她多少也是知道的。

    所以，她也算微微放了下心，然後便看了眼身邊的侍女。那侍女立時會意，轉身捧了一隻小盒子跪進上來，素琴看了媚娘一眼，伸手取過小盒子，含笑放在媚娘麵前：“這個。”

    “你拿去罷，隨便賞了誰都好。”隻掃了一眼那盒子上的封條，媚娘便淡淡道：“還有，以後若是再有這樣的東西遞到德獎麵前入內務司的話，你隻管替我接了丟了便好。”

    “為何？”素琴大為不解：“人家依禮而貢的。何況素琴雖未曾見過這盒中之物，可依所見，這新羅國主能看上眼的，也不會是什麽差強人意的東西。何況之前所貢的龍晴明珠，還有迦南手串，那可都是連咱們大唐也少得見的寶貝……姐姐，人家一番謝你救命之意，你為何要這等冷漠？”

    “我之所以救了他的命，全因他先救了我們一命在前。這樣的恩，你不覺得來得奇怪？”媚娘揚眉有些奇怪地看著素琴含笑的臉，接著便立時一臉了然：“你知道！那你還來亂！”

    說著，不由眉生薄嗔之態。

    素琴笑著救饒，推了她一把，這才正色道：“姐姐，若依素琴性兒，這等東西實在是瞧不上眼，也不願意姐姐收的。可如今，素琴卻覺得，姐姐還是好好兒收了的好。莫叫它流了出去，再惹什麽大亂子出來。”

    媚娘眯眼，正待言語，卻聽得素琴續道：“素琴知道，姐姐最是不願扯在這些不明不白的事情裏麵。可是姐姐，如今你可是大唐皇後，這新羅國主依禮入貢，你理當收下。若是不收，豈非顯得我大唐對新羅另隔了一層肚皮？姐姐，若他金春秋不依禮而貢，你若收了，我還要罵你糊塗。可他依禮而貢，你收了才是正當。不但要收，你還得回賜呢……不，不是你回賜，而是主上回賜。”

    媚娘聞言想了一想，卻歎道：“到底是你想得周全，我沒想到這一層……罷了。”

    她揚揚手，招了清和近前，將這些話兒複說與他聽了一遍，叫他去告訴李治回賜新羅。

    一邊兒素琴看著清和一臉青白之色地奔出殿去，忍不住笑道：“說真的，姐姐，素琴還真是好奇，咱們主上會回什麽賜給新羅呢！”

    “隨他愛賜什什麽都成，隻要別來煩我。”媚娘不耐地搖搖手，又正色道：“說到這些事，我倒想起一樁事來……聽說前些日子，韓王府中很是得了幾件西域中來的寶貝，你可曾聽得消息，知道是什麽寶貝麽？”

    素琴會意，點頭道：“知道姐姐在心這韓王府中的動靜，所以前些日子特別去看了一次韓王妃呢。她也托我交與姐姐一樣東西。”

    一邊兒說，她一邊從袖口中掏出一隻錦繡小袋，交與媚娘。

    媚娘接過，解開，倒出來，隻看了一眼，便立時揚眉：“豆子？”

    “豆子。”素琴點頭道：“但這豆子，似是與常見之豆大有不同。”

    媚娘聞言心中一動，垂目看了一會兒，突然轉頭叫玉如來看一看這豆子有什麽蹊蹺。

    玉如接過，隻在手中輾轉一次，便不假思索地道：“這豆子已被人挖空了，內裏隻怕有些什麽名堂。若要知其底細，隻怕卻需得打開來看。”

    “那便打開。”媚娘立時道。

    玉如應是，伸手從腰間摸出一把薄如蟬翼的小刀，小心一剖，便將豆粒剖成兩半。果然，內裏中空，卻已是無一物。

    玉如看了兩眼，卻有些不解：“竟無一物？奇怪了……”

    媚娘不答，隻是伸手去拈了那豆粒來，在手心裏左右看了半晌，突然輕道：“不是無一物，而是它已被取了出來。這豆粒一端，還有針尖大小的細口，上有餘蠟，也有被融化過的跡象，顯是什麽緊要的東西被裝進去過，然後又取了出來。”

    玉如素琴一看，也都嘖嘖稱奇，於是素琴便道：“據韓王妃娘娘說，這東西是她身邊的人在韓王府中拾得的，不過到底是做什麽用的，她卻也不曾能打聽得出……姐姐也知道，自從沉書事發之後，韓王幾乎是將王妃姐姐當做了囚徒一般盯著——若非有主上與姐姐在，又命素琴時時去看一看韓王妃姐姐，多少震懾他一二……隻怕他便要對王妃姐姐下手了。”

    媚娘點頭，神色凝重道：“所以這等事竟能勞得王妃如此費心相傳，相來她也是覺察到了些什麽不對的地方……可是幾粒豆子，又能裝得了什麽？”

    “會不會是……什麽可流動的東西？這等細小的東西，又紮了這麽一個小口子，又以蠟封之，顯是裏麵裝了什麽流物。”玉如一句話，卻似在媚娘心中點了一把火，轟地燃了起來。

    她騰地立起來，好一會兒發呆，突然轉身厲聲大喝：“來人！速請秦禦醫入殿！要快！”

    ……

    是夜。

    貞觀殿中。

    李治平靜地看著麵前神色有些凝重的德獎，好一會兒才道：“你去傳話兒給媚娘，告訴他，朕已知道了。接下來的事情，朕會處置好。叫她別擔心。”

    德獎應聲稱是。

    李治又續道：“既然如此，那朕這幾日，便不得入長生殿陪她了。所以要有勞你家夫人，自即日起，便陪著她幾日，好讓朕安心去處理這些事。”

    李德獎再應一聲是。

    李治想了一想，又道：“也把此事傳與舅舅知道罷！便說這幾日，弘兒與賢兒，便要勞他多加照顧了。”

    “是，那小殿下便留在娘娘身邊罷。”

    “嗯。顯兒還小，離不得母親。所以你告訴修羅劍，這幾日跟著媚娘。”

    “是。”

    “慕容錚呢？”

    “他此時尚在程家堡中，隻怕是不得空歸來。說也奇怪，程家堡那邊兒已是多年不曾出過什麽程大姑娘控製不住的大事了。這還是幾年來頭一次。”

    “看來他連慕容錚都給算進去了……這一次，他怕是要拚了。也對，弘兒日漸長大，深得諸臣愛顧。賢兒又聰敏伶俐，加上顯兒出生……他不急，反而不應該了。否則又怎麽會想得到利用那等小人，來傳這等流言中傷媚娘？三個孩子，能解決一個，便是一個罷。”

    李治淡淡一哂道：“隻可惜，他選錯了人，也料錯了人——卻不曾想到，便是小人，也有小人的心機與忖度的。”

    李德獎應聲稱是。