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    李桑柔的順風速遞鋪，在秋闈開龍門那一天，開門營業。

    被關起來考了十天九夜，考的頭暈眼花，滿身尿味屎臭的士子們一出龍門，幾乎每個人都被塞了一張順風速遞的告貼。

    告貼簡單明了：順風速遞鋪專職往陳州、穎州、壽州、無為州全境遞送信件。

    陳州淮陽府隔天遞到，穎州汝陰府兩天送到，壽州壽春府三天，無為府五天。各州下轄縣縣城內加一天，村鎮加兩天。

    價錢便宜，到陳州一封信二百個大錢，旁邊兩行小小的標注：一行是每封信不超過一兩五錢，另一行，是往穎州加一百，壽州加兩百，無為州加三百。

    建樂城各大衙門、各大商會、各大書院的門房，都被放上了厚薄不一的一摞告貼。

    門下中書，以及六部大小官吏進出的東華門外，大常抱著一摞告貼，見人就給。

    散朝路上的大官們，以及早起上班的小官小吏們，差不多人手一份。

    建樂城當天發賣的各類小報，最顯眼的地方，四個套紅大字：順風速遞，下麵印著那份告貼上的內容。

    顧晞是在散朝路上，拿到了告貼，才知道李桑柔的速遞鋪開業了。

    顧晞騎在馬上，瞪著那張告貼，片刻，吸了口氣，把告貼遞給文順之，皺眉吩咐道：“去看看！”

    文順之瞄著告貼後麵大大的地址，忙示意諸護衛小廝。

    李桑柔的順風速遞鋪離東華門很近，沿著高頭街往南，剛剛調轉馬頭，顧晞就看到了高高挑起的順風兩個大字。

    文順之噗的笑出了聲，伸出手，瞄著東角樓和那根順風大杆子，比劃了下，感歎不已，“也就比東角樓矮一點兒，李姑娘這是從哪兒弄來這麽高一根杆子？”

    “潘七肯定知道。”顧晞冷哼了一聲。

    顧晞催馬，衝到路口，在那根杆子下，一間小小的店鋪門口，李桑柔坐在把竹椅上，一隻腳踩在椅子上，正悠閑的嗑著瓜子兒。

    文順之把頭仰到最高，看了看高大招眼的順風兩個大字，再看看那間小小的門臉，十分歎服。

    杆子上那倆布幡，隻要一塊，就足夠把她這間小門麵蓋滿，嗯，隻怕還能有富餘。

    顧晞跳下馬，李桑柔收好瓜子站起來，鋪子裏，黑馬一頭紮出來，一句世子爺剛喊出個世字，就伸長脖子咽回去，用力收住腳，塌肩縮脖，擺出一幅恭敬相，站到了李桑柔身後。

    顧晞後退幾步，看西看了看，再往北看看。

    李桑柔這間小鋪子西邊，和大理寺的監獄隔了一堵牆，北邊是一家靴子店，再過去是一家生藥鋪子，斜對麵，有一家棺材鋪。

    “你怎麽挑了這麽個地方？”顧晞看了一圈，緊擰著眉頭問道。

    “老大說了，那邊大理寺，叫以律法為靠，那是靴子鋪，跑得快，那個，棺材棺材，有官有財。”黑馬搶在李桑柔前麵，得意的解釋道。

    文順之沒忍住，再次噗笑出聲。

    “第一，這裏多好找。

    第二，一封信兩百個大錢呢，來遞信的沒窮人，多數有車有馬。這是個拐角，鋪子門口地方大，監獄那邊，前麵那一片空地也能用，以後生意起來，馬多車多了，也能停得下；

    第三，我這鋪子後麵要能養馬，這間鋪子門臉小是小了點兒，後頭可寬敞得很，一個大院子，還有口井。

    再說也便宜，這鋪子賣了三四年了，賣不出去，我隻花了二十兩銀子，就買下了。

    所有賣不掉的鋪麵裏麵，就這家最合適了。”李桑柔笑眯眯，一邊說，一邊招手示意顧晞，往後麵進去。

    “所有賣不掉的鋪子？”顧晞跟著李桑柔往後麵走，從李桑柔的話裏，抓到了重點。

    “嗯，錢要用到刀刃上，你看看這院子，怎麽樣，夠大吧。”李桑柔揮著手。

    鋪子後麵的院子果然很大，院子兩邊已經搭好了馬棚，一匹匹馬搖著甩巴吃著草，健壯精神。

    穿出院子，李桑柔指著前麵和左右兩邊，和顧晞笑道：

    “你看，那是護城河，有水有樹，你看那水，多清，夏天肯定涼快。

    那邊是監獄，你看那牆多高，安全。

    這邊，這一排房子，一直到東華門，說是全是空倉庫，這一排，除了我這家，別的鋪子都沒後院。

    你看這多好，養多少馬都沒人嫌臭。

    還有，那塊空地，你看到了吧，小半畝呢，那也是我的，回頭種上菜，旁邊再刨個坑出來，堆馬糞漚肥，這麽多肥，菜肯定長得好。

    這邊這些倉庫，七公子說，靠近咱們這邊的幾十間，空關了足有五六年了，他說他幫我問問，看能不能便宜租下來。

    以後，生意真要做起來了，也有地方多養幾匹馬。”

