衛焯奚騎著元獸，沿著粗壯的樹幹攀越而上，直來到一根延伸出的樹枝之上。若將樹幹看作古樹神的軀幹，則其周圍延伸出的或粗或細、或長或短的枝椏便是其手臂。
    衛焯奚眼前是距離古樹神那張臉最為接近的枝條，其茂密繁盛的分杈和枝葉仿佛築成了一個平台，似是古樹神有意移動到近前。衛焯奚來到這座木葉所築的高台上，他這才意識到那張老臉有多大，之前在地麵上仰望還未發覺，整張臉足有兩三個人高，僅是一隻眼睛便比一個成年人的身子要寬。衛焯奚也算高大魁梧，隻是在這老臉前，僅僅略微高過樹幹上橫亙的那道古老深邃的溝壑，也就是古樹神的嘴巴。
    元獸似乎嗅到了濃鬱的靈氣，滿眼寫著貪婪，咧開的猩紅的嘴中低落粘稠的涎水。衛焯奚努力地捏著它脖子處的鱗片安撫著它。
    “先說好，我與淩法閣有約，一同來南疆到此，袖手旁觀已是對約定的自圓其說，實在不便對他們出手，望古樹神見諒。”衛焯奚向古樹神微微躬身，似是折服於生命的宏偉與浩瀚。
    “我自是知道。讓你的人停手，這樁交易便成了。”衛焯奚眼前古樹神的嘴唇紋絲未動，他卻清晰聽見古樹神的聲音，仿佛是直接在心中響起。
    “多謝。”衛焯奚真誠地拱了拱手，問道，“我該怎麽做？”
    “我信得過你，卻未必信得過元獸。你能控製住元獸，不讓他貪得無厭麽？”
    衛焯奚低頭看了一眼涎水橫流的元獸，聳了聳肩，說道：“古樹神放心，我必定說到做到。雖然不願如此，但必須做的事，我自會去做”。
    古樹神沒有再說話，似是認可了。緊接著他垂朽的臉上，原本耷拉著的眼皮忽而完全垂下去，反而是一直如一條縫的嘴唇張開來，溝壑延展，露出一個漆黑的洞。
    刹那間，漆黑的洞裏，青光乍現，又漸漸強盛，很快，古樹神的口中形成了一個青色的光球，如同心髒一般，有力地搏動著，黑暗中顯露出青色的脈絡，忽明忽暗的仿佛血脈，從黑暗中抽取青光，又泵送到中間這團青色之中。光球越來越大，也越發耀眼，最終，光球直徑已比騎在元獸背上地衛焯奚還要高，明亮得衛焯奚難以直視。
    遠處，魏鬆寒很難不被這閃亮耀眼的光球吸引，他少有地露出興奮的神情，喃喃自語道：“就是那個……我淩法閣渴求多年的，就在眼前啊……”
    他一時心緒激蕩，即便身為淩法閣四大長老之首，也從未見過如此龐大的本源力量。上古之時，隻有四靈得天獨厚，天生便具有感應天地靈氣的法術本源，運用純熟還能短暫調用天地靈氣為自己所用。當年是淩法閣的創始人淩廷開發讓人體承受天地靈氣的辦法，才讓法術為人類所用，但比之利用法術本源的四靈來說威力相差甚遠。淩法閣成立以來，一直尋求機會在北境獵殺四靈之一的蠻猿，隻是蠻猿大棲息在北荒原最北端，濃密嚴寒仿佛不見天日的叢林，淩法閣也很難深入，每一次獵殺都伴隨著巨大的成本和犧牲。目前淩法閣上下現存的法術本源也不足十個，而魏鬆寒作為四大長老，體內自然也有一個，如同第二顆心髒，幫助他更為自如地調用天地靈氣。好在法術本源並不會輕易消散，原主人身故之後，可由其他人吸收他的法術本源，不過總歸有些損耗，在傳承三到四代之後，便難以維持。
    眼前的古樹神，與蠻猿不同，成千上萬樹靈的法術本源集於一身，這能給淩法閣帶來多少助益？魏鬆寒此刻不敢想，但淩法閣的實力必定會上到一個全新的層麵。他努力穩定心神，應付著眼前四人的攻擊。這四人的實力不容小覷，那個柳家的丫頭他已經見識過，另一個拿槍的小子還有繼承了古樹神本源的小子也讓他有些難纏。長久片刻，他也沒有應對的把握。因此他一半振奮一半焦急地喝道：“動手！衛公爺不必磨蹭！”
    衛焯奚聽見了魏鬆寒的聲音，露出一個苦笑。他從元獸背後下來，輕輕拍了拍它的背。
    元獸於是如離弦之箭射出，撲進那個光團之中。有一刹那，那個光團都黯淡了些許。
    古樹神那滄桑的五官微微扭曲，露出一個痛苦的表情，但很快恢複如常。光團仿佛一個蓬鬆的棉花，勉強能看見一個深色的身影，扭動著上肢，瘋狂地吮吸著。光團漸漸黯淡下去，那個深色的身影反而在發光，光團和那個身影仿佛融合在一起，漸漸看不清邊界。
    此時魏鬆寒也意識到不對，喝道：“停下！衛焯奚你可是想吃獨食？”若是這法術本源全讓元獸吞噬，那他們豈不是一場空？焦慮之下，蕭祺的槍尖刺來，在他臉頰邊掠過，灼燒出一道焦黑的傷口，火辣辣的痛覺讓他怒火更盛。