    跟在兩人後麵的文順之左看右看，看著李桑柔手指著的那排房子，再次笑起來。

    從他們站的地方，一直延伸到東華門的這排房子，是殿前司和軍器監的倉庫，中間好像還有幾間是工部的倉庫。

    世子是殿前司都指揮使，軍器監現是守真管著，至於工部，看起來，她跟潘七關係不錯。

    “這是軍器監的倉庫，你要想賃，去找守真。”顧晞氣色比剛才平和不少。

    穿過鋪子出來，顧晞用力仰頭，看著順風兩個大字，皺眉道：“風無根無由無依無靠，怎麽用了這個字？”

    “老大說，順風比順水快。”黑馬趕緊接話。

    文順之忍著笑，再次仰頭看著布幡，片刻，拍了拍黑馬，指著布幡笑問道：“你們那個，怎麽好像，是不是有洞什麽的？”

    文順之沒好意思說出那個破字。

    “四爺好眼力！”黑馬豎著大拇指先誇了一句，“那是我們老大的主意，這麽高，風肯定大，得留出空兒通風，免得刮破了，四爺不知道，就這麽兩個大字兒，四兩銀子呢！最上等的綢子！”

    顧晞聽的無語，想說什麽，話沒說出來，卻笑出來。

    行了，就這樣吧，她這鋪子開也開出來了，告貼已經散的滿城皆是，再怎麽，也隻能這樣了。

    唉，他已經讓欽天監給她挑了幾個吉利商號，也替她看好了幾間鋪麵……

    “李大掌櫃！”

    一個小廝騎在馬上，老遠就揮手招呼。衝到鋪子前，跳下馬，看到顧晞，趕緊上前見禮，“世子爺！四爺！”

    顧晞見是潘定邦的小廝聽喜，揚起眉，沒等他問出來，聽喜已經喜眉笑眼的答上了，“我們七爺吩咐小的過來給他遞幾封信，七爺還特意吩咐小的，說是李大掌櫃小本生意，欠不起帳，讓小的帶好銀子銅錢過來。”

    顧晞抬手，示意聽喜進去遞信。

    聽喜連連欠身，繞過顧晞，進了鋪子。

    顧晞站在門檻外，看著黑馬，以及兩個老帳房和聽喜交接。

    聽喜交接好，付好銀子銅錢出來，告退走了。

    顧晞看著李桑柔道：“有什麽事兒，或是缺人手，隻管去找我，或是守真，找致和也行。”

    “好。”李桑柔笑應了，看著顧晞上了馬，轉身進了屋。

    ……………………

    飯後，顧晞去戶部之前，先去了明安宮。

    顧瑾看到顧晞，伸手拿起案子一角的告貼，“你看到了？到陳州二百個大錢，隔天就能到，我都想把這一堆公文交給這順風速遞了！”

    顧瑾說著，笑起來。

    “她把鋪子開在了大理寺那座監獄隔壁，說是隻花了二十兩銀子就買下了，鋪子前豎了根杆子，隻比東角樓略矮一點兒，掛了順風倆大字，半座城都能看到，招搖得很。”

    顧晞坐到顧瑾旁邊，一連串的話裏，帶著股說不出的意味。

    “有生意嗎？”顧瑾放下告貼，看著顧晞問道。

    “我看看就走了，不過幾句話的功夫，中間，就潘定邦的小廝聽喜送了十幾封信過去，我看著黑馬和兩個新招的老帳房收好信才走的。”

    “怎麽樣？”顧瑾饒有興致的問道。

    “很有章法。收了信，先往簿子上登記，誰寄的，到哪裏，然後用麻繩交十字捆在信上，兩麵壓漆封，寫著號的紙條一式兩份，一份用封漆和麻繩一起壓在信上，一份給了聽喜。

    說是一年內憑號可查，超過一年就不能再查了。

    靠牆四個大櫃子，寫著四個州，每個櫃子又分成格，看樣子，收了信，立刻就區分州府縣放好了。”顧晞看的仔細，說的也仔細。

    “嗯。”顧瑾聽的笑起來，“她這生意，收信這頭沒什麽，難處在派信那頭，她怎麽安排的？”

    “聽她說，頭一趟遞信，準備讓金毛去無為，黑馬去壽州，大常去穎州，她自己看著陳州，兼管建樂城這邊。”

    “嗯，建樂城這邊，你再挑個老成管事兒，不用插手進去，就是在旁邊看著。那些騎手，”

    說到騎手兩個字，顧瑾忍不住笑，她起的這名字，倒是貼切。

    “還有馬匹馬夫，這一塊，讓致和留心一二，在她理順之前，替她看著點兒，不要出什麽岔子。”

    “好！”顧晞爽快答應。

    李桑柔的順風速遞鋪，新招的三十個騎手，連同照顧馬匹的十幾個馬夫，都是她托他，他又交給文順之，從退下來的軍卒中挑出來的。

    ……………………

    這一天，除了潘定邦，文誠以及文順之的友情支援信，其它的，順風速遞鋪隻收了總共七封信，七封信三個州，加上那一堆友情信，四個州齊齊全全都有了。

    第二天天剛蒙蒙亮，金毛和黑馬一人一匹馬，大常騎一匹牽一匹，出陳州門，南下而去。

    李桑柔先往鋪子裏看了一趟，帶著幾封信，趕往陳州。

    往陳州的這幾封都是友情信，都在淮陽城內。

    在淮陽城內送信到家這事兒，李桑柔找的合作者，是藥婆行的頭兒聶婆子。

    李桑柔到淮陽城外的遞鋪時，聶婆子已經伸長脖子等了大半天了。

    “唉喲大掌櫃來了！”

    看到李桑柔直衝而來，聶婆子頓時眉開眼笑，連走帶跑迎上來。

    “我今天趕早吃了飯，剛進午時就過來等著了。

    先是毛大爺，那馬騎得，唉喲喲，快的一陣風一樣，換了馬就走了。

    後頭是位黑臉大爺，那位爺那臉黑的，唉喲可是福相！

    再後頭，說是姓常？常爺那身膀，可不得了！天神下凡一樣！”

    聶婆子嘴不閑著，手腳更是利落，仰頭伸手，雖說夠不著，可照樣是一幅扶到了的模樣，扶下李桑柔，一個旋身，提壺拿杯子，倒了茶捧給李桑柔。

    “多謝。”李桑柔接過茶喝了，將手裏的布袋放到桌子上，示意聶婆子坐下，指著布袋道：“每處一個布袋，你接手時先看布袋上的字，是不是淮陽城的，不是不能收。”

    “大掌櫃的教導過，記得！”聶婆子伸手推平布袋，手指點過淮陽城三個字。

    “嗯。”李桑柔抽開布袋，從裏麵取出薄薄一捆信，解開，將最上麵一張清單遞給聶婆子，“你核對一遍，數目要對，信上的姓名地址，和清單也要一樣。”

    “好！”聶婆子一隻手點著清單，一隻手一封封翻過信，仔細對了一遍，不等李桑柔說，摸過印泥，往那張清單上按了手指印，又拉過桌子上空白嶄新的厚冊子，在上麵寫上份數，再按上手印。

    李桑柔也伸手過去，在聶婆子手印後麵，按上手印。

    “那我走啦，一封信五個大錢，這一共七封，還有每天保底兒的十個大錢！今兒統共四十五個大錢。”聶婆子站起來，抱著信，先和李桑柔算帳。

    “明天收到七份回執，才是四十五個大錢，少一個，一兩銀子。”李桑柔衝聶婆子豎著一根指頭。

    “這您放心，說啥也不能少！”聶婆子抖開塊舊包袱，小心的包了那七封信，出了遞鋪，簡直是一路小跑，往淮陽城回去。

    李桑柔坐在遞鋪門口，看著聶婆子走遠了，才站起來，遠遠綴在後麵，也往淮陽城過去。

    淮陽城這七封信，都是潘定邦的友情信。

    潘定邦的媳婦田氏，娘家老宅在淮陽府，七封信，都是寫給他媳婦娘家諸人的。

    聶婆子抱著七封信，直奔城東的田家老宅。

    李桑柔遠遠綴著，看著聶婆子直衝城東，從田家那座三開間門房起，走了半條街，送完了七封信，將七個連著漆封的回執用包袱包了又包，抱在懷裏，腳步輕快的往家回去。

    在離家還有一條街的曹家點心鋪門口，聶婆子站住，猶豫片刻，靠過去，看過來看過去，掂量算計了好一會兒，買了半斤麻片。

    李桑柔看著她一隻手抱著包袱，一隻手托著麻片，直奔回家，站住，露出絲絲笑意，轉過身，找地方吃晚飯去了。

    李桑柔吃了飯，回到遞鋪，挑了匹馬，連夜趕回了建樂城。