    另一邊，衛焯奚低喝道：“出來！”
    隻是光團裏毫無動靜，恍若未聞。
    “出來，畜生！”衛焯奚再嗬斥了一次。仍無反應。他似乎有些無奈，從腰間掏出一柄匕首。他將刀刃抵到自己手腕，輕輕一劃，鮮血沿著刀刃滴落而下。
    他垂下手臂，鮮血從腕間流下，直流到指尖。然後他輕輕俯下身子，用沾染了血跡的手指在前方劃動著，仿佛在空氣中書寫什麽。整個過程他仿佛十分費力，手指憑空劃動時還有些微的顫抖。但他動作不滿，看他手指的指向變化，似乎是一個毫無規則的形狀，他完成之後，深吸一口氣，抽回手指，喝道：“出來！”
    在他抽回手指的瞬間，一道鮮紅的印記憑空出現在他麵前， 仿佛一張薄薄的紙懸浮在空中，畫著一個詭異複雜的符號，沒有厚度，卻鮮豔奪目。與此同時，那道光團之中，也亮起猩紅的光，刹那間甚至改過了光團青翠的顏色。
    禦血咒，與四靈祭典記載在同一篇古籍之上。為了學得這個咒法來控製元獸，衛焯奚還在東海受了不少苦。
    此時他已滿頭大汗，喘息地看著眼前地光團。印記懸浮在他與光團之間，仿佛有一股吸引力，終於，一道黑影從光團中掠出，落在了衛焯奚麵前，那猩紅的印記也隨之消散。衛焯奚如釋重負，擦了擦額上的汗水。盡管元獸目光猩紅，惡狠狠地瞪著他，顯然對他很是不滿，甚至獠牙顯露，難說它是否有了殺意。但衛焯奚知道，元獸雖嗜血貪婪，但總歸有靈性，不會對自己如何，隻不過它給自己擺臉色怕是免不了的。這也是衛焯奚很少用這方法的原因，耗費心神隻是其一，雖然能短時間強行控製元獸，但並不長久，次數多了反而會讓元獸心生敵意，更加難以控製。
    而此時那個青色光球漸漸暗淡下去，宛若化作流水，流淌進古樹神那張開的口中。古樹神空洞的瞳孔裏，散發出一陣青光。
    遠處，見衛焯奚及時阻止了元獸的魏鬆寒剛放下心來，卻又見本源之力重新回到古樹神體內，心情時起時伏，實在是複雜，忍不住又高聲呼喊道：“攔住他！”
    隻是這次，衛焯奚並未有所動作。衛焯奚抬頭看向古樹神，原本豐潤茂盛的樹幹竟開始顯露出枯萎的跡象。他有些驚訝，不禁問道：“是我阻止晚了麽？”
    古樹神的聲音再次，也是最後一次在他耳畔響起：“無妨，雖然那畜生所需的本源之力比我所料還要多不少，但眼下這種情形也尚未失控。隻是為了有足夠的本源之力蔭澤整個南疆讓其免受波及，剩下的法術本源不足以支撐我這副身體，失去本源之力的支撐後，便要枯萎衰敗，成為南疆的養分。或許存在了這麽多年歲，這個歸宿於我而言，不可謂多壞。”
    古樹神的聲音充滿了滄桑的意味，卻又沒有多少悲涼，就好像一個耄耋老人在午後的陽光下，用手擋住傾瀉而下的日光，在眼前形成一小片的蔭蔽。腦海中閃現出一些往事，輕輕吐露的感慨。
    “最後，感謝你言而有信。”這個聲音剛落，樹幹上的五官便已枯萎凋零得不成形狀。或許古樹神也不能再出聲。
    “這……”衛焯奚一時不知說什麽，隻能看著這棵原本高聳入雲、不知存在了多久的古樹，開始以肉眼可見的速度衰敗，樹皮幹枯脫落，枝幹枯萎斷裂，嘩啦啦如雨一般砸向地麵，樹幹脫水變得幹枯，甚至還矮了不少，挺拔了千年的背脊，終究是在年邁之下，彎了下去。
    衛焯奚所在的由枝葉搭成的平台自然也隨之凋零，他慢吞吞地翻身騎上元獸，元獸雖顯得不耐煩，卻也隻是低吼了兩聲，安安穩穩地拖著他，在一片倒塌的枝葉、樹皮的殘骸中安然落地。
    衛焯奚騎著元獸來到稍遠處，從更遠的視角見證著古樹神的凋零。此刻，他對這個古老的生命，隻有滿懷的敬畏。
    “之前或許是我錯了吧，沒有法術本源，南疆當然也能得以延續，但要讓成千上萬的生靈，經曆眼前這般凋零後再在自然的力量下緩慢獲得新生，是否真的值得呢？”衛焯奚喃喃自語著，直到他感到一陣眩暈無力，才發現手腕處的傷口還未包紮，鮮血沿著褲腿一直流淌，在腳邊形成一塊駭人的血泊。元獸發出嗚嗚的低沉的聲音，似乎有些不安。嗜血如它，竟是在懼怕那灘鮮血。
    衛焯奚回過神來，隨手撤下一塊衣布包紮，一邊低聲自語道：“放心吧，衛焯奚一向言出必踐。今日的戰事，便與我沒什麽關係了。